《盛世商途》萧云锦

12、第12章 化肥 去镇上得赶

　　去镇上得赶早。

　　沈知微鸡叫头遍就起来了，天边还泛着蟹壳青。她揣了半块杂粮饼，拎着一个空布袋，把八两银子分出二两，用布包好贴身藏着，剩下的连同铜钱，藏进了床底下的陶罐里。

　　她没走官道，而是抄了近路，穿过一片芦苇荡。露水重，芦苇叶子上的水珠打湿了她的裤腿，凉飕飕地贴着皮肉。她啃着杂粮饼，一步一步踩着泥泞往前走，饼子粗粝，刮得嗓子眼疼，她也不在意，嚼得很慢，让那点子麦麸在胃里多撑一会儿。

　　到了镇上，日头刚冒红。

　　集市还没完全起来，只有几个卖早食的摊子支了起来，热气腾腾的。她走到一家卖种子的铺子前，掌柜的正在卸门板，看见她，上下打量了一眼："姑娘，买种子？"

　　"蒜种，"沈知微说，"还有葱种。要耐旱的。"

　　掌柜的从柜台底下拖出两个麻袋，解开袋口，露出里面白花花的大蒜瓣和干瘪的葱籽："蒜种八文一斤，葱籽十二文一斤。你要多少？"

　　沈知微蹲下去，抓起一把蒜瓣，仔细挑拣。蒜瓣要饱满，要硬实，不能有空心，不能有霉斑。她挑了一会儿，抓出几瓣不好的，扔回袋子里。

　　"蒜种来五斤，葱籽来二斤，"她说，"掌柜的，能不能便宜点？"

　　"便宜？"掌柜的嗤笑一声，"姑娘，这价是实价。你要嫌贵，去别家看看。"

　　沈知微没动。她知道这价不算离谱，可她得省每一个铜板。她想了想，从怀里摸出一块油纸包，打开，露出里面两块油亮亮的卤猪耳："掌柜的，我用这个抵十文钱，成不成？"

　　掌柜的鼻子抽了抽，眼睛亮了。他接过卤猪耳，掰了一块塞进嘴里，嚼了几下，眉毛挑了起来："哟，这味儿……你自己做的？"

　　"嗯，"沈知微点点头，"独家秘方。"

　　掌柜的又嚼了一块，意犹未尽地舔了舔手指："成，抵十文。蒜种五斤，四十文，葱籽二斤，二十四文，一共六十四文，减去十文，你给五十四文。"

　　沈知微掏出钱，数了五十四文递过去。掌柜的把钱收了，给她称好种子，用布袋装好，又顺手抓了一小把陈蒜瓣，塞进她袋子里："送你的，当添头。"

　　"谢谢掌柜的。"

　　她拎着种子，又在集市上转了转。她需要农具。她那把破锄头，挖腐殖土还凑合，正经翻地就不够看了。她走到铁匠铺，买了一把新锄头，花了十五文；一把镰刀，八文；两个木桶，十二文。钱像流水一样花出去，她心疼得直抽抽，可她知道，这些是必须的投资。

　　她还买了一小罐灯油，花了五文。旧屋里太黑，晚上没灯，什么都干不了。

　　东西买齐，她不敢多耽搁，挑着担子往回走。路过王婆家的时候，她停下脚步，想了想，推门进去。

　　王婆正在院子里晒被子，看见她，笑了："丫头，来了？"

　　"婆婆，"沈知微放下担子，从里面掏出一块卤肉，"给您尝尝。"

　　王婆接过卤肉，没急着吃，而是看着她："有事求我？"

　　沈知微不好意思地笑了笑："想跟您要点草木灰。我那地贫瘠，想改良改良。"

　　"草木灰？"王婆摆摆手，"那玩意儿要多少有多少。灶房里堆着半筐呢，你自个儿拿。"

　　沈知微道了谢，走进灶房，果然看见墙角堆着半筐草木灰，灰白灰白的，带着一股子烟火气。她找了块破布，包了一大包，系在担子上。

　　"婆婆，"她走出来，犹豫了一下，"我还想问问，村里谁家有……有粪肥？"

　　王婆愣了一下，随即哈哈大笑起来："丫头，你要粪肥？"

　　"嗯，"沈知微的脸有些红，可还是硬着头皮说，"地太瘦了，得施肥。"

　　王婆笑完了，擦了擦眼角的泪花："行，有出息。粪肥这东西，金贵着呢，村里人自家都攒着，轻易不卖。不过……"她想了想，"村头老李家，养着两头猪，粪肥多，他家小子最近要娶媳妇，正缺钱。你可以去问问，兴许肯卖你一些。"

　　"谢谢婆婆。"

　　沈知微挑着担子，又往村头走。她找到老李家，说明了来意。老李头是个憨厚的汉子，听说她要买猪粪，挠了挠头："这……这玩意儿咋卖？"

　　"您说个价，"沈知微说，"我挑一担，给您两文，成不成？"

　　老李头想了想，点头："成。你明天来挑，我给你预备着。"

　　沈知微松了口气，道了谢，挑着担子往回走。走到村口，正好碰见张猎户。张猎户看见她担子沉，过来搭了把手："丫头，买这么多东西？"

