《白露台》月沉江

8、隔帘问旧 元昭寻访宋

　　第八章隔帘问旧

　　宋知简的名字，在元昭案上放了一夜。

　　她没有立刻去见。

　　这是她这几日第一次忍住没有追着一条刚出现的线索往下走。

　　第二日醒来时，天尚未大亮，昭阳殿外积雪未消，宫人正在廊下扫雪。竹帚擦过青砖，一声一声，隔着窗纸传进来，倒让人心里安静。

　　元昭披衣坐起。

　　青蘅听见动静，从外间进来。

　　“殿下今日怎么醒得这样早？”

　　“什么时辰？”

　　“卯初。”

　　元昭没再问。

　　她赤足踩在榻前的软毡上，走到书案旁，将昨夜写过的那张纸重新展开。

　　纸上的名字已经越来越多。

　　裴绍。

　　陈琮。

　　周敬。

　　谢衡。

　　陆怀章。

　　沈砚。

　　宋知简。

　　萧景珩。

　　裴朔。

　　她原本以为查案便像抽丝。

　　找到一根线，顺着往下，总能摸到线头。

　　如今才发现不是。

　　真正藏得深的东西更像一张网。你以为自己在往前走，其实每走一步，都只是把更多人牵进来。

　　青蘅替她点亮案边的灯。

　　“还在想宋知简？”

　　“嗯。”

　　“那今日去么？”

　　元昭没有回答。

　　她提笔，在宋知简旁边写下三个字。

　　**谁要我去？**

　　青蘅站在旁边看。

　　“不是陆姑娘告诉您的？”

　　“令徽告诉我，是因为陆尚书告诉她。”

　　“嗯。”

　　“陆尚书为什么告诉她？”

　　青蘅想了一下。

　　“因为知道殿下在查？”

　　“可他若不想让我查，最好的办法是什么？”

　　“什么都不说。”

　　“对。”

　　元昭把笔搁下。

　　“他不仅说了，还给了一个活人的名字。”

　　青蘅慢慢明白过来。

　　“所以陆尚书想让您见宋知简。”

　　“至少不反对。”

　　“那宁王呢？”

　　元昭抬眼。

　　“为什么提他？”

　　“奴婢只是觉得……”

　　青蘅迟疑了一下，“这几日的事情里，总有宁王殿下。”

　　元昭没有说话。

　　确实。

　　陈琮是萧景珩带回京的。

　　哥哥案子的第一份账册，是萧景珩的人交给御史台的。

　　萧景珩知道谢临川在查谢衡。

　　而昨日，陆令徽离宫以后去了哪里，她不知道。

　　元昭忽然问：

　　“令徽昨日什么时候回府？”

　　“奴婢不知道。”

　　“去查。”

　　青蘅一怔。

　　“查陆姑娘？”

　　“不是查她。”

　　“那是？”

　　元昭看着纸上的名字。

　　“我要知道她离开我这里以后去了哪里。”

　　青蘅没有立刻动。

　　元昭抬头。

　　“怎么了？”

　　“殿下。”

　　“嗯。”

　　“您以前从来不会查陆姑娘。”

　　元昭握笔的手停住。

　　“我知道。”

　　“那还查么？”

　　窗外扫雪的声音停了一瞬。

　　很快又响起来。

　　元昭低头看着纸上“陆怀章”三个字。

　　“查。”

　　青蘅轻声应了。

　　“是。”

　　她转身出去。

　　走到门口时，元昭忽然叫住她。

　　“青蘅。”

　　“殿下？”

　　“别让令徽知道。”

　　“奴婢明白。”

　　门合上。

　　元昭一个人坐在案前。

　　她忽然很讨厌自己刚才说的那句话。

　　别让令徽知道。

　　这几日，她听过太多类似的话。

　　别告诉宁王。

　　别让昭宁进来。

　　现在不能告诉你。

　　有些事你不知道才安全。

　　她曾经最厌恶别人替她决定什么该知道、什么不该知道。

　　可不过几日，她已经开始对身边的人做同样的事。

　　元昭看着窗外。

　　天一点点亮起来。

　　她忽然明白，秘密真正可怕的地方也许并不是它藏着什么。

　　而是人一旦有了第一个秘密，就会开始习惯第二个。

　　---

　　辰时以后，宫里来了一道旨意。

　　不是给元昭的。

　　是朔州送回的驿报。

　　雍王萧承昀已于昨日抵达朔州。

　　元昭听见消息时正在用早膳。

　　手里的银箸停了片刻。

　　“人平安？”

　　传话的小内侍道：“驿报只说雍王殿下已至朔州，交接无误。”

　　“路上呢？”

　　“奴婢不知。”

　　“有没有遇到什么事？”

　　“没有写。”

　　元昭看着他。

　　小内侍被看得有些紧张。

　　“真的没有？”

　　“奴婢不敢欺瞒殿下。”

　　元昭放下银箸。

　　“知道了。”

　　人退下以后，她才轻轻吐出一口气。

　　青蘅看见了。

　　“这下可以放心了。”

　　“嗯。”

　　“裴公子也在那里。”

　　元昭抬头。

　　青蘅笑道：“殿下不是特意给他写了信么？”

　　“我只是让他照看哥哥。”

　　“您的信里一句雍王都没提。”

　　元昭：“……”

　　青蘅如今胆子越来越大。

　　“出去。”

　　“奴婢还没吃完。”

　　“你什么时候坐下来吃了？”

　　青蘅忍着笑，把粥往她面前推了推。

　　“那殿下再吃一点。昨晚就没怎么用膳。”

