38、慈宁宫 ...
-
天还没黑透，沈稚衣已经进了宫。
她没走正门。谢照微留了陈五在西角门接她。宫道上很静，风从太庙方向吹来，带着松柏清苦的寒气。沈稚衣走得不快，也不东张西望。她像回自己家一样，一步一步踩过那些青砖，朝含章殿去。只是越近那里，心跳越重。像有个人在殿门后头，一声一声地数着她的步子。
殿门半掩。
里面没点大灯，只有南窗下一盏小烛。谢照微就坐在烛旁。朝服还没换下，只去了冠，长发披了一身。手边放着那本旧册。沈稚衣推门进去时，她正低头看册页。听见动静，她没回头，只轻声道：“你来了。”
沈稚衣“嗯”了一声。她走过去，站在谢照微面前，先看她脸色。谢照微眉眼间有倦色，唇色也淡。可一双眼睛仍是亮的，像这把火烧了太久，始终不肯灭。
“你今日在朝上，很险。”沈稚衣说。
“险在赵玄圭最后那张嘴。”谢照微说，“可他说得越多，越把慈宁宫推到明面上。”
沈稚衣没说话。她在谢照微身边坐下，极自然地拉过她的手。谢照微指尖冰凉，虎口处有一道不知什么时候勒出的红痕。沈稚衣用指腹慢慢揉着那里，像要把这一整天她没看见的力气都补回去。
“谢照微。”沈稚衣低声道，“赵玄圭说，太后不会让我活过今晚。”
“她不会。”谢照微说，“可你已经在宫里了。有朕在，她动不了你。”
沈稚衣抬头。谢照微看着她，眼神很静，静到深处竟有一点极淡的厉色。沈稚衣忽然明白，谢照微今晚叫她回来，不只是因为想她。这含章殿，就是谢照微给她划下的最安全的地方。
“你早就算好，我会来。”沈稚衣说。
“嗯。”谢照微说，“你舍不得让朕一个人待着。”
沈稚衣没反驳。她确实舍不得。
“沈稚衣。”谢照微忽然叫她的全名，“今晚别走了。明日，朕会亲自去慈宁宫。”
沈稚衣握紧她的手：“我跟你一起去。”
“好。”谢照微说，“一起去。”
沈稚衣看着她，忽然起身，走到谢照微面前，慢慢蹲下来。她仰起脸，像四年前那个第一次被带进这座宫城的孩子。只是如今，她眼里不再只有恨和怕。
“谢照微，我今日等了你一天。”沈稚衣说，“从赵玄圭下狱，到陈五回来，再到天一点一点黑下去。我坐在那棵枣树下，忽然想明白一件事。”
谢照微低头看她。
“我不是只想报仇了。”沈稚衣说，“我还想把你从这宫里带走。带得远远的。让谁都不能再拿‘太后’和‘赵家’来伤你。”
谢照微没说话。她只是伸手，捧住沈稚衣的脸。沈稚衣的睫毛很长，在灯下微微颤。谢照微用拇指极轻地擦过她的眉梢，像在描一幅看了很多年、却总也看不够的画。
“朕也想了。”谢照微说，“等沈家的事清了，朕不做这个皇帝了。”
沈稚衣一震。
“你……”
“朕不是今日才想的。”谢照微说，“从白雀口回来，从你替朕穿鞋、替朕暖手、在旧驿里把脸埋进朕肩窝那晚，朕就想了。只是今日，越发清楚。”
沈稚衣没说话。她的眼眶有些热，却没哭。她慢慢站起来，弯下腰，额头抵住谢照微的额。两人呼吸很近。谢照微身上有旧册子的墨味，也有一点冷殿里沉沉的檀香。沈稚衣闻着，忽然觉得安稳。
“那等明日过了慈宁宫，我们就走。”沈稚衣说。
“好。”谢照微说。
沈稚衣闭上眼。殿外风声很大，像把整座皇城都吹得晃起来。可这含章殿里，两个人靠得极近，像两块终于合上的旧玉。沈稚衣想，也许不用等太久。她们已经走了四年，才走到这一步。再走最后一程，就该回家了。
天还没亮，谢照微就醒了。
沈稚衣已经穿戴整齐，坐在南窗下擦那柄旧刀。她擦得很慢，从刀柄到刀背，再从刀背到刀尖。晨光极薄，落在刀上，像给那旧铁镀了层冷银。谢照微靠在床头看了一会儿，才慢慢坐起来。
“你不多睡会儿？”沈稚衣没抬头。
“今日去慈宁宫，睡不踏实。”谢照微说。
