《鎏翎》高高高颐然

34、第三十四章 一箭落纱惊旧颜 是她

　　---赌债---
　　风波楼的前厅，午后。

　　阳光斜照进来，光柱中尘埃浮动，却穿不透前厅那股凝滞的气氛。

　　“九筒！你个杀千刀的！欠了三个月的赌债到底还不还！”

　　一声暴喝如同惊雷，打破了宁静。一个满脸横肉、膀大腰圆的彪形大汉，带着两个精悍帮手，像一堵墙般堵在门口，唾沫星子几乎要溅到柜台后九筒的脸上。

　　九筒吓得一缩脖子，蜡黄的脸上瞬间堆起惯有的、油腻的谄笑，双手合十不住作揖，腰弯得像只熟虾：“王大哥！王爷爷！再宽限两日，就两日！小的最近手头实在是紧，周转不开啊……”

　　“紧你个头！”那姓王的汉子一巴掌拍在柜台上，震得笔架乱颤，“老子看你这风波楼生意好得很！今天要是拿不出十两银子，老子就拆了你这破柜台，剁了你的爪子抵债！”

　　吵闹声惊动了后院的绾珍。她蹙着眉走出来，林墨如同影子般紧随其后，手已按在了剑柄上。

　　“怎么回事？”绾珍的声音不大，却自有一股沉静的力量，瞬间压下了现场的喧嚣。

　　那姓王的汉子见当家的出来，气焰收敛了些，但还是指着九筒的鼻子骂道：“当家的，您来得正好！给评评理！这混球欠债不还，天经地义吗？咱们道上混的，讲究的就是一个信字！”

　　绾珍目光转向九筒，那眼神里带着毫不掩饰的失望与严厉，像鞭子一样抽在他身上：“九筒，我告诫过你多少次？赌之一字，害人害己。”

　　九筒脸色一阵青白交错，噗通一声跪了下来，带着哭腔喊道：“小姐！我……我知错了！您饶我这一次！我保证，保证以后再也不赌了！我要是再赌，就让我天打雷劈，不得好死！”他一边说，一边偷偷抬眼观察绾珍的神色。

　　“狗改不了吃屎！这话你说过多少回了！”一声怒吼从旁边传来，如同铁塔般的阿金猛地冲上前，不由分说，钵盂大的拳头带着风声，狠狠砸在九筒的左眼眶上。

　　“哎哟！”九筒惨叫一声，捂着眼睛，涕泪横流，“大哥！真的，我这次真戒了！”

　　“就是我这当哥的平日管教不严，才让你丢人现眼到姥姥家了！”阿金怒其不争，又是一拳，精准地命中九筒的右脸。

　　“够了！”绾珍清叱一声，她不喜这种窝里斗的难看场面，尤其是在外人面前，平白让人看了笑话。“林墨，拿十两银子给他。”

　　林墨眉头紧锁，脸上写满了不赞同，但还是依言掏出银子，冷冷地递给那姓王的汉子。汉子掂了掂银子，恶狠狠地瞪了九筒一眼，这才骂骂咧咧地带着人走了。

　　“九筒，你跟我来。”绾珍语气不容置疑，转身走向内室。

　　九筒顶着两只乌青的眼圈，一瘸一拐地跟上，进了房间，门一关，他脸上那副可怜相瞬间收了大半，反而呲牙咧嘴地笑起来，仿佛刚才丢人现眼的根本不是他。

　　“多谢小姐救命之恩！我九筒真是……真是无以为报！”他搓着手，模样猥琐又带着点滑稽。

　　绾珍在书案后坐下，铺开一张纸，研墨：“你当然可以报答我。来，在这里写一份保证书。白纸黑字，你若是以后再赌，无论缘由，无论与谁，我都会立刻将你赶出风波楼，永不录用。”

　　九筒的脸瞬间垮了下来，像吞了黄连：“小姐，这……这有时吴总管兴致来了，也会拉我陪他‘怡情’一下啊！这……这怎么能算呢？”

