《鹤鸣关山》心有山与海

71、《祈福》 【开春

　　【开春】

　　正月十六，京城的雪彻底化了。

　　护城河边的冰层裂开细密的纹路，柳枝抽出嫩黄的新芽，风里不再刺骨，反倒带着几分湿润的暖意。街巷里的年味尚未散尽，残存的红灯笼在檐下轻轻摇晃，偶尔有孩童举着剩下的烟花棒跑过，留下一串清脆的笑声。

　　沈府后院，沈母正指挥丫鬟们把花花草草做个修剪。她今年精神格外好，脸上常挂着笑，连说话的声音都比往日响亮了几分。

　　"婉婉，别光站着，过来帮你娘搭把手。"沈母回头，见沈婉捧着那盆素心建兰站在廊下，便招手道。

　　沈婉将花盆搁在窗台上阳光最好的位置，走过去搀着沈母的手："娘，先别忙乎这些了，今日还得去庙里祈福呢？"

　　"哎哎哎，我一把老骨头了，真的是有啥忘啥了。"沈母急冲冲的撇开沈婉的手“娘这就去换身衣服。”

　　翠缕在旁插嘴："夫人，小姐都准备好了，您换上衣服便可出发。林姑娘昨日还来邀过，说她娘也要去。"

　　沈母看了沈婉一眼，笑意更深："那便去吧。叫你哥派两个护卫跟着，莫要被人挤着。"

　　沈婉点头应下。她回房换了身淡青色春衫，外罩一件银鼠绒面的半臂，发髻上只插了那支素心建兰簪——人胜日那对绢花她收了起来，倒不是舍不得戴，而是觉得那太过显眼，祈福之日，还是素净些好。

　　巳时初，沈婉与沈母同乘一辆青篷马车，林清韫骑着一匹枣红小马，跟在车旁。沈铮派了四名护卫，前后护着，一路往庙里去。

　　这座庙坐落在京城东市旁，香火鼎盛，今日更是人山人海。庙前广场上搭了戏台，正唱着《目连救母》，锣鼓喧天，引得百姓层层围看。卖香烛的、卖糖人的、卖绢花的摊贩沿街摆开，吆喝声此起彼伏。

　　沈母下了车，被翠缕和萍儿搀着，往庙门走去。萍儿是沈母从娘家带过来的老丫鬟，跟了她二十余年，忠心耿耿，今日特意跟来伺候。

　　林清韫跳下马，凑到沈婉身边，压低声音道："婉婉，我跟你说了，今日我后母也来。"

　　沈婉微微一怔："你后母？"

　　"可不是呢，我爹的续弦，懒得叫她。"林清韫撇了撇嘴，脸上难得露出几分不自在，"我爹的续弦，今日她非要跟着来祈福，我爹便也允了。"

　　沈婉听她语气里带着几分别扭，便轻声问："你不喜欢她？"

　　"也不是不喜欢……"林清韫挠了挠头，"就是觉得怪。我娘走了才十年，爹不久便就娶了她，是在我娘还在时就勾搭上的人，还，还生个娃的，叫林清爽。今年都十七岁了，估摸在我娘怀我时就勾搭上，不然怎会只比我小几岁。那林清爽倒是乖巧得很，见人就笑，可我就是……"她没说完，只闷闷地踢了一脚地上的石子。

　　沈婉轻轻拍了拍她的手背："慢慢来。她既是你妹妹，总归是一家人。"

　　林清韫"嗯"了一声，没再说话。

　　三人进了庙门，香火气息扑面而来。正殿里供奉着神像，金身巍峨，烛火通明。善男信女们排着队上香，祈福的祝祷声嗡嗡不断。

　　沈母在蒲团上跪下，闭目合十，默默祝祷。沈婉站在她身后，目光扫过大殿，忽然在人群中发现了一个熟悉的身影。

　　陆怀瑾。

　　他穿着一身月白春衫，站在侧殿的角落里，身旁站着一位年轻女子——约莫十七八岁，穿鹅黄襦裙，梳着新妇的发式，眉目温婉，正低头替他整理衣襟。

　　陆母站在他们身后，面色尚好，只是比年前瘦了些，正四下张望，似乎在找什么。

　　沈婉收回目光，垂下眼帘。她心中并无波澜，只是觉得世事真是奇妙——年前那个以死相逼要儿子娶妻的女人，如今终于如愿以偿，站在那里，一脸满足。而陆怀瑾……他低头看着新妇替他理衣的样子，神色平静，看不出喜怒。

　　"婉婉？"林清韫碰了碰她的胳膊，"看什么呢？"

　　沈婉摇头："没什么。"

　　祝祷完毕后，翠缕扶着沈夫人起身，林清韫拉着沈婉“婉婉，我们去外面许愿树看看，说是可灵验了。”

