3、第三只蝉 江户 话说安政四 ...
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千月逃出江户的那年，不过九岁。
命运的转折点，发生在一次高烧不退被送到雪村诊所的时候。
她父母不详，是一家居酒屋的夫妇捡来的，在夫妇二人的打骂中度过了当牛做马的童年。
他们亲生的小孩尚在打闹的年纪，她在居酒屋跑堂打杂，见惯了形形色色的人间事。她慢慢明白，见到腰间带着刀的那些人，一定要小心伺候，不论发生什么争执，他们总是对的，他们不高兴会杀人，没什么道理。就像她老是莫名其妙挨揍一样没有道理。
她的一生可以一眼望到头：在江户打一辈子杂，嫁个没什么出息的人，或许还会生一窝小孩儿，然后随便什么时候因为天灾、疾病或人祸死掉。
这次，要不是她烧得快死了，加上雪村医生好心常对穷人不收钱，她的养父母才不会管她，毕竟带她去看病还要费心伪装成穷人。
当她终于烧退醒来的时候，看见了一双小小的手，艰难地端着一个大碗，试图给她喂药。
“诶，你醒了！”千月艰难地望向声音的主人，发现是个跟自己年纪相仿的女孩子。圆圆的脸蛋，深黑色的杏眼，烛光下，她的眼瞳中似有一道金光闪过——不知为何，千月看着对面的女孩子，莫名感到亲切。
那是她第一次见到雪村千鹤。
这时，雪村医生走了过来。光头的兰医是个看上去很和善的男人。他是这个叫千鹤的小女孩的父亲。
千鹤、千月……真巧，千月心想。
“小姑娘，你的烧刚退，还得再观察一下。”纲道检查了千月的情况后说道，“我需要取一点你的血，做进一步检查。”
“取、血？”千月迟疑了起来。
“别怕，小千月，我是个兰医，取血是兰医的检查手段之一哦。”纲道笑得很温柔。
她记得，当时千鹤露出了不解的神情，“可是父亲……”纲道却制止她接着说下去。
千月从前不曾了解过兰医，自然也无福接受过兰医的治疗，所以她并没有什么疑虑就接受了纲道的说法。
后来，她沉沉睡去。噩梦也由此开始。
她不知道自己的血有什么用。
闪着银光的锋利刀刃、医生狞笑的面孔、空无一人的房间……每天晚上都被雪村纲道放血的日子，千月过了整整七天。
很奇怪，她的伤口头一次这么难愈合。
可她还活着。
她逐渐发现了纲道来这里的时间总是固定的。至少，上午，他的诊所有很多病人。
大概是看她太虚弱了，因为除了被大量取血，屋里的蜡烛还被添加了软筋散。第七日，纲道离去的时候，并没有像往常那样将她绑起来。
第八日，在夏末温暖的阳光下，冷得浑身发抖的千月砸开门，逃了出来。
熟悉的江户街道再次出现在眼前，午时将至，街上的人逐渐熙攘，遍布江户的各道场里亦有三五成群的青年出来闲逛，远处的隅田川依旧平静如昨。
千月鼻头一酸，险些落下泪来。
来不及高兴太久，她最后看了一眼困住她七日的牢笼，拽着自己不听使唤的双腿，朝着与居酒屋方向相反的隅田川跑去。
她不能停下脚步。
隅田川岸边，一如既往，行人摩肩接踵，是独属于江户的烟火气。
千月机械地向前走着，身体越发沉重起来，视线正在逐渐模糊。
可她还不能停。
“喂，哪儿来的小屁孩？不长眼吗？”不受控制的身体不小心撞到人，迎接她的是一波一波的谩骂。
她想鞠躬道歉，可是身体已经几乎不受控制。路过的人看到她状态明显不对，也就觉得晦气似的躲开了。
终于，她寻着一处桥墩，靠着它慢慢蹲了下去。
世界好像在离她远去，人声、水声混杂在一处，让大脑的轰鸣声加剧了；刺目的正午阳光晃得她直犯恶心——但她实在走不动了。
像一条曝在沙滩上濒死的鱼。
她闭上了眼睛，外界的声音好像也渐渐消失了。
“诶？这不是居酒屋那丫头吗？”抱剑闲逛的青年认出了千月，“怎么，你那养父母这次终于打算饿死你了？”土佐腔砸了过来，把千月的意识生生扯清明了一些。
艰难地循着声音的方向望去，发现是一个高大的卷发青年，二十岁出头的样子，武士装扮。视线模糊间总觉得他有些眼熟，大概是居酒屋的客人。
看着她过分惨白的面容，龙马察觉不对，有些担心地蹲下身，“喂丫头，你怎么样？”
怎么会在离居酒屋这么远的地方看到这丫头？
她缓了好一会儿，才积攒了些力气撸开袖口，露出肘窝处渗血的绷带，“那个姓雪村的兰医，他放我的血……”话音刚落，千月便两眼一黑，软绵绵地倒了下去。
千月是被颠簸醒的，这才发现自己正在青年的背上。他走得飞快。
这个方向……他想把她送回居酒屋？
下意识抓紧了青年的衣服。
“我不要回去。”
青年闻声停下了脚步，笑着转过头：“醒了？”
“我不要回去。”
龙马静默了一瞬，继而满不在乎地说：“谁要送你回去，你这个样子，不送医馆能行吗？”
