《烬月沉棠》南槿木

8、藩王密信 今

　　今日早朝，幼帝还未入座，满朝文武便议论纷纷，好不热闹。

　　幼帝入座后，稚嫩声响起：“众爱卿有何事启奏？朕看你们都在议论不断。”

　　一位年长的御史此时出列道：“陛下，臣与其他几位御史等几人一起联合写了份密折，不知陛下可否圣览？”

　　幼帝此时满脑子疑问道：“密折？朕不曾见过啊，你可曾呈送上来？”

　　那位御史抬头看向幼帝道：“陛下，我听闻那份密折被摄政王大人给扣下了，不知真假。”

　　“哦？还有此事？”他转头看向谢临渊道：“皇叔，你可曾扣下此密折？”

　　谢临渊侧首恭敬道：“陛下，按理说密折应该直接呈送御览，却不知为何送到摄政王府，臣一时好奇便扣下，想以此查明来源，意欲何为。”

　　“好吧，既然皇叔有此疑问便调查下吧，有结果了告知我一下即可。”

　　那御史听闻急忙道：“陛下，此举不可啊。密折应当御览方可定夺啊。”

　　谢临渊连忙冰冷的看向他道：“先帝垂恩，托我摄政职权，难道本王连看密折这点权利都没有吗？还是说你在质疑先帝抉择？”

　　御史听闻脸色大变：“不！不！摄政王大人，老臣绝非此意，还望陛下明察。”

　　幼帝看向御史道：“好啦！朕相信父王的决定，也相信皇叔，此事就交由皇叔全权处理，到此为止。”

　　“是，陛下。”

　　御史见幼帝发话，便只好作罢，回到队列之中，众人的表情各异，议论声也连忙消失不见。

　　朝会解散后，谢临渊独自向幼帝解释说明了密折的缘由，他并未追责沈家，此事算是告一段落了。

　　......

　　摄政王府，苏砚俯首禀告：“王爷，探子截获南疆藩王密信一封。”

　　“哦？何处截获的？”

　　苏砚把密信递给摄政王道：“那封信被藏在一车送往东宫的炭柴里，封皮上只写了‘京都，萧兄亲启’五个字，字迹潦草，像是出自边关武人之手。送信的人扮作寻常柴夫，驾着一辆破旧的骡车，从西城门入京，一路直奔东宫后门。密探司的人跟了他三日，终于在他交接炭柴时，将那封信截了下来。”

　　谢临渊接过苏砚递来的信，打开信封，目光落在那几行字迹上。

　　“萧兄台鉴：京中事急，望速定大计。南疆十万兵马已整肃待命，只待兄一声令下，届时内外夹击，必可成事，弟镇南侯顿首。”

　　寥寥数字，却字字惊心。谢临渊捏着信纸，他的脸上没有怒色，只有一种可怕的平静。

　　“镇南侯。”他低声念出这个名字，“他倒是舍得下血本。”

　　苏砚站在一旁，低声道：“王爷，这封信足以证明太子与南疆藩王暗通款曲。我们是否立刻呈送御览，请陛下下旨查办？”

　　谢临渊看了看手中的信封道：“不能呈。”

　　苏砚一愣：“属下不解？”

　　“证据不足。”谢临渊淡淡道，“一封信，一个化名，能证明什么？太子可以说这是旁人伪造，也可以说萧兄另有其人。本王若此时呈上去，只会打草惊蛇。”

　　苏砚沉默了。

　　他知道谢临渊说得对，太子萧承煜经营多年，在朝中根基深厚，没有确凿证据，根本动不了他。

　　“那王爷的意思是……”

　　“放长线，既然镇南侯愿意送兵，本王便让他送。本王倒要看看，萧承煜敢不敢真的接。”

　　苏砚心中一凛。

　　谢临渊这是要以身为饵，引太子露出更多破绽。

　　“可如此一来，王爷和京城岂不危险？”

