《闺凤惊世》音树

6、一桩冤案，正面交锋 入冬之后，

　　入冬之后，京华寒气一日重过一日。

　　一场大雪连夜落下，将整座京城覆上一层素白，朱墙琉璃，市井街巷，尽是皑皑。可白雪掩得住亭台楼阁的污垢，掩不住人心底下的龌龊。

　　城南发生一桩轰动京城的命案。

　　户部主事张谦，一夜之间满门遇害，家中数口尽数殒命，仅留一名年幼幼子侥幸活下。现场惨烈，血迹浸透庭院积雪。

　　此案一出，朝野震动。

　　户部正是丞相苏秉章牢牢把控的部门。张谦手握不少户部钱粮账目的隐秘证据，暗中搜集苏党贪墨漕银的凭据，本打算寻机上奏弹劾。

　　一夜灭门，明眼人心中都清楚是谁下的手。

　　可苏党势力滔天，一番操作罗织证据，直接将罪名扣到张家家仆头上。人证物证“齐全”，家仆屈打成招，当堂画押，定为谋财弑主，等待秋后处斩。

　　冤案已成，朝堂之上无人敢发声。官员或是畏惧丞相权势，或是早已被笼络收买，全都缄口不言。

　　镇北司奉陛下圣旨，接管此案复审。

　　谢临渊坐镇镇北司衙门，屋内炭火明明灭灭，案头堆满卷宗，笔墨散落一地。他指尖按压眉心，神色沉冷。

　　证据看着滴水不漏，处处合乎定案逻辑，可处处皆是人为伪造的痕迹。

　　屈打成招的供词，破绽百出的物证，真正行凶之人早已被苏相安排隐匿，抓一只替罪羊，草草了结满门血案。

　　想要翻案，难如登天。

　　稍有不慎，便会打草惊蛇，反而让仅存的幼童也遭遇杀身之祸。

　　而城南小院之中，沈清辞也听闻了张谦灭门的惨案。

　　风雪敲打着窗棂。

　　当年行走江南，张谦曾私下接济受难流民，是为数不多不肯依附苏相、心怀良知的文官。如今落得满门惨死，稚子孤苦。

　　若这桩冤案就此盖棺，苏相又躲过一劫，忠良含冤，往后更无人敢与之抗衡。

　　她手中握有一份意外得来的线索。

　　早前她安插在户部外围的线人，冒险偷出一页残账，上面记录一笔异常银两流转，正是案发前夕，一笔巨款流向苏相府心腹的私宅。这页残账，便是撕开此案的第一道裂口。

　　只是残账单薄，孤证难立。一旦拿出来，便是直接和权相正面宣战。

　　一夜思虑。

　　第二日雪停，天寒地冻。

　　沈清辞一身素色长衫，头戴帷帽，遮去大半容颜，独自去往镇北司衙门外。

　　镇北司，是百官闻之色变的地方。高墙森严，守卫肃立，寒气逼人，寻常百姓避之唯恐不及。

　　守门侍卫横臂拦下：“此处乃镇北司官衙，女子不得擅入，速速退去。”

　　“我有张谦案的证据，求见掌事谢大人。”沈清辞声音平静。

　　侍卫面色冷硬，不肯通传：“大人忙于重案，岂是谁想见到便能见。有状纸，去顺天府投递。”

　　顺天府早已被苏党渗透，证据递过去，只会直接销毁，连水花也溅不起。

　　沈清辞不愿就此折返。

　　她立在风雪之中，既不大吵大闹，也不强闯，就静静站在衙门前的雪地。

　　寒风割面，落雪沾上衣襟。帷帽纱幕被风吹得轻轻晃动。

　　消息很快传入内堂。

　　谢临渊听闻，女子持张谦案线索在门外久候，指尖一顿。

　　他心中已然猜到来人是谁。

　　片刻，侍卫前来引路。

　　穿过重重肃冷回廊，屋内烧着炽旺炭火，却驱不散满室沉郁的肃杀之气。案上堆叠如山卷宗，刀剑刑具陈列侧旁。

　　谢临渊站在窗畔，望着窗外落雪，玄色官袍衬得身形孤峭。听见脚步声，缓缓转过身来。

　　帷帽尚未摘下，沈清辞立于屋中，隔着一层薄薄纱帘。

　　偌大房间，只剩下炭火噼啪轻响。

　　“你竟敢主动来镇北司。”谢临渊率先开口，声音低沉，带着一丝不易察觉的警示，“你可知，踏入此地，便是置身风口。苏相耳目遍布，但凡有一丝风声泄露，你会是下一个被清除之人。”

　　沈清辞抬手，取下头上帷帽。

　　眉目清锐，落雪沾在发梢。四年不见，终于这般堂堂正正，当面相见。

　　“谢大人，张谦满门冤屈，不能就此了结。”她上前一步，将怀里那页残破账页取出，平放桌案之上，“这是漕银异动残账，案发前夜，这笔银子，流入苏相心腹周恺私宅。”

