《[HP]果为因》潆寻

13、言明的并肩 一月的风还

　　一月的风还裹着残雪的寒意，小巫师们已经开始了下半学期的课程。
　　开学第一堂魔药课，地窖里的寒气还没散尽。小巫师们还没从假期的松弛里缓过来，操作台上的动作都带着点生涩。
　　斯内普披着黑袍站在讲台后，脸色和窗外的积雪一样冷。
　　他沿着长桌缓步走了一圈，看着米歇尔一如既往慢半拍的动作，不知为何，一股莫名的火气猛地攥住了他的胸口。
　　他转身拿起讲台上摞着的寒假论文，快步走到米歇尔桌边，指尖一松，羊皮纸 “啪” 地落在她面前，声响在安静的地窖里格外清晰。
　　“沃斯小姐就是用这种态度敷衍她的教授的？” 他开口，声音压得很低，是少有的带着明火的怒意。
　　米歇尔疑惑的看向自己的论文——她保证那绝对是A及A以上的水平。
　　“既然如此，沃斯小姐喜欢浪费的话，”他停顿了一下，“因为你的敷衍，七点，地窖报到，禁闭。至于结束时间，取决于沃斯小姐自己。”
　　米歇尔突然理解他的怒火了。
　　可是，她也有不得不这么做的理由。
　　斯内普没再看她，转身走回讲台，黑袍扫过地面，带起一阵冷风。他不理会台下小獾们窃窃私语的骚动，也不理会那些替米歇尔抱不平的目光。
　　他站在讲台后，指尖抵着桌面，心里也乱得很。
　　到底是利用她处理材料，还是真的可惜她的天赋、怨她刻意隐瞒，他自己也说不清。只知道看见她又退回那副温顺平庸的壳子里时，心里的烦躁比熬坏了一锅药剂还要甚。
　　下课铃一响，斯内普拿着教案头也不回地离开了地窖。
　　他刚走，赫奇帕奇的小獾们就炸开了锅。“太过分了吧！” 汉娜最先凑过来，看着米歇尔桌上的论文，一脸愤愤不平，“你的论文写得明明比我们都好，他怎么能说你敷衍？还罚你关禁闭到那么晚！”“就是，摆明了故意针对。” 厄尼皱着眉，一脸正色，“从开学到现在，他找你多少回麻烦了？每次都是鸡蛋里挑骨头。”苏珊也轻轻点头，语气带着担忧：“晚上天都黑透了，地窖那么偏，多不安全呐。”
　　几个一年级的小獾你一言我一语，越说越觉得米歇尔受了天大的委屈。贾斯廷小声提议：“要不…… 我们去找斯普劳特教授吧？她最疼我们学院的学生，肯定不会让斯内普教授这么欺负人的。”“对，找院长出头去！” 汉娜立刻附和，拉住米歇尔的胳膊，“米歇尔你别怕，我们替你说。哪有这么罚学生的，分明就是公报私仇！”
　　米歇尔还没来得及制止，几个小獾就和一阵旋风似得冲了出去，直奔温室。
　　她知道这些孩子是为她好，不过有些事情没法拿到当面上说。
　　她得想个办法。

　　三号温室里，斯普劳特教授戴着磨毛的帆布手套，正蹲在木架边给薄荷幼苗分株，粗布裤脚沾了几点泥。湿润的腐殖土气息混着芸香草的淡香漫在空气里，
　　更添了几分岁月静好。
　　她正捏着小铲子往陶盆里填土，身后的木门突然 “哐当” 一声被撞开。
　　“教授！斯普劳特教授！”
　　厄尼打头，汉娜攥着苏珊的手跟在旁边，贾斯廷垫后，四个一年级小獾风风火火冲进来，脚步急得带起一阵风，差点扫翻门边摆得整整齐齐的芦荟盆栽。
　　斯普劳特吓得手一抖，小铲子 “咚” 地磕在陶盆边上，差点把半盆土刨出来。她连忙扶住木架稳住身形，回头看见是自家学院的孩子，又好气又好笑：“怎么啦这是？”
　　“教授，斯内普教授他太过分了！” 汉娜最先开口，眼眶都有点急红了，“今天魔药课上，米歇尔的论文写得明明特别好，斯内普教授非说她敷衍，还罚她晚上八点去地窖关禁闭，都不说什么时候能结束！”
　　厄尼也上前一步，绷着小脸透着郑重：“是的教授。这已经不是第一次了，他总找米歇尔的麻烦，明明她什么错都没有。”苏珊和贾斯廷在旁边连连点头，一脸同仇敌忾。
