《盛世商途》萧云锦

10、第10章 正式分家 祠堂会散了

　　祠堂会散了，人群像退潮一样涌出祠堂，可议论声却像是被风卷着的柳絮，飘得满村都是。沈知微从地上爬起来，膝盖已经麻得没了知觉，她扶着门框站了好一会儿，才勉强稳住身形。

　　里正走过来，把军牌和文书还给她，眼神复杂："丫头，拿着。往后，好自为之。"

　　"谢谢里正爷爷。"沈知微接过东西，小心翼翼地揣进怀里。

　　张猎户也走过来，拍了拍她的肩膀，力道大得她差点又跪下去："丫头，有出息。往后有事，找你张大哥。"

　　沈知微感激地点点头，目送他们离开。祠堂里渐渐空了，只剩下沈家的人。沈老太还坐在太师椅上，没动，像是一尊风化了的石像。周氏和沈二河站在一旁，脸色灰败。

　　沈知微没跟他们说话，转身往外走。走到门槛边，她听见沈老太的声音从背后传来，沙哑得像是从喉咙里挤出来的："小贱人……你等着……"

　　沈知微的脚步顿了一下，没回头，径直走了出去。

　　阳光刺得她眯起了眼。她站在祠堂门口，深吸了一口气，空气里有一股子祠堂特有的香烛味，混合着外面的草木气息，竟让她有些恍惚。三天，她筹谋了三天，赌上了全部的身家性命，终于赢了一局。

　　可她没觉得轻松。相反，心里像是压了一块更重的石头。沈老太最后那句话，像是一条毒蛇，盘踞在她后颈，吐着信子。

　　她回到茅草屋，把门闩插上，背靠着门板，慢慢滑坐在地上。她摊开手掌，看着掌心被指甲掐出的月牙形红痕，过了好一会儿，才发觉自己在发抖。

　　不是害怕，是后怕。祠堂会上，但凡里正偏袒一点，但凡张猎户不帮她说话，但凡她拿出的证据有一丁点破绽，她现在就已经被周氏撕碎了。

　　"不能想了。"她甩甩头，撑着胳膊站起来。

　　她得收拾东西。分家的事定了，她不能再住这茅草屋。她得搬到父母的那两间旧屋去，虽然被沈老太堆满了杂物，但那是她的屋子，是她的根。

　　她没什么东西可收拾。几件破衣裳，一口铁锅，一罐老卤，一包香料，还有三百六十九文钱。她把这些用一块破布包好，拎在手里，最后看了一眼这间住了几天的茅草屋。

　　屋顶还在漏光，墙角还有她呕过的痕迹，门槛上还有她倚着睡觉留下的油渍。这里又破又小，可这里是她在这个世界的第一站，是她从死亡线上爬回来的地方。

　　"走了。"她对自己说，推开门，走了出去。

　　她没走大路，而是绕到村后，避开了人群。她不想被人指指点点，不想听那些或同情或嘲讽的闲话。她只想安静地，把自己的东西搬到新家。

　　那两间旧屋，门还锁着。她掏出那根发簪，捅开锁，推门进去。屋里还是那股子霉味，但此刻闻起来，竟让她觉得安心。这是她的屋子，是她的地盘。

　　她把包袱放下，开始清理。破箩筐搬到院子里，烂木头堆到墙角，旧农具整齐地码好。她干得满头大汗，衣裳湿透了贴在背上，可她心里是畅快的。每搬开一件杂物，就像是搬开了一块压在心头上的石头。

　　清理到里屋的时候，她停下了。墙角有一张床，是原身爹娘睡过的。床板上铺着一层稻草，稻草已经发黑，散发着潮气。她走过去，伸手摸了摸床板，木头被磨得发亮，那是常年有人躺卧留下的痕迹。

　　屋里静悄悄的，只有她自己的呼吸声。她坐在床板上，忽然觉得浑身力气都被抽干了。她躺下去，把脸埋进稻草里，稻草的霉味冲进鼻腔，她却觉得异常踏实。

　　她睡着了。这一觉睡得极沉，没有梦，没有惊醒，像是沉到了水底，被温柔地托着。

　　醒来的时候，天已经黑了。屋里黑漆漆的，只有窗纸破洞处漏进来几点星光。沈知微坐起来，揉了揉发麻的胳膊，肚子咕咕叫了起来。她这才想起，自己一整天没吃东西了。

　　她摸黑走到外屋，从包袱里摸出一块硬邦邦的杂粮饼，嚼了几口，又舀了半瓢凉水灌下去。饼子粗糙，刮得嗓子疼，可她顾不上。她得把屋子收拾出来，至少今晚有个睡觉的地方。

　　她点亮了一小截蜡烛——那是她从茅草屋带来的，只剩一小截，火苗微弱得像豆粒。借着这点光，她把里屋的稻草清理干净，从外屋搬来一些相对干燥的稻草，重新铺了一张床。然后她把铁锅架在屋角的石头灶上，生起火，把老卤热了热。