　　元昭重新拿起银箸。

　　心里却仍有一处没有真正放下来。

　　哥哥到了。

　　裴朔也在。

　　按理说，至少比路上安全。

　　可她总觉得，事情并没有因此变得更好。

　　恰恰相反。

　　所有线索似乎都在把他们往同一个地方推。

　　朔州。

　　她低头喝了一口粥。

　　忽然想起母后问她的那句话。

　　**你会去朔州么？**

　　她当时说不会。

　　母后知道她在撒谎。

　　可事实上，连元昭自己也不知道那个答案究竟是真是假。

　　至少现在，她没有理由去。

　　---

　　午后，青蘅回来了。

　　没有带人。

　　也没有带纸。

　　只是关上门，走到元昭身旁。

　　“查到了。”

　　元昭正在临帖。

　　笔尖没有停。

　　“说。”

　　“陆姑娘昨日未时二刻出安福门，马车原本往陆府走。”

　　“原本？”

　　“到宣阳坊以后改了路。”

　　元昭的笔慢了一些。

　　“去了哪里？”

　　“宣阳坊西巷一处私宅。”

　　“谁的？”

　　“不在明册。”

　　“然后呢？”

　　“约莫半个时辰以后出来。”

　　“宅子里还有谁？”

　　青蘅停顿了一下。

　　元昭抬头。

　　“说。”

　　“宁王殿下。”

　　笔尖落下一滴墨。

　　正落在她临到一半的“信”字上。

　　黑墨慢慢洇开。

　　元昭没有动。

　　过了许久，才问：

　　“确定？”

　　“宁王殿下的车驾没有停在外面，但有府中亲卫守在后巷。奴婢托人认过。”

　　元昭低头看着那个毁掉的字。

　　信。

　　偏偏是这个字。

　　“他们见过多久？”

　　“不到半个时辰。”

　　“以前呢？”

　　“什么？”

　　“令徽以前见过宁王么？”

　　“朝宴、宫宴自然见过。”

　　“私下。”

　　“奴婢不知道。”

　　元昭沉默。

　　青蘅轻声道：

　　“殿下，也许只是碰巧。”

　　“你信么？”

　　青蘅没有回答。

　　元昭笑了一下。

　　“你看，你也不信。”

　　她把笔放下。

　　那张临帖被她折起来，压到一旁。

　　“宋知简是谁找到的？”

　　“陆尚书。”

　　“令徽这么说。”

　　“是。”

　　“可若是宁王让陆尚书告诉她呢？”

　　青蘅一怔。

　　“为什么？”

　　“我也想知道。”

　　元昭起身。

　　“备车。”

　　“殿下要去哪？”

　　“白马寺。”

　　青蘅脸色一变。

　　“现在？”

　　“嗯。”

　　“可您刚才还说不知道是谁想让您去见宋知简。”

　　“所以才要去。”

　　“奴婢不明白。”

　　元昭披上外袍。

　　“若这条路是别人替我铺的，我站在这里永远不知道他想让我看什么。”

　　“那您还往上走？”

　　“走。”

　　元昭系好衣带。

　　“只是这一次，不按他以为的走。”

　　---

　　昭宁公主去白马寺礼佛，并不奇怪。

　　入冬以后，宫中女眷常往寺中供灯祈福。何况雍王远谪朔州，元昭替兄长祈平安，任谁听了都合情合理。

　　所以她没有乔装。

　　也没有偷偷从侧门走。

　　申时，昭宁公主仪驾堂堂正正出了安福门。

　　随行十二名禁卫，两名内侍，四名宫女。

　　声势不算大，却绝对藏不住。

　　青蘅坐在车内，一路都有些不安。

　　“殿下，这样不是所有人都知道我们去白马寺？”

　　“就是要让他们知道。”

　　“宋知简会不会跑？”

　　“若他想跑，昨日就跑了。”

　　“若有人先杀他呢？”

　　元昭沉默了一下。

　　“所以我们不去见他。”

　　青蘅愣住。

　　“那去做什么？”

　　“礼佛。”

　　“……”

　　“真的。”

　　元昭掀开帘角，看向外面的街市。

　　“顺便看看，谁以为我要见他。”

　　---

　　白马寺建在上京城西。

　　寺外一条长街，多卖香烛、经卷与纸钱。

　　冬日香客不算多。

　　公主车驾一到，知客僧便亲自出来迎接。

　　元昭先入大雄宝殿。

　　上香。

　　供灯。

　　甚至认真听老和尚讲了一刻钟《金刚经》。

　　青蘅跪在旁边，越来越不明白她要做什么。

　　直到天色渐暗。

　　元昭才起身。

　　“回宫。”

　　青蘅几乎以为自己听错。

　　“这就回？”

　　“嗯。”

　　“宋——”

　　元昭看她一眼。

　　青蘅立刻闭嘴。

　　车驾从白马寺出来。

　　没有转进后巷。

　　径直往宫城方向走。

　　走出两条街以后，元昭忽然问：

　　“有人跟么？”

　　车外的护卫低声道：

　　“两拨。”

　　青蘅猛地看她。

　　元昭却很平静。

　　“哪两拨？”

　　“一拨从白马寺外跟出来，四个人。另一拨原本就在西街，见车驾出来才跟。”

　　“认得么？”

　　“不认得。”

　　“让他们跟。”

　　“是。”

　　马车继续往前。

　　到宣平坊时，第一拨人散了。

　　到朱雀大街，第二拨也没再跟。

　　元昭闭着眼，靠在车壁上。

　　青蘅终于明白一点。

　　“殿下是故意让人知道您去了白马寺。”

　　“嗯。”

　　“想看看谁会盯着您。”

　　“嗯。”

　　“可不知道他们是谁。”

　　“现在不知道。”

　　“那有什么用？”

　　元昭睁开眼。

　　“至少知道有人怕我去见宋知简。”

　　“也可能是宁王派来保护您的。”

　　“所以要分。”

　　“怎么分？”

　　元昭看向车窗外。

　　“今晚宋知简若还活着，明日再去。”

　　青蘅脸色变了。

　　“若他死了呢？”