　　斯普劳特摘下手套，用围裙擦了擦手上的泥，脸上的笑意慢慢收了起来，眉头轻轻蹙着。她素来知道西弗勒斯?斯内普性子严苛，对待学生极为严厉。可故意挑错、罚一年级学生深夜禁闭，就未免太失分寸了。
　　“好了，我都听明白了。”她拍了拍厄尼的肩膀，语气沉稳又让人安心，“你们先别着急，米歇尔是个懂事的孩子，受了委屈也从不吭声。这事我知道了，晚饭过后我亲自去地窖找他谈。”
　　“真的吗？谢谢院长！” 几个孩子眼睛一下子亮了，悬着的心落了地。 “去吧去吧，快去准备下节课的东西。”斯普劳特笑着摆了摆手，“别到处嚷嚷，也别再去招惹斯内普教授，交给我就好。”
　　看着孩子们蹦蹦跳跳跑远的背影，她叹了口气，转身看着架子上的药草，无奈地摇了摇头。那个叫米歇尔的小姑娘她有印象，安安静静的，成绩平平，做事稳当，从不多言多语。这样的孩子，也会被西弗勒斯揪着不放？
　　晚饭结束，礼堂的喧闹渐渐散去。斯普劳特教授换了件干净的深绿色长袍，把沾着泥土的围裙换下来，沿着石阶往地下一层走。
　　地窖的走廊阴冷潮湿，和温室的暖湿截然不同，墙壁上的火把噼啪作响，把影子拉得很长。她走到斯内普的办公室门前，抬手敲了敲厚重的橡木门。
　　门很快开了，斯内普披着黑袍站在门后，看到是她，眉峰几不可察地一蹙，语气带着惯有的冷淡：“斯普劳特教授？找我有事吗？”
　　“西弗勒斯，不请我进去说？” 斯普劳特语气平和，却带着不容推辞的坚定。斯内普侧身让她进来，随手带上门。
　　坩埚还在炉座上微微冒着热气，操作台上的药材码得整整齐齐。
　　“我就直说了。”斯普劳特站在操作台边，开门见山，“我听说你一直针对我们学院的米歇尔·沃斯？”
　　斯内普的脸色瞬间沉了下去。
　　果然是因为她。
　　心口像被浸了寒液的针头猝不及防地扎了一下，泛起细密又滞闷的涩意。假期里那些沉默的并肩、心照不宣的递接、没说出口的指点与默许，他不肯承认却真实存在的松弛，在这一刻像被人彻底撕破了薄纱。
　　他早料到她会藏拙、会敷衍、会刻意和他划清距离，却从没想过她会用这种方式——把两人之间的事捅到院长面前，找外人来撑腰。像他难得递出去的半分台阶，转头就被人当成了恶意刁难的把柄。指尖无意识地摩挲了一下黑袍下的魔杖柄，大脑封闭术的壁垒本能地竖起，将那点猝不及防的落空与被背叛的愠怒悉数压进心底最深处。
　　黑眸里的情绪被尽数压下，只剩一片冰湖似的冷寂。
　　“我看这姑娘性子沉稳，做事不骄不躁，成绩虽然平平，却也十分努力。你为何反复罚她禁闭？”斯普劳特教授询问道。
　　“成绩平平……”斯内普低声喃喃自语，尾音里裹着一丝极淡的、近乎嗤笑的意味。
　　“什么？”
　　“沃斯小姐自己不敢来，派院长来当说客？”斯内普没回答，反而反问道。“怎么，当着我的面不敢说的委屈，要借着院长的嘴来讨公道？”
　　斯普劳特没料到他是这个反应，噎了一下条件反射回答道“你误会了，不是米歇尔找的我。”她摇摇头，语气依旧温和，却带着不容置喙的分量，“是她班里的同学都跑到温室来找我了，这事在低年级里已经传得不少了。那孩子半句怨言都没跟人提过，一直自己默默受着，要不是同学们看不过去集体来反映，我到现在都还蒙在鼓里。”
　　她顿了顿，看着斯内普沉冷的侧脸，语气放缓了些：“西弗勒斯，那孩子性子沉、肯吃苦，不声不响的，不是你能一直攥着不放的理由。这么反复针对一个一年级学生，实在不妥。”
　　斯内普心里那股翻涌的怒意猛地一滞，像烧到一半的火被突然浇了半盆冷水，闷得人胸口发紧。
　　他抿了抿唇，刚想说什么，办公室的门又被轻轻敲响了。
