《鹭洲雨季》李成静

7、第 7 章 潮湿的雨季

　　雨季里最先长出来的不是菜，是霉。

　　又一夜过去，陈鹤从枕在头下的布袋里取账簿，闻到一股酸味。封皮内侧生出一层浅白细毛，昨日下午才写下的“得鱼三尾”也晕开了半边。

　　他抱着账簿坐起来，脸色比发现罐头少了一只还难看。

　　林砚检查一圈，发现受潮的不止纸。船饼边缘发软，备用纱布摸起来凉湿，盐在纸包里结成硬块，连挂在棚下的袜子也从来没有真正干过。

　　帆布挡住了直落的雨，却把地面返上来的湿气一并扣在里面。火堆只能烘热眼前一小块地方，东西堆得再高，彼此贴着仍会发潮。

　　“今日不去船上了。”林砚说。

　　陈鹤难得没有反对。他把账簿翻到最坏的一页，试图用手指抹掉霉毛，差点连字一起擦走。

　　两人拆下铺床的船板，重新架高。旧营地倒塌的木柱不能直接使用，表面看似完整，斧背一敲便陷进去，里面早被虫和菌吃空。林砚改用从白鹭号带回的短木料，在石墙之间搭出一张离地两尺的窄床，又在火堆上方加了一层烟架。

　　烟架不能太低，否则纸会烤脆，布也可能着火；太高又只会继续吸潮。他们先挂一块湿布试，半个时辰后摸温度，再把纱布、盐包和拆开的船饼分开放上去。

　　陈鹤负责照看账簿。他用干布一页页吸水，在纸间插入削薄的木片，让空气能够穿过去。写坏的那一页无法恢复，“鱼”字只剩下半边，玻璃珠倒还好好压在封皮上。

　　“以后重要的账写两份。”他说。

　　“纸都会湿。”

　　“那就一份纸上，一份木板上。”

　　“木板也会烂。”

　　陈鹤抬头瞪他：“你是不是非要我刻在石头上？”

　　“可以先记在脑子里。”

　　“你的脑子上一世都淹过一次，我不信。”

　　林砚愣了一下。

　　陈鹤只是随口抱怨，并不知道这句话恰好说中。他低头继续翻纸，没有看见林砚脸上的停顿。

　　上一世服役时，林砚学过怎样让装备在潮湿环境里保持可用。可那时有防水袋、干燥剂和可以替换的制式箱，如今只有火、布、木板和不停落下来的雨。他记得原则，仍得用眼前的东西重新想办法。

　　他把装食物的木箱从墙边移到床下，箱底垫四块石头，四周不贴墙。盐拆掉湿纸，放进烘干的搪瓷罐；船饼挑出已经有异味的部分，其余重新烘硬。药箱里幸存的碘酒和酒精瓶逐一擦干瓶口，纱布则分成正在使用和必须保持干净的两份。

　　真正损失掉的东西不多：两块船饼、一叠空白账纸和半卷已经有霉斑的布。林砚没有为了舍不得把坏饼留下。食物发霉后刮掉表面也未必安全，两个人如今受不起一场腹泻。

　　陈鹤看着那两块饼被埋进远处湿土，心疼得直咽口水。

　　“昨日那三条鱼若晒起来就好了。”

　　“昨日的鱼若晒起来，今日只会多三条发霉的鱼。”

　　雨从早晨落到中午，烟在棚里打转。两个人眼睛被熏得发红，只能把帆布边缘抬高，让风穿过去。风进来以后，火又不肯安稳，陈鹤守着炭盆添了半日细木，终于明白“让东西干”本身就是一桩需要做完的活。

　　豁眉却觉得这桩活很有意思。

　　它起初坐在树上看烟，后来绕到棚顶，从帆布高处探下脸。烟架上放着盐罐、布卷和一小块正在烘的肥皂。肥皂原本从船上厨房带来，泡过水，边角已经发软，仍是两个人清洗伤口和餐具最要紧的东西。

　　豁眉盯得太久，林砚便把肥皂移到烟架中央。

　　陈鹤问：“它够不到了？”

　　“从外面够不到。”

　　“那从里面呢？”

　　两个人同时看向棚顶。

　　帆布与旧墙之间留着一道用来散烟的缝。对人而言只够伸进一条胳膊，对卷尾猴却像专门留下的门。

　　一只黑手已经从缝里探进来。

　　陈鹤扑向烟架，豁眉也扑。肥皂在一人一猴之间滑出去，先撞到盐罐，再落进火堆旁的灰里。豁眉没抢到，立刻缩回屋顶；陈鹤把肥皂捡起来，掌心、袖口和脸上全是灰。

　　屋外传来一声短叫。

　　听起来很像不服。

　　“它知道从哪里进来了。”陈鹤说。

　　“你也知道哪里要补了。”

　　两人用一截旧渔网封住通风缝，既能走烟，又不容猴子钻进来。豁眉在屋顶试了两次，抓得网绳乱响。发现没有入口后，它绕到树上，朝棚顶扔下一枚果核。

　　果核滚进雨沟，很快被水带走。

　　下午雨小了一阵。林砚把床架、烟架和食物箱重新检查一遍，给每一样东西都留出通风的缝。陈鹤则把晾衣绳架到棚前，不再穿过缺耳的兽径。工作衫终于挂到了不会被缺耳踩过、也不会被屋檐水直接淋到的位置。

　　他们还修了一处真正的灶。

　　三块支锅石在湿地上容易下沉，林砚用破铁皮垫底，外面围半圈石头，朝背风处留进气口。铁锅放上去不再摇晃，火也不会被每一阵穿林风吹散。烟从新封的网缝出去，棚内总算不再呛得睁不开眼。

　　晚饭仍是罐头，却不再只是把肉煮热。陈鹤把碎船饼、半罐咸肉和雨水放进锅里，慢慢熬成稠粥。林砚从阿曼多幸存的香草盆里摘了两片尚未烂掉的叶子，先确认是他们在船上吃过的那一种，才切碎放进去。

　　香味起来时，两个人都想起了厨子。

　　阿曼多总嫌别人把香草切得太粗，煮豆时又舍不得多放。陈鹤下意识把叶片切得很细，像老人还会从厨房门口探头检查。

　　“若他回来，先让他骂。”陈鹤说。

　　“嗯。”

　　“骂完再告诉他，我们救活了一盆。”

　　那盆香草只剩一半根系。林砚把烂叶剪掉，没有急着种进旧地，而是连泥放在棚前一只破碗里，等他们确定附近的土和虫会怎样对待它。

　　粥煮好后，陈鹤把锅端到新床边。床只能并排躺两个人，坐起来会碰帆布，至少脚下不再冒潮气。烟架上的账纸仍有些软，盐却已经能重新捏散，纱布摸起来也是干的。

　　一天没有去更远的地方，没有找到人，也没有捞回值钱货物。账簿上只多了几行：床抬高，烟架一座，灶一处，坏饼两块，肥皂险些被猴子抢走。

　　陈鹤写到最后，发现“鱼”字旁的墨迹已经干透。

　　夜雨落下时，缺耳从棚后经过，没有碰响一根绳。豁眉也没再来，只偶尔在远树上叫一声。

　　林砚躺在离地的新床上，听雨水沿帆布流进沟里。药是干的，火种埋在灰里，食物箱的扣仍好好系着，锅里还剩明早能热的一碗粥。

　　这些事没有一件值得写进航海传奇。

　　却足够让人在陌生海岸上，安稳睡过一夜。