　　元昭沉默很久。

　　“那今日跟着我的人里，就有想让他死的。”

　　“可这样不是拿宋知简的命——”

　　她忽然停住。

　　元昭也看着她。

　　车里静下来。

　　那句话没有说完。

　　却已经足够。

　　拿宋知简的命试人。

　　元昭的脸色一点点白了。

　　她刚才一路都在想局。

　　想谁盯她。

　　想谁害怕。

　　想如何让暗处的人露出手。

　　直到青蘅这一句话，她才忽然意识到，自己把一个从未见过的老人放在了棋盘上。

　　她低声问：

　　“我是不是做错了？”

　　青蘅没有立刻回答。

　　“奴婢不知道。”

　　元昭看她。

　　“你可以说。”

　　青蘅想了很久。

　　“若殿下今日直接去见他，也许一样有人杀他。”

　　“嗯。”

　　“可奴婢只是觉得……”

　　“什么？”

　　“宋先生还不知道自己被拿来试。”

　　元昭靠回车壁。

　　很久没有说话。

　　直到宫门已经近了，她忽然道：

　　“停车。”

　　车驾停下。

　　“殿下？”

　　“派两个人回去。”

　　“去哪里？”

　　“白马寺后巷。”

　　元昭道，“不许惊动宋知简。守到天亮。”

　　“若有人动手？”

　　“救人。”

　　“若暴露？”

　　“也救。”

　　青蘅点头。

　　元昭又补了一句：

　　“告诉他们，不必查是谁。”

　　青蘅有些意外。

　　元昭低声道：

　　“人先活下来。”

　　---

　　夜里，宋知简没有死。

　　但有人去过。

　　子时二刻。

　　两名守在巷口的公主府护卫看见一个卖炭人推车经过。

　　冬夜卖炭并不奇怪。

　　奇怪的是，那辆车经过宋宅门前时，车轮忽然坏了。

　　卖炭人蹲下修了很久。

　　期间没有敲门。

　　也没有进去。

　　半刻钟后便走了。

　　护卫没有拦。

　　按照元昭的吩咐，他们只护人，不追人。

　　天亮以后，其中一人检查宋宅门前。

　　从门缝里取出一根极细的铜针。

　　针尖发黑。

　　---

　　元昭听完回报，盯着那根针看了许久。

　　“有毒？”

　　“尚未验。”

　　“送太医院。”

　　“是。”

　　护卫退下。

　　青蘅问：

　　“今日还去么？”

　　“去。”

　　“还是仪驾？”

　　“不。”

　　元昭抬头。

　　“今日谁也不带。”

　　青蘅差点以为她又要乔装。

　　“殿下——”

　　“你也不去。”

　　“那更不行。”

　　“你去另一个地方。”

　　“哪里？”

　　元昭从案上取出一张纸。

　　“谢府。”

　　青蘅一怔。

　　“找谢公子？”

　　“嗯。”

　　“做什么？”

　　“问他昨日下午在哪里。”

　　“为什么？”

　　“昨日跟着我的两拨人里，至少有一拨是保护我的。”

　　“殿下觉得是谢公子？”

　　“不是。”

　　元昭道，“但他可能知道是谁。”

　　“那您怎么去宋宅？”

　　“清河姑母的人会送我。”

　　“殿下什么时候安排的？”

　　“昨夜。”

　　青蘅看着她。

　　元昭笑了一下。

　　“别这么看我。”

　　“奴婢只是觉得……”

　　“又怎么？”

　　“您现在做什么都不告诉奴婢了。”

　　元昭脸上的笑慢慢淡了。

　　她看着青蘅。

　　过了一会儿，道：

　　“对不起。”

　　青蘅愣住。

　　“奴婢不是这个意思。”

　　“我知道。”

　　元昭把那张纸放到她手里。

　　“以后若不是为了你的安全，我尽量告诉你。”

　　青蘅低头。

　　“殿下不用跟奴婢道歉。”

　　“要。”

　　元昭道。

　　“否则有一天，我会觉得替别人决定一切是理所当然的。”

　　青蘅抬眼。

　　元昭已经转身去换衣。

　　---

　　这一次，她没有扮商女。

　　清河大长公主府送来一辆极普通的青帷马车。

　　元昭穿一身素色窄袖袄裙，外罩灰鼠斗篷，头发只用木簪绾起。

　　镜前，侍女替她整理衣领。

　　元昭抬眼。

　　铜镜里的人不像公主。

　　却也不像那日在怀远坊的商女。

　　她的眉眼原本便生得清正，不笑时尤其显得静。沈皇后年轻时以端丽闻名，元昭与母亲并不十分相像，只是眉骨与鼻梁间隐约承了几分沈氏的轮廓；她的眼睛却更像父皇，眼尾略长，平日笑起来便把那点锋利压了下去。

　　如今没有珠翠，也没有宫妆，那双眼反而更显出来。

　　侍女看了一眼，低下头。

　　“殿下这样出去，还是容易被认出来。”

　　元昭道：“你见惯我才觉得像。”

　　她拿起一盒颜色偏暗的脂粉，在肤色上轻轻压了一层。

　　“这样呢？”

　　侍女迟疑。

　　“像……家里很有钱但故意穿得很穷的姑娘。”

　　元昭：“……”

　　身后清河大长公主笑出了声。

　　元昭回头。

　　“姑母什么时候来的？”

　　“刚好听见。”

　　她走进来，打量元昭一遍。

　　“她说得没错。”

　　“那怎么办？”

　　“什么都不用办。”

　　清河大长公主在榻边坐下。

　　“真正认得昭宁公主的人，不靠衣服认你。没见过你的，便是你戴着凤冠走在街上，他也未必敢认。”

　　元昭想了想。

　　有道理。

　　“姑母不问我去哪里？”

　　“白马寺后巷。”

　　元昭看她。

　　“您又知道。”

　　“我的车。”

