《暮戈清河》骆嘉谕

3、死人 听雪楼

　　听雪楼内的喧闹还在继续。

　　伙计站在桌边，重复了一遍：“客官，酒钱两百文。”

　　粗瓷碗碟的余温慢慢散尽，晏清河指尖死死攥着腰间空荡荡的布带，钱袋已经彻底消失不见。方才醉酒后心神溃防，被楼里的扒手悄无声息得手。胸口《定风波》残谱还牢牢贴着心口，裹着粗布的云台剑依旧斜倚在腿侧，唯独赖以活下去的盘缠，荡然无存。

　　两百文，放在往日皇宫之中，连一盘精致点心都算不上。可此刻，这区区两百文，便足以将他逼入难堪的境地。

　　斗笠歪落在桌面一角，潮湿的几缕黑发贴在额前，酒意还残留在四肢，脑袋一阵阵发沉。他抬眼，视线掠过满堂往来的宾客，最后落向临窗那一张桌子。

　　风不渡还坐在那里。

　　月白长衫，玉簪束发，一壶冷酒，两碟未动的小菜。那人遥遥望过来，眼神清淡，带着几分隔岸观火的漠然。方才他明明尽收一切，却没有半分要施以援手的意思。

　　这便是江湖，没有平白无故的善意。

　　晏清河喉结轻轻滚动，心底掠过一阵自嘲。他逃出金碧牢笼，幻想江湖快意恩仇，可落地第一夜，便困在酒楼，付不出酒钱。若是闹将起来，引得众人围观，一旦有人留意到他的眉眼，官府海捕文书上的画像就在苏州府内，只需多打量几眼，他便会直接落入官府之手。

　　不能争执，不能喧哗。

　　晏清河压下心底翻涌的窘迫，伸手取下腰间那一枚半露在外的龙纹佩边角。玉佩质地温润，是皇室皇子专属信物，价值连城。不到万不得已，他绝不想拿出此物。一旦玉佩流出去，消息很快便能传回京城，太子晏长明一眼就能认出，他的行踪便彻底暴露。

　　可眼下，别无选择。

　　他捏住玉佩，只露出小半截，压低声音对伙计道：“我身上现银被窃，此物暂且押在你这里，改日我带银两回来赎回。”

　　伙计目光落在玉佩上，瞳孔微微一缩，能看出是上等好玉，但神色却有几分为难：“客官，我们听雪楼做的是往来江湖客的生意，不做典当。若是人人都押物件抵酒钱，我们也不好向楼主交代。”

　　周遭已有几桌客人好奇侧目过来。

　　就在晏清河进退两难之际，一道漫不经心的声音自窗边飘过来。

　　“算在我账上。”

　　说话的是风不渡。他依旧没有起身，指尖敲了敲酒盏，目光落在楼外雨雾笼罩的河道上，并不看向晏清河，语气冷淡，听不出半分好心：“两百文而已，不必为难一个落难游子。记我名下。”

　　伙计闻言立刻躬身应下：“原来是风先生，是小的多嘴。”

　　危机就这么轻飘飘化解。

　　晏清河心中没有半分轻松，反倒生出更深的警惕。风不渡看得穿他官家的出身，看得穿他此刻的窘迫，如今又出手替他了结酒账，这份好意背后，不知藏着什么算计。天下没有免费的馈赠，尤其是在这鱼龙混杂的听雪楼。

　　他对着那道月白的背影，微微拱手：“多谢阁下相助，他日必当奉还。”