　　“那我不管。”绾珍语气平淡，却带着冰碴子，“规矩就是规矩。无论是吴总管，还是天王老子，只要你赌了，就得滚蛋。”

　　九筒哭丧着脸，磨蹭了半晌，才歪歪扭扭、错字连篇地写下了保证书。绾珍拿过来扫了一眼，内容倒是清楚。“可以了，按手印。”

　　看着那鲜红的手印落在纸上，绾珍才将其仔细折好，收入袖中的乾坤墟。

　　“对了，”她仿佛才想起般，补充道，“扣你三个月例钱，来补今日这十两银子。”

　　“什么？！”九筒像被踩了尾巴的猫一样尖叫起来，整个人几乎要蹦起来，“我的小姑奶奶哎！我本来就不挣几个子儿，您这……这不是要了我的命吗！”

　　“那你还去赌？”绾珍反问，语气里听不出喜怒。

　　九筒像是被掐住了脖子，声音戛然而止。他眼珠滴溜溜一转，脸上迅速换上一副神秘兮兮的表情，凑近绾珍，压低声音道：“小姐……为了报答您的大恩大德，我……我向您透露一个天大的秘密！”

　　他鬼鬼祟祟地瞥了一眼门口的林墨，确保他能听见，才用气声道：“前几日，我在后院打扫落叶，无意间听见……听见吴总管在同他的牌友吃酒吹嘘！说他……说他悄悄扣下了灵枢院给您下发的一道任务！我当时只当他是酒后胡言，不知真假，就没敢禀报……”

　　“什么？”绾珍眸光一凝，锐利地射向九筒，“你可知此事？”她转而问林墨。

　　林墨一脸困惑，摇头道：“从未听闻。我前些日子代云崖真君去参加北境马族的婚礼，离楼数日，难道就是那时……”

　　“你知道是什么任务吗？”林墨踏前一步，目光如炬地盯着九筒。

　　九筒被他看得一哆嗦，连忙道：“我……我当时听到他提起小姐您，心里好奇，就……就趴在墙根下偷听了几句。说是……是一道‘甲级’的任务！灵枢院那边，需要您去取得石头城老城主的那颗内丹！”

　　“甲级？”绾珍心中一震。她自知以她和林墨目前的实力，去碰甲级的任务，无异于以卵击石。

　　“你这消息，是真是假？”林墨的剑柄已然出鞘半寸，冰冷的金属抵在九筒的脖颈上，寒气森森。

　　九筒吓得魂飞魄散，连连摆手：“千真万确！千真万确啊林大哥！我以我这项上人头担保，吴铁那老匹夫，的的确确是这么说的！他还说……还说那内丹蕴含千年火灵之力，若是被宵小之辈得去，恐生大乱，所以才需尽快取回，由灵枢院封印！”

　　林墨收剑回鞘，眉头紧锁，对绾珍低声道：“小姐，我前日确实听闻石头城老城主亡故，新城主将其内丹置于宅中，并未随葬。若灵枢院真有此令，倒也不无可能。只是……”

　　绾珍沉默片刻，眼中神色变幻不定。她望向窗外，目光似乎要穿透庭院，看到吴铁那间紧闭的房门。

　　“准备一下，我们去石头城。”她终于开口，声音不大，却带着不容置疑的决心。

　　“小姐！”林墨急道，“若这根本就是吴铁设下的圈套呢？一道莫须有的‘甲级’任务，就是要引我们去险地！”

　　“我知道。”绾珍转过身，眼神锐利如出鞘的剑，却又异常冷静，“但正因它是‘甲级’，我们才不得不去。若此事为真，而我等畏难不行，便是渎职大罪，灵枢院降下责罚，风波楼承担不起；若此事为假……”