　　卤汁的香气飘出来，弥漫在空荡荡的屋子里，竟有了一丝人气。沈知微盛了一小碗卤汁，泡着杂粮饼，慢慢吃着。热乎乎的卤汁泡软了饼子，咸香入味，是她这两天吃过的最好的一顿饭。

　　正吃着，门外传来脚步声。沈知微的心提了起来，手摸向了门边的木棍。

　　"知微？是我。"

　　是张猎户的声音。沈知微松了口气，放下木棍，走过去开门。

　　张猎户站在门外，手里拎着一只油纸包，还有一小袋米："丫头，我给你送点吃的。你刚搬过来，肯定没米下锅。"

　　沈知微眼眶一热，接过东西，声音有些哽咽："张大哥……"

　　"别谢我，"张猎户摆摆手，"你爹当年帮过我，这是我欠他的。对了，"他压低声音，"你祖母那边，你小心点。我听说，她不肯善罢甘休，正在屋里骂你呢。还有周氏，那女人心眼小，你夺了她的财路，她肯定要报复。"

　　"我知道，"沈知微点点头，"我会小心的。"

　　"嗯，"张猎户转身要走，又停下脚步，"丫头，你那个卤味的方子，藏好了。周氏眼馋那个，说不定会偷。"

　　"我省得。"

　　张猎户走了，沈知微关上门，把米和油纸包放在床上。油纸包里是两块熟肉，大概是张猎户从自家晚饭里省出来的。她撕了一小块，放进嘴里，慢慢嚼着，眼泪却掉了下来。

　　这一次，是感动的泪。在这个冰冷的世界上，总算还有几个人，是暖的。

　　她把肉吃完，米袋收好，然后躺在稻草铺上，看着屋顶的房梁。房梁上有几个燕子窝，黑漆漆的洞口，不知道里头有没有燕子。她看了一会儿，眼皮渐渐沉重。

　　就在她快要睡着的时候，脑海中那团光忽然亮了起来。

　　【检测到宿主完成阶段性目标：夺回财产权。】

　　【新任务发布：一月之内，凭一亩薄田实现盈利500文。】

　　【任务奖励：高产作物种子（红薯/土豆）】

　　【任务提示：宿主目前拥有三亩田，其中两亩为中等水田，一亩为贫瘠旱地。请合理利用资源，完成盈利目标。】

　　沈知微猛地睁开眼。一亩薄田，盈利五百文。在这个时代，一亩中等水田，一年到头也就赚个一两贯钱。一亩贫瘠旱地，一个月赚五百文，简直是天方夜谭。

　　可她不能退缩。高产作物种子，红薯或者土豆，那是能救命的宝贝。她必须完成这个任务。

　　"接受。"她在心里说。

　　【任务已接受。倒计时：30天。】

　　沈知微坐起身，在黑暗中睁着眼，脑子飞速运转。一亩贫瘠旱地，一个月，五百文。她不能靠种常规作物，麦子、粟米、豆子，都太慢，而且贫瘠地也长不好。她得想别的办法。

　　种蔬菜？青菜长得快，可不值钱。种香料？周期太长。种……

　　她忽然想到了什么。卤味。她的卤味需要大量的食材，如果她能在那一亩薄田上种出卤味需要的配料，比如姜、葱、花椒……不，这些周期也长，而且花椒是树，不是一年能收成的。

　　她得换个思路。那亩地虽然贫瘠，但靠近山脚，也许可以……

　　沈知微躺下去，盯着房梁，脑子里像是有无数根线在交织。她得先去看看那亩地，看看土壤，看看水源，然后才能决定种什么。

　　想着想着，她沉沉睡去。

　　第二天一早，她被一阵砸门声惊醒。

　　"沈知微！开门！"

　　是周氏的声音，尖利得像是指甲刮在瓷盘上。沈知微皱了皱眉，从稻草铺上坐起来，揉了揉发麻的腿。她走到门边，把门拉开一条缝。

　　周氏站在门外，身后跟着两个半大小子，是沈二河的侄子，十四五岁，正是半大小子吃穷老子的年纪，长得敦实，一脸横肉。

　　"二婶，"沈知微的声音淡淡的，"有事？"

　　"有事？"周氏冷笑一声，从怀里掏出一张纸，拍在门上，"分家的文书，里正让我送来的。你自己看看！"

