4、第四章 少了一只箱 苏惟真的名 ...
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苏惟真的名字，让问事房静了许久。
沈明昭问：“你查过她？”
“查过旧印。”谢衡道，“三年前，我在官媒署废档里见过同样的缺角。经手人写的是苏惟真。”
“既然三年前便知道，为何不问我？”
“那时你在江南。”
“大理寺不会寄信？”
谢衡看着她：“七年前，你没有给我留下可以寄信的地方。”
沈明昭移开目光。窗纸被风压得微微鼓起，像有人隔在外面，听着这场迟了七年的对话。
她把程蕙的状纸推回去：“让我回明镜斋。柳十娘的底稿在那里。”
谢衡没有放人，只命两名差役随行。
明镜斋已被搜过。抽屉半开，纸卷散了一地，柜上的铜锁却完好。柳眠蹲下拾纸，低声骂了一句：“会开锁的贼，偏要装成抄家的官。”
沈明昭先查昨日的收银簿。柳十娘交来的三百文已经入账，底稿也在，末页附着一张嫁妆简目。
城南染坊两成股，桑田三亩，赤金头面一副，樟木箱一只。
箱子后面没有估价，只写了两个小字：母遗。
谢衡问：“寻常箱子为何列入嫁妆？”
“陪嫁物无论贵贱都该入单。奇怪的是，孟家十年前收妆的回执里没有它。”
柳眠从旧档中翻出孟家账册拓本。沈明昭逐项核对，染坊、田契、首饰都有孟家管事签押，唯独樟木箱消失了。
“柳十娘昨日回去取的，就是这个。”
谢衡道：“箱中若只是她母亲旧物，孟家不必换尸。”
“所以不是旧物。”沈明昭用指腹摩挲嫁妆单背面。纸张有被水浸过的波纹，墨下隐约透出另一层字迹。
她让柳眠端来米汤，薄薄刷过纸背，再靠近炭火烘干。被洗去的字一点点浮出来，是一列年份与姓名。
最早一行在十二年前，姓名写着程蕙。
柳眠倒吸一口气：“可死者才二十四岁。十二年前，她还是个孩子。”
“这不是年龄。”沈明昭指着年份后的两个字，“是婚籍注销之年。”
门外差役忽然来报：“孟家有辆车今早去了官媒署，送的正是一只樟木箱。”
谢衡转身便走。
沈明昭跟上：“我也去。”
“你仍在协查。”
“那张被洗过的嫁妆单只有我看得懂。”
谢衡脚步未停，只抛来一句：“跟紧。”
两人刚跨出门槛，街角一辆青篷车骤然转向。车夫扬鞭，车轮擦着明镜斋门前驶过，篷帘被风掀开半角。
里面端端正正放着一只旧樟木箱。
箱角，贴着官媒署的封条。
作者有话说
第4章 第四章 少了一只箱