　　她顿了顿，嘴角勾起一丝冷冽的弧度：“你我若能凭本事将那内丹带回，便是大功一件，正好借此机会，看看他吴铁，到底在玩什么把戏！也让他知道，这风波楼，究竟是谁在做主。”

　　---石头城---

　　与此同时，远在西北苦寒之地的石头城外。

　　风卷着砂砾，打在脸上生疼。

　　孔雀明王一行四人，这一路上越走越偏远，人烟越来越少，起初还能见到几座小村庄，从森林进入大草地，又在大草地上走了一天的路程后，就是不见人烟的茫茫戈壁了。

　　戈壁滩上温差巨大，在耗尽了最后一囊清水后，终于一路上行，见到了那座光秃秃的无名山，以及从山腰开始，如同蚁巢般紧紧依附在山体上的——石头城。

　　这座布满硌脚碎石的小山上突然有了人气，穿着奇奇怪怪的人三三两两的，沿着蜿蜒的小路上山或下山，这条小路蜿蜒陡峭，刚好够两人同行，若是遇马匹相汇的情况，还需在一处稍宽的地方等候，才能通行。

　　名为石头城是有原因的，整座城就是用大大小小的石头垒筑而成，从山下抬头看，便可一眼看到整个城的全貌，大大小小的石屋，鳞次栉比紧紧排布，和高原稀薄的空气一样，给人一种窒息感。

　　虽名为石头城，可这大小还不及一个小镇，只是被大石块垒砌的不算高的城墙团团围住，唯一的进出口，就是面朝东开的一扇拱门，拱门矮小得连骑马过行都需要低头弯腰才行。

　　此时才是初秋的九月，石头城却已经下过一场雪，屋顶上残留的雪痕使这座灰色的小城更加苍凉。

　　孔雀明王一行四人进了城，引得他人侧目。只因这城里人们穿着寡淡，主要以黑灰色为主，男人头上大都带有毡帽，女人大多都围着头巾，只留两只眼睛。他们大袄上已经有些包浆般的油亮，脸上像蒙着一层洗不净的灰尘。

　　虽然孔雀明王一行人也并未着太招摇的衣服，这份整洁却也在城中显得格外扎眼，不免引得他人投来居心叵测的目光。

　　这石头城里的路也狭窄无比，且如同迷宫般错综复杂。行人摩肩接踵，吵吵闹闹。空气中弥漫着一股夹杂着马粪的臭味。

　　“我记得上次来石头城时，人不似现在这般多。”天韵被这污糟的环境搞得心烦意乱，皱着眉抱怨道。

　　“听说是因为前几天的大雪将老城主的破屋压垮了，老城主亡故，这枚元丹已经修炼了上千年，火属性。与新城主属性相克，他便发帖于腊月十五在广场拍卖。所以各路豪杰都聚到此地，想在明日的拍卖会上凑个热闹。”夜南山向她解释着，又安慰道：“我们只在此与严烨碰头而已，他选择在此，是因为石头城这杂乱失序的地方能给他极好的掩护，明日便回去了。”

　　“我今年6月刚来过一趟，虽是盛夏，除了正午稍微有些温度，早晚依旧很凉，只是那盛夏的太阳，实在刺眼得让人受不了。”落星河闲聊着，“不过，上次来时住的那家客栈可算是这石头城中最好的了，虽比不上其他城镇的客栈，却也算是干净整洁。”

　　“那好，你带路，这次边住那里。”孔雀明王应道。

　　“那客栈就在广场边上，视野光照也更好些。”落星河说着，牵马走到了前面带路。

　　他们在看似相同的小巷中拐来拐去，突然一群人挡在了巷口，他们有六七个，个个手持武器，只是那武器大多都不成样子了，不是锈迹斑斑，就是断了剑头却也打磨打磨继续用。

　　这伙人就像是临时拼凑的团伙一般，毫无默契却又虎视眈眈，把贪婪凶狠都写在了脸上。

　　他们四人不想惹事，只是看了一眼，便转身离去，可巷尾却又被五六人挡住。

　　“几位爷从进城我们兄弟几个就盯上了，你们看起来都挺有钱的，我们就是劫富济贫的正义之士，对不住了。”说罢，还行了个拱手礼，真把自己当成正义凛然的侠义之士了。

　　他们懒得废话，孔雀明王甚至没看他们一眼。夜南山与落星河一个飞身，一前一后瞬时将这十几人打翻在地，一点还手的机会都没有。
　　孔雀明王继续牵着马，跨过疼的嗷嗷叫的几人前行。

