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17、狱中相见
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地牢终日不见天光，只有廊间长明的油灯隔着铁栏投进一点昏黄摇曳的微光。于双目失明的林砚，这点光亮形同虚设，周遭永远是亘古不变的黑暗。
石壁不断渗出水珠，滴答、滴答，昼夜不息地敲打地面。干草被褥潮湿发霉，寒气无孔不入钻进骨头缝里。产后本就亏虚的躯体，在阴湿牢狱中日渐衰败，小腹时常隐隐作痛，后颈那道终身标记，终日一阵阵灼痛发麻。
粗粝冷硬的饭食一日两次送进来，滋补汤药早已彻底断绝。
林砚把仅有的一点温热吃食尽量分给一双儿女。长子渐渐适应牢狱的压抑，只是总是紧紧攥着他的衣摆不肯松开；襁褓里的小女儿体质孱弱，时常夜半低热啼哭。每到孩子哭闹，林砚便侧耳警惕听牢廊的动静，轻轻拢住孩子，低声哄慰，不敢让哭声引来狱卒的嫌恶。
隔壁囚室，一墙之隔便是知夏。
石壁很厚，说话必须压低声音贴紧墙面，才能勉强传递只言片语。两人常常趁着狱卒换岗的间隙简短交谈，交换牢中消息。
“公子，听说王爷受过刑了。”这一日知夏贴着石壁，声音压得发颤，“身上带伤，关押在天牢深处的重囚牢，和我们隔着三道牢门。”
话音落下的一瞬，林砚颈后的疤痕骤然滚烫刺痛。
那是乾元与坤泽终身标记独有的感应。对方受伤受难，这份羁绊便会化作尖锐的痛感落在他身上。一阵阵钝痛顺着后颈蔓延至四肢百骸，他微微闷哼一声，垂在身侧的手悄然攥紧。
怨恨还沉在心底，无法遗忘别院的囚禁、无数身不由己的日夜。可血肉相连的标记不会听从人的心意，生理的羁绊不受理智掌控。
“我知道。”林砚声音很轻，气息有些不稳，“我能感觉得到。”
几日之后，上面传下狱令。
要提审萧玦的家眷，当堂对质。
沉重的牢锁哐当一声被打开，铁链撞击地面刺耳作响。狱卒粗暴的声音在石室响起。
“奉提审令，带家眷林砚。”
林砚连忙将熟睡的一双儿女小心安置在干草堆的内侧，将破旧的薄被裹好护住孩童。
“知夏。”他对着石壁方向低声唤道。
“公子，我在。”
“看好孩子。”
“公子千万当心。”知夏的声音满是担忧。
狱卒并不顾及他眼盲体弱，伸手便要拖拽。林砚借着墙壁缓缓站起身，稳住摇晃的身形，没有挣扎，任由狱卒押住胳膊，一步步踏出囚室。
脚下是凹凸湿滑的石砖。长长的牢廊向深处延伸，两侧囚室不断传来囚徒的呻吟与铁链响动。油灯油气混着血腥霉味扑面而来。
越往地牢深处走，后颈的灼烧感便愈发强烈。
转过一道拐角，一道厚重的铁栅拦在面前。
隔壁的囚室。
铁链沉重的拖地声响，男人虚弱粗重的呼吸清晰传入耳中。
是萧玦。
林砚停下脚步，空洞无神的双眼朝着铁栅的方向。
他看不见对方的模样，看不见萧玦身上斑驳的刑伤，看不见他散乱的黑发与染血破碎的囚衣。只能听见粗重压抑的喘息，嗅到空气之中弥漫开浓重的血腥味，混杂着那一缕虚弱残破的松木气息。
萧玦也听见了脚步声。
他艰难地抬起头，原本锐利深邃的眼眸此刻布满血丝，浑身伤痕累累，手腕脚踝被粗大铁链锁在石壁铁环之上。当他看见廊下那个身形单薄、双目茫然失焦的人，整个人猛地一震。
“砚儿……”
萧玦的声音沙哑破碎，带着难以置信的错愕。他之前只知晓家眷被投入天牢，却从不知道，林砚与自己的一双儿女，就在这座天牢之中。
他一直以为朝廷会将他们母子另行安置软禁，万万没有想到，他们会被直接扔进地牢。
林砚站在铁栏之外，隔着冰冷的铁栅。
没有激动，没有痛哭，也没有歇斯底里的斥责。长久苦难磨平了激烈的情绪，只剩下一片沉沉的倦怠。
“我们又见面了。”林砚语调平平，声音不高，在空旷的地牢长廊轻轻回荡，“只是这一回，不再是别院。是真正的监牢。”
萧玦的胸膛剧烈起伏，铁链随着他的动作哗哗作响。刑伤撕扯皮肉，可身体的疼痛远不及心口翻涌而来的愧疚与恐慌。
“孩子们呢。”萧玦急声追问，克制不住声音里的颤抖，“长子，女儿，他们在哪里？有没有受苦？”
“在隔壁囚室，知夏守着。”林砚平静回答，“条件很差，至少性命尚且无忧。”
铁栅之间，两人遥遥相对。
一个身负刑锁困于囚室，一个双目失明被押于廊下。
从前那座精致的囚笼已经崩塌，命运将他们一同拽落泥潭。
“对不起。”萧玦低声吐出三个字，带着沉沉的疲惫与悔恨，“是我连累了你，连累孩儿。当初是我把你困在别院，如今，又将你们拖入牢狱灾祸。”
这句迟来的道歉，来得太迟太迟。
林砚微微侧过头，耳畔回响地牢永不停歇的滴水声。无数过往画面在脑海翻涌：初见时躲闪回避，怀孕时的绝望，雷雨之夜失忆，失明之后漫漫长夜，两次九死一生的生产，高墙之内日复一日的蛰伏。
一句对不起，消弭不掉所有受过的苦难。
“道歉改变不了已经发生的一切。”林砚缓缓开口，语气淡漠，“从前你修筑别院高墙困住我。如今世道倾覆，牢狱替你完成这件事。”
“可我从未想过要让你承受这些。”萧玦望着他单薄的身影，眼底满是痛楚，“我曾以为，我可以护住你们一世安稳。”
“安稳？”林砚轻轻扯动唇角，一抹极淡的苦笑浮现在脸上，“你给我的安稳，本就是囚禁之上的假象。如今假象碎掉，我们才看见最真实的处境。”
廊间油灯的火苗晃动。押解的狱卒不耐烦地呵斥催促，不许过多交谈。
后颈的标记一阵阵抽痛，那股属于萧玦的松木气息虚弱地起伏。林砚可以清晰感知，他的生命力正在一点点流逝。
“萧玦。”林砚稍稍抬高一点音量，越过狱卒的呵斥，清晰地传进囚室，“若是来日你身死于此，我只求你一件事。不要让两个孩子，背负谋逆罪臣后代的枷锁。”
萧玦浑身一震。
还不等他回话，狱卒狠狠拽住林砚的胳膊。
“时间到，走！”
力道粗暴地拉扯，林砚踉跄一步，被强行拽离铁栅。
脚步声渐行渐远。
铁链拖拽地面的声响慢慢消失在长廊尽头。
重囚囚室之中，只剩下萧玦一人。
他死死攥紧拳头，铁链勒破本就伤痕累累的手腕，鲜血顺着手臂缓缓滴落地面。
地牢深处，只剩下永不停歇的滴水声。
