《烬岁》清柠加冰

7、第七章：失守 外围阵地失

　　《烬岁》
　　第七章：失守
　　民国二十六年，深秋。
　　外围阵地失守的消息，像一块巨石，砸进整座城池。
　　消息传遍街巷的时候，天色刚蒙上一层灰蒙的薄暮。
　　风卷着尘土，掠过破败的街面。
　　往日尚且存有几分秩序的城中，彻底乱了。
　　街上到处都是奔走逃难的百姓。
　　孩童的啼哭，妇人压抑的啜泣，兵士短促有力的喊话，混杂在一起，压得人喘不过气。
　　前线不断有伤员被运送回城。
　　临时搭建的救护点一间接着一间，很快就被填满。
　　纱布、消毒药水、止血药，飞速消耗。
　　负责照料伤员的医者与志愿者，眉头紧锁。物资告急的呼喊，一遍一遍传来。
　　谢清晏站在救护点的木门边，看着眼前景象。
　　地上铺着简陋草席，躺着浑身是伤的士兵。
　　有的人失血过多，脸色惨白，只能微弱喘息。
　　有的伤口溃烂发炎，高烧不退，连一句完整的话都说不出。
　　空气中弥漫着浓重的血腥味，混杂着药草苦涩的气息。
　　他指尖微微收紧，心底沉得发闷。
　　“药品不够了，止血纱布已经快要耗尽。再没有补给，很多伤员撑不过今夜。”
　　一旁统筹物资的老者，声音沙哑，满是无力。
　　谢清晏抬眼看向对方。
　　“存放备用药品的库房，还在封锁线之外？”
　　“是。”老者缓缓点头，“昨夜阵地失守，那片区域如今被战火隔断，沿途到处是交战双方的岗哨，还有流弹，没人敢轻易穿过去。”
　　话音落下，周遭陷入沉寂。
　　所有人都清楚其中凶险。
　　贸然穿越封锁线，稍有不慎，便是丢了性命。
　　可救护点里数百名伤员，还在等着药品救命。
　　谢清晏沉默片刻，缓缓开口。
　　“我去取药。”
　　话音一出，周围人纷纷侧目。
　　“谢先生，万万不可！封锁线太危险，流弹无眼，还有敌军巡逻队伍。”
　　“城中仅剩的青壮年本就不多，不能再白白折损人手。”
　　劝阻声接连响起。
　　谢清晏轻轻摇头，目光坚定。
　　“总要有人去。伤员不能等死。”
　　他话音刚落，身侧传来一道沉稳清朗的男声。
　　“我和你一同前往。”
　　谢清晏侧过头，看向身侧的温知许。
　　温知许本在救护点清创缝合伤员，听见对话，放下手中消毒镊子，走到他身侧。
　　一身简洁素色短衫，袖口挽至小臂，手上还残留淡淡的药渍。他是正规行医的大夫，熟悉各类急救物资，也懂得野外应急包扎。
　　“我熟悉库房存放物资的位置，认得几条偏僻小路，可以避开主干道的哨卡。两人同行，彼此还能有个照应，遇上伤员，我也能应急处置。”
　　老者还要劝说，远处忽然响起一声沉闷的炮响。
　　地面微微震颤，房梁落下细碎灰尘。
　　所有人的心，跟着狠狠一揪。
　　局势不会留给他们更多犹豫的时间。
　　老者长叹一声，不再阻拦。
　　“我整理剩余所有可以用来掩护的粗麻布、油纸，药品装箱，尽量简化负重。你们务必小心，能取回多少是多少，千万不要逞强。”
　　“劳烦。”谢清晏微微颔首。
　　几人立刻行动起来。
　　木箱被薄薄的粗布包裹，减少碰撞发出的声响。止血药、消毒酒精、绷带，整齐码放在内。
　　两人各自背上一部分药箱，重量压在肩头。
　　临行前，老者递过来两张简易手绘小路图。
　　“避开正面交战区域，沿着废弃民居的后巷穿行。若是遇上巡逻队伍，立刻隐蔽，切勿硬来。”
　　“记下了。”
　　温知许仔细收好图纸，抬眼看向谢清晏。
　　“准备好了吗？”
　　“嗯。”