　　清河大长公主淡淡道，“总要知道送谁去哪里。”

　　“那您不拦？”

　　“拦得住？”

　　元昭不说话。

　　清河看她片刻。

　　“昨日你做得不算错。”

　　元昭一怔。

　　“什么？”

　　“拿自己做饵，引出盯梢的人。”

　　“可差点害了宋知简。”

　　“所以你后来派人守了。”

　　“若我没想到呢？”

　　清河大长公主看着她。

　　“那他可能死。”

　　元昭抿唇。

　　“姑母觉得这也没什么？”

　　“当然有。”

　　清河道，“你会记一辈子。”

　　元昭抬眼。

　　“这就是代价。”

　　她的声音很平静。

　　“昭昭，你想碰权谋，便不要以为自己永远能选一个所有人都活、所有人都干净的办法。”

　　“那是不是最后都会变成只看输赢？”

　　“不是。”

　　“区别在哪里？”

　　清河大长公主沉默片刻。

　　“在你知不知道自己牺牲的是一个人。”

　　元昭没听懂。

　　“什么意思？”

　　“棋手看棋盘，看久了以后，人会变成位置，名字会变成筹码，死十个人和丢十座城在纸上都只是一行字。”

　　她看着元昭。

　　“你可以不得不舍一个人。”

　　“但不能忘记他是一个人。”

　　元昭安静下来。

　　“若忘了呢？”

　　“那便不是你在用权。”

　　清河大长公主道。

　　“是权在用你。”

　　房中静了很久。

　　元昭慢慢点头。

　　“我记住了。”

　　清河看着她。

　　“最好记住。”

　　---

　　宋宅比元昭想象中更小。

　　两进院子。

　　门上的漆几乎剥尽了。

　　她敲门。

　　三声。

　　没有人应。

　　又敲。

　　里面传来脚步。

　　门开了一道缝。

　　一个十来岁的童子探出头。

　　“找谁？”

　　“宋先生。”

　　“先生病了，不见客。”

　　“告诉他，姓萧的来问账。”

　　童子脸色变了。

　　门立刻要关。

　　元昭伸手抵住。

　　“等等。”

　　“先生不见！”

　　“昨夜有人来过。”

　　童子一僵。

　　元昭从袖中取出一块布。

　　里面包着那根毒针。

　　“这个也是你们先生不见客的理由？”

　　童子看见针，脸色发白。

　　身后忽然传来苍老的声音。

　　“让她进来。”

　　童子回头。

　　“先生。”

　　“关门。”

　　元昭走进去。

　　院子里种了一株老柿树。

　　叶子早已落尽，只剩几只没摘干净的红柿挂在高处。

　　廊下站着一个老人。

　　比她想象中精神。

　　头发全白，背却没有弯。

　　“昭宁殿下。”

　　元昭停住。

　　“你见过我？”

　　“没有。”

　　“那怎么认出来？”

　　宋知简看了她一会儿。

　　“眼睛。”

　　元昭心里微动。

　　又是眼睛。

　　“像谁？”

　　宋知简却转身。

　　“进来吧。”

　　---

　　屋里没有炭火。

　　很冷。

　　四壁都是书。

　　不少已经发霉。

　　宋知简坐下以后，给她倒了一碗白水。

　　不是茶。

　　“家里没有好茶。”

　　“我不是来喝茶的。”

　　“年轻人都急。”

　　元昭坐在他对面。

　　“先生等了十二年，不急么？”

　　宋知简倒水的手停了一下。

　　“谁告诉你的？”

　　“没人。”

　　“那你怎么知道我在等？”

　　“若不是等，昨夜知道我在找你以后，你就该走。”

　　宋知简抬眼。

　　第一次真正看她。

　　“比我想的聪明。”

　　元昭不喜欢这句话。

　　“先生以前想过我？”

　　“想过。”

　　“为什么？”

　　“因为有人让我等你。”

　　“谁？”

　　宋知简没有回答。

　　元昭几乎笑了。

　　又是这样。

　　“那换一个问题。”

　　她把那张名单放到桌上。

　　不是原件。

　　是她自己抄的。

　　七个名字。

　　宋知简只看了一眼，脸色便变了。

　　“哪里来的？”

　　“先生先回答我。”

　　“你不该有这个。”

　　“为什么？”

　　宋知简盯着那张纸。

　　“裴绍给你的？”

　　“姑父死了十余年。”

　　“那就是沈皇后。”

　　元昭没有承认。

　　宋知简闭上眼。

　　“她还是翻出来了。”

　　“先生见过这份名单。”

　　“见过。”

　　“这些人是什么人？”

　　宋知简没有立即答。

　　元昭等着。

　　许久，他伸出手。

　　指向第一个名字。

　　“周敬。”

　　“永泰行最后一任掌柜。”

　　“不是最后一任。”

　　元昭心里一动。

　　“什么意思？”

　　“永泰行没有最后一任掌柜。”

　　“它三年前就关了。”

　　宋知简笑了一下。

　　“关的是门。”

　　元昭看着他。

　　“行还在？”

　　“你以为商行是什么？”

　　“铺面、人、账、货。”

　　“都不是。”

　　宋知简道，“永泰行是一条路。”

　　和姑母说的一样。

　　“路还在？”

　　“在。”

　　“谁在用？”

　　“不知道。”

　　元昭压住不耐。

　　“先生十二年前就在户部，抄过北境旧账。三年前军粮案发生以前，那条路已经存在多年。您真的不知道谁在用？”

　　“知道过。”

　　“什么意思？”

　　“当年知道。”

　　“现在呢？”

　　宋知简低头喝了一口冷水。

　　“当年的人，死的死，走的走，升官的升官。”

　　“名单上的人？”

　　“只是其中一部分。”

　　“他们做什么？”

　　宋知简看向她。

　　“殿下知道承熙十二年的北境大旱么？”

