《霜刃映春山》化梅鸟

7、夜探 入夜后的翊

　　入夜后的翊王府静得像一池沉水。

　　沈清辞站在偏院的更衣间里，对着铜镜系好最后一道束带。萧景琰备的这身夜行衣竟是按着他的尺寸裁的——肩宽、袖长、腰身，无一不合贴。料子是极好的墨蓝暗纹绸，行动时无声，贴在身上轻若无物。他动了动肩膀，活动手腕，一切自如。这人嘴上说着"趁你睡着比了比肩宽"，可这精准度，倒像是量过不止一次。

　　他推门出去，萧景琰已经候在廊下了。王爷难得换了身鸦青色的劲装，长发高束，金冠摘了，只用一根玄色发带扎紧。没了那些繁复的佩饰和宽大袍袖，整个人利落得像柄出鞘的刀。他倚着廊柱抛一枚小银锭玩，听见脚步声抬起头来，目光在沈清辞身上停了一停，然后眉梢挑起来，吹了声响亮的口哨。

　　"沈先生穿什么都好看，但穿本王挑的衣裳尤其好看。"

　　沈清辞面不改色地走过他身边："殿下，办正事。"

　　"正事正事，走走走。"萧景琰笑着跟上来，在跨出院门时自然而然地伸手虚虚护在他腰侧——沈清辞的耳尖又烫了一下，但他没躲。

　　何思远的宅邸在内城西角，离皇城不过两条街。三进的院子，格局方正，门前挂着"何宅"的旧匾，看起来并不张扬，与寻常宦官养老的宅子没什么两样。但沈清辞与萧景琰并肩伏在对面屋脊上时，借着月色看清了院墙内外的布局——墙角暗处蹲着两个值夜的护院，后门狗洞里拴着一条獒犬，正屋两侧的窗棂后隐约有人影走动。

　　"一个总管太监而已，守卫比六部侍郎还严。"萧景琰压低声音，语气里那点散漫全收了，"沈先生，你探屋里的香炉，本王去把那两条看门狗引开。"

　　"殿下认得那狗——"

　　"上回陪工部王尚书喝花酒，他带了条獒犬，说是何思远送的，一模一样的品相。这种獒犬认生，但只要喂过一块酱牛肉，它能管你叫亲爹。"

　　沈清辞还没来得及说"你身上哪来的酱牛肉"，萧景琰已经从腰间暗袋里掏出一块油纸包好的酱肉，冲他眨了眨眼，猫腰沿着屋脊滑了下去，动作轻巧得像一阵风。

　　沈清辞伏在原地，看着那抹鸦青色的身影悄无声息地潜到院墙拐角，将酱牛肉掰成小块抛进墙角。獒犬果然闻见味儿，耷拉着舌头凑过来，被萧景琰用肉块一步步引向院后小径。那两个值夜护院听见狗叫，探头看了看，见獒犬对着墙角狂摇尾巴，以为是野猫，又缩回去了。

　　前后不过一盏茶的工夫。

　　沈清辞提气跃下屋脊，足尖在墙头一点，整个人像一片落花般无声地飘进院内。他贴着廊柱的阴影绕到正屋侧面，从窗棂缝隙里望进去——屋内陈设颇为雅致，博古架上摆着几件青瓷，墙上挂着一幅山水立轴，画意疏淡。而屋中央的紫檀长案上，正摆着一尊铜制莲花香炉，炉口还有袅袅余烟。

　　他屏住呼吸，用短刃的刀尖极轻地挑开窗栓，翻窗而入。

　　香炉尚有余温。他小心揭开炉盖，炉灰呈细腻的银灰色，混着金粉微光，与琢玉斋案发现场的香灰一模一样。沈清辞用事先备好的小铜匙取了一撮装进瓷瓶，又将炉盖原样盖好。做完这一切，他的目光落在博古架第二层——那里放着半盒未用完的香饼，褐色，压成莲花形。

　　他拿起来闻了闻。龙脑、没药、螺钿金粉，底子下压着一缕极淡的甜腻，是曼陀罗特有的气息。

　　确定无疑。

　　他将香饼放回原处，正要原路退走，耳尖忽然捕捉到内室传来极轻的说话声。声音尖细，是个宦官的嗓音，语速极快，透着一股压不住的焦躁：

　　"……周文仲那个蠢货，死前没处理干净！鬼工球里的东西还在，要是被人发现——"

　　另一道声音沉稳些，带着点老迈的沙哑："急什么。昨夜不是已经派人去了？就算没得手，东西在证物房里锁着，没人知道那夹层的机关。你越是动，越容易露马脚。"

　　"可那沈清辞——"

　　"一个病秧子文官，查不出什么花样来。倒是翊王那边……你盯紧些。"