　　到了客栈，发现这所谓的广场只不过是一片稍大的空地而已，不过有这么一片空地也难得了，她和夜南山的房间阴暗逼仄，一个巨大的箱子占了很大的空间，破木窗开着又冷，关上又暗。

　　她又忍不住抱怨：“这木窗破破烂烂，即使关上了也有风透进来，晚上睡觉可怎么办！”

　　夜南山正在擦拭剑，见到她不开心的样子便放下手中的事，缓缓抱住她。“放心吧，整个晚上我都会像现在一样紧紧抱住你的，不会让你受一点风寒。”

　　天韵也紧紧抱住他，这种耐心与温柔让她感到有些惭愧。不知为何她现在变得如此矫情，从前她可是一个人从天华山走到荣渺宫寻他的，再者和他一起出征时，什么风餐露宿没经历过，不要说是透风的房子，就是没有房子也毫不畏惧，可是现在怎么变得如此矫揉造作。

　　咚咚咚的敲门声打断了二人的温存，落星河在门外小声说道：“他来了，楼下喝茶。”

　　说罢，便听见他下楼的声音，那肮脏且散发着霉味的楼梯嘎吱作响。

　　楼下是几个茶座，为了避开昏暗的石屋，落星河专门选了靠门口的一张桌子，找店家要了一壶茶，茶叶品质极差，又苦又涩还有一股子霉味，只是价钱倒是挺金贵。

　　尚天韵安慰自己，至少能喝上口热的了。

　　严烨的穿着与当地人无异，他蓄着浓重的胡须，遮盖了半张脸，再加上压低的毡帽，使人难以看清他的样貌。他坐在孔雀明王身边，压低了说话的声音，小眼睛来回扫视，谨慎得像一只老鼠。

　　“我这次是偷偷跑出来的，他还以为我尚在家中病着。”

　　“你来回一趟需五日，这五日他若是闯入你府中岂不暴露？”孔雀明王端坐的身躯与严烨畏畏缩缩的姿态呈现出两个极端。

　　“我的一个家仆模仿本人声音极像，我让他每日不定时便在宅中呻吟，造成我还在的假象，家中知道此事的仅有他与我家娘子，只需我尽快赶回去，定不会暴露的。”

　　说罢，他撕开袄子的外层，掏出一封信，“这便是我前几日所截获之信，他写给敖烬，造反之心昭然若揭，请尊主查看。”

　　孔雀明王打开扫了一眼，将信叠好收起。

　　郑重对严烨说道：“回去路上必定小心。”

　　广场的东北角突然骚乱了起来，不知起了什么争执，听到动静，店内的人们也顾不上碗里的吃食，都起身往外凑热闹去了，人群从各个巷子里涌入，广场上顿时水泄不通。

　　接着，听到了打斗的声音，这声音又渐渐被人群的叫喊声掩盖。

　　“石头城便是这般，毫无章法可言，这里的人都野蛮粗鄙。”严烨说道，“臣便要趁此混乱回去了，尊主、夜将军、尚将军、落大夫，就此告别。”

