2、靖王苏瑾月 翌 ...
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翌日早朝，天还未亮透，文武百官已经候在丹墀之下。
正月的清晨，寒冷刺骨，呼出的白气一蓬接一蓬地发散在晨光里。
沈文清站在班列中段，手中握着笏板，脊背挺得笔直。他年过五旬，鬓角已见霜色，眉眼间却是一贯的端肃清正，像一株老松，风雪压不弯。
丹墀之下，百官按派系各自聚拢。摄政一派的多是武将出身，沉默如山；东宫外戚派的官员则三三两两低声交谈，目光不时瞟向殿门；清流世家的官员们神色凝重，既不愿靠近武将，也不愿与东宫走得太近，便自成一隅，仿佛一座孤岛。
沈文清站在那孤岛的中央。
身旁有人低声问：“沈大人，昨夜宫宴，令嫒可还好？”
沈文清侧目，见是户部尚书周大人，便微微颔首：“劳烦周大人挂怀，小女年幼，偶有失礼之处，多谢柳姑娘海涵。”
周大人笑了笑，但那笑容却不达眼底：“沈大人客气了。如今朝局纷乱，沈大人还能如此从容，实在令人佩服。”
这话里有刺。沈文清只当没听出来，收回目光，望向殿门。
他昨夜没有入宫，称病是真的，避嫌也是真的。
先帝驾崩不过三日，柳氏便急着在女眷中做文章，他岂能看不明白？柳清鸢强请沈栖月，分明是要逼他表态。他若入宫，便要当众被柳太后拉着手称一句“老成持重”；他不去，柳氏便拿他的女儿下手。
幸好，长女比他想象的更稳。
沈文清想起今晨沈栖棠来请安时的模样。她跪在帘外，声音平平地讲了昨夜月华台的事情经过，讲到摄政王出现、柳清鸢退避......
“陛下驾到——摄政王到——太子到——”
内侍的唱名声打断了他的思绪。
金銮殿上，幼帝萧承珩被扶上龙椅。他穿着明黄龙袍，身形瘦弱，小脸绷得紧紧的，努力装出几分天子的威严。
谢临渊站在御阶左侧，玄色朝服，玉带束腰，面无表情地扫视殿中。
太子萧承煜立在右侧，杏黄蟒袍，唇角含笑，目光温和得近乎无害。
三人同殿，却像三柄刀悬在百官头顶。
......
朝议开始后，先论的是先帝丧仪。
礼部侍郎出班奏禀，说山陵使的人选未定，请陛下与摄政王定夺。话音刚落，东宫一派便有人接话：“山陵使位尊权重，依臣之见，当由宗室亲王担任，方显皇家孝道。”
这话看似在论礼，实则是要把摄政王的心腹排除在外。
谢临渊没有立刻开口。他微微侧首，目光落在那人身上，只一眼，那官员便悻悻地低下头去。
“宗室亲王？”谢临渊的声音清晰地荡过大殿，“先帝在时，宗室诸王多在外地就藩，京中唯本王与靖王在侧，靖王年幼体弱，不问世事。依卿之意，是要本王亲往山陵？”
那官员额头渗出冷汗，连忙道：“臣不敢。臣只是……”
“只是什么？”谢临渊淡淡道，“只是觉得，本王离京，某些人便好做事了？”
殿中鸦雀无声。
沈文清面无表情，心中却已转过数念。谢临渊此举，也是警告百官。他不容人试探，更不容人在丧仪上做文章。
果然，萧承煜适时出列，温声道：“皇叔言重了。父皇山陵大事，自然由皇叔主持最为妥当。儿臣以为，山陵使一职非皇叔莫属。”
他这一招以退为进确实高明。谢临渊若接下，便要离京守陵，给东宫腾出空当；若不接，便是对先帝不敬。
沈文清暗暗皱眉。
“太子孝心可嘉。”谢临渊唇角扯了一下，给出一个假笑，“但山陵使乃虚职，诸事自有礼部操办。本王若离京，京中政务无人主持，太子尚且年幼，难道要劳烦太后垂帘听政？”
萧承煜的笑容僵了一瞬，随即道：“摄政王所言甚是。”
他很快恢复如常，躬身退下。这一回合，双方都没占到便宜。
......
接下来议的是户部奏销。
周大人出班，说先帝晚年用兵南疆，国库空虚，今岁春播的赈粮尚需筹措。他一边说，一边似有若无地朝沈文清这边看来。
“沈大人，太傅府清名满朝，沈家世代书香，门生故旧遍布各地。不知沈大人可否出面，号召清流世族捐输粮米，以解燃眉之急？”
这话一出，百官的目光都朝沈文清聚了过来。
沈文清出班，手持笏板，声音沉稳：“周大人谬赞。沈家书香是实，清贫也是实。臣愿捐出太傅府今岁田租三千石，以充赈粮。”
三千石，不多不少，恰好是太傅府一年的田产收入。
他这一捐，一举多得。世家捐输是私德，不能由太傅开口相逼；他捐尽己产，旁人若愿意跟，是自愿，不愿跟，也无人可指摘。
周大人脸色微变，随即笑道：“沈大人高义。”
......
