《烬月沉棠》南槿木

4、御花园相逢 风雪过

　　风雪过后的御花园里，琉璃瓦上覆着厚厚的白雪，枝头的红梅被压得低垂，偶尔有一两簇雪块坠落，扑簌簌地掉进枯草丛里，几只麻雀在梅枝间跳跃，啄食着落在雪中的残果，叽叽喳喳地打破了一园寂静。

　　沈栖棠沿着青石小径缓缓走着。

　　她今日是随母亲进宫向太后请安的。请安的过程乏善可陈，柳太后坐在凤座上，面上带着淡淡的笑容，说些“沈家教女有方”“三小姐可大好了”之类的场面话，眼底却始终是冷的。

　　沈栖棠全程低眉顺眼地答话，没有半分出错。

　　请安结束后，太后说御花园的梅花开得好，让她们去赏玩。沈夫人则被柳太后留下的嬷嬷请去喝茶，只留下沈栖棠带着丫鬟在园中闲逛。

　　她知道，这是柳氏又要起什么幺蛾子了。

　　果然，走了没多远，她便看见梅树下立着一抹淡青色的身影。

　　苏瑾月。

　　他披着一件银狐裘，手里握着一卷书，正仰着头看枝头的红梅。听见脚步声，他回过头来，目光落在沈栖棠身上，唇角浮起一抹和煦的笑容。

　　“沈大姑娘。”

　　沈栖棠微微一怔，随即敛衽行礼：“靖王殿下。”

　　苏瑾月摆摆手：“此处没有外人，不必多礼。”

　　他说着，朝她走近两步，目光在她脸上停了停，又落在她发间那支素银海棠簪上。

　　“多年不见，沈大姑娘还是这般喜欢海棠。”

　　沈栖棠心中一动。

　　她幼时确实极爱海棠。沈府后院有一株老海棠树，每年春末花开如雪，她总爱坐在树下读书。可那是很多年前的事了，连她自己都快要忘记了。

　　“殿下还记得？”她问。

　　“记得。”苏瑾月微微一笑，“那年我随母亲来沈府，你在海棠树下背诵《论语》，仿佛尤在耳畔啊。”

　　沈栖棠此时也回想了起来。

　　那时她不过七八岁，苏瑾月比她大不了几岁，穿着一件月白色的锦袍，站在海棠树下，有些害羞地笑。她拉着他去看树上的花，絮絮叨叨地讲了许多话，他也不恼，只是安静地听着。

　　那日的阳光很好，透过海棠花的缝隙洒下来，在苏瑾月的锦袍上投下斑驳的光影。她摘了一朵海棠花别在他衣襟上，说这样他便不像个闷闷的小公子了。苏瑾月红了脸，却没有把花取下来。

　　后来她跑开了，去追一只落在墙头的麻雀。等她再回来，苏瑾月已经随靖王妃离开了。那朵海棠花，大约也被他带走了。

　　再后来，她听说他封了靖王，体弱多病，深居简出，极少与人往来。

　　“原来那个人是殿下。”沈栖棠轻声道，“我只记得有个小哥哥，却不记得姓名了。”

　　“不记得才好。”苏瑾月低头咳了两声，侍从云杉连忙上前替他拢了拢狐裘，“那时我笨嘴拙舌，怕是给姑娘添了不少麻烦。”

　　沈栖棠摇了摇头：“没有，殿下那时很耐心。”

　　苏瑾月看着她，目光里有几分感慨：“沈大姑娘倒是变了不少。”

　　沈栖棠垂眸道，“人总会变的，殿下也变了。”

　　“我？”苏瑾月轻笑，“我还是老样子，病恹恹的，见不得风，受不得寒。”

　　他说得坦然，没有半分自怜之意。沈栖棠却从他的语气里听出了一种历经世事后的平和。

　　两人并肩沿着小径慢慢走着。云杉和青黛远远跟在身后，没有靠近。

　　苏瑾月忽然开口，“那日之事，沈大姑娘不必太过挂怀。柳姑娘性子骄纵，但她不敢真的伤沈家的人。”

　　沈栖棠脚步微顿。

　　苏瑾月又淡淡道，“宫中没有什么秘密，尤其是关于摄政王的事。”

　　他说到“摄政王”三个字时，语气没有变化，沈栖棠却觉得心头微微一跳。

　　“殿下说的是……”

　　“月华台回廊上，摄政王与沈大姑娘说过几句话。”苏瑾月侧首看她，目光温和，“这话如今已经传到不少人耳中了。”

　　沈栖棠皱起眉。

　　她料到那夜的相遇会被人看见，却没料到会传得这样快。朝堂上的风，从来都是从细微处起，却能掀起滔天巨浪。

　　“多谢殿下提醒。”她说。

　　“不必谢我。”苏瑾月停下脚步，伸手拂去落在梅枝上的一团积雪，“我今日来，不是提醒你小心的。”

　　“那是……”

　　“是来告诉你，”他转过身，认真地看着她，“沈家若想中立，便不能再与摄政王有任何让旁人误会的往来。哪怕是一句闲话，一张帕子，一只暖炉，都会成为别人手中的刀。”

