《鹭洲雨季》李成静

6、第 6 章 给它让路

　　陈鹤在账簿上写“不是它的错”，不等于他愿意再洗一次衣服。

　　天一亮，他便把晾绳改系到棚前两棵树上。林砚沿着缺耳留下的脚印走了一遍，用树枝标出一条从落果树通往溪谷的窄道。食物箱、木料和铁锅都从路上移开，连夜里容易绊住动物的细绳也收了起来。

　　真正麻烦的是帆布棚的一角。

　　他们搭棚时只顾避开积水，后侧一根拉绳正横过兽径上方。缺耳昨夜从下面钻过去没有碰到，若再来一只更高的动物，或是它受惊抬头，整张帆布都可能被拖倒。

　　林砚把那一角解下来，改拴到旧墙内侧。棚顶因此少了半尺宽，睡处却完整保住，兽径也彻底空了出来。

　　陈鹤站远看了一会儿：“我们住得像欠它地租。”

　　“它昨夜已经收过一件衣服。”

　　“那是阿曼多的。”

　　两人同时安静下来。

　　工作衫又洗过一遍，挂在棚前滴水。它没有把阿曼多带回来，却让这个人仍在他们的日子里占着一个位置。

　　林砚没有继续说，拿起柴刀去清理兽径边一片倒伏枝叶。不是为了把路修得更像人走的路，只要他们夜里出门时能一眼看见哪块地方不该站。

　　泥地上的痕迹比昨日更多。除了缺耳的四趾前脚印和三趾后脚印，还有一串较小的五趾印，脚跟细长，从墙边绕到空罐旁，又折回沙滩。空罐已经洗过，仍残留一点炼乳甜味，边缘多出几道细小抓痕。

　　“猴子下地了？”陈鹤问。

　　“猴子不会这样走。”

　　留下脚印的东西没有露面。林砚把空罐也收入箱中，免得食物气味把更多动物引到睡处。

　　做完这些，两人只剩一件最实际的事：找吃的。

　　肉罐头只剩五只，炼乳也只剩一罐。林砚不打算饿着肚子守住一整箱属于货主的食物，但若能从海边补充一点，罐头便能多留几日。

　　退潮后的礁沟里有许多活物，认得不等于抓得到。海胆躲在窄缝里，徒手取容易扎伤；颜色鲜艳的螺和贝，他们又无法确认。昨天抢撬棍的章鱼没有出现，洞口那片红布倒还在，像给自己挂了一面小旗。

　　陈鹤隔着水坑同它商量：“布还你，撬棍也没拿走，能不能借一条腿？”

　　石缝里没有回答。

　　“它比昨晚那个人还难说话。”

　　“至少不会叫你挖沟。”

　　再往岸边走，一道礁沟随着退潮与海面断开，里面困着几尾银灰小鱼。林砚用石头堵住最低的缺口，和陈鹤各牵一截旧布，从水沟两头慢慢合围。第一遍，鱼从陈鹤腿边全部逃了回去；第二遍，只捞到一团海草和一只气势很足的小蟹。

　　第三遍，他们终于兜住三条手掌长的鱼。

　　陈鹤把布袋提上岸，鱼在里面跳得整块布都在抖。他高兴得忘了脚下湿滑，险些连人带鱼重新坐回水里。

　　“够一锅吗？”

　　“够让汤有鱼味。”

　　“那就是不够。”

　　“你可以继续同章鱼谈。”

　　小蟹被他们放回水沟。它没有多少肉，蟹钳却足以夹破手指。三条鱼带回旧墙后，林砚在溪流下游剖洗，把内脏埋在远离住处的沙土里，没有丢到兽径旁。

　　豁眉闻着味来了。

　　它蹲在一根低枝上，看林砚刮鳞。每刮一下，鱼鳞便亮闪闪地飞出去。豁眉试着在地上捡了一片，舔过以后立刻吐掉，转而盯上没有开封的炼乳罐。

　　陈鹤把罐头抱进怀里：“这个不是鱼。”

　　豁眉朝他伸手。

　　“你有钱吗？”

　　豁眉从树皮上抠下一小块苔藓，扔到他脚边。

　　“不收。”

　　它又扔下一粒硬果核。

　　“这个也不收。”

　　第三次掉下来的是一枚蓝色玻璃珠。

　　珠子沾着泥，显然来自旧墙某处。陈鹤捡起来，立刻改变口风：“这个可以商量。”

　　林砚把炼乳罐从他怀里拿走：“不能商量。它若学会拿东西换食物，以后会天天来。”

　　豁眉看见交易失败，跳下来抢走那粒果核，只留下玻璃珠。它在树上咬得咯吱作响，像故意让陈鹤知道，自己并不缺一罐人类的甜食。

　　午饭是一锅鱼汤。

　　没有姜，也没有多少盐，鱼腥味很重。林砚把一只老可可果剖开，里面的豆已经发芽，不能拿来做饭；最后只从船上带回的香料纸包里找出几粒胡椒。三条小鱼煮散以后，汤呈乳白色，陈鹤连刺边的肉都慢慢剔净。

　　这是他们上岸后吃到的第一口新鲜食物。

　　罐头能让人活，鱼汤却让陈鹤忽然觉得，他们也许真的能在下一条船出现以前过日子。他喝完把碗放在膝上，望着雨后发亮的树叶，很久没有催问什么时候回港。

　　缺耳在傍晚回来。

　　这一次，两个人先听见它细细的鼻哨，再看见黑影从落果树后走出。它闻到鱼汤和烟，停在兽径入口，没有立刻向前。

　　林砚把灯往旁边挪，自己也退到旧墙内。

　　缺耳试探着走了几步。原先的晾绳和食物箱都不见了，路上只剩两侧新插的树枝。它从棚后经过，没有撞倒任何东西，也没有朝人靠近。走到溪边以前，它回过一次头，浅色耳缘在暮色里闪了一下。

　　陈鹤等它走远才说：“它知道是我们挪的吗？”

　　“不知道。”

　　“那我们白忙了？”

　　林砚看了一眼还好好立着的棚：“屋没倒，衣服没脏，不算白忙。”

　　夜里，陈鹤把那枚蓝珠子压在账簿上。在今日记录的最后，他写：让出一条兽径，得鱼三尾，玻璃珠一枚；缺耳经过，没有再收衣服。

　　写完以后，他在“得鱼三尾”下面重重画了一道线。

　　这是今日最重要的事。