《他凋零于北平最长的那个冬天》佚文eve

2、第 2 章 宅斗将至，

　　头一个翻脸的，是二房张氏。
　　张氏进门早，比大夫人小不了几岁，平日里吃斋念佛，看着是个不争不抢的人物。可老爷回府的头半个月，竟一趟也没去过她那儿。她嘴上不说，脸上的笑却一日比一日淡。有日晨间请安，江峤照例跪着给大夫人奉茶，二房忽然搁下茶碗开了口。
　　"四弟这双手是唱曲儿练出来的罢？"
　　江峤一愣，低头看了看自己的手，不知道怎么接这话，只含糊应了一声。
　　张氏笑了笑："怪道了，瞧着便比我们这些粗人的手细嫩。听说前几日老爷还亲自给你修指甲？可真是有心了。"她话音不高，却字字咬得清楚，厅里其余几双眼睛便齐刷刷落在江峤手上。
　　大夫人咳了一声，岔开话题说起了年节备礼的事，江峤趁机告退出来，出了正厅的门才发觉背上又起了一层薄汗。他低头看着自己那双手，确实比刚进门时养得好看了些，指甲修剪成圆润的弧度，指尖泛着淡淡的粉。老爷说好看，他便留着。可此刻他觉得那双手像是什么罪证似的，烫得他恨不得揣进袖子里再不让人看见。
　　那天下午他在回廊拐角遇上于今，更是不凑巧。
　　于今正从账房出来，手里拿着一摞账册，步子走得急。江峤避让不及，两人在窄窄的回廊里打了个照面。江峤退后一步靠墙站着，低头唤了声"大少爷"，于今的视线便自然而然地落下来，正落在他搁在身前的那双手上。
　　那双手白净修长，指甲修剪得齐整圆润，指尖透着健康的粉色，和初来时那冻得发紫的模样判若两人。

　　于今的目光在那双手上停了两息。江峤能感觉到那道视线像冰锥子一样扎在他的手背上，扎得他几乎要把手缩回去。然后于今抬了眼看他——那是这么久以来，于今第一次真正地、正面地看着他的脸。
　　"父亲昨日赏你什么了？"于今忽然问。
　　江峤怔了一下，低声答："赏了一对翡翠坠子。"
　　于今短促地"嗤"了一声，那声音几乎不能算笑。他往前迈了一步，两人之间的距离骤然缩短到不过一臂，江峤闻见他身上清冷的松木香混着墨汁的气味，下意识往后缩了缩，后背抵上了冰凉的墙砖。
　　"四太太，"于今垂眼看着他，嘴角压着一条冷冷的线，"你进门前，我父亲一年到头也不怎么沾后宅的边。你倒本事大，半个月，叫他天天往西跨院跑。"
　　他的声音压得很低，低到只有他们两个能听见。可那低音里夹着的东西比高声骂人更让人脊背发寒。
　　江峤攥紧了袖口，指尖掐进掌心，面上却不敢露出半分委屈。他顿了一息，轻声说："大少爷若是嫌我碍眼，我以后晨昏定省都避着您的时辰走。可老爷要宿在哪儿，不是我能做主的事。"
　　于今的眉头跳了一下，像没料到他敢回嘴。他盯着江峤看了好一会儿，江峤始终垂着眼不抬，睫毛细细地颤着，薄薄的下颌绷得发白。半晌，于今往后退了半步，像是嫌脏似的，掸了掸袖口并不存在的灰。
　　"避着我？"他冷笑，"你躲得过初一躲不过十五。西跨院的门我管不着，可这宅子里的事，桩桩件件都过我的手。你最好记住，别让我抓着你什么把柄。"
　　说完他侧身从江峤旁边走了过去，步子依旧又急又稳，袍角擦过江峤的膝盖。江峤靠在墙上好一会儿没动，心跳得咚咚响，胸口闷得喘不过气来。
　　那种恨混杂着鄙夷和厌恶，像一根细细的鱼刺卡在喉咙里，不致命，但吞不下去也吐不出来。他宁愿于今干脆利落地打他一顿、骂他一顿，也好过这样堵在回廊里用冰刀子似的眼神剜他。

