《闺凤惊世》音树

7、雪夜险局，西山擒凶 炭火噼啪作

　　炭火噼啪作响，屋内气氛如绷紧的弓弦。

　　周恺脚步缓缓踱步，一双三角眼来回扫过整间屋子，从桌案书卷，到墙边刑架，最后落在那排高大的红木书架上。

　　暗格就在书架之后。

　　沈清辞屏住呼吸，手掌悄悄握住腰间短柄匕首。狭小的空间逼仄昏暗，缝隙极窄，外面一举一动尽收眼底。只要周恺再上前两步，伸手拨开书架，她便会直接暴露。

　　一旦败露，不仅自己性命难保，谢临渊也要被扣上私藏疑人、串通外客干预重案的罪名，张谦冤案再无翻案可能。

　　“谢大人，”周恺唇角挂着虚伪笑意，话语绵里藏针，“方才衙役禀报，说是有一名女子前来递交证物。张谦一案干系重大，事关户部体面，女子插手刑案，实属罕见。不知那女子，究竟说了些什么？留下何物？”

　　他是刻意而来。苏相耳目遍布京畿，镇北司门前发生的一切，转瞬便传到相府。

　　谢临渊身姿挺拔立于案前，神色不见半分慌乱，指尖漫不经心摩挲案边卷宗，淡淡抬眼：

　　“周大人何时开始，管起镇北司的门禁来了？”

　　语气不高，却带着镇北司掌事独有的威压。

　　“本官审理钦命重案，各色告状之人每日不绝。市井妇人道听途说，拿些捕风捉影的流言前来喊冤，我便打发回去了。难不成每一个前来递状的百姓，我都要一一向丞相府报备？”

　　周恺被一句话堵得一滞，脸上笑容微微僵住。

　　他不敢公然和谢临渊撕破脸面。谢临渊手握镇北司，直属帝王，就算是权倾朝野的苏秉章，也不能毫无顾忌地强压。

　　可他依旧不肯死心，目光死死盯住书架：“既是无稽之谈，那便无妨。只是这书架厚重，摆放杂乱，我瞧着有些碍眼，不妨挪开些许，也好方便大人整理卷宗。”

　　说罢，他竟真的抬手，示意身后跟随的两名随从上前，就要搬动书架。

　　暗格之后，沈清辞的心骤然沉下。

　　一步，便是生死。

　　“站住。”

　　谢临渊声音冷了几分，直接拦下。

　　“书架之内，存放的皆是各类未结案密卷，里面不少涉及朝中官员隐秘，非陛下准许，任何人不得触碰。周大人若是执意要动，那便随我入宫，请陛下下一道旨意再来。”

　　字字铿锵，直接搬出帝王。

　　周恺动作猛地顿住。

　　密卷二字分量极重，擅阅镇北司密卷，是大罪。他只是苏相手下走狗，哪里敢闯这个祸。若是闹到御前，反倒会引火烧身。

　　他眼底阴云翻涌，心知今日想要搜出什么已是不能。

　　“哈哈，谢大人言重，是在下唐突了。”周恺收回手，重新堆起笑容，“既然如此，那在下便不打扰大人办公。只是相爷嘱咐，此案尽快定谳，尽早处决人犯，安定朝野人心，还望谢大人多多上心。”

　　这是赤裸裸的施压。要他快速将那名家仆定为真凶，草草结案，把真相永远埋进冰雪之下。

　　谢临渊微微颔首，面上不置可否：“案情自有公断，本官自有分寸，不必劳烦丞相挂怀。”

　　周恺再无借口久留，又假意客套几句，才带着随从转身离去。

　　脚步声渐渐远去，前厅大门“哐”一声合上。

　　屋内紧绷的寒气，方才缓缓散去。

　　谢临渊确认人彻底走远，快步上前，伸手移开书架挡板。

　　暗格之中，沈清辞缓缓走出，微微松了一口气，眉间仍带着一丝余悸。方才只差分毫，便是全盘倾覆。

　　“周恺疑心很重，今日算是侥幸瞒过。”谢临渊眸色凝重，“经此一事，苏相必定有所防备，西山别院那边，恐怕已经收到风声，随时可能转移死士，销毁人证。不能再拖，今夜便行动。”

　　大雪还未停歇，夜色将近。

　　他即刻传唤镇北司心腹暗卫，低声部署调度。

　　“一部分人马封锁西山所有出入口，断绝逃窜通路；一部分伪装成猎户山民，悄悄靠近别院。切记，尽量留活口，那几名死士，是指证周恺、牵连苏秉章最关键的人证，不到万不得已，不可诛杀。”

　　属下领命，匆匆退下去安排。

　　屋内只剩二人。

　　窗外风雪漫天，暮色沉沉落向京华。

　　沈清辞看向他：“西山别院机关重重，院内布下不少暗哨。苏相豢养的死士，搏命悍勇，寻常官兵容易出现伤亡。我熟悉山中地形，我可以随队伍一同前去。”

　　谢临渊当即摇头：“不行。太危险。”

