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19、 反击
专 ...
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专利侵权的律师函像一颗投入湖面的石子,激起的涟漪比王一博预想的要大得多。
晶源微电子的起诉消息被媒体报道后,业内一片哗然。虽然明眼人都看得出这是一场由华创科技在幕后操纵的恶意诉讼,但对于那些不了解内情的客户和合作伙伴来说,“专利侵权”这四个字本身就足以让他们心生疑虑。
有两家原本已经签了意向订单的客户,在消息传出后第二天就打来电话,委婉地表示“想再观望一下”。林晓急得嘴角起了燎泡,一天打十几个电话去安抚客户,但效果甚微。
“王总,这样下去不行。”林晓在周会上说,嗓子已经有些哑了,“客户现在不是不相信我们的技术,而是害怕被卷入专利纠纷。他们担心如果买了我们的芯片,将来会被华创科技连带起诉。”
“这个担忧很正常。”王一博说,“换作是我,也会犹豫。”
“那我们怎么办?总不能就这么干等着官司出结果吧?那至少要拖一年半载。”
王一博没有立刻回答。他沉默了片刻,然后说:“我有一个想法。”
所有人的目光都集中到了他身上。
“既然华创科技想用专利来打压我们,那我们就用专利来反击。”他说,“但不是打官司——我们打不起那个时间成本和金钱成本。我们要做的,是用一种更高明的方式,把这场专利战的主动权夺回来。”
“什么方式?”陈默问。
“交叉许可。”王一博说。
会议室里安静了几秒。
“交叉许可?”何静皱了皱眉,“你的意思是,我们拿自己的专利去跟华创科技交换授权?可我们手上的专利数量远远比不上华创啊,他们怎么可能同意跟我们交叉许可?”
“不是跟华创交叉许可。”王一博说,“是跟英伟达。”
此言一出,整个会议室都安静了。
“英……英伟达?”陈默结巴了一下,“王总,你没开玩笑吧?英伟达是全球芯片巨头,我们这点体量,人家能看得上我们?”
“体量不重要,重要的是技术互补。”王一博说,“星火二号在存算一体架构上的创新,是英伟达目前的产品线中没有的。而英伟达在GPU领域拥有海量的专利储备,其中很多专利都覆盖了边缘计算芯片的基础技术。如果我们能跟英伟达达成一份交叉许可协议,用我们的存算一体专利换取他们的基础专利授权,那华创科技的专利诉讼对我们就不再构成威胁了。”
“可是英伟达凭什么跟我们合作?”林晓提出了质疑,“我们是他们的竞争对手啊。星火二号在能效比上已经超越了他们的Orin芯片,他们应该视我们为眼中钉才对。”
“商业场上没有永远的敌人,只有永远的利益。”王一博说,“英伟达确实把我们视为竞争对手,但他们同样不希望看到华创科技一家独大。如果华创科技通过专利诉讼把星火科技打垮了,那华创科技在国内AI芯片市场的垄断地位就会更加稳固。这对英伟达来说,同样不是好消息。”
他顿了顿,继续说:“而且,英伟达目前正在积极拓展中国市场。他们需要一个本土合作伙伴来帮助他们应对中美贸易摩擦带来的政策风险。如果我们能向他们证明,星火科技是一个可靠的合作伙伴,而不是一个盲目的对抗者,那他们就有理由跟我们坐下来谈。”
陈默听完,沉默了好一会儿,然后说:“王总,你这个想法太大胆了。但不得不说,如果真的能做成,那就是一招绝杀。”
“那就试试看。”王一博说,“何静,帮我联系英伟达中国区的负责人,就说星火科技希望能与他们进行一次高层会谈。”
“好,我马上去安排。”
会议结束后,王一博独自留在会议室里,望着窗外灰蒙蒙的天空,心中既有一丝兴奋,也有一丝忐忑。
跟英伟达合作,是一步险棋。
走对了,可以一举扭转被动局面;走错了,可能会让星火科技陷入更加尴尬的境地。
但他别无选择。
在芯片这个行业里,单打独斗是没有出路的。只有学会与巨人共舞,才能在巨人的阴影下找到属于自己的生存空间。
一周后,英伟达方面给出了回复——他们愿意安排一次视频会议,由英伟达中国区总裁张志远亲自参加。
视频会议那天,王一博特意换上了一件干净的白色衬衫,坐在电脑前,等待着连线的接通。屏幕亮起的那一刻,他看到了一张面带微笑的中年男人的面孔——四十多岁的样子,戴着一副黑框眼镜,气质儒雅,看起来更像是一位大学教授,而不是一家跨国巨头的中国区掌门人。
“王总,久仰大名。”张志远用一口标准的普通话说,“星火二号的发布会我看了,非常精彩。”
“张总过奖了。”王一博礼貌地回应,“英伟达是中国AI芯片行业的标杆,我们还有很多要向贵司学习的地方。”
寒暄过后,双方进入了正题。王一博简明扼要地阐述了星火科技的技术优势和专利布局,然后抛出了交叉许可的提议。
张志远听完,没有立刻表态。他端起桌上的咖啡杯,慢慢地喝了一口,然后放下杯子,说了一句让王一博心头一紧的话:
“王总,你的提议很有意思。但我想先问你一个问题——你觉得,英伟达为什么要跟星火科技合作?”
这是一个试探性的问题。
王一博深吸一口气,然后直视着屏幕上的张志远,一字一句地说:“因为英伟达需要的不是一个听话的追随者,而是一个能在中国市场上并肩作战的盟友。星火科技虽然在体量上无法与英伟达相提并论,但我们在边缘计算芯片领域的技术积累和对中国市场的理解,是英伟达在中国本土化进程中不可或缺的资源。”
他顿了顿,又说:“而且,我相信张总也看到了——华创科技正在试图用专利诉讼来扼杀星火科技。如果华创成功了,他们在国内AI芯片市场的垄断地位将更加不可撼动。到那时候,英伟达在中国市场的处境,恐怕会比现在艰难得多。”
张志远沉默了几秒,然后笑了。
“王总,你比你看起来要老练得多。”他说,“你的提议,我个人认为是有价值的。我会把这个提议带回总部进行评估。如果有进一步的消息,我会第一时间通知你。”
“谢谢张总。”
视频挂断后,王一博靠在椅背上,长长地呼出一口气。
他的手心里,全是汗。
他不知道英伟达最终会不会答应合作。但他知道,他已经把一颗种子埋了下去。
接下来要做的,就是等待它发芽。