　　那天夜里老爷又来了，喝了半壶黄酒，兴致颇高，拉着江峤的手给他讲年轻时在南方做生意的旧事。江峤侧坐在脚踏上，脸枕着老爷的膝头，听他絮絮叨叨地说那些年的风光，偶尔应一两声。炭盆烧得旺，屋里暖融融的，老爷的手抚着他的头发，一下一下，带着酒意和困意。
　　"阿峤啊，"老爷忽然说，"你也别怕那些闲话。这家里头，我还在一天，就没人敢动你。"
　　江峤轻轻"嗯"了一声，把脸往他膝上埋了埋，闻见锦缎上熏过的沉香。他知道这话是真心话，可真心话在这种大宅门里能撑多久呢。老爷六十多了，身子骨看着硬朗，可药酒日日不断，咳嗽也越来越频繁。他不敢想以后的事，想了便睡不着。
　　夜深了，老爷的鼾声渐渐响起来。江峤轻手轻脚地从脚踏上爬起来，替他掖好被角，自己缩到床榻最里侧躺下。窗外又有沙沙的脚步声，比往常来得早了些，在院墙外停了半晌才走。
　　他闭着眼数自己的心跳，数到一百二十三下的时候，终于迷迷糊糊睡了过去。
　　第二天清晨，丫鬟来送早饭时多嘴说了一句："四爷，您听说了没有？大少爷昨儿夜里吩咐账房，把您的月钱从二十块提到了三十块。"
　　江峤正系衣带的手一顿，愣了两息才问："大少爷亲自吩咐的？"
　　"可不是嘛，昨儿半夜从书房走的时候跟账房先生说的。账房先生还以为是听岔了，大少爷又说了一遍——'四房的月钱，按正房的例给。'"

　　丫鬟说完便出去了，留下江峤一个人站在铜镜前。镜中人眉眼茫然，额前的碎发垂下来遮住半边眼睛。他抬起手摸了摸自己的脸，指尖是凉的。
　　三十块的月钱，按正房的例。这话从一个昨夜还在回廊里冷笑着威胁他的人嘴里说出来，江峤怎么也想不通其中的道理。他想起夜里那道停在院墙外的脚步声，又想起于今说过的那句"别让我抓着你什么把柄"，忽然觉得浑身上下都凉飕飕的。

　　他把衣带系好，对着镜子拢了拢头发，心想，这位于大少爷的心思，大概比北平冬天的风还要难琢磨。
　　江峤的月钱涨到了三十块，这件事传得比北风还快。不出三日，整个于家上下都知道了——大少爷亲口吩咐的，按正房例给。下人们嘴上不敢说什么，可眼神里的意味藏不住，时不时往西跨院这边瞟，瞟得江峤浑身不自在。更不自在的是二房张氏和三房孙氏，两人在正厅喝茶时的脸色一天比一天难看。
　　"正房的例，"孙氏捻着手里的瓜子，尖尖的指甲磕开壳儿，声音脆得像冰，"咱们进门十来年了，也没见大少爷给谁涨过月钱。四弟好大的脸面。"
　　张氏不接话，只端着茶盏慢悠悠地撇浮沫，可嘴角那抹笑比哭还淡。她心里盘算的远比孙氏多。于老爷这个把月几乎没沾过别人的边，日日宿在西跨院，这已经够让人窝火了。如今连于今也往西跨院递殷勤——月钱涨了，夜里还总在那边转悠，下人们早就在私下嘀咕了，说什么的都有。
　　张氏放下茶碗，看了一眼孙氏，两个女人交换了一个心照不宣的眼神。
　　腊月初三那日，于老爷去了城外庄子上收租，说是要去三五日。他走的时候拉着江峤的手念叨了好几遍"乖乖在家等我"，又嘱咐大夫人好生照看四房。大夫人笑着应了，送走老爷之后，对江峤的态度倒还算照旧，温温和和的，并无半分怠慢。