《朔雪逢君》香酥玫瑰饼

2、入王城 朔狄居然并

　　暮色四合，朔狄王城的巨门在身后缓缓合拢，那青铜铰链的嘶吼声如同巨兽吞咽猎物后的餍足低吟。

　　秦肃策马走在鸾驾侧前方，目光不动声色地扫过两侧的玄甲武士。

　　那些人都身量高大，面颊被风沙磨出粗粝的棱角，眼神却像狼一样锐利，紧紧地盯着这支从南方来的队伍。

　　和亲队伍被夹在中间，在这青灰色的巨石城道中显得格格不入，像一群误入狼群的羊。

　　这种感觉并不好受。

　　他握紧了缰绳，指节微微泛白。

　　城中大道宽阔笔直，两侧商铺林立，虽已近夜晚，却依旧热闹。

　　叫卖声、谈笑声、孩童的追逐打闹声混杂在一起，蒸腾出一股粗犷而蓬勃的生气。

　　卖烤馕的摊贩掀开炉盖，热气和麦香一同涌出；牵着骆驼的商队从人群中挤过，驼铃声叮叮当当；几个裹着厚毛毡的孩子赤着脚在雪地里跑，脸颊冻得通红，笑得很开心。

　　与大梁传闻中“暴君治下民不聊生”的景象截然不同。

　　秦肃微微眯起眼睛，将这一切收入眼底。

　　李韶华掀开轿帘一角，悄悄地打量着外面的世界。她的目光掠过那些高鼻深目的朔狄人，掠过那些她看不懂的招牌和旗帜，最后落在队伍最前方那道玄色的背影上。

　　赫兰殊骑在马上，脊背挺直如松，墨狐大氅在风中翻涌如夜鸦之翼。

　　他目不斜视，对两侧此起彼伏的“叩见王上”只是微微颔首，偶尔抬一抬手，姿态从容得像是在自家的庭院里散步。

　　李韶华放下帘子，有些紧张地绞着手帕。陪嫁的贴身宫女幂儿在一旁轻声安抚：“公主，莫要担心，有秦统领在呢。”

　　“本宫知道。”李韶华低声说，手指却仍不自觉地绞着帕角。

　　她深吸一口气，试图让自己平静下来。来之前她做过许多准备，学过朔狄话，背过朔狄礼仪，甚至专门找人打听过赫兰殊的喜好。

　　可此刻真正站在这里，被这些陌生的面孔和陌生的语言包围着，她才发现，那些准备远远不够。

　　鸾驾外，秦肃的声音忽然响起，低沉而平稳：“公主，前方有人来了。”

　　李韶华微微一怔，透过帘缝向外看去。

　　只见队伍前方，一骑从赫兰殊身侧折返，朝鸾驾这边策马而来。

　　那人穿着一身月白色的锦袍，腰间系着一条狼头纹的玉带，在满目的玄色甲胄和深色衣袍中格外显眼。

　　他在鸾驾前勒住马，秦肃看清了他的脸。是一张温润如玉的面孔。高鼻深目，轮廓深邃，是纯正的朔狄长相，嘴角噙着的笑意带着几分含蓄与周到。

　　一旁翻译传话的随从介绍道：“这位是世王殿下，叱罗氏，公主殿下也可以记住殿下的汉名，姓萧，唤景明，是当年王太后亲自为殿下赐名。”

　　男人朝着鸾驾和秦肃微微颔首。

　　“二位初来乍到，一切都需熟悉，臣受王上嘱托，特来为公主与秦统领引路。”

　　他说的同样是一口流利的汉话，几乎听不出任何口音，连咬字都带着几分中原士族的雅致。

　　李韶华怔了一下，下意识地看向秦肃，秦肃也在打量这个男人。

　　他的马是上等的战马，鞍具精致却不张扬，衣料是极好的素锦，腰间玉佩上刻着狼头，是朔狄贵族才配使用的纹样。

　　能在赫兰殊身边近臣武将中为他们引路的，定然不是普通的贵族。

　　“世王殿下，汉话说得倒是漂亮。”秦肃淡淡道，语气听不出是恭维还是试探。

　　萧景明笑了笑，那笑容温润无害，“秦统领谬赞，臣是纯血的朔狄人。只是臣自年幼便在陛下身侧陪读，耳濡目染罢了。”