　　“危险？”谢临渊冷笑，“本王和京城何时安全过？”

　　他转过身，目光落在苏砚脸上：“去，把这封信的内容誊抄一份，原件放回原处，让东宫的人以为信已送到。另外，加紧盯着东宫与南疆的往来，一举一动，都要报给本王。”

　　“遵命，王爷。”

　　苏砚退下后，他想起很多年前，谢家被污叛国的那一夜。火光冲天，哭喊声不绝于耳，他被奶娘塞进枯井里，才躲过一劫。后来他从井里爬出来，看见的是满府的尸体和一片焦土。

　　那时他便知道，这世上的公道，从来不是等来的。

　　萧承煜与南疆藩王勾结，图的不过是那把龙椅。可那把龙椅之下，要踩多少人的尸骨？

　　谢临渊闭上眼，将那些翻涌的情绪压了下去。

　　他暗下决心，绝不会让当年的事重演。

　　......

　　此时的沈栖棠正在文渊阁里查阅旧档。

　　她今日来，是为了找一份先帝年间的南疆奏报。那日苏瑾月提醒她柳氏要动真格后，她便意识到，想要护住沈家，必须先了解这场棋局的全貌。

　　她不相信柳氏只是单纯想打压沈家。沈家一倒，最大的受益者是谁？是太子，是柳氏，也是南疆藩王。

　　这几者之间，必有联系。

　　她踮起脚，从最上层的书架上抽出一本《南疆奏议集》。书很厚，纸张泛黄，散发着一股陈年墨香。她将它抱到窗边的书案上，一页一页地翻看。

　　窗外阳光正好，落在书页上，将那些密密麻麻的字迹照得清晰起来。

　　沈栖棠看得很专注，连身后有人走近都没有察觉。

　　“沈大姑娘对南疆，倒是执着。”

　　熟悉的声音从头顶落下，沈栖棠手上一顿，抬起头。

　　谢临渊此时站在她身侧。

　　看清来人，她急忙起身行礼：“殿下。”

　　谢临渊摆摆手，示意她坐下。他自己也在对面的椅子上坐下，目光落在她翻开的书页上。

　　“你在找什么？”他问。

　　沈栖棠犹豫了一下，还是如实回答：“臣女在找先帝年间关于南疆藩王的记载，想看看那位镇南侯，究竟是何等人物。”

　　谢临渊目光微动：“为何想知道他？”

　　“因为我觉得，柳氏对沈家的打压，不仅仅是为了清除清流。”沈栖棠轻声道，“他们更像是想在朝中制造混乱，好让某些人有可乘之机。”

　　谢临渊看着她，没有说话。

　　沈栖棠被他看得有些不自在，低下头继续翻书：“臣女只是胡乱猜测，殿下若觉得可笑……”

　　“不可笑。”谢临渊打断她，“你说得很对。”

　　沈栖棠愣住，抬头看他。

　　谢临渊的目光落在窗外，声音低沉：“柳氏打压沈家，确实不只是为了清流，他们想把水搅浑，让所有人都顾不上南疆。”

　　沈栖棠心中一紧：“殿下是说……”

　　“本王什么也没说。”谢临渊收回目光，看向她，“沈大姑娘，有些事，知道得太多，对你没有好处。”

　　沈栖棠沉默了。

　　她知道谢临渊是在提醒她，也是在保护她，可她却不想被蒙在鼓里。

　　“殿下，”她轻声道，“我不想成为您的累赘，也不想成为父亲的累赘。若我知道得更多一些，或许能帮上忙。”

　　谢临渊看着她，目光里有几分复杂。

　　“你帮不上。”

　　沈栖棠没有说话，只是默默地低下了头。他沉默片刻，从袖中取出一物，放在书案上。

　　是一只小巧的玉佩。

　　玉佩通体莹白，雕着一枝海棠，雕工精巧，与那夜手炉上的花纹如出一辙。

　　“这个给你。”他说。

　　沈栖棠看着那只玉佩，没有立刻伸手：“殿下，这是……”