　　风不渡没有回头，只淡淡哼了一声，算是应答。

　　晏清河不敢再多做停留，拿起斗笠重新扣在头上，抱起裹着粗布的云台剑，快步走出听雪楼大门。

　　门外冷雨依旧淅淅沥沥下个不停。

　　夜里的苏州城褪去白日的繁华，沿街不少铺子已经打烊，只剩零星几盏灯笼在雨里摇晃。河道之上，画舫灯火明明灭灭，晚风裹挟着雨水打在脸上，带着刺骨的凉意。

　　身无分文，无处落脚。

　　他不能去客栈，没有银钱，也拿不出路引。城内的破庙祠堂，多半被流民占满，而且府衙差役夜间也会四处巡查搜捕逃人。身后朝廷的悬赏如同一张巨大的网，铺在苏州每一条街巷。

　　晏清河沿着河岸漫无目的往前走，雨水浸透青布长衫，寒意一层一层钻进骨头缝里。逃亡以来积压的疲惫、孤独，再加上方才酒楼之内的难堪，一齐涌上心头。

　　他靠在一座石桥冰冷的石柱上，缓缓滑坐下来。

　　桥下河水汩汩流淌，倒映着两岸零落灯火。他伸手抚上胸口，隔着布料摸到《定风波》残谱的纸页。母亲临终那句残缺的遗言，又一次盘旋在脑海。

　　别信任何人。

　　方才风不渡帮了自己，可他敢信吗？

　　晏清河闭了闭眼。皇宫教会他权衡猜忌，逃亡教会他步步小心。哪怕对方出手解围，他也不能放下戒备。

　　肚子空空荡荡，白日只草草啃过半块干粮，此刻腹中空空如也，一阵阵绞痛。身上衣衫湿透，夜里气温越来越低。他将云台剑抱在怀中，把身体尽量蜷缩起来。曾经身居东宫，暖炉锦被夜夜相伴，何曾想过自己会有这般流落街头，饥寒交迫的一夜。

　　尊严被雨水一点点冲刷。

　　他不是输给追捕的禁军，不是输给凶险的江湖，而是输给最世俗的碎银几两。

　　不知在桥洞下坐了多久，夜色愈发深沉。街巷远处，忽然传来杂乱的马蹄声、铜锣敲击声，还有差役高声的呼喊。

　　“知府大人府中出事！所有人绕道！闲杂人等速速回避！”

　　马蹄踏过积水，溅起大片水花，一队身穿皂衣的府衙捕快举着火把，匆匆朝着城内西侧奔去。火光晃动，将雨幕染成一片昏红。

　　晏清河心头一动，立刻起身，贴着桥柱的阴影，远远跟了上去。

　　苏州知府，乃是朝廷命官，在此地主理一方民政。深夜府衙出动大批捕快，必然是发生了天大的祸事。

　　他压低斗笠，借着屋舍墙体的掩护，远远跟在人流后方。

　　知府府邸坐落在城西，高墙大院，朱漆大门。此刻府门大开，无数衙役举着火把守在宅院四周，禁止百姓靠近。府内人声嘈杂，不断有仆役哭哭啼啼从里面跑出来，脸色惨白，浑身颤抖。

　　空气中，混着雨水的潮湿，还萦绕着一缕淡淡的血腥味。

　　雨水冲刷地面，却冲不散那一丝若有若无的腥气。

　　晏清河藏在巷口老槐树的阴影里，树干替他挡住大部分雨水。他微微探出头，隔着重重人影望向知府大院之内。

　　庭院的青石地上，一具男子躯体静静倒在积水之中。锦袍官服被雨水浸透，胸口正中一道利落狭长的剑伤，伤口边缘光滑整齐，一剑贯胸，当场毙命。正是苏州知府。

　　鲜血顺着伤口汩汩流出，混着雨水，在青石板上漫开一大片暗红。

　　一剑致命，干净利落，绝非寻常盗匪所为。盗匪求财，而这一剑招狠辣，直指心口，是习武之人的绝杀招式。

　　晏清河心脏微微收紧。

　　看这伤口，出手之人剑法造诣极高。

　　就在这时，一阵极轻的衣袂破空之声自院墙另一侧响起。

　　一道素色身影如同月光，轻飘飘自院墙飞落入院。女子一身素白劲装，腰间悬一柄细长弯刀，乌黑长发简单束起，面容清冷绝美，眉眼之间却带着一层化不开的寒霜。身后紧跟着一名穿青衫的少女，挎着药箱，神色机敏，正是苏小小。