　　“陪读。”秦肃重复了一遍这个词，语气里没有任何评价，只是重复，毕竟能在帝王身边陪读的人，若非出身显赫，便是深得信任。

　　这个词刺进萧景明的耳朵，他握缰绳的手指微微收紧了一下，面上不动。

　　“世王殿下客气。”公主的声音从鸾驾中传出，带着公主应有的矜持与端庄，“有劳殿下引路。”

　　萧景明策马走在鸾驾侧前方，与秦肃并辔而行。他仿佛对这支来自南方的队伍充满了善意的好奇，一路上不紧不慢地介绍着沿途的景致。

　　“这是王城的主街，名为狼脊大道，贯穿南北。”他抬手指向远处，“两侧是各部和贵族的府邸，再往前便是宫城。陛下知公主喜静，特意将诸位安置在距离椒兰殿不远的偏宫，院子是新修的，还栽了寒梅，听说公主在南朝时便喜爱梅花，陛下特意命人移植了几株。”

　　李韶华沉默了一下，斟酌开口，“……王上费心了。”

　　“公主客气。”萧景明含笑回应，“王上虽不擅言辞，但对此次和亲极为重视。公主但有需求，尽管吩咐臣便是。”

　　“世王殿下，”秦肃策马靠近了半步，两人并辔而行，“陛下方才在城门口说，他知道我是谁。”

　　萧景明侧过头看他。

　　“陛下知道的事，一向比旁人多。”他说。

　　“那陛下知不知道，”秦肃的目光落在他腰间那枚狼头玉佩上，“我这次来，带了多少人？”

　　萧景明没有立刻回答。

　　两匹马的马蹄踏在青石板上，一下，一下，节奏完全一致。

　　“三百虎贲。”萧景明说，“加上车夫、杂役、陪嫁的宫女，一共四百二十三人。”

　　他顿了顿，嘴角的笑意依旧是温润的。

　　“秦统领放心，朔狄王城装得下这些人。”

　　秦肃看着他，看了两息。然后移开目光，语气随意得像是在说今天的天气：“世王殿下对数字记得真清楚。”

　　“分内之事。”萧景明说。

　　两人都没有再说话。马蹄声在青石板上一前一后地响着，秦肃落后了半个马身。该问的问完了，没必要再并辔。

　　队伍穿过狼脊大道，又经过两道宫门，周围渐渐安静下来。两侧的建筑从商铺和民宅变成了高墙深院，墙上每隔十步便有一盏石灯，火光在暮色中摇曳，将青石路面映得忽明忽暗。

　　“这边便是偏宫了。”萧景明勒住马，抬手指向前方。

　　秦肃顺着他的目光望去，只见一座精巧的院落坐落在宫墙深处，院墙不高，墙头覆着薄雪。院门是崭新的朱红色，门楣上挂着一块匾额，上书“栖云阁”三个字，笔力遒劲，是朔狄文字，旁边用更小的字刻着汉文。

　　“栖云……”李韶华低声念了一遍，声音里带着一丝不易察觉的动容。

　　“王上亲自取的名。”萧景明微笑道，“说是公主远道而来，愿此间能成为公主栖身之所，如云归岫。”

　　李韶华沉默了片刻，轻声道：“看来本宫改日要去亲自多谢王上了。”

　　萧景明翻身下马，亲自引着鸾驾进了院门。院内果然新栽了几株梅树，虽未开花，枝头已缀满了花苞，在暮色中隐隐透出一抹红意。

　　“王上知公主喜静，特意将此处收拾出来。”萧景明站在院中，环顾四周，“一切都是新置办的，公主若有什么不称心的，尽管吩咐下面的人去改。”

　　公主下了轿，在幂儿的搀扶下走进院子。她的目光掠过那些精巧的布置，最后落在廊下那一排新栽的梅树上，沉默了一会儿，轻声道：“已经很好了。劳烦殿下替本宫谢过王上。”