　　沈知微接过文书，展开一看，脸色微微变了。

　　文书是分家契，上面写着：沈知微分得三亩田，其中两亩中等水田位于村东，一亩贫瘠旱地位于村西荒山脚。房屋两间，位于村西旧屋。抚恤银八两，限三日内结清。

　　看起来没问题。可沈知微仔细看那田地的描述，心里一沉。村西荒山脚的那亩旱地，是村里最差的田。土壤板结，石头多，水源远，种什么死什么。村里人都叫它"鬼见愁"，意思是鬼见了都发愁。

　　而村东那两亩中等水田，虽然是水田，但位置偏僻，灌溉不便，而且其中一亩还挨着沈二河家的田，田埂都被沈二河占去了一半。

　　至于那两间旧屋，虽然给了她，但沈老太在里面堆了几十年的杂物，清理起来比盖新房还费劲。

　　"二婶，"沈知微抬起头，"这田……"

　　"田怎么了？"周氏打断她，眼里闪着得意的光，"里正说了，大房分三亩田，两间屋。这三亩田，两亩水田，一亩旱地，一文不差。两间屋，就是这两间。沈知微，你别想挑三拣四！"

　　沈知微看着周氏那张脸，忽然明白了。这是沈老太使的坏。表面上按里正说的分了，可给的却是最差的东西。那亩"鬼见愁"，种不出庄稼，等于没有。两间堆满垃圾的屋子，也等于没有。唯一值点钱的，就是那两亩中等水田，可还挨着沈二河家，以后少不了摩擦。

　　"好，"沈知微把文书折好，揣进怀里，"我收下了。二婶，抚恤银呢？"

　　周氏的脸色僵了一下，随即从怀里摸出一个布包，不情愿地递过来："八两银子，一两不少。你点点。"

　　沈知微接过布包，打开一看，里面是几块碎银子和一些铜钱，加起来约莫八两。她掂了掂，没说什么，收进了怀里。

　　"点清楚了？"周氏嗤笑一声，"点清楚了就画押。画完押，咱们两清，以后你别来烦我们！"

　　沈知微从门缝里接过笔，在文书上按了手印。周氏抢过文书，检查了一遍，确认无误，才冷笑着转身。

　　"沈知微，"她走了几步，回头看着她，眼里满是怨毒，"你以为分了家就赢了？那亩鬼见愁，够你喝一壶的。我等着看你饿死！"

　　她说完，带着两个半大小子，扬长而去。

　　沈知微站在门口，看着她们的背影，嘴角忽然上扬。鬼见愁？她倒要看看，是谁让谁发愁。

　　她关上门，把八两银子倒在床上，一枚一枚地数。银子成色不太好，有些发黑，但分量足。八两银子，加上她之前的三百六十九文，她现在有近九两银子的身家了。

　　在这个穷乡僻壤，九两银子，足够她做很多事了。

　　她把银子收好，推开门，朝着村西走去。她得去看看她的田，她的"鬼见愁"。

　　村西头的路不好走。

　　沈知微沿着一条被杂草半掩的土路往山脚走，路面上布满了碎石子，硌得脚底生疼。她穿的是一双草鞋，编得粗糙，没走几步，碎石子就钻进鞋缝里，她不得不停下来，坐在路边的一块石头上，把鞋脱下来倒一倒。

　　日头已经升起来了，照在身上暖洋洋的，可风里还带着一丝凉意。路边的野草上挂着露珠，打湿了她的裤脚。远处，山峦起伏，像是一道巨大的屏障，把村子拢在怀里。山脚下，就是她那一亩薄田。

　　她重新穿上鞋，继续往前走。约莫走了半刻钟，眼前豁然开朗。一片开阔的坡地出现在眼前，约莫一亩大小，地势西高东低，像是一个倾斜的簸箕。土壤是黄褐色的，板结得厉害，表面布满了裂缝，像是一张张干渴的嘴。地里零星长着几棵枯黄的野草，在风中瑟瑟发抖。

　　这就是"鬼见愁"。

　　沈知微走到田边，蹲下来，抓起一把土。土很硬，攥在手里像是一块土坷垃，用力一捏，才碎成粉末，从指缝里漏下去。她凑近闻了闻，有一股子腥涩味，缺乏腐殖质特有的那种黑土香气。

　　她沿着田埂走了一圈，越看心越沉。这地确实贫瘠，土壤沙化严重，保水性差，肥力几乎为零。而且地势倾斜，浇水的话，水会顺着坡流走，根本留不住。更麻烦的是，这块地离水源远，最近的小溪在半山腰，挑一担水来回要一刻钟。

　　难怪村里人叫这里"鬼见愁"。这种地，种麦子，麦苗长不出来；种粟米，结不出穗；种豆子，豆秧半死不活。除非有大量的水，大量的肥，否则就是块死地。