朝议将近尾声时，殿外忽然传来内侍通报。
“靖王殿下到——”
众人循声望去，只见殿门处走进一个年轻男子。他穿着淡青色锦袍，外罩一件狐裘，眉眼温润，带着几分病弱之气，仿佛一阵风就能吹倒。
苏瑾月。
皇室旁支，因种种原因，幼时赐姓苏，封靖王。论辈分，他是先帝的堂弟，谢临渊的族弟，也是朝中出了名的闲散人。他不参政、不站队，只在自己的靖王府里养花读书，偶尔进宫问安。
他今日忽然上朝，倒是稀罕。
“臣参见陛下，参见摄政王、太子殿下。”苏瑾月的声音温和，像春日融雪。
萧承珩显然与他亲近，小脸松了松：“靖王叔平身。”
“谢陛下。”
谢临渊淡淡道：“靖王身子不好，今儿怎么来上朝了？”
“回皇兄，臣弟近日精神尚可，想着许久未向陛下请安，便进宫来看看。”苏瑾月微微一笑，“顺便也听听朝议，长些见识。”
他说着，目光不经意地扫过百官，在沈文清身上停了一瞬，又平静地移开。
沈文清心中微动。
苏瑾月与沈家有过往来。多年前，沈文清曾在国子监授课，苏瑾月年幼时做过他的学生，后来苏瑾月离京养病，这往来便少了。
沈文清没有深想。
......
散朝后，百官接二连三的退出大殿。
沈文清走得不快，刻意落在人后。周大人从他身边经过时，压低声音说了一句：“沈大人，中立是好，可风大了，老松也要折枝的。”
沈文清没有回头，只淡淡道：“周大人说的是，不过风若真大了，最先折的，往往是那些急着摇摆的。”
周大人冷哼一声，拂袖而去。
沈文清走出殿门，才发现外头不知何时飘起了细雪。他抬头看了眼灰蒙蒙的天空，心中忽然生出一丝疲惫。
这朝堂，怕是安稳不了多久了。
“沈大人。”
身后有人唤他，沈文清转身，见是苏瑾月。靖王身边只跟着一个年轻侍从，撑着一把青伞，伞面上落了一层薄雪。
“靖王殿下。”沈文清拱手。
苏瑾月还礼，笑道：“沈大人不必多礼，学生许久未向先生问安，今日得见，特来问候。”
他自称学生，态度恭敬，却让沈文清心中更多了几分思量。
“殿下客气，殿下身子可大好了？”
“老样子，时好时坏。”苏瑾月语气温和，“倒是先生，昨夜府上小姐受惊，学生略知一二，柳姑娘性子骄纵，先生日后要多加小心。”
沈文清抬眼看他，苏瑾月神色坦然，没有半分试探或挑拨之意，仿佛真的只是在提醒一位故交。
“多谢殿下关心。”沈文清缓缓道，“小女顽劣，昨夜倒是让长女担了心思。”
“沈大姑娘……”苏瑾月顿了顿，唇角浮起一抹浅笑，“学生幼时曾与她有过一面之缘。那时她不过七八岁，却能将《论语》倒背如流，着实令人印象深刻。”
沈文清听闻心中顿时回忆起那时候的往事。
很多年前，苏瑾月确实曾随其母亲来过沈府一次。那时沈栖棠还小，两个孩子在后院的海棠树下说过几句话。后来苏瑾月便随靖王妃离京了，再回来时，已是体弱多病的闲散王爷。
沈文清笑道，“殿下好记性。”
“不是记性好。”苏瑾月轻轻咳了两声，侍从连忙将伞往前递了递，“只是那样聪慧的小姑娘，见过一次，便很难忘记。”
他说完，微微颔首，踏步缓缓离去。
沈文清站在原地，望着他离去的背影，心中五味杂陈。
细雪落在沈文清的朝服上，他抬手拂去，转身朝宫门走去。
......
同一时刻，东宫的书房里，萧承煜正站在窗前，听着心腹的回禀。
“殿下，已经查清楚了。昨夜月华台上，摄政王与沈家大姑娘在回廊上说过几句话。”
萧承煜没有回头，只把玩着手中一枚玉佩：“几句话？”
“是！具体内容不得而知，但摄政王离去后，沈大姑娘独自在廊下站了许久。”
萧承煜笑了笑，那笑容温润如常，眼底却没有温度。
“沈文清自诩中立，可他的女儿，似乎已经入了某些人的眼。”
他将玉佩放在窗台上，玉佩磕出清脆的声响，“既如此，便让这潭水，再浑一些。”
“殿下的意思是……”
“父皇丧期未过，朝中不宜有流言。”
萧承煜转过身，目光落在案上一封尚未封口的奏折上，“可若是民间有人说，沈家欲攀附摄政王，那便与本宫无关了。”
心腹会意，低头应道：“属下明白。”
窗外，细雪渐密。
萧承煜重新看向窗外，目光深沉如渊，穿过纷飞的白雪，落在远处太傅府的方向。
“沈栖棠。”他轻轻念出这个名字，似在品味一块未熟的果子，“但愿你是个聪明人。否则，这盘棋便要少了许多趣味。”
说完，便将窗台上那枚盘龙玉佩再次握入掌心。
作者有话说
第2章 靖王苏瑾月