沈稚衣把刀插回鞘中，转头看她。谢照微眼下有些青，显然也醒得早。沈稚衣起身，替她拿了衣裳。两人没再说话。一个给另一个更衣，像做过很多年的寻常事。只是谢照微今日穿的，不是朝服，而是一身深玄常服。庄重，却利落。
“你真要这样去？”沈稚衣问。
“这样去，太后才知朕不是去请安。”谢照微说。
沈稚衣点头。她把一柄短刀别进谢照微袖中，又理了理自己的前襟。她们都知道，今日不是问安，不是母子叙话。是算账。
慈宁宫比别处更静。
宫人早得了话，远远候在廊下。谢照微和沈稚衣并肩走进去时，太后正坐在西殿凤榻上。她今日没数佛珠，只端着一盏冷茶，像已等了很久。看见沈稚衣，她也没起身，只慢慢抬了眼。
“你果然把她带来了。”太后说。
“朕不带，母后也会派人去找。”谢照微说，“不如朕亲自带来。”
太后放下茶盏，冷冷一笑：“好一个亲自带来。皇帝这是要做什么？带个罪臣之女，来哀家面前讨命吗？”
沈稚衣没说话。她只是看着太后。这个老妇保养得极好，鬓边只几丝白。她曾在画像上见过她年轻时模样，和谢照微有三分像。可那双眼太冷，冷得没有一丝活气。
“沈家该死。”太后忽然说，“沈铮拥兵自重，不服哀家。沈陆氏更不该在御花园里听去不该听的话。他们一家，早该闭眼。”
沈稚衣的手指猛地一颤。谢照微先一步按住她的手，用力一握。沈稚衣没动，只是呼吸重了几分。
“母后终于肯认了。”谢照微说。
“认不认，你们今日不都来了？”太后站起身，慢慢走到殿中，“赵玄圭那个废物，被你几句话就吓得乱咬。可哀家不怕。哀家坐这慈宁宫二十三年，还轮不到你一个黄毛丫头来审。”
谢照微也往前走了一步，把沈稚衣挡在身后。
“母后说赵玄圭是废物。”谢照微说，“那你可知，崔氏死前，留过一封信。”
太后脸色骤变。
“那封信，被朕的人从崔氏旧宅梁上起出来了。”谢照微从袖中取出一封泛黄的信笺，“上面写，太后如何吩咐她，借冬至炭火，把北境油膏送进沈府。事成之后，又许诺替她安置家人。可你最后，连她的药都换了。”
太后后退一步，撞在凤榻扶手上。她盯着那封信，像盯着一条从旧坟里爬出来的蛇。
“皇帝。”太后的声音终于不再稳，“你当真要和哀家不死不休？”
“朕不要你死。”谢照微说，“朕要你下旨，废去沈家谋逆旧罪，还沈家清白。再自请迁出慈宁宫，永居别苑。这是今日朕能给你的，最后体面。”
沈稚衣闭上眼。她知道谢照微还是留了余地。不是为太后，是为这皇城不要再见血。
太后没应。她站得很直，胸口起伏。过了很久，她忽然笑了一声，极轻，却极凉：“哀家今晚若死在这儿，你和她，就是弑母逼宫。史书上，你们永远洗不干净。”
谢照微没退。
“母后可以死。”谢照微说，“可母后如果死了，赵玄圭会把你做过的每一件事都吐出来。到时候，连“太后”这个尊号，你都保不住。”
太后死死盯着她。殿中一时静极。风从殿外进来，把烛火吹得乱晃。沈稚衣站在谢照微身后，看见谢照微的背挺得笔直，像一座山，替她挡着整座慈宁宫的冷。
“下旨。”谢照微说。
太后浑身都在抖。过了很久，她才慢慢转身，走到案前。案上早有纸笔。她拿起笔，手却不听使唤。沈稚衣看见那滴墨落在纸上，晕成很小的一团黑。
她忽然想，沈家一百三十七条命，最后竟只换来这老妇一笔。
笔尖落在纸上。太后写得很慢。殿外有钟声，从很远的地方传来。一声，一声，像在送谁的魂魄。
写完之后，太后把笔一丢，转身不再看她们。
“滚。”太后说。
谢照微拿起那道旨意。她没再看太后一眼，只牵过沈稚衣的手，转身走出慈宁宫。
沈稚衣回头看了一眼。太后仍站在那里，背对着殿门，像一尊被抽去了骨头的旧像。风从殿外灌进来，吹得她衣袍猎猎。那是沈稚衣最后一次见她。
作者有话说
第38章 慈宁宫