　　两人告别众人，趁着暮色彻底沉落之前，走出救护点。
　　城门方向，守军已经拉起临时警戒线。
　　空气里漂浮着硝烟独有的刺鼻味道。
　　远处断断续续的枪声，不曾停歇。
　　他们刻意避开宽阔主街，钻进错综复杂的老旧后巷。
　　两侧房屋大多门户大开，主人仓促逃难，屋内散落杂物，一片狼藉。
　　巷子里静得可怕，只剩下两人轻缓的脚步声。
　　谢清晏走在靠前一点的位置，时时留意四周动静。
　　他时不时抬手，示意温知许放慢脚步，仔细聆听远处传来的声响。
　　“前面岔口，我们靠左走。”温知许压低声音，对照手中图纸辨认路线，“右侧那条路，临近交战区，容易遭遇流弹。”
　　谢清晏轻轻点头，放轻步伐。
　　药箱随着走动轻微晃动，他们竭力控制力道，不发出多余响动。
　　墙壁上留有弹痕，深浅不一，无声诉说着不久前这里发生过的厮杀。
　　走着走着，谢清晏忽然抬手，拦住身前的温知许。
　　他微微俯身，贴着墙壁，屏息倾听。
　　不远处，传来整齐的皮靴踩踏石板的声音。
　　是巡逻的队伍。
　　两人对视一眼，没有说话，迅速侧身躲进一旁废弃民居的门廊阴影里。
　　厚重的木门半掩，恰好一行人刚踏出废弃民居的阴影，远处忽然传来一阵整齐的脚步声。
　　不是零星巡逻的两三个人，是完整的敌军搜索小队。
　　为首之人举着煤油灯，昏黄的灯光扫过遍地荒草，一点点朝他们藏身的方向靠近。
　　“蹲下，压低身子。”陆望海低声开口，话音牵动肩头伤口，疼得他眉头骤然拧紧。
　　两名卫兵立刻半蹲，护住两侧。
　　谢清晏伸手，轻轻按住温知许的手臂，示意所有人不要乱动。
　　煤油灯的光晕在地面来回晃动。
　　空气中，连呼吸都变得沉重。
　　药箱绑带摩擦布料，发出细微声响，谢清晏连忙用手掌压住箱面。
　　他心里清楚，一旦被发现，所有人都难以脱身。
　　药品会被收缴，城内数百伤员再无救治希望。
　　陆望海和卫兵，也会沦为俘虏。
　　敌军士兵的交谈声，清晰飘进耳中。
　　“长官吩咐，仔细搜查这片洼地，不要放走任何溃散的守军。”
　　“刚才好像听见动静，会不会有人躲在断墙后面？”
　　灯光越来越近。
　　温知许指尖悄悄摸到随身携带的一小瓶麻醉药剂，那本是用来给伤员镇痛的。
　　不到万不得已，他不愿动用。
　　谢清晏环顾四周，目光落在侧边一道狭窄的排水暗沟上。
　　沟道很浅，勉强容下几人蜷缩躲藏，只是里面遍布碎石与泥水。
　　“往暗沟转移，依次进去，不要拥挤。”他用气音传递消息。
　　众人闻言，缓慢匍匐挪动。
　　最先入沟的是两名卫兵，紧接着是陆望海。
　　他每挪动一寸，肩头的伤口都传来撕裂般的剧痛，冷汗顺着下颌不断滴落，砸在泥泞里。
　　谢清晏跟在最后，回头望了一眼逼近的灯光。
　　只差几十步，他们就要被发现。
　　“快。”温知许伸手拉了他一把。
　　谢清晏弯腰跃入暗沟，抬手拽过旁边散落的干枯杂草，铺在沟口遮掩。
　　杂草刚刚盖好，煤油灯的光亮就停在了断墙前方。
　　几人紧紧贴在潮湿冰冷的石壁上，屏住呼吸。
　　泥水浸透衣摆，刺骨的寒意顺着皮肤蔓延全身。
　　“这边没有踪迹，继续往前搜。”
　　不知过了多久，脚步声缓缓远去，灯光渐渐消失在荒地尽头。
　　直到再也听不见半点声响，众人才敢缓缓吐出憋在胸口的气息。
　　暗沟狭小，空气浑浊，混杂着腐土与淡淡的血腥味。
　　温知许借着微弱天光，凑近查看陆望海肩头的纱布。
　　外层布料，已经又渗出暗红血迹。