　　“我比你的暗卫更熟悉那里布防，我去，可以减少无谓死伤，争取活捉活口。”沈清辞目光坚定，“我不是侯府娇弱闺阁女子，我是青岚。”

　　曾经深山三载练剑，荒漠戈壁与马寇搏杀，险境她早已历无数。

　　谢临渊望着她执拗清亮的眼眸，沉默片刻。他清楚她的本事，也清楚其中凶险。

　　良久，他缓缓松口：“可以。但一切听从调度，不可孤身涉险。一旦局势失控，优先保全自己。”

　　夜色彻底笼罩大地。

　　大雪纷飞，漫山遍野白茫茫一片。

　　数十名镇北司精锐，换上便服，趁着夜幕悄悄出城，奔赴西山。

　　马蹄轻踏积雪，队伍行至西山脚下便弃马步行。山林寂静，只有风雪穿过树枝呼啸作响。

　　远远便能望见半山腰那座隐秘别院，院墙高大，楼阁错落，灯火点点，暗处隐约有黑影来回巡守，处处皆是警戒。

　　别院之内，周恺果然已经派人送来消息。

　　院内主事死士头领，已经接到密令，打算今夜便灭口全部行凶同伙，连夜销毁所有痕迹，之后远遁边境。

　　再晚一步，人证将全部化为死尸。

　　“分三路。”谢临渊压低声音，快速下达指令，“一路封锁后山逃路，一路正面佯攻吸引注意力。”

　　转头看向身侧青衣素衫的沈清辞：“你走西侧峭壁，那里防守最弱，翻墙入院，伺机打开后侧偏门，放队伍进去。切记，以信号为令。”

　　“明白。”

　　沈清辞不再多言，长剑背于身后，身形一晃，便融进皑皑雪色山林。

　　轻功施展，足尖点过积雪岩石，身影轻盈如飞鸟，顺着陡峭的岩壁向上攀援。风雪拍打在脸上，冰冷刺骨。院墙高处的哨兵，完全没有察觉到峭壁之上已然潜入一道身影。

　　转瞬，她翻入院落高墙。

　　院内回廊，数名黑衣死士正手持利刃，低声商议着灭口逃亡。

　　沈清辞隐匿在廊柱阴影之后，避开一轮轮巡逻，悄无声息摸到后侧偏门，利落斩断门栓，将厚重木门轻轻向内推开一条缝隙。

　　预定的烟花信号，于夜空之中一闪而逝。

　　见到信号，埋伏在外的镇北司人马即刻而动。

　　佯攻的队伍在外呐喊击鼓，制造声势，引得院内大半人手全部冲到前门御敌。院内瞬间大乱，灯火摇晃，人声喧哗。

　　沈清辞趁乱游走屋舍之间。

　　几间厢房之中，正是那几名参与张家灭门的死士。

　　察觉到已经被包围，死士们自知难逃，个个悍不畏死，拔刀拼死反抗，刀光凛冽，招招搏命。

　　刀剑相撞之声响彻院落，鲜血滴落在洁白积雪之上，刺目惊心。

　　镇北司军士虽精锐，可对方皆是不要命的死士，一时间竟被死死缠住。

　　眼看其中两名死士想要拔刀自尽，毁灭人证。

　　沈清辞身形掠出，长剑出鞘，寒光如雪。

　　剑锋不夺性命，专挑手腕、肩甲等非致命部位。快剑几出，两声闷哼，两把短刀应声脱手。

　　两名死士手腕被剑锋划伤，再无自尽能力，被军士迅速上前牢牢压制捆缚。

　　另一边，谢临渊也已经率主力破门而入。

　　厮杀渐渐平息。

　　除少数负隅顽抗当场毙命者，一共四名主犯死士，全部活捉。

　　院中搜出大量凶器、染血衣物，还有周恺下达行动指令的密信。

　　物证、人证，一并到手。

　　庭院积雪被鲜血玷污，灯火映照着遍地狼藉。

　　沈清辞收剑，微微喘息，衣袖沾染点点血花，立在风雪之中。

　　谢临渊走到她身侧，目光扫过她胳膊上一道浅浅划伤，是方才缠斗时被刀锋划开，鲜血浸透衣衫。

　　“受伤了。”他眉头微蹙。

　　“小伤，无妨。”沈清辞淡淡摇头。

　　可这一场雪夜突袭，虽拿到全部人证物证，两人心中都清楚——

　　抓住的，只是爪牙。

　　周恺可以定罪，但密信之中，没有任何直接指向丞相苏秉章的字句。

　　死士只听命周恺，不知更高层指令。

　　想要撼动盘踞朝堂多年、党羽盘根错节的苏秉章，仅凭这些，依旧远远不够。

　　谢临渊低头看着手中缴获的密信，眼底沉如寒潭。

　　“人犯、证物即刻押回城中。”他沉声吩咐属下，“严加看管，不许任何人接触囚犯，半步不得松懈。苏相，一定会想方设法劫囚、翻供。真正的博弈，现在才刚刚开始。”

　　漫天大雪依旧飘落，掩埋山间足迹。

　　西山一战大捷，可京华城内，更大的狂风暴雨，正在蓄势待发。