　　门外传来米歇尔清浅的声音：“教授，我来报到了。”
　　门陡然打开，两位教授都看向她。
　　米歇尔一愣，但随即立刻反应过来发生了什么：“斯内普教授，斯普劳特教授，晚上好。”她点头问好。
　　斯普劳特朝她招了招手，语气放得柔软：“米歇尔，你来得正好。我正和斯内普教授说禁闭的事，要是真觉得委屈、觉得太累，尽管说出来，不用憋着。教授们都在，不会让你平白受委屈的。”
　　斯内普抱着手臂站在操作台旁，黑袍垂落遮住了攥紧的指尖，眼神沉沉地落在她脸上。他没说话，唇角抿成一道冷硬的直线。
　　米歇尔摇了摇头，一脸真诚地看向斯普劳特：“斯普劳特教授，我没有受委屈。关禁闭不是斯内普教授针对我，是我自己愿意留下来的。”
　　她顿了顿，目光飞快地扫过斯内普紧绷的侧脸，又落回斯普劳特身上，字句清晰：“我喜欢魔药，在这里处理药材能学到很多课堂上学不到的炮制手法，斯内普教授也会指点我药材的药性和配比技巧。是我自己想多学一点，才每次都想留下来。”
　　“既然这样，”米歇尔抬眼看向斯内普，语气带着点征询，却更像笃定的提议，“教授，我想申请课余时间正式来这里帮忙处理药材。不算禁闭，也不占学分，就是我自愿过来。我保证不会耽误正常课业和其他功课。”
　　斯内普猛地抬眼，黑眸里闪过一丝猝不及防的错愕，只对上米歇尔一双带着笑意的眸子。
　　心底那点闷了半天的怒意与落空感，像被风卷着的药粉，轻飘飘就散了大半，只剩下点无法言说的复杂滋味，松松堵在喉咙口。
　　斯普劳特也愣住了，随即笑开，眼底带着点了然的欣慰：“原来是这样。我知道了。看来是学院那帮孩子误会了。”
　　“我会和他们解释清楚的，之前没说明也是我的不对。”米歇尔乖巧的回答道。
　　“既然如此，西弗勒斯，那你看能不能批准这孩子在地窖里帮忙处理些材料。”斯普劳特教授顺着米歇尔的话，转向为她争取起来。“她是真心喜欢魔药，留在这儿搭把手处理药材，你也能省点精力，顺便点拨她两句门道。这孩子性子稳当，手脚也利落，绝不会给你添乱。”
　　斯内普眉峰微蹙，像是还端着之前的冷意，指尖轻轻叩了叩冰凉的石质操作台。他侧头瞥了米歇尔一眼，见她安安静静站着，眼里带着点浅淡的期待，却半点不逾矩。心底那点残余的别扭与滞闷也散得七七八八了。
　　“既然沃斯小姐自己争取，”斯内普停顿了一下。“那每周一，周三，周四的晚上，来地窖报到。”
　　斯普劳特看已经说开，便没再纠缠，嘱咐了米歇尔几句注意休息就转身离开了地窖。
　　厚重的橡木门合上，办公室里重新只剩下两个人，还有坩埚冒泡的轻响。
　　斯内普没再说话，转身走回自己的主熬药台，拿起银质搅拌棒缓缓搅动着坩埚里的药液。他背对着米歇尔，黑袍勾勒出挺拔却孤冷的线条，像是还端着之前的情绪，又像是只是早已习惯了沉默。
　　米歇尔也没多言，走到自己熟悉的那侧操作台边。台角已经摆好了龙皮手套和干净的白瓷盘，分装瓶按大小码得整整齐齐——是他提前备好的，和假期里分毫不差。
　　地窖里很静，只有搅拌棒碰着坩埚壁的轻响、银刮刀划过瓷盘的细碎声，还有窗外风卷过石墙的呜咽。两人隔着半间办公室的距离各做各的事，没有多余的交谈，却比开学那天剑拔弩张的模样和谐太多。
　　一直到壁台的烛火烧短了半截，斯内普才抬眼瞥了下墙角的银质沙漏，冷声开口：“今天就到这儿。回去吧。”米歇尔把最后一瓶分装液贴好标签，归进侧边的储物柜，收拾好操作台才低声道别：“教授再见。”
　　她走到门口时，身后又传来他冷硬的声音：“周一晚别迟到。处理不合格照样延长时间。”米歇尔脚步微顿，回头轻轻点头：“我记住了。”