　　“知道。裴绍借商路运粮。”

　　“那是明面上的说法。”

　　“还有什么？”

　　“那年朔州断粮二十一日。”

　　“嗯。”

　　“朝廷的粮为什么二十一日没到？”

　　元昭一怔。

　　“路远。”

　　“上京到朔州的官粮，正常二十三日。”

　　“所以？”

　　“可大旱不是突然发生。”

　　宋知简道，“户部提前两个月就知道朔州会缺粮。”

　　元昭的目光慢慢变了。

　　“有人压了粮？”

　　“是。”

　　“谁？”

　　“这便是永泰行真正出现的原因。”

　　宋知简没有直接回答。

　　“裴绍以为，是朝中有人办事不力，所以才自己找商路救急。”

　　“不是？”

　　“不是。”

　　“那是什么？”

　　宋知简看着她。

　　“有人想让朔州断粮。”

　　元昭背后微微发寒。

　　“为什么？”

　　“逼一个人回来。”

　　“谁？”

　　宋知简没有回答。

　　元昭盯着他。

　　“裴绍？”

　　“不是。”

　　“裴铮？”

　　“那时他还没有如今的地位。”

　　“谁？”

　　宋知简沉默很久。

　　最后问：

　　“殿下知道白露台为什么叫白露台么？”

　　元昭一怔。

　　她没有想到话题会忽然转到这里。

　　“宫中旧台，因秋日露重得名。”

　　宋知简摇头。

　　“这是后来写进宫志里的。”

　　“那原来呢？”

　　“原来没有名字。”

　　“什么时候叫白露台？”

　　“承熙十二年。”

　　元昭的心忽然沉了一下。

　　又是承熙十二年。

　　“谁起的？”

　　宋知简看着她。

　　“先帝。”

　　“为什么？”

　　“那年白露日，有一个人从北境回京。”

　　“谁？”

　　宋知简没有回答。

　　只是看着她的眼睛。

　　元昭忽然想起进门时他说的那句话。

　　我认得你的眼睛。

　　她的手慢慢收紧。

　　“像谁？”

　　宋知简垂下眼。

　　“殿下今日问得太多了。”

　　元昭几乎气笑。

　　“先生让我来，现在又不说？”

　　“因为我得先知道一件事。”

　　“什么？”

　　“雁牌在不在你手里。”

　　屋里骤然安静。

　　元昭没有动。

　　宋知简也没有催。

　　很久以后，她问：

　　“什么雁牌？”

　　宋知简笑了。

　　“你若没有，就不会这样问。”

　　元昭的神色冷下来。

　　“先生也在套我的话。”

　　“活到我这个年纪，总要会一点。”

　　“若在呢？”

　　“给我看。”

　　“为什么？”

　　“我要确认是哪一块。”

　　元昭心里一动。

　　“雁牌不止一块？”

　　宋知简没有回答。

　　但已经晚了。

　　元昭看着他。

　　“看来不止一块。”

　　老人终于露出一点无奈。

　　“你确实比小时候聪明。”

　　元昭的呼吸微微一滞。

　　“你见过我小时候？”

　　宋知简知道自己说漏了。

　　没有补救。

　　“见过。”

　　“什么时候？”

　　“三岁。”

　　又是三岁。

　　裴朔第一次见她，也是三岁。

　　裴绍那句“原来是她”，也是那一年。

　　元昭盯着他。

　　“在哪里？”

　　“白露台。”

　　“你为什么在那里？”

　　“送账。”

　　“给谁？”

　　“裴绍。”

　　元昭心里一震。

　　“姑父那天也在。”

　　“在。”

　　“你见到我以后说了什么？”

　　“什么也没说。”

　　“裴绍呢？”

　　宋知简沉默。

　　元昭的声音一点点轻下来。

　　“他说‘原来是她’。”

　　宋知简猛地抬头。

　　这一反应已经给了答案。

　　元昭的手心变冷。

　　“什么意思？”

　　“谁告诉你的？”

　　“裴朔记得。”

　　“他不该记得。”

　　“可他记得。”

　　宋知简闭上眼。

　　很久。

　　“先生。”

　　“你今日不该来。”

　　“是你让我来的。”

　　“我后悔了。”

　　“晚了。”

　　宋知简睁眼。

　　元昭坐在他面前。

　　素衣，木簪。

　　没有半点公主仪仗。

　　可那双眼睛太像一个人。

　　像得让他忽然觉得十二年并没有那么久。

　　“殿下。”

　　“嗯。”

　　“把雁牌给我。”

　　“先告诉我，它是谁的。”

　　“给我。”

　　“谁的？”

　　宋知简看着她。

　　“你母亲知道你有么？”

　　元昭心里猛地一跳。

　　“母后？”

　　宋知简的脸色却在她这两个字出口以后变了。

　　“你不知道。”

　　“知道什么？”

　　老人没有回答。

　　他忽然站起来。

　　“走。”

　　元昭皱眉。

　　“什么？”

　　“现在就走。”

　　“先生——”

　　“别从前门。”

　　宋知简走到书架旁，推开最下面一层。

　　后面竟露出一道极窄的门。

　　“从这里出去。”

　　元昭没有动。

　　“为什么？”

　　宋知简看向窗外。

　　院子里很静。

　　那童子不知什么时候已经不见了。

　　“有人来了。”

　　元昭心里一沉。

　　“谁？”

　　“不知道。”

　　“昨夜的人？”

　　“不是。”

　　“你怎么知道？”

　　“昨夜的人想杀我。”

　　宋知简转头看她。

　　“今日的人，是来找你的。”

　　---

　　院门被敲响。

　　三声。

　　停。

　　两声。

　　与前夜一模一样。

　　元昭看向宋知简。

　　宋知简脸色更难看了。

　　“走。”

　　“你呢？”

　　“他们暂时不会杀我。”

　　“你怎么知道？”