　　"嗯，种地用的，"沈知微擦了把汗，"张大哥，您家……有兔粪鸡粪吗？"

　　张猎户愣了一下，随即笑了："有啊，多的是。你要？"

　　"要，"沈知微认真地点头，"我用地里。"

　　"成，"张猎户摆摆手，"明天我给你送一筐过去，不要钱。"

　　"那不行，"沈知微摇头，"该多少钱多少钱。"

　　"跟我还客气？"张猎户瞪了她一眼，"你爹当年救过我一次，这点粪算个屁。明天我给你送去。"

　　沈知微没再推辞，心里涌起一股暖意。她挑着担子回到旧屋，把东西卸下来，分门别类地码好。种子放在干燥处，农具靠在墙根，草木灰堆在角落里。

　　她坐在门槛上，看着院子里那堆东西，忽然觉得，这日子有了奔头。

　　可还没等她喘口气，麻烦就来了。

　　第二天一早，她准备去田里撒草木灰，走到村东头那两亩水田边，愣住了。

　　田埂被人动过。

　　原本属于她的那半尺田埂，被挖掉了一半，泥土翻到了隔壁沈二河家的田里。沈二河家的田埂，往外扩了足足一尺，硬生生吞掉了她一寸地界。而且，她家田里的积水，被人挖了一条小沟，引到了沈二河家的田里。

　　沈知微站在田埂上，手指攥紧了锄头柄，指节发白。

　　她深吸一口气，走到沈二河家院子门口，喊了一声："二叔。"

　　沈二河从屋里出来，手里还拿着旱烟杆，看见她，眼神闪躲了一下："知微啊，咋了？"

　　"二叔，"沈知微指着田埂，声音平静，"您家的田埂，怎么长到我家地里来了？"

　　沈二河的脸涨红了，随即又梗起脖子："什么你家的我家的？田埂是公家的，我修整修整，怎么了？"

　　"修整？"沈知微冷笑一声，"您这修整，把我家的田埂削了一半，水也引到您家去了。二叔，里正前儿才量的地，契约上写得清清楚楚，您这是要反悔？"

　　"我……"沈二河被噎住了，随即恼羞成怒，"你个小丫头片子，懂什么？这田埂年年都要修，我修修怎么了？你爹活着的时候都没说什么，你倒跳起来了！"

　　"我爹活着的时候，您也这么占他地界？"沈知微的声音陡然尖利起来，随即又压下去，"二叔，咱们明人不说暗话。您把田埂退回去，把水沟填了，这事我就当没发生过。不然，我只能去找里正，让他再来量一次地。"

　　"你！"沈二河气得浑身发抖，举起旱烟杆指着她，"你敢！"

　　"我敢，"沈知微直视着他的眼睛，"我爹是军户，朝廷有档。您占军属的田，传到县衙，是什么罪，您自己清楚。"

　　沈二河的手僵在半空。他看着眼前这个瘦得一阵风就能吹倒的丫头，忽然觉得后背发凉。这丫头的眼神太冷，太硬，不像个十六岁的姑娘，像个从战场上退下来的老兵。

　　"好……好……"他放下烟杆，声音发虚，"我……我退回去。你……你别去找里正。"

　　"今天日落之前，"沈知微说，"我要看到田埂恢复原样。不然，明天一早，我就去请里正。"

　　她说完，转身就走，脊梁挺得笔直。沈二河站在门口，看着她的背影，手里的旱烟杆捏得咯咯响。

　　沈知微走到田埂上，看着那片被侵占的田地，心里没有胜利的快感，只有一股子疲惫。这才刚开始，以后这样的摩擦，只会多，不会少。

　　她抡起锄头，开始自己修整田埂。泥土很软，一锄下去，翻起一块，她把它们垒到被削薄的地方，一点一点，把田埂加厚。太阳晒得她头晕眼花，汗水流进眼睛里，杀得疼，她用手背一抹，继续干。

　　中午时分，田埂总算修好了。她坐在田埂上，啃着杂粮饼，看着自家的两亩水田。水田里还泡着去年的稻茬，水面平静，倒映着蓝天白云。这两亩地，是她爹留给她的，是中等水田，只要好好种，一年能收个两三石米。

　　可她现在没精力管水田。她得先把那一亩鬼见愁啃下来。

　　她回到旧屋，把草木灰和昨天挖的腐殖土拌匀，又等张猎户送来了一筐兔粪鸡粪，混在一起，堆在墙角。那气味，腥臭腥臭的，飘得满院子都是。她找了块破布，把鼻子遮住，一锹一锹地翻拌，让粪肥和土充分混合。

　　干完这些，天已经黑了。她累得连饭都不想做，舀了半瓢凉水，把脸洗干净，躺在稻草铺上，浑身像是散了架。

　　可她睡不着。她得规划。明天，她要把这些肥土撒进鬼见愁，然后把地翻一遍，把蒜种种下去。

　　她睁着眼，看着屋顶的房梁，听着窗外的虫鸣声，心里默默盘算。八两银子，买了种子和农具，还剩七两多。她得留一些应急，不能全花了。

　　想着想着，她沉沉睡去。