　　“伤口再次渗血，不能再持续颠簸移动。”温知许皱起眉，“我们必须在此短暂休整一刻钟，重新加压包扎。”
　　陆望海微微颔首，没有异议。
　　卫兵小心扶着他，靠在沟壁稍平整的位置坐下。
　　谢清晏卸下背上沉重的药箱，放在身侧，防止被泥水浸泡。
　　他抬眼望向天际。
　　夜色依旧浓重，距离破晓，还有很长一段时间。
　　“休整完毕之后，我们换一条更远的绕行路线。”谢清晏翻开图纸，指尖划过上面标记的小路，“避开方才敌军搜查的整片区域，多绕两里地，虽然费时，但是更加安全。”
　　“可行。”温知许点头附和，“我重新加固包扎，尽可能减少移动带来的出血。”
　　他拆开外层浸透血迹的纱布，动作轻柔，避免触碰伤口深处。
　　伤口边缘已经泛起不正常的红肿，泥土沾染，感染的风险越来越高。
　　“等到回城，必须尽快取出弹头，清理创口。”温知许一边更换纱布，一边低声叮嘱。
　　陆望海安静靠着石壁，目光落在谢清晏侧脸上。
　　少年文人，一身素衫沾满污泥，发丝凌乱，眼底却始终沉着冷静。
　　明明手无寸铁，却有着不输兵士的胆量。
　　他见过太多人，在炮火面前惊慌逃窜，只顾保全自身。
　　谢清晏本可以安坐城内，执笔记录，不必踏入这片生死之地。
　　可他来了。
　　为了素不相识的伤员，甘愿穿越封锁线，直面流弹与敌军。
　　陆望海心底，生出难以言说的动容。
　　一刻钟很快过去。
　　几人简单整理身上的衣物，拍掉泥土，继续上路。
　　新路线沿途荒无人烟，遍布倒塌的房屋残骸。
　　不少房屋在战火中被焚毁，焦黑的木梁斜斜搭在一起。
　　行走之间，脚下时不时踩到碎裂的瓦片。
　　一路无话，只有彼此轻缓的脚步声，在死寂的旷野回荡。
　　中途，谢清晏脚下一滑，身子猛地往前踉跄半步。
　　身侧就是一片凹陷的土坑，若是摔下去，不仅药箱会受损，还会发出巨大回荡。
　　中途，谢清晏脚下一滑，身子猛地往前踉跄半步。
　　身侧就是一片凹陷的土坑，若是摔下去，不仅药箱会受损，还会发出巨大响动。
　　陆望海见状，下意识伸手想去拉住他。
　　手臂一动，肩头剧痛瞬间炸开，他闷哼一声，脸色骤然发白。
　　谢清晏稳住身形，立刻回头看向他。
　　“不必动我，小心你的伤口。”
　　“无妨。”陆望海缓缓收回手臂，气息微喘。
　　温知许快步上前，检查纱布，确认没有大面积渗血，才松了口气。
　　“千万不要贸然发力，一旦伤口大出血，在野外根本无法施救。”
　　谢清晏心底生出几分愧疚。
　　“是我不慎，拖累大家。”
　　“乱世行路，意外本就难免。”陆望海轻声回应。
　　短短一句，消解了他心底的不安。
　　几人再次启程。
　　往后的路途，谢清晏走得更加谨慎，每一步都仔细确认脚下路况。
　　他主动挑选坑洼更少的路线，最大限度减少陆望海行进时的震动。
　　天边，终于透出浅浅的鱼肚白。
　　墨色夜幕一点点褪去，远方地平线染上一层柔和的灰白。
　　他们翻过最后一道断墙，遥遥望见城内哨卡飘扬的旗帜。
　　哨卡处值守的士兵，正来回巡逻。
　　“是我方哨卡，我们安全了。”一名卫兵声音带着难以掩饰的松弛。
　　紧绷整夜的神经，在此刻骤然放松，疲惫瞬间席卷全身。
　　陆望海眼前一阵发黑，险些直接栽倒，两名卫兵连忙牢牢扶住他。
　　谢清晏快步上前，伸手托住他另一侧胳膊。
　　温热的触感隔着破损的军装传来。
　　陆望海侧过头，看向身侧的谢清晏。