　　谢临渊垂眸看向泛黄残缺的纸页，伸手拿起，指尖抚过上面潦草的账目数字。

　　这一份证据，正是他多方搜寻，求而不得的突破口。

　　“仅有一页残账，不足以扳倒周恺，更动不了苏秉章。”谢临渊抬眼望她，目光锐利，直抵人心，“残账只能证明银钱往来，不能证明杀人行凶。你交出这份证据，等于把自己推到苏相刀尖之下。你可想好后果？”

　　一旦苏相查到证据出自何人之手，隐姓埋名的她，顷刻便会招来杀身之祸。

　　沈清辞神色不变：“我知晓风险。可若人人惧祸，忠良便只能含冤地下。”

　　她顿了顿，继续说道：“我可以帮你寻到真正行凶之人的藏身地点。但是，我有条件。”

　　“讲。”

　　“第一，保全张家幸存幼子，不能让他再受胁迫伤害；第二，此案审讯，不得严刑逼供，要公开查验物证；第三，此案所有卷宗，留副本，不可被人暗中销毁。”

　　三条诉求，不为自己求半分好处，全为冤案之中的受害者。

　　谢临渊静静看着眼前女子。

　　江湖辗转归来，她依旧是这般性子。明明身处棋局，性命悬于一线，所思所想，却依旧是无辜旁人的生死。

　　“条件，我应允。”他缓缓开口，随即话锋一转，“可你要明白。我是朝廷官员，依律行事。今日你我算是暂时同道，却并非同路之人。若往后你的行事，触犯国法，我照样会拿办于你。”

　　他把界限摆得清清楚楚。

　　他感念雨夜旧恩，欣赏她的风骨，暗中可以庇护提点。可他身负君命，执掌镇北司，公私必须分明。

　　沈清辞心中了然，淡淡颔首：“理应如此。我沈清辞，行事自有分寸，不会让大人为难。”

　　这是回京之后，她第一次，说出自己真正的名字。

　　不是青岚，不是无名士子，是沈清辞。

　　听到这个名字，谢临渊眼眸微敛。

　　这个名字，代表着永宁侯府那段过往，代表那个雨夜越墙逃离牢笼的少女。

　　“永宁侯府的沈嫡女，竟然还活着。”他低声道出，语气听不出喜怒。

　　“早在那个雨夜，侯府嫡女便已经死了。活下来的，只是我。”沈清辞目光坦荡，没有半分躲闪。

　　屋外风雪呼啸，屋内炭火融融。

　　一份残账摊在桌案，两人立场分明，目标却在此刻短暂交汇。

　　“凶手躲在城外西山别院，是周恺私蓄死士。”沈清辞低声道出打探而来的藏匿地点，“那里守卫重重，硬闯容易激起厮杀，伤及无辜。需要周密部署。”

　　谢临渊微微颔首，迅速在心中盘算布防。

　　就在此刻，门外传来急促脚步声。

　　属下神色凝重闯入，低声回禀：“大人！不好，苏相派人来到镇北司，借口过问张谦案，已经到前厅，指名要入内堂查阅卷宗！”

　　突如其来的造访，猝不及防。

　　苏秉章的人来了。

　　一旦被撞见屋中有一名来历不明的女子，再联想到张谦案，一切全部暴露。

　　屋内气氛瞬间紧绷到极点。

　　谢临渊神色不变，当即抬手，指向侧边一道狭窄暗室：“进去。”

　　书架后方，是镇北司用来临时关押、密谈的隐秘暗格。

　　沈清辞没有半分犹豫，身形一晃，闪身退入书架之后。木板轻轻合上，隔绝内外，只留下一道细微缝隙，可以向外观望。

　　几乎是刚藏好，脚步声由远及近。

　　当朝丞相心腹周恺，一身锦袍，面带笑意，大步踏入屋内。目光扫过房间每一处角落，带着审视与窥探。

　　“谢大人，张谦一案，朝野议论纷纷。相爷心中挂念此案，特命在下前来，看一看审讯进度与证物卷宗。”周恺笑容温和，眼底满是阴鸷，目光四处游移，“方才听闻，有外人前来递证据？不知是什么人？”

　　谢临渊立在案前，神色冷淡，不动声色将那一页残账压到厚厚卷宗底下，语气波澜不惊。

　　“不过是寻常告状百姓，拿出来的东西皆是无稽之谈，已经打发走了。”

　　风雪落满窗棂。

　　暗格之内，沈清辞屏息而立，隔着窄缝，看清了屋外男人的面孔。

　　眼前这人，便是幕后元凶之一。

　　周恺目光不断扫视房间，步步逼近，似乎察觉到一丝异样。危机近在咫尺。