　　“因为账还没找到。”

　　元昭猛地抓住这句话。

　　“账真的还在？”

　　宋知简闭了一下眼。

　　“你怎么什么都听得见。”

　　“在哪里？”

　　“萧元昭。”

　　这是他第一次叫她的名字。

　　不是殿下。

　　“现在不是问这个的时候。”

　　门外又响三声。

　　宋知简把暗门彻底推开。

　　后面是一条只容一人侧身通过的小巷。

　　“出去以后往南，第三个路口有白马寺的僧舍。进去，不要回头。”

　　元昭仍没动。

　　“你怎么办？”

　　宋知简看她一眼。

　　“你若死在我这里，我等十二年才是真的白等。”

　　“那你若死呢？”

　　老人怔了一下。

　　元昭从袖中取出一枚小小的铜哨。

　　清河大长公主给她的。

　　“我外面有人。”

　　宋知简脸色一变。

　　“你带了人？”

　　“没进巷。”

　　“多少？”

　　“六个。”

　　“叫进来。”

　　“先生刚才不是让我走？”

　　“现在不一样。”

　　“哪里不一样？”

　　宋知简看着她。

　　“你会回头。”

　　元昭没有说话。

　　“你这样的人，若今日自己从暗门走了，把一个七十岁的老头留在这里等死，回宫以后能把自己折腾一辈子。”

　　元昭竟无法反驳。

　　宋知简伸手。

　　“哨子。”

　　“干什么？”

　　“给我。”

　　元昭递过去。

　　老人走到窗边。

　　吹响。

　　一长。

　　两短。

　　元昭整个人僵住。

　　那声音穿过院墙。

　　极轻。

　　却与怀远坊那日一模一样。

　　竹哨。

　　一长两短。

　　那个让杀手收刀的人。

　　元昭看着宋知简。

　　宋知简也看着她。

　　两个人都没有说话。

　　“是你？”

　　元昭的声音极轻。

　　老人握着铜哨。

　　“不是。”

　　“那你为什么会这个？”

　　“因为这不是一个人的哨令。”

　　“是谁的？”

　　院门外忽然传来一声闷响。

　　像有人倒下。

　　宋知简脸色骤变。

　　“来不及了。”

　　第二声。

　　第三声。

　　不是敲门。

　　是兵刃撞击。

　　元昭伸手摸向袖中。

　　什么也没有。

　　她今日没有带刀。

　　宋知简一把将她推向暗门。

　　“走！”

　　“先生——”

　　“去找谢衡！”

　　元昭猛地回头。

　　“谁？”

　　“谢衡！”

　　外门轰然被撞开。

　　宋知简厉声道：

　　“告诉他——”

　　脚步已经进入院中。

　　“十二年前的账，还差最后一页！”

　　元昭被他推进暗门。

　　门在面前合上。

　　最后一线光消失以前，她看见老人站在书架前。

　　背脊仍旧挺直。

　　像十二年前那个尚未辞官的度支司主事。

　　黑暗彻底落下来。

　　下一刻。

　　屋里传来瓷器碎裂的声音。

　　---

　　元昭没有往南走。

　　她在暗巷里跑出十余丈便停了。

　　身后什么也听不见。

　　墙太厚。

　　她握紧拳。

　　回去。

　　还是走。

　　脑中忽然响起姑母的话。

　　**你可以不得不舍一个人，但不能忘记他是一个人。**

　　宋知简让她走。

　　可他知道账在哪里。

　　知道雁牌。

　　知道白露台。

　　知道她三岁那年发生过什么。

　　更重要的是——

　　他是一个人。

　　不是一条线索。

　　元昭转身。

　　却在这时，巷口出现一个人。

　　她猛地停住。

　　对方穿着寻常深衣，脸藏在斗笠下。

　　元昭后退一步。

　　那人抬起头。

　　“殿下。”

　　她认得。

　　宁王府亲卫。

　　元昭的脸色瞬间冷下来。

　　“果然是他。”

　　亲卫没有回答。

　　“萧景珩让你跟着我？”

　　“殿下先走。”

　　“宋知简呢？”

　　“有人已经进去。”

　　“你们的人？”

　　“不是。”

　　“那是谁？”

　　“不知道。”

　　又是不知道。

　　元昭从他身边绕过去。

　　亲卫伸手拦。

　　“殿下。”

　　“让开。”

　　“王爷吩咐——”

　　“我不是宁王府的人。”

　　她抬眼。

　　“让开。”

　　亲卫迟疑一瞬。

　　就是这一瞬，元昭已经从他身旁过去。

　　“殿下！”

　　他只能跟上。

　　---

　　元昭回到宋宅时，院里已经没有打斗声。

　　前门倒着两个人。

　　都是清河大长公主派给她的护卫。

　　一个肩头受伤。

　　另一个昏迷。

　　宁王府亲卫立刻蹲下检查。

　　“活着。”

　　元昭已经冲进屋里。

　　书架倒了一半。

　　满地纸页。

　　宋知简坐在墙边。

　　胸前都是血。

　　元昭脚步停住。

　　“先生。”

　　老人睁开眼。

　　竟还活着。

　　“你怎么回来了？”

　　“谁伤的？”

　　宋知简笑了一下。

　　“你先回答我。”

　　“什么？”

　　“为什么回来？”

　　元昭蹲下。

　　手压住他胸前的伤口。

　　血很快浸透指缝。

　　“我不知道。”

　　“这不是答案。”

　　“我不想欠你一条命。”

　　宋知简看着她。

　　很久。

　　“像。”

　　“什么？”

　　“真像。”

　　“像谁？”

　　老人又不说了。

　　元昭几乎要被他气死。

　　“都这样了还卖关子。”

　　宋知简竟笑了一声。

　　一笑便咳出血来。

　　“殿下。”

　　“嗯。”

　　“谢衡。”

　　“我记住了。”