　　晨光落在青年清隽的眉眼上，洗去一夜奔波的阴郁，柔和得像不曾被战火侵染。
　　“多谢。”陆望海低声道。
　　“先回城处理伤势。”谢清晏扶着他，缓慢朝着哨卡走去。
　　哨卡守军见到几人，立刻迎了上来。
　　“陆长官！”
　　担架迅速抬来，稳稳放在地面。
　　众人小心翼翼将陆望海安置上去。
　　温知许将随身携带剩余的急救药品整理妥当，又叮嘱随行卫兵，路上保持平稳，不要大幅度晃动担架。
　　“我随后就赶到医帐，参与清创手术。”
　　“劳烦温大夫。”卫兵郑重道谢。
　　担架缓缓抬走，朝着城内临时医帐的方向行进。
　　陆望海躺在担架上，视线依旧停留在原地的谢清晏身上。
　　直到拐角遮挡视线，再也看不见那道素衫身影，才缓缓闭上双眼，积攒力气应对接下来的手术。
　　谢清晏站在原地，目送担架远去。
　　肩头被药箱勒出的红痕，持续传来酸胀的痛感。
　　一夜不眠，困倦不断往上涌，眼皮沉重。
　　可他不敢休息。
　　取回的药品还需要交接，救护点里还有无数伤员等待救治。
　　“我们把物资送过去吧。”温知许开口，将沉重的药箱重新背起。
　　“好。”
　　两人并肩，朝着救护点走去。
　　清晨的街巷，渐渐有了人声。
　　逃难的百姓躲在家中，低声交谈昨夜的炮火。
　　零星的伤员，被人搀扶着走在路上，寻找可以医治的地方。
　　空气中硝烟淡了些许，却依旧萦绕挥之不去的血腥味。
　　抵达救护点，等候整夜的老者立刻迎上来。
　　“你们回来了！”老者看见满满两大箱药品，眼眶微微发热，“太好了，好多伤员昨夜撑得极其艰难。”
　　温知许与谢清晏合力卸下药箱，交由志愿者分拣物资。
　　纱布、止血药、消毒水依次分发到各个草席旁。
　　原本奄奄一息的伤员，得到药品补给，渐渐稳住生命体征。
　　有人低声道谢，微弱的声音此起彼伏。
　　谢清晏站在一旁，静静看着眼前一幕。
　　一夜生死穿行，所有的艰险，在此刻仿佛都有了意义。
　　温知许安排好物资交接，简单擦拭手上的药渍。
　　“我要去医帐，协助处理陆长官的弹头取出手术。”
　　“保重。”谢清晏轻轻颔首。
　　温知许转身离开，步履匆匆。
　　救护点忙碌起来，医者、志愿者来回奔走。
　　谢清晏寻了一处靠墙的空地坐下。
　　他从怀中取出随身携带的纸笔，借着清晨微弱的天光，缓缓落笔。
　　他记下昨夜穿越封锁线所见的一切。
　　荒芜街巷，遍地弹壳，暗沟里冰冷的泥水，荒地上重伤的将士，还有晨光里，被担架抬走的陆望海。
　　一笔一划，克制而沉重。
　　这些乱世之中的人和事，不该被战火掩埋。
　　他要完整记录下来，留给往后太平岁月的人看见。
　　笔尖划过纸张，留下清晰墨迹。
　　不知书写了多久，远处传来消息。
　　陆望海肩头弹头顺利取出，手术暂时平稳，只是失血过多，需要长时间静养。
　　谢清晏笔尖顿了顿，心底悬着的一块石头，终于落地。
　　风穿过救护点破损的木窗，吹动纸上薄薄的宣纸。
　　他抬眼望向城外。
　　战线依旧退守，城池危机没有解除，战火远远没有平息。
　　昨夜共同闯过生死封锁线，宿命的丝线，已经紧紧缠绕住他与陆望海。
　　往后漫长烬岁，烽烟不休，别离常在。
　　他们还会重逢，还要共同面对更多风雨，承受乱世赋予所有人的苦难与遗憾。
　　纸上的文字，还没有写完。
　　属于他们的故事，同样刚刚走到中途。
　　城外，炮火又一次沉闷响起。
　　新的煎熬，正在这座残破的城池，静静等待着每一个人。