　　沈栖棠心头一凛。

　　她下意识地摸了摸袖中，那方绣着“沈”字的白帕，她今日还带在身上。

　　苏瑾月注意到了她的动作，却没有追问。他只是轻轻叹了口气，道：“沈大姑娘聪慧，想必不需要我多说。只是这宫里的水太深，有些事，知道的人越少越好。”

　　沈栖棠沉默片刻，道：“殿下为何要帮我？”

　　苏瑾月微微一怔，随即笑道：“算不上帮。只是故人之女，提点一句罢了。”

　　他说得轻描淡写，可沈栖棠知道，这宫中没有无缘无故的善意。苏瑾月肯对她说这番话，必然是冒着一定风险的。

　　“殿下的恩情，民女记下了。”

　　“不必记。”苏瑾月摇头，“我这一生，最不愿被人记挂恩情。你若真要谢我，日后少在宫中走动便是。”

　　他说完，抬头看了看天色：“雪后初晴，风却更冷了。沈大姑娘早些回去吧，莫要冻着。”

　　沈栖棠点点头，正要行礼告退，忽又想起一事：“殿下，民女还有一问。”

　　“你问。”

　　“殿下说沈家不能再与摄政王有任何让旁人误会的往来，”她顿了顿，“可若是……误会已然生了呢？”

　　苏瑾月看着她，目光温和却深沉：“那便让它继续误下去。只要你不回应、不靠近，时日一长，旁人自会觉得无趣。最怕的，是你明明想避，却又忍不住回头。”

　　沈栖棠心头一震，她想起那夜风雪中接过手炉时的心情。

　　苏瑾月看着她骤然黯淡下去的神色，没有多说，只是从袖中取出一物，递到她面前。

　　是一只小巧的瓷瓶。

　　“这是靖王府的安神香丸，夜里放在枕畔，能睡得安稳些。”他顿了顿，“昨夜之事，想必你也睡得不好。”

　　沈栖棠没有立刻去接。

　　她看着那只瓷瓶，又看着苏瑾月温和的眼睛，忽然意识到，这个人把她的一切都看在眼里，却不点破。

　　“殿下……”

　　“拿着吧。”苏瑾月将瓷瓶放进她掌心，“这不是什么贵重东西，你若不要，我回头便扔了。”

　　沈栖棠低头看着掌心的瓷瓶，良久，轻轻握紧了。

　　“多谢殿下。”

　　苏瑾月满意的笑了笑，转身朝梅园深处走去。狐裘在雪地上拖出一道浅痕，很快又被细雪覆盖。

　　沈栖棠站在原地，望着他的背影，心中升起一种复杂的情绪。

　　青黛走上前来，小声道，“小姐，夫人那边该等急了。”

　　沈栖棠收回思绪，将瓷瓶收入袖中，淡淡道：“走吧。”

　　......

　　回到沈府时，已是黄昏。

　　沈栖棠和母亲先去看望了幼妹，见她正缠着母亲讲故事，气色已经好了许多，这才放心回到自己的院子。

　　她坐在窗前，取出苏瑾月给的那只瓷瓶，放在鼻尖轻轻嗅了嗅，一股清淡的药香钻进鼻腔，果然让人心神宁静。

　　青黛在一旁整理衣物，忽然道：“小姐，靖王殿下待您真好。”

　　沈栖棠手上一顿：“莫要乱说。”

　　“奴婢没乱说。”青黛嘟囔道，“殿下看您的眼神，温和如水。”

　　沈栖棠没有接话，只是默默的将瓷瓶放在了枕边。

　　她想起苏瑾月说的话，“沈家若想中立，便不能再与摄政王有任何让旁人误会的往来。”

　　【可我昨夜收下了那只手炉，那方帕子至今还在袖口中。我是不是，已经越界了？】

　　......

　　夜深人静时，摄政王府的书房里又亮起了灯。

　　谢临渊坐在案前，听着苏砚的禀报。

　　“王爷，靖王今日在御花园与沈大姑娘见过一面。”

　　谢临渊眉头一皱：“他们说了什么？”

　　“具体内容不得而知，但靖王给了沈大姑娘一只瓷瓶，似是安神之物。”苏砚顿了顿，“看样子，靖王与沈家，确有旧识之谊。”

　　谢临渊没有说话，将卷宗合上。

　　他口中喃喃，“苏瑾月。”

　　苏砚小心地看了他一眼：“王爷，靖王一向不问政事，应当不会……”

　　“他不会。”谢临渊打断他，“但旁人未必这么想。”

　　随后，他淡淡道，“去，查一查，沈家与靖王府，到底有多深的旧交。”

　　“是，王爷。”

　　苏砚退下后，谢临渊沉思了许久。

　　他想起昨夜风雪中，沈栖棠站在院门边拾起那只手炉的样子。她披着氅衣，头发还散着，脸上带着几分惊疑，却没有半分胆怯。

　　谢临渊合上了眼眸，将那丝情绪压了下去。

　　这京城的棋局才刚刚开局，任何一丝多余的温情，都可能成为别人刺向他的刀。

　　而他不允许自己，成为那个被刺中的人。