　　孔雀明王点点头，其余三人拱手回礼，严烨起身便消失在了喧闹的人群中。

　　那种激烈的叫喊慢慢停歇，化为失望的唏嘘声，人群也渐渐散开，邻座一位身材魁梧满口黄牙的大叔，失望的回到座位，还不忘对着广场方向唾了一口，嘴里骂骂咧咧的说着不过瘾。

　　人群尽散后只见广场上躺着头破血流的三人，无奈的呻吟着，一边迟迟不肯离去的头发花白老头，见他们无人理会，赶忙上前抢了三人身上的大袄便跑。

　　一旁的店家嫌他们刚刚打斗时损坏了自己的几把椅子，恶狠狠的踹了几脚出气。

　　店内人们渐渐落座，并谈论着刚刚发生的事，不过这个话题马上过去了，接着又是说笑。

　　“这石头城还真是一个毫无法纪的地方，我们到这还没有两个时辰，便遭遇了抢劫与斗殴。”天韵说道。

　　“石头城便是如此，这些看似不寻常的事，在此都是寻常之事，时时刻刻都在发生。”落星河皱着眉呷了一口茶，这味道对于他敏感的味觉来说简直就是一场折磨。

　　话音未落，只听见一阵巨响，广场西南一栋二层石楼被炸开一个大洞，一个戴草帽的赭衣青年从被炸破的洞中楼上跳下，接着从楼后的巷子中冲出十余人将他团团围住，他手中就一根木棍做武器，却能让这十来人难以近身。

　　客栈中所有人又放下手中的杯子或碗，都挤到门口看热闹。

　　“打啊！快打啊！”

　　“十多个壮汉，连个瘦小伙也打不死啊？”

　　那青年一边应付冲他而来的刀剑棍棒，一边看向二楼被炸破的洞，原来那二楼也是混乱不堪的打斗，一个白衣女子，也从洞口一跃而下，随即她身后的七八人也随之跳下。

　　“没事吧小姐？”

　　“没事，当心！”边说，那白衣女子一个跃步，帮他打开身后袭来的一剑。

　　天韵也想凑凑热闹，伸长了脖子往远处看去。

　　“这个人……感觉……好熟悉……”天韵喃喃自语道。

　　“她是......!”天韵的大脑宛如被一道闪电击中。

　　她一身白衣，衣裙上绣有淡淡鹅黄色的暗纹，袖口用布条紧紧裹住，头上的面纱还有精致的银挂坠，掉在眼眸下，甚是风情。

　　他们三人的目光不约而同转向孔雀明王，他无心凑热闹，只是在尽力与味觉作斗争。

　　这个女子的气息，这种熟悉的气息，是他们都不敢开口提及的。

　　天韵的视线被涌来的人群挡住，她顾不得那么多礼节了，站到了条凳上张望，她想确认，她怕错过。

　　这白衣女子的干净清爽，超逸绝尘显得格格不入，又格外亮眼。她所用体术皆为仙家体术，飘逸从容如同舞蹈一般，只是太过温柔，不能给对方致命一击。

　　所以仍有人前仆后继往上冲，不过他们二人配合极好，一看便是相处已久，默契不言而喻。十多人围攻他们二人，也难以近身。

　　“是她吗？”见夜南山也站起来，天韵小声问到。

　　见他半晌不说话，又问一旁的落星河：“是她吗？”

　　落星河也不语，只是和夜南山一般，呆呆看着那边，手中的茶杯也忘了放下。

　　单从气息谁也不敢保证，更何况那女子还蒙着面纱，未见其容。虽身型相似，可毕竟她已经死了，已经魂飞魄散不复存在了。

　　天韵目不转睛盯着，她想找到些相同之处，找到些证据，若不是夜南山紧紧抓住她，只怕她已经冲过去了。

　　她的内心不断矛盾着，她已经死了，已经身形俱灭无法挽回了。

　　但世间哪里会有身影、气息如此相像之人。

　　可是，她是不会任何法术的……

　　这次围攻他们的这群人，穿着同样的衣服，武器也是整齐划一的，看起来是一个正规的组织。

　　天韵正疑惑着，只听一旁的人在说：“他们怎么惹了城主？”

　　“听说是将老城主的内丹抢走了！”

　　“胆子这么大？敢抢这东西？”