听到“医馆”这个字眼，她战栗了一下。龙马并没有注意到她的动作，嘴上没停，“你这养父母也是奇怪，明明松本良顺的医馆那么近。你刚刚说，你是从雪村的诊所出来的？去那么远干什么？况且，就算是兰医，我也没听说过要放血啊，遇上庸医了吧丫头？”
“那边不用花银子。”
多话的龙马这次什么话也没憋出来。
因着松本良顺的诊所毗邻龙马修习剑术的千叶道场，松本医生跟龙马很是相熟。
松本良顺是个高大魁梧、神情严肃的兰医。虽然和纲道长相、身材都不相同，但千月看到他医生标志的光头时还是全身不受控制地抖了起来。
“丫头别怕，松本的医术，”龙马察觉到了千月的紧张，只当是小孩子怕看医生，“不夸张地说，去给天子瞧病都是绰绰有余呢。”
“松本君！”龙马扯着大嗓门叫着正忙得不可开交的松本良顺。
松本一听就知道是千叶道场的坂本，头也不抬地说：“跌打损伤的药自己去取，取完给我看看就成。”
“不是我啊！情况紧急啊松本君！”
松本良顺正思忖这土佐青年又在瞎激动什么，却在看到他背上的千月时一瞬间变了脸色。
“再晚来半刻，她就没命了。”千月意识朦胧间听见松本医生这样说。
刚才，她被喂下糖水和补血的药物后，便沉沉睡去。此刻，她闭着眼睛听着松本良顺和坂本龙马低声交谈。
松本之前仔细观察过她肘窝处的伤，发现了交错的刀痕。
“应该是用刀片割开了静脉，且是多次放血。看这伤口，应该不是同一天产生的”
“小丫头说那个雪村医生干的，”龙马有些焦躁地抓了抓头发，“这不摆明了庸医吗？我跟你认识那么久，还没听说兰医先进到放血。”
“雪村？”听到这个名字，松本良顺明显愣住了。
“她说是雪村给她放的血？”
“对啊。”
松本良顺静默了一会，最终还是对此事没做什么评价。
只是又换了一个话题，“你和这个小姑娘什么关系？”
“这丫头是我常去的那间居酒屋老板的养女。”
“你之后打算怎么办，把她送回去？”
“那还能怎么办？小丫头刚才说不想回去，肯定是怕挨打，但她这么小，也不能真不送她回去呀。”
千月眼睛动了动，正当她想睁开眼睛争辩时，只听松本良顺说道：“坂本，你等等。”
他用压得极低的声音解释道：“一个正常的医生不会做这样的事情，不是庸不庸医的问题。”
“什么意思？”坂本鲜少用这样的语气讲话。
“实话跟你说了吧，不经同意，没有医生敢做这样的事。”松本叹了口气，“所以，谁能做这个决定呢？”
“这个时间病人多，我先出去看看。你好好想想。”
房间只剩下了坂本和千月两人。
“别装了，再装睡我都怀疑你眼睛要抽搐了。”青年又恢复了懒洋洋的语气。
千月尴尬地睁开眼。
青年面色如常，只是总挂在脸上的笑意淡了些。他也不说话，只是抱着剑盯着她看。
“我猜猜，你那么不想回家，家里有人等着你？”
“还是说，我猜错了，你是——”
“那儿才不是家。”千月突然打断了龙马。
心里后知后觉泛起密密麻麻的疼，她用力盯着屋顶，把脸微微偏向里面，这样若是忍不住哭泣的话，眼泪也只会流向那不为人知的一边。
屋顶的角落里有小小的青苔冒出来。
“要是我把你送回去了，会怎样？”龙马问的直接。
“会死的。”千月突然转过头，用力撑起沉重的身体，对着龙马直直跪了下来，“ 不要送我回去，武士大人，求您！”
“他们把我卖了。”九岁的小姑娘紧紧抓着被角，用力得指节泛了白。
“虽然不知道他们卖了几两银子，总归我也不值什么钱，但他们把我卖给那个兰医了。”千月虽然极力隐忍，却还是没能管住自己的哭腔。
“你还在盘算自己值几两银子？”龙马看到她行此大礼，骤然站起，把她重新扶起躺了下去，“别对我行这种劳什子的礼，我最见不得武士的那套。”
千月虽然疑惑面前的人不就是个武士么，从小跑堂的经验告诉她，他的那把打刀，一看就是名品；可是这个总是吊儿郎当的青年却面色不虞起来，让她有些不敢说话了。
“识字吗丫头？”不知青年为何问这个。
千月摇了摇头。
龙马突然拿起房间里的纸笔，用他平生最工整的字迹写下了自己的名字——
“听好了，我叫——坂、本、龍、馬。记住了吗？现在告诉我，你叫什么？”
“千月。” 她根本不知道是哪几个字。
“千月？”坂本想了想，“大概是了，”只见他又一笔一画写下了她的名字，“看着——千、月，是你的名字。”
千月久久凝视着纸面。
武士和平民的名字并排落于其上。
原来她的名字是这样写的。
“其余的，以后慢慢学。”千月正瞧得入神，并未留意龙马说了什么。
“喂，”龙马一把抽出千月紧紧抓着不放的纸，千月这才抬起头。
“丫头，敢不敢跟我走？”他突然问，笑得露出一口大白牙。
“？”
“一起的话，明天我们就去渡口。”千月注意到，他眼下有颗痣，笑起来有些可爱。
“……要离开江户吗？”
“嗯。”龙马走到了窗边，望着窗外的春色。
“依我看，咱们就去长州吧。”
“去长州，见一个非见不可的人。”
作者有话说
第3章 第三只蝉 江户