　　是听雪楼的暮朝歌，与她的助手苏小小。

　　晏清河曾经只在坊间传闻之中听过听雪楼的名字。听雪楼游走于江湖与朝堂之间，查案缉凶，收纳江湖情报，行事神秘莫测。却没想到今夜，会在这里亲眼见到暮朝歌本人。

　　暮朝歌落地之后，全然无视周遭惊慌失措的府衙仆役，径直走到尸体身旁。她屈膝半蹲，全然不顾地上浸染血水的积水，戴着手套的手指轻轻拨开知府染血的衣襟，仔细查验那一处致命剑伤。

　　雨珠顺着她的发梢滴落。

　　苏小小蹲在一旁，快速翻看尸体周身，低声汇报：“没有财物丢失，身上贵重玉佩、银袋都完好，不是劫杀。家中护卫全部活着，没有打斗痕迹，凶手悄无声息潜入，一击得手，随即抽身离开。”

　　暮朝歌目光死死盯住那道胸口剑痕。

　　狭长、流畅，剑刃入体角度刁钻，切口没有丝毫拖沓。她指尖隔空比对伤口长短与深度，眉峰一点点蹙起。

　　“这道剑痕……”暮朝歌声音压得很低，带着一丝不易察觉的震颤，“剑势迅疾，分水破隙，出手干脆。”

　　苏小小抬眼：“楼主，是什么剑法？”

　　暮朝歌没有立刻回答，目光扫过尸体周身，又看向四周院墙、房梁，在推演凶手出手的方位。雨水打湿她的肩头，素白衣裳沾了点点暗红血渍。

　　晏清河躲在巷口树影之下，心脏猛地一跳。

　　他怀里，那柄被粗布层层包裹的云台剑，仿佛隐隐发烫。云台剑法讲究快、准、狠，一剑直取要害。方才那道致命伤口，和云台剑出手造成的创口，形态高度相似。

　　一股寒意顺着脊背往上窜。

　　凶手不是他，可伤口，却和他修习的剑法高度吻合。

　　若是听雪楼追查下来，顺着剑痕线索锁定，自己这个刚刚从皇宫出逃，佩剑就在怀中的外来游子，便是最大的嫌疑人。

　　晏清河下意识把怀里的长剑往身后藏了藏，斗笠压得更低，尽量把自己融进漆黑的阴影。他想要悄悄退走，尽快离开这个是非之地。

　　可就在他脚步刚要后撤的时候，暮朝歌似有所感，骤然转头。

　　一双清冷锐利的眼眸，穿透漫天雨幕，直直投向他藏身的这条幽深巷口。

　　隔着瓢泼冷雨，火把明明灭灭的火光摇曳，两人的视线遥遥相撞。

　　晏清河呼吸瞬间停滞。

　　距离尚远，斗笠遮住大半张脸，可暮朝歌何等武功，感官敏锐到极致。她察觉到巷□□人的气息，察觉到那一道躲闪的目光。

　　“那边有人。”暮朝歌沉声开口。

　　两名听雪楼的好手立刻应声，身形一闪，朝着巷口方向掠来。

　　晏清河心头一沉，不能被他们抓到。一旦被拦下，必然要查验随身佩剑，云台剑一出，剑痕对比摆在眼前，百口莫辩。今夜知府惨死，整个苏州都在震动，听雪楼手握江湖权柄，府衙求他们查案，他一个来历不明的逃亡皇子，哪里说得清真相。

　　他不再犹豫，转身，沿着幽深小巷快步抽身离去。

　　“站住！”

