《胡同故事之三—水坞子的后代》李嘉奇

4、神密的水坞子

　　第4章：神密的水坞子
　　赵叔带着杨万全，来到东直门内大街中段，路南一座很大的水坞子，找到马掌柜，将杨万全介绍给他，然后说了些客气话，走了！
　　马掌柜问了杨一些家里的情况，最后说：咱们都是山东老乡，我们和你们家，隔着一个县，来到我这儿，要好好干，将来日子会过好的，我来的时候，跟你一样，光杆一个人，扛着铺盖卷儿，拼命干了三十年，现在有这么大一个水坞子，全家六口人，两儿两女，北京人也照样佩服咱山东人，水坞子也叫水屋子、井屋子或叫井窝子，那三种叫法，是它们规模小，咱们这儿规模大，在东城一带，咱们是数一数二的，所以叫水坞子，你先找地方，坐会儿，呆会儿，我让二师兄带你去住的地方，先把铺盖卷儿放下。
　　过了一会儿，两个大水槽水满了，从高房子里，出来两个人，马掌柜过来跟他们三个人一起说：这是新来的杨万全，指着那个年纪大的说，这是大师兄，那个是二师兄，现在由二师兄带着万全把铺盖卷儿先放下，最近几天，万全跟你们俩学摇大轮子，他什么时候学会了，老大就去送水，以后摇大轮子，就由万全和老二干。
　　三人答应，分头而去。
　　从此开始，杨开始学摇大轮子，过了五六天，杨就学会了，大师兄离开了大轮子房，只剩下二师兄和杨二人了。
　　杨刚来，觉得水坞子很神秘，就留心观察这里的一切，他俩只要将两个大水槽灌满了水，就休息，这时他就对水坞子，从上到下，从左到右，从前到后，仔细地看，不懂的就问二师兄，有时还问马掌柜。
　　站在正面看整个水坞子，大轮子房，是高到人肩膀上的木房子，前面是两个大的木制大水槽，长有一丈二三，宽有五六尺，高有两尺半，脚下有一尺半宽的木板条拼的透缝的脚踏板，因为大水槽子前面，地下净是水，为的是不让人，站在大水槽前，舀水时踩着水，上边大轮子房有比较大的玻璃窗，可以看到两大水槽的全貌，水由大轮子房下边，一个洞中伸出一个木制的很长的凹形引水槽，将水引入到大水槽内，凹形引水槽外头，是浮动地摆在大水槽边沿上，一个大水槽水灌满了，将凹形引水槽移到另一个大水槽上，两个大水槽水都满了，停止摇大轮子，二人可以休息了。
　　杨在大轮了房内，摇大轮子，深井就在他脚下身旁，但很长时间，他不敢望深井内看，害怕掉到井下去，时间长了，他也习惯了，慢慢地才将大轮子，由井内抽水出来的因由，弄明白。
　　大轮子有近一人高，两侧有两个大摇把，摇把在大轮子半中腰，一个在上，另一个在下，摇起来后，上摇把下去了，另一个由下就上来了，大轮子四周是铁链子，铁链子隔一段，有一个皮垫，皮垫由铁链子带着，由一根碗口粗的铁管子中出来，将水带出来，再将水引入到凹形水槽，流出去，井口有大水缸口那么粗，为防止人掉下去，上边盖些木板条，既使这样，二师兄也再三叮嘱，不让用脚去踩木板条，大轮子房是木板房，可以防风防雨，但冬天不让生炉子，怕煤灰掉到井不去，所以很冷！吃饭的时候，也在大轮子房，饭食很简单，每人三个玉米面窝头，一碗小米粥，一盘素炒菜，过年过节吃一点白面馒头，面条，有时偶尔也吃一顿包子、饺子，每半个月吃一顿犒劳，才算解解馋，杨感到摇大轮子很累，吃饭很香，有时不够吃，饭是由掌柜二儿子，用保温提盒送来，后来他要求二少掌柜，每次再给他多带一个窝头来，吃四个窝头，他才感到吃饱了。
　　杨摇着大轮子，不停地透过玻璃窗向外看，水坞子前，是很忙和的，前来舀水的有三种人：第一种是，推水车送水的，他们舀水是向独轮车两边水箱里灌水，两边水箱灌满了，他们推着水车去送水了；第二种是，附近居民自己来挑水，桶虽有大些小些之分，但每挑水都付一个水牌子，水牌子是掌柜子自己作的，是一个一指长，两指宽的竹牌子，上边用一个特殊形状的烙铁，烧红了烫出来的，黑色烙印，别人很难造假仿制，这个铁烙铁是掌柜的财宝，不用时，别人不知他藏在什么地方；第三种是，过路人口渴了，舀点水喝，解渴！这是不要钱的。
　　那个时代，水坞子就是北京胡同里的居民，主要饮水来源。