　　“信物。”谢临渊淡淡道，“日后你若遇到危险，便让人拿着它去摄政王府找一个叫卫峥的人，他会帮你。”

　　沈栖棠怔住。

　　她没想到谢临渊会给她这种东西，这玉佩意味着什么，她很清楚。那不是普通的礼物，而是一道护身符，也是他对她的一种承诺。

　　“殿下为何要给臣女这个？”她问。

　　“因为本王说过，要你父亲活着。而你若出了事，你父亲便活不好。”

　　她看着那只玉佩，良久，伸手将它握入掌心。

　　她轻声道：“臣女谢过殿下。”

　　“沈栖棠。”他忽然叫她的名字。

　　“臣女在。”

　　他面色微怒：“不要左一个臣女右一个臣女了，我不喜欢听。还有，日后不要再查南疆的事了。至少在本王允许之前，不要查。”

　　沈栖棠握紧玉佩，沉默了片刻，最终点了点头。

　　“栖棠听殿下的。”

　　......

　　谢临渊离开后，她摊开掌心，看着那只海棠玉佩，心中百感交集。

　　她将玉佩贴身收好，重新翻开面前的《南疆奏议集》。谢临渊不让她查，可她不能真的什么都不做。

　　沈栖棠一页一页地翻着，忽然在一页上停了下来。

　　那是一份先帝年间的奏报，记载的是镇南侯之父平定南疆叛乱的事。奏报末尾，先帝批了一句：“南疆之事，当以安抚为主，不可操之过急。”

　　沈栖棠盯着那行字，若有所思。【安抚为主，不可操之过急。

　　可如今的镇南侯，却在私屯粮草、操练新兵。这与先帝的方略截然相反。

　　除非，他已经不打算安抚了。】

　　沈栖棠合上书本，心中升起一股寒意。

　　......

　　东宫的书房里，萧承煜正面色阴沉地看着手中的信，信纸上的内容却让他眉头紧锁。

　　“镇南侯这个蠢货，”他冷冷道，“竟敢在信中直呼本宫为兄。若是这信落入旁人手中，本宫便是有一百张嘴也说不清。”

　　心腹低声道：“殿下，信既已送到，想必没有外人看见，只是摄政王那边……”

　　“谢临渊？”萧承煜冷笑，“他当然知道。本宫那位皇叔，耳目遍布京城，只怕镇南侯的信使刚进城门，他便已经知道了。”

　　心腹一惊：“那殿下为何还要……”

　　“还要与他联络？”萧承煜将信纸凑到烛火上，看着它化为灰烬，“因为本宫需要南疆的兵，没有那十万兵马，本宫拿什么与谢临渊斗？”

　　萧承煜的脸在火光中忽明忽暗，似一尊没有温度的雕像。

　　“殿下，摄政王会不会已经把信截下了？”

　　“截下又如何？”萧承煜淡淡道，“他没有证据，一封化名信而已，能定本宫什么罪？”

　　他说着，转身看向窗外，窗外暮色四合，远处的摄政王府灯火通明。

　　“谢临渊，你以为你能掌控全局？本宫倒要看看，这盘棋最后是谁赢。”

　　心腹低着头，不敢接话。书房里随即安静下了来，只有烛火在风里轻轻摇曳。

　　萧承煜重新坐回书案前，提笔写下一封信，信是写给柳太后的，只有寥寥数语：

　　“沈家之事，宜速不宜缓，请母后着手安排。”

　　他将信折好，交给心腹：“送去后宫，亲手交给太后。”

　　“是，殿下。”

　　心腹退下后，萧承煜目光落在案角一枚玉佩上。

　　那玉佩与谢临渊给沈栖棠的那只极为相似，只是上面雕的不是海棠，而是一条盘龙。

　　萧承煜拿起玉佩，在掌心握了握，唇角浮起一抹冷笑。