　　“不是让你杀他。”

　　“我知道。”

　　“也别信他。”

　　“那为什么找他？”

　　“因为最后一页在他手里。”

　　元昭一怔。

　　“什么？”

　　“十二年前……那本账……”

　　宋知简呼吸越来越重。

　　“不是一本。”

　　“那是什么？”

　　“三份。”

　　“谁拿着？”

　　“我一份。”

　　“还有？”

　　“裴绍一份。”

　　元昭心跳得很快。

　　“第三份呢？”

　　宋知简看着她。

　　“谢衡。”

　　“你那份在哪里？”

　　老人没有回答。

　　“先生。”

　　宋知简的目光慢慢落到她脸上。

　　“雁牌。”

　　“什么？”

　　“缺口。”

　　元昭猛地想起木牌左下角那道缺口。

　　“不是损坏？”

　　宋知简摇头。

　　“每一块……缺口不同。”

　　“用来做什么？”

　　“认路。”

　　“认什么路？”

　　老人已经说得很慢。

　　“不是去朔州的路。”

　　元昭俯下身。

　　“那是什么？”

　　宋知简嘴唇动了一下。

　　声音轻得几乎听不见。

　　“回京的路。”

　　元昭怔住。

　　“什么意思？”

　　外面忽然传来急促脚步。

　　有人喊太医到了。

　　宋知简却忽然抓住她的手腕。

　　力气大得惊人。

　　“别去朔州。”

　　元昭看着他。

　　又是这句话。

　　母后。

　　裴铮。

　　裴朔。

　　现在连宋知简也说。

　　“为什么？”

　　老人死死抓着她。

　　“因为他们等的……”

　　声音断了一下。

　　“从来不是承昀。”

　　元昭的血一下凉了。

　　“是谁？”

　　宋知简看着她。

　　眼睛里第一次出现一种近乎怜悯的神情。

　　“是你。”

　　---

　　太医最终保住了宋知简的命。

　　刀偏了半寸。

　　没有伤到心脉。

　　可人失血过多，当夜便昏迷过去。

　　元昭没有等他醒。

　　她必须回宫。

　　昭宁公主今日明面上根本没有出宫，若消失太久，迟早瞒不住。

　　回去的马车上，她一句话都没有说。

　　袖口沾着宋知简的血。

　　已经干了。

　　她也没有换。

　　脑中只有最后那一句。

　　**他们等的从来不是承昀。**

　　**是你。**

　　她不知道“他们”是谁。

　　也不知道为什么是自己。

　　甚至不知道宋知简临昏迷前是否已经神志清醒。

　　可十二年前的账。

　　三岁的她。

　　白露台。

　　雁牌。

　　裴绍那句“原来是她”。

　　这些原本毫无关系的东西，忽然都朝她自己收拢。

　　这让她第一次生出一种真正的恐惧。

　　不是有人要杀她。

　　怀远坊那把刀落下来时，她也怕。

　　可那是可以看见的。

　　如今她害怕的是另一件事——

　　也许从她开始查哥哥的案子以前，她就已经在这件事里了。

　　只是她不知道。

　　---

　　昭阳殿里，青蘅已经等得脸色发白。

　　看见元昭回来，她立刻迎上去。

　　“殿下！”

　　元昭示意她关门。

　　“谢临川呢？”

　　“见到了。”

　　“他说什么？”

　　“他昨日一整日都在谢府养伤。”

　　元昭皱眉。

　　“没出去？”

　　“没有。”

　　“派人呢？”

　　“他说没有。”

　　“你信？”

　　青蘅迟疑。

　　“奴婢不知道。”

　　元昭脱下染血的外袍。

　　“还有呢？”

　　青蘅的脸色有些奇怪。

　　“他听说您问昨日的事，就问了一句。”

　　“什么？”

　　“问您是不是去了白马寺。”

　　元昭抬眼。

　　“他知道？”

　　“奴婢没有说。”

　　“然后呢？”

　　“然后他让我告诉您……”

　　青蘅停住。

　　“说。”

　　“他说，若您今日还要去见宋知简，就先去问宁王，昨日为什么在白马寺外放了两拨人。”

　　元昭一怔。

　　“两拨都是宁王的？”

　　“谢公子是这么说的。”

　　“为什么两拨？”

　　“他说一拨护您。”

　　“另一拨呢？”

　　青蘅看着她。

　　“盯第一拨。”

　　元昭沉默。

　　宁王不信自己的人。

　　或者说——

　　他知道自己的人里可能有别人的眼睛。

　　“谢临川怎么知道？”

　　“他不肯说。”

　　元昭忽然想起宋知简。

　　谢衡。

　　最后一页。

　　她立刻问：

　　“谢衡在府里么？”

　　“在。”

　　“今日一直在？”

　　“是。”

　　“你见到了？”

　　“没有。”

　　“谢临川有没有提他父亲？”

　　“没有。”

　　元昭走到案边。

　　提笔。

　　在那张越来越密的纸上找到“谢衡”。

　　然后在旁边写：

　　**第三份账。**

　　笔停了一下。

　　又写：

　　**最后一页。**

　　青蘅站在她身后。

　　“殿下查到什么了？”

　　元昭没有立即回答。

　　过了片刻，她将木牌从手炉中取出。

　　第一次摆在青蘅面前。

　　“这就是雁牌。”

　　青蘅睁大眼。

　　元昭把牌翻过来。

　　左下角缺了一小块。

　　“宋知简说，每块雁牌的缺口都不一样。”

　　“为什么？”

　　“认路。”

　　“什么路？”

　　元昭看着那只展翅的雁。

　　“回京的路。”

　　青蘅更加不明白。

　　元昭也不明白。

　　她伸手摩挲那道缺口。

　　忽然发现边缘并不平整。

　　像是人为凿出的。

　　她把牌拿到灯下。

　　“青蘅。”

　　“嗯？”