　　秦肃没有听他在说什么。

　　他在看院墙的高度、院门与宫道之间的距离、周围建筑的布局。

　　栖云阁的位置在王宫深处，背靠一道天然的石壁，只有一条路能进来。安静，隐蔽，也意味着一旦有人堵住那条路，里面的人无处可逃。

　　秦肃的目光从那几株梅树上扫过。泥土是新的，但梅树的根系至少长了三年。不是临时移植的，是从别处整株挖来，带着原土运进来的。三千里路，运几株活着的梅树，比运一车黄金还难。

　　萧景明又引上一名年轻女子，“这位是陛下亲自挑选为公主引路的女官，萨依。她对宫中的事务熟悉，公主有什么需要，尽管吩咐她。”

　　那女子上前一步，行了个略显生疏的中原礼节，抬起头来，露出一张带着几分天真的小圆脸。

　　她的朔狄话说得又快又脆，见公主似乎没听懂，又连忙换成磕磕绊绊的汉话：“小、小女名唤萨依，任公主差、差遣。”

　　李韶华被她那认真的模样逗得微微一笑，“那就有劳萨依姑娘了。”

　　萧景明又交代了几句琐事，便拱手告辞，“公主舟车劳顿，今日先好好歇息。王上说了，今晚设宴为诸位接风，届时会有人来引路。公主不必紧张，只是寻常的家宴，见见朝中的几位重臣罢了。”

　　萧景明离去后，院子里安静下来。萨依领着幂儿去收拾行李，李韶华站在廊下，望着院中那几株梅树出神。

　　“公主在想什么？”秦肃走上前，低声问道。

　　李韶华没有立刻回答，沉默了一会儿，才轻声道：“我在想，那位王上，究竟是什么样的人。”

　　秦肃看着她。

　　她顿了顿。

　　“刚刚在城门口，他抬手的那个动作，不是要杀我们。他只是想看看，我们会是什么反应。”

　　秦肃沉默了一息。“公主看明白了。”

　　公主转过头来，看了他一眼。

　　“秦肃，这样的人最难办。”她说，“有所求的人，你能猜到他下一步会做什么。什么都不在乎的人，你猜不到。”

　　她转身朝屋内走去。走出几步，又停下来，没有回头。

　　“但我们也不是完全没办法。”

　　“什么办法？”秦肃问。

　　李韶华的声音从暮色中传过来，轻得像一片落在雪地上的梅花瓣。

　　“等。等他露出他真正在乎的东西。每个人都有，他也不会例外。”

　　她说完，走进了屋内。幂儿连忙跟上，门帘落下来，遮住了里面的光。

　　秦肃站在廊下，看着那道门帘，忽然想起贵妃。贵妃也说过类似的话，在宫里，最可怕的不是那些争宠的妃子，是先帝。

　　伴君如伴虎。没有人知道先帝在乎什么。一个人如果没有明显在乎的东西，就相当于没有弱点，没法被威胁，也没法被讨好。

　　秦肃收回目光，开始检查栖云阁的每一道门栓。没有暗门，没有密道，连窗栓都是新的。墙角的暗沟，屋顶的瓦缝，院外的宫道。他查了整整两遍，把每一处可能藏人的角落都摸了一遍。

　　查完最后一道门，他在廊下站定。

　　萧景明还没有走。

　　他站在院门口，月白色的衣袍在暮色中像一道模糊的影子。他没有看秦肃，望着院子里那几株梅树。

　　“这些梅树，是陛下让人从南朝运来的。”他忽然开口，声音比方才低了些，“运了三千里，死了大半。活下来的就这么几株。”

　　秦肃看着他。

　　萧景明收回目光，朝他拱了拱手。

　　“秦统领，今晚的宴会，陛下会到场。公主那边，还望统领多上心。”

　　他的语气客气而疏离，像一个尽职的臣子在交代分内之事。

　　说完他便转身离去，月白色的衣袍在暮色中晃了晃，消失在宫道尽头。