《借命》夏无果

31、赵九的请帖 请帖是

　　请帖是傍晚送来的。
　　那会儿陆观正在院里给白头翁浇水，谢沉在屋里收衣裳。来人是个十四五岁的小厮，穿得齐整，手里捧一封红帖，站在门槛外头，弯着腰，说奉赵九爷的命，来请陆画师下月初五去锦和堂吃酒。说那天是药铺重开三周年，想请陆画师写幅字，镇一镇堂。
　　陆观没接帖。
　　他半蹲在木盆边上，手里还拎着半瓢水，回头看了那小厮一眼，说：“我不写字。”
　　小厮笑：“赵九爷说了，不白写，润笔从厚。”
　　“不写。”
　　“陆画师，您再想想。赵九爷是诚心请。”
　　“诚心？”
　　陆观把水瓢往桶里一扔，水溅出来，洒在门槛外头。小厮往后让了让。
　　“你回去跟他讲，还魂铺只画死人的像，不写活人的字。他要是想写字，找街口代书摊子去。”
　　小厮还想说话。谢沉从屋里出来了。
　　他手里抱着一叠叠好的衣裳，站在陆观身后。天阴着，他的脸在廊下显得比平日更白。小厮抬头看他，先是一愣，目光在谢沉身上停了好几息，才又落回陆观脸上。
　　谢沉没看那小厮，只对陆观说：“水浇多了。”
　　“知道。”陆观说。
　　谢沉把衣裳放到廊下的竹椅上，走到门槛前，对那小厮说：“帖子放下，话带回去。人不用再来了。”
　　他说得平。声音不高，像在说今天晚饭吃什么。那小厮却退了半步，把请帖往门板上一搁，躬了躬身，转身跑了。
　　陆观一直蹲着没动。等那脚步声出了巷子，他才站起来，把水瓢捡回桶里。
　　“你出来干什么。”他说。
　　“衣裳叠完了。”
　　“我是问你出来跟他说什么。”
　　“你要是不想跟他绕，我替你说。”
　　“我自己的事，不用你替我。”
　　谢沉没接话。他走过去，把门板上的请帖拿起来，没翻开，只捏在手里。
　　“他果然来了。”谢沉说。
　　陆观“嗯”了一声。
　　“比我想的晚。”谢沉说，“我原以为一开春他就会来。”
　　“来不来都一个样。”
　　“这次不一样。他送的是帖子，不是自己上门。”
　　陆观把木盆边的碎草捡了捡，扔到墙根。天已经黑下来了，院里的地潮潮的，泛着一股雨后泥腥气。
　　“自己上门也好，送帖子也好。”陆观说，“我不去，他还能绑我？”
　　“他不会绑你。”谢沉说，“他会等。”
　　“等什么？”
　　“等你坐不住。”
　　陆观手一顿。他当然知道谢沉在说什么。赵九这个人，从来不硬来。他站在药铺门口笑一下，就能让人后颈发凉。可具体在笑什么，陆观说不清楚。就像有些旧东西，还没想起来，身体先认了。
　　晚饭是谢沉做的。陆观吃得少，碗里剩了半碗。谢沉也不劝，只把他爱吃的菜往他这边挪。陆观拨了两下饭，忽然说：“他下回来，你自己别出去。”
　　“好。”
　　“我不是怕你吃亏。”
　　“我知道。你是怕他看我的眼神。”
　　陆观不说话了。谢沉说得太透。赵九看谢沉的眼神，从卷一那回在药铺门口他就见过了。懒洋洋的，像猫在打量老鼠。那时候他说“我不喜欢”，谢沉就记到了现在。
　　“谢沉。”
　　“嗯。”
　　“你以后别单独见他。”
　　“好。”
　　“我说的是任何时候。哪怕他来还药钱，送东西，或者半路遇到。”
　　“好。”
　　“别光说好。”
　　“我答应你。”
　　陆观看他一眼。谢沉说这话时，神色很平，像他每次应下“明天给你煮红枣水”一样。陆观心里那点堵着的东西松了半分，又没全松。
　　饭后谢沉去洗碗。陆观坐在灯下，把木盒又拿了出来。
　　盒盖掀开，一股陈年纸味浮上来。那张纸条还在。赵九不可信。若他上门，别让他见谢沉。字迹比上次看又淡了些，边角起毛。“赵九”两个字收得极硬，捺角几乎戳破纸背。陆观伸手在“不可信”三个字上慢慢抚过去，指腹下纸面微糙，像谁在很久以前，把一句很重的话压进了纸里。
　　谢沉洗完碗回来，见他又在翻那张纸，没出声。他走到案边，把灯挑亮了些。光扑在陆观脸上，把他眉眼的轮廓照得清清楚楚。
　　“又翻出来了。”谢沉说。
　　“嗯。”
　　“你不用翻它。我记得。”
　　陆观没抬头。
　　“你记得是你记得。”他说，“我总怕自己哪天连这张纸都忘了。”
　　谢沉在他对面坐下来。灯在两人中间，把他们的脸都映得半亮半暗。
　　“我帮你记着。”谢沉说。
　　“你总说帮我记。”
　　“因为只有我记得，你才不用记。”
　　陆观抬起头来。谢沉看着他，眼睛静得发亮。陆观忽然觉得心里被什么撞了一下。他别开脸，把纸条折好，放回盒底。
　　“赵九送帖子来，你觉不觉得，他是在看我们怎么应。”陆观说。
　　“他是。”
　　“那我们怎么应？”
　　“不应。”
　　谢沉说得极轻，像在说今晚月色不好。陆观点了点头。
　　“那就别应。”他说，“让他等。”
　　“好。”
　　“不过有件事。”
　　“什么？”
　　“以后你出门，我跟着。”
　　谢沉笑了一下：“你不是一直跟着吗。”
　　“我那是顺路。”
　　“顺路顺到我买菜、去河边、到巷口，顺得挺全。”
　　陆观不说话了。谢沉笑完，正了神色，说：“好。你跟着。我们一起走。”
　　陆观“嗯”了一声。
　　那封请帖在门板上放了一夜。第二天早上，陆观起来，看也没看，把它扔进了灶膛里。火苗窜上来，红纸黑字蜷成一团，很快烧成一片灰，被风一卷，从烟囱里散了出去。
　　谢沉站在院里，给白头翁浇了第一瓢晨水。他抬头看陆观，说：“烧了？”
　　“烧了。”陆观说。
　　“不后悔？”
　　“有什么好后悔的。”
　　“他要是再送呢？”
　　“再送再烧。”
　　谢沉笑了。他低头继续浇水，水珠子从瓢沿滴下来，落在土面上，一颗一颗渗进去。陆观站在门槛里看他。天还是阴的，可谢沉穿着浅灰衫子，站在那方深色的土前，像把整个灰蒙蒙的院子都照亮了一寸。
　　陆观忽然说：“谢沉。”
　　“嗯。”
　　“初五那天，我们哪儿也不去。就在家。”
　　“好。”
　　“你想吃什么，我去买。”
　　“你不是不会做饭？”
　　“我买。你做。”
　　谢沉笑出了声。这是他入春以来，笑得最开的一次。陆观被他笑得耳根发烫，转身往屋里走，走了两步，又停下来，回头说：“别浇太多。你昨天还说我浇多了。”
　　“我浇的，刚刚好。”
　　“你浇的，就刚刚好？”
　　“我浇的，正好。”
　　陆观“嘁”了一声，进了屋。
　　院子里，白头翁还没有出土。可那方土湿润润的，像有什么东西，正慢慢从底下往上顶。