　　沈夫人笑着“去吧，你们也该许个愿嫁个好人家了。翠缕陪我去添点香油”

　　“是，夫人。”

　　许愿树上挂满了红绸带，风一吹，哗啦啦作响。沈婉和林清韫也都买了一根，想系在最高的枝头，奈何身高不够。沈婉踮起脚，将红绸带系好，低头时，目光恰好与一双眼睛对上。

　　是陆怀瑾。

　　他不知何时走到了许愿树下，隔着几步远，静静看着她。新陆少夫人站在他身侧，顺着他的目光看过来，微微一愣，随即垂下眼，没有上前。

　　两人对视不过一瞬。沈婉率先移开目光，转身走向林清韫。

　　陆怀瑾站在原地，看着她的背影，手指无意识地攥紧了袖口。新妇轻轻拉了拉他的衣袖，低声道："相公，母亲在那边等咱们。"

　　他"嗯"了一声，跟着她走了。

　　偏殿后的花园里，有一口放生池，池边种着几株老桃树，花苞已鼓胀，只待暖阳一催，便要绽开。

　　沈母走累了，在池边的石凳上坐下歇息。翠缕和萍儿一左一右替她捶腿，沈婉则站在池边，看着水中游鱼。

　　"婉婉！"林清韫的声音从身后传来。

　　沈婉回头，见林清韫领着一女两仆走来。那女子约十六七岁，穿着一身浅绿春衫，梳着双丫髻，面容清秀，眉眼间与林清韫有三分相似，却多了几分怯生生的柔弱。她身后跟着一个丫鬟，提着香袋和果品。

　　"这是林清爽，我妹妹。"林清韫语气平淡，听不出亲热，也听不出嫌恶，"清爽，这是沈婉沈姐姐，我最好的朋友。"

　　林清爽怯怯地福了一礼，声音细细的："沈姐姐好。我常听姐姐提起您，说您琴弹得好，字也写得好，人还特别好……"

　　沈婉微微一笑，伸手扶起她："妹妹不必多礼。你今年十四了吧？可曾读书？"

　　"读过两年。"林清爽垂眸，手指绞着帕子，"只是天资愚钝，不及姐姐万分之一。"

　　林清韫"哼"了一声："她就是太谦虚了。前几日还拿了篇《女诫》的注疏来问我，我哪看得懂那些东西。"

　　沈婉看了林清韫一眼，见她虽然嘴上嫌弃，眼里却并无恶意，便知她口是心非，心里对这妹妹其实并不排斥。

　　"清爽妹妹喜欢读书是好事。"沈婉温声道，"若有什么不懂的，可来琴社找我。"

　　林清爽眼睛一亮，连连点头："多谢沈姐姐！"

　　这时，一个穿着藕荷色春衫的妇人领着丫鬟走来。她年约三十出头，面容姣好，保养得宜，举止端庄，一看便是官宦人家的女眷。

　　"清韫，清爽，莫要在此喧哗，扰了旁人清净。"她声音柔和，带着几分恰到好处的威严。

　　"夫人。"林清韫不情不愿地叫了一声。

　　沈婉便知，这便是林修的续弦。

　　周氏微微颔首，目光落在沈婉身上，眼中闪过一丝打量："这位是？"

　　"沈婉，我闺中密友。"林清韫道，"沈姐姐，这是林夫人。"

　　沈婉福身一礼："见过林夫人。"

　　林夫人上下打量了她一番，目光在她发髻上的兰花簪上停留了一瞬，唇角微扬："久闻沈姑娘大名。清韫常提起你，说你琴棋书画样样精通，还办了琴社，教了许多女子。小女清爽，往后还望沈姑娘多关照。"

　　"夫人言重了。"沈婉谦逊道。

　　林夫人笑了笑，又转向林清韫，语气和缓了些："清韫，清爽头次来祈福，你带着她四处逛逛，莫要让她走丢了。"

　　林清韫皱了皱眉，却还是应了："知道了。"

　　周氏便领着丫鬟往正殿去了。

　　林清韫看着她的背影，低声嘟囔："装模作样。"

　　沈婉轻轻摇头，示意她莫要再说。

　　林清爽怯怯地拉了拉林清韫的袖子："姐姐，我想去看看前面的糖人摊子……"

　　"走吧走吧。"林清韫没好气地牵起她的手，"婉婉，你陪娘在这儿歇着，我们去去就回。"

　　沈婉点头："去吧，莫要走远。"

　　林清韫牵着林清爽，带着丫鬟，往庙前广场去了。

　　沈母在石凳上闭目养神，翠缕和萍儿在一旁低声说笑。沈婉独自站在放生池边，看着水中游鱼，心中一片宁静。

　　春日暖阳洒在肩头，驱散了残冬的最后一丝寒意。她深吸一口气，只觉得这一年，或许真的会不一样。