　　沈清辞的脊背贴着博古架的阴影，连呼吸都压到最轻。他听出了第二道声音的主人——内务府总管太监何思远。而第一道声音，尖细而年轻，像那个在汇通钱庄露过脸的贴身小太监。

　　他们提到了"鬼工球夹层里的东西"。

　　沈清辞的心跳陡然加速。原来那枚鬼工球的内层被替换过，不只是为了伪装艺术品——夹层里藏着什么重要的东西，才是真正的目标。而周文仲的死，是为了灭口。

　　他必须把这消息带出去。

　　他无声地滑向窗口，翻窗而出，足尖落地的瞬间忽然听到身后一声极轻的、金属机簧弹动的"咔嗒"。

　　陷阱。

　　他猛地侧身，一枚细针从他方才站立的位置掠过，钉入廊柱，针尾犹自颤动。与此同时，内室的灯光骤然亮起，何思远的嗓音带着冷笑传出："朋友，既然来了，何必急着走？"

　　沈清辞没有回头。他足尖一点，整个人掠上廊檐，沿着屋脊直奔院墙。身后追出两道黑影，身手利落，显然是豢养的死士。他借着月色在瓦垄间闪避腾挪，右手已经扣住袖中短刃，但对方显然熟悉宅院布局，一个从左侧包抄，一个从右侧堵截，将他逼向死角。

　　就在此刻，院墙外忽然传来一阵犬吠，紧接着是獒犬凄厉的"嗷呜"一声，像被人踹了肚子。一道鸦青色的身影从墙头翻上来，手里拎着半块没扔完的酱牛肉，冲沈清辞咧嘴一笑：

　　"沈先生，那边走！本王开路——"

　　萧景琰说得轻巧，但他翻上墙头的同时已经顺势踢飞了一块瓦片，正中左侧包抄那人的面门。右手不知从哪儿抽出一柄软剑，剑光在月色下一闪，逼退了右侧的追兵。沈清辞抓住他伸过来的手，两人借力翻下外墙，落入小巷的阴影里。

　　"跑！"萧景琰攥着他的手腕，几乎是拖着他在窄巷里狂奔。夜风灌了满耳，砖墙在两侧飞快后退，何宅的灯火和叫嚷声被远远甩在身后。沈清辞被拽得踉跄了一步，随即反手扣住萧景琰的手腕，带着他拐入一条更窄的暗巷，七拐八绕之后，在一处废弃的旧戏台后头停了下来。

　　两人背靠着斑驳的木板墙，喘得说不出话。

　　萧景琰的额发被汗浸湿了，贴在眉骨上，桃花眼里却亮着过分亢奋的光。他低头看了看两人还紧扣在一起的手，忽然笑了笑，没有松开。

　　"沈先生，"他气息不匀地说，"你这轻功……本王说什么来着，文官可没这本事。"

　　沈清辞靠着墙平复呼吸，月光从戏台顶棚的破洞里漏下来，照亮他苍白的脸。他的手指还被萧景琰攥着，掌心贴着掌心，那温度烫得他有些不自在，却一时不知该怎么抽回来。

　　"殿下……方才那一下，你什么时候备的软剑？"

　　"一直备着。"萧景琰理所当然地说，"本王虽然不爱读书，但保命的本事还是学了不少的。你以为本王真的只会斗鸡走马啊？"

　　沈清辞看着他。月色里萧景琰的笑容带着点得意，带着点少年人邀功的雀跃，但眼底那层沉沉的、锐利的光还没有完全褪去。这个人远比他表现出来的复杂——他早就知道，却一次次被那双桃花眼里的纯粹所迷惑，忘了那纯粹底下，是能在何思远宅中全身而退的利落身手和周密布局。

　　"殿下，"他低声说，"你方才听到了吗？鬼工球夹层里有东西。"

　　萧景琰的笑容收敛了些，点头："听到了。何思远说了'夹层的机关'——说明那鬼工球的内层是可以打开的。"

　　"要回证物房。"沈清辞说，"趁他们还没反应过来，先一步取出来。"

　　"现在？"

　　"现在。"

　　萧景琰看着他苍白的脸、还在微微颤抖的手指，以及眼底那抹执拗得近乎顽固的光。他忽然伸手，用拇指擦了一下沈清辞额角蹭到的灰。

　　"行。现在就去。"他把沈清辞的手又攥紧了些，"这回走正门。本王叫侍卫开路，谁敢拦翊王府的人——"

　　沈清辞看着他，忽然轻轻笑了一下。那笑很浅，在月光里像冰面上裂开的第一道纹。

　　"殿下，"他说，"你擦灰的时候，手心出汗了。"

　　萧景琰一愣，低头看了看自己汗湿的掌心，又看了看沈清辞被他攥得发红的手指，耳根噌地红了。

　　"本王、本王那是方才跑得太急了——"

　　"臣知道。"

　　沈清辞抽回手，转身先一步往巷口走去。萧景琰在原地愣了两息，才看见月光下沈清辞的背影——他伸手摸了摸方才被擦过的那处额角，动作很轻。

　　萧景琰的耳根更红了。

　　他追上去："沈先生！你等等本王！"

　　"殿下，走正门。"

　　"正门就正门！本王回去就把翊王府的轿子调来，八抬大轿，给你坐——"

　　"……不必。"

　　"那你坐本王的马！本王牵——"

　　"殿下。"

　　"嗯？"

　　"闭嘴。"

　　巷子里安静了一瞬，然后萧景琰的笑声低低地溢出来，像夜风里摇晃的铃铎。他乖乖闭了嘴，但脚步轻快得像踩着云，跟在那道墨蓝的身影身后，一步不落。

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