　　身后脚步声飞快逼近，衣袂破风之声越来越近。

　　晏清河运起云台内功，脚下轻功展开，在纵横交错的小巷之间穿梭。雨夜小巷泥泞湿滑，积水四溅。身后听雪楼的人紧追不舍。

　　他借着对街巷粗略的记忆，拐过两条岔道，才算暂时甩开追兵。他躲进一处废弃宅院的断墙之后，胸口剧烈起伏，大口大口喘着粗气。

　　雨水顺着斗笠边缘往下流淌，滴进衣领，浑身冰冷。

　　方才知府胸口那道血淋淋的剑伤，一遍遍在眼前回放。

　　他明明什么都没有做，可仅仅因为一套自幼修习的剑法，便无端沾上杀人的嫌疑。逃出皇宫的罗网，转头，又落入一桩凶杀案的泥潭。

　　他靠在冰冷残破的砖墙上，闭上双眼。

　　母亲那句“别信任何人”，此刻听来，竟像是一种预言。

　　可祸事，才刚刚拉开序幕。

　　往后两日夜，苏州城内接连传出噩耗。

　　两名早已辞官归乡、隐居苏州养老的前朝官员，先后在家中遇害。死状与苏州知府一模一样，胸口一道一模一样的狭长剑伤，家中没有财物遗失，无激烈打斗痕迹，凶手来去无痕。

　　一夜一案，人心惶惶。

　　整个苏州城彻底陷入恐慌。街头巷尾人人自危，大户人家纷纷加高院墙，雇佣更多护卫。府衙捕快昼夜不休，全城搜捕凶手，听雨楼全权接手连环命案。

　　流言像野草一样疯长。

　　街头茶馆，酒肆茶楼，所有人都在谈论连环凶杀。有人说是江湖仇杀，有人说是冤鬼索命。很快，一条线索悄悄传开：凶手所用剑法，与失传的云台剑法高度相仿。

　　云台剑法，当今世上，最正统的传人，便是出逃失踪的三皇子晏清河。

　　海捕文书本就已经张贴苏州各处。如今连环命案叠加，所有疑点，全部指向那个从皇宫逃出来的皇子。

　　听雪楼总舵之内。

　　烛火摇曳。

　　暮朝歌站在案前，三张尸体勘验的卷宗平铺于桌，纸上细细描摹出三道一模一样的剑伤图样。苏小小站在一旁，手中拿着刚刚收集到的情报，神色凝重。

　　“城中所有线索汇总，几套相仿的剑法全部排除。三道致命创口，最贴合的就是云台剑法。而云台剑法，唯有皇室三皇子晏清河一脉修习。他数日前从京城连夜出逃，下落不明，如今就在江南一带。”苏小小顿了顿，“种种迹象，嫌疑人，指向晏清河。”

　　暮朝歌指尖轻轻抚过纸上剑痕，眼底情绪复杂难辨。

　　她想起知府遇害那一夜，雨夜里巷口那一道躲闪的人影。那个人身上带着一股掩不住的贵气，即使一身落魄青衫，也藏不住内里深厚的内功修为。那日巷口一闪而过的气息，和卷宗指向的人，渐渐重合在一起。

　　暮朝歌抬手，握住腰间弯刀的刀柄。金属的冰凉传至掌心。

　　“传令下去，全城搜寻晏清河。”她的声音清冷，不带半分情绪，“活要见人，我要亲自问他，三桩命案，到底是不是他所为。”

　　消息顺着听雪楼遍布全城的眼线，飞快扩散出去。

　　苏州城内，不论是听雪楼的江湖好手，还是官府的捕快，甚至不少想拿朝廷悬赏的江湖散人，全部开始搜寻晏清河的踪迹。

　　而此刻的晏清河，正蜷缩在城外一处废弃的破祠堂之中。

　　破祠堂四处漏雨，寒风夹着细雨灌进来。地上铺着一层薄薄枯草，又冷又潮。身无分文，不敢进城，不敢向任何人求助。外面到处都是搜寻自己的人。

　　他怀里紧紧抱着云台剑。

　　明明手上没有沾染半分鲜血，可整座苏州城，已经认定他就是连环杀人的凶徒。

　　他逃出皇宫，为了挣脱被人摆布的命运。到头来，却被一桩莫名而来的命案死死扣住罪名。

　　祠堂残破的窗纸被冷风吹得哗哗作响。晏清河抬手，摸向胸口，《定风波》残谱安安稳稳贴在心口。

　　母亲只告诉他别信任何人，却没有告诉他，当全世界都认定你是凶手的时候，又该相信谁。

　　雨，还没有停。