　　“无名小辈胆大妄为，看城主怎么杀死他们！”

　　“两个小贼也拿不下。”

　　孔雀明王不知何时也站了起来，三人不约而同看了他一眼，又互相看了一眼。夜南山拽住尚天韵的衣袖，严肃的看着她摇摇头。

　　在沸腾的吵闹声中，站在远处城墙上的人，朝白衣女子发了一箭，她反应极快，一个转身侥幸躲开，箭从耳边划过，耳尖渗出鲜血，划落了面纱，头发也散开来。

　　是她！就是她！

　　这张脸，如同铁证般摆在尚天韵面前，虽近在眼前却又难以触及。她的心跳慢了一拍，若是她，怎么这一招一式间却如此陌生，若不是她，那张脸却又多次流着泪出现在梦中。

　　她这张脸使在场所有人都随之一颤，似呆住一般。

　　她身边的少年见她竟被射中受伤，对城墙上的射手怒目而视，咬牙切齿中把手上的木棍向他用力一抛，正中此人腹部，当场死亡从城墙上掉落。

　　但这血腥悲壮的一幕，人们似乎已经厌倦了，毕竟打斗时时有，死人也是常事，但美人不常见，更何况是这海棠醉日般的美人，所有人的目光还是焦距在她身上。

　　只见她不紧不慢从地上捡起面纱，将它绕几圈呈带状，麻利的把头发绑起，原本眸下的银饰，此刻圈在后脑上，又是另一种风情。而耳边伤口涌出的血，只是被她轻轻抹去。

　　沉静之后，人群爆发出更激烈的叫喊。

　　“没想到还是个美妞！”

　　“抓活的！留给大爷玩玩！”

　　他二人未被这些下流的笑声和尖叫所影响，目光严肃且坚定，应对敌人的招式也丝毫不慌张。

　　可现场的围攻却被打乱，人群疯一般向他们涌去，反而乱了城主手下的阵法。

　　见她二人节节败退，天韵实在忍不住了，她拔出剑，可不知什么时候也站起来围观的孔雀明王，抬手制止了她。

　　“这姑娘有些眼熟，你们狐族的吗？”他向夜南山问到。

　　“并不是……她是……”众人潮水般袭来的呼喊声打断了他。

　　面对更加疯狂的围攻，她与身旁那赭衣青年对视一眼，默契自成。
　　她抓住他的手腕，腰肢一拧，将其作为支点猛地甩出！青年借力，腿风如鞭，扫倒一圈敌人。落地瞬间，他又凭借落地之势，反手将她向城墙方向抛出！

　　她如一只白鹤，衣袂飘飘，轻盈而精准地落在了高耸的城墙之上。

　　“他们要跑！”

　　在众人惊呼声中，青年也一跃而上。

　　两人立于墙头，回望下方混乱的人潮。少女的嘴角，竟勾起一丝近乎挑衅的、明亮的笑意。

　　那笑容里没有恐惧，只有突围在即的决绝与快意。

　　下一瞬，两人纵身跃下城墙。

　　“追！”

　　城主的手下与看热闹的人群蜂拥挤出城门。

　　孔雀明王一步踏出，已立于客栈屋顶，遥望远方。

　　只见那二人奔向戈壁滩上唯一的一棵枯杨，牵出藏好的马匹，翻身上马，动作流畅无比。

　　尘土扬起，两骑绝尘而去，将所有的叫骂与追击远远甩在身后。

　　他遥望着那逐渐消失在天边的小点，嘴角浮现出一丝极淡、却真实存在的笑意。

　　“天虞峰，林绾珍。”

　　他见过无数大能斗法，移山填海，却很少被如此“微小”的挣扎所触动。

　　那个计划，简单，甚至有些鲁莽。

　　制造混乱，借力打力，远程突围……每一个环节都充满了不确定性。

　　他忽然觉得，这次石头城之行，或许比他预想的，要有意思得多。