　　“拿纸。”

　　青蘅取来一张薄纸。

　　元昭把木牌压上去。

　　沿着缺口描下轮廓。

　　一个很小的不规则形状。

　　像半片山。

　　又像一个残缺的字。

　　元昭看了一会儿。

　　忽然把昨日宋知简的七人名单拿出来。

　　两张纸放在一起。

　　没有关系。

　　她又拿出白露台旧刻的拓样。

　　还是没有。

　　最后，她拿出了另一张东西。

　　那是从姑母处抄来的旧军印纹样。

　　裴绍那枚本该销毁，却在三年前军粮上重新出现的军印。

　　青蘅忽然吸了一口气。

　　“殿下。”

　　元昭已经看见了。

　　雁牌的缺口。

　　恰好能嵌进军印右下方的一处空白。

　　严丝合缝。

　　不是损坏。

　　是故意留下的。

　　元昭的心跳慢慢快起来。

　　“拿墨。”

　　她将两者叠在一起。

　　用薄纸重新拓了一遍。

　　军印。

　　雁牌缺口。

　　两个原本残缺的纹样拼在一起以后，出现了一个极小的字。

　　**归。**

　　青蘅轻声念出来。

　　“归？”

　　元昭看着那个字。

　　回京的路。

　　归。

　　她忽然想起小时候学《诗经》，太傅讲鸿雁。

　　鸿雁于飞。

　　肃肃其羽。

　　雁往南北，春去秋归。

　　雁牌不是用来证明身份的。

　　至少不只是。

　　它更像某种凭证的一半。

　　需要与另一样东西合起来，才能读出真正的信息。

　　“所以军印也不是军印。”

　　青蘅道。

　　元昭慢慢抬头。

　　对。

　　三年前出现在军粮上的裴绍旧印，也许根本不是为了证明那批粮属于裴家。

　　它是另一半。

　　有人把两样东西拆开。

　　一半留在军中。

　　一半留在商路。

　　只有同时拿到的人，才知道真正的路。

　　她忽然想起宋知简的话。

　　**永泰行是一条路。**

　　不是去朔州。

　　是回京。

　　元昭的背后泛起一层寒意。

　　如果这条路原本是从北境秘密回到上京——

　　那么十二年前，有人需要避开所有驿站、关牒与朝廷耳目，从朔州回京。

　　是谁？

　　---

　　同一夜。

　　朔州。

　　萧承昀终于见到了裴朔。

　　不是三日后。

　　是当晚。

　　地点也不在节度使府。

　　而在朔州城北一座废弃的烽燧。

　　萧承昀到时，裴朔已经在那里。

　　十余年未见。

　　真正面对面以后，两个人反而都没有立即说话。

　　萧承昀站在烽燧下。

　　裴朔站在高处。

　　北风卷着积雪，从两人之间吹过去。

　　最后是萧承昀先开口。

　　“长高了。”

　　裴朔看着他。

　　“你老了。”

　　萧承昀笑了。

　　“会不会说话？”

　　“不会。”

　　“十几年没见，第一句就这个？”

　　“你第一句也不怎么样。”

　　萧承昀抬头看他。

　　“下来。”

　　裴朔没动。

　　“腿断了？”

　　裴朔这才从石阶下来。

　　走近以后，萧承昀看了他一会儿。

　　裴朔与小时候变了很多。

　　眉骨更深，轮廓被北地风雪磨得锋利，肤色也不似上京贵族子弟那样白。身量比萧承昀还高半寸，腰间佩刀，站在那里，已经完全是个边将。

　　只有看人的神情没怎么变。

　　总像觉得别人有点烦。

　　萧承昀忽然抬手。

　　一拳砸在他肩上。

　　裴朔没躲。

　　也回了一拳。

　　两个人都退了半步。

　　然后笑起来。

　　十余年的距离，就在这两拳里短了一点。

　　“鹤门峡是你？”

　　萧承昀问。

　　“不是。”

　　“你还是不会撒谎。”

　　“陆骁已经替我撒过一次。”

　　“确实不怎么样。”

　　裴朔看他。

　　“听说你问上京来的信。”

　　萧承昀眼神微动。

　　“真有？”

　　“有。”

　　“谁的？”

　　“我的。”

　　“废话。”

　　“那还问。”

　　萧承昀盯着他。

　　“昭昭？”

　　裴朔没说话。

　　萧承昀笑了。

　　“果然。”

　　“你笑什么？”

　　“她居然还记得你。”

　　裴朔脸色淡下来。

　　“什么意思？”

　　“没什么。”

　　“萧承昀。”

　　“嗯。”

　　“你小时候是不是经常背着我说坏话？”

　　“没有。”

　　“你也不会撒谎。”

　　两个人对视一眼。

　　又都笑了。

　　笑意却没有持续太久。

　　因为他们都知道，今晚不是来叙旧的。

　　萧承昀从怀里取出那张粮道图。

　　“第七条路。”

　　裴朔看了一眼。

　　“雁道。”

　　“谁在走？”

　　“不知道。”

　　萧承昀皱眉。

　　“你约我出来就为了说不知道？”

　　“我父亲知道一部分。”

　　“裴铮不肯说？”

　　“嗯。”

　　“为什么？”

　　“因为这条路牵扯到我伯父。”

　　“裴绍？”

　　“还有你家。”

　　萧承昀脸上的笑意彻底没了。

　　“我家谁？”

　　裴朔没有立即回答。

　　萧承昀看着他。

　　“景珩？”

　　“不是。”

　　“我母后？”

　　裴朔仍没说话。

　　萧承昀的目光慢慢变了。

　　“父皇？”

　　北风从烽燧缺口灌进来。

　　裴朔终于道：

　　“先帝。”

　　萧承昀怔住。

　　他的祖父。

　　先帝。

　　“什么意思？”

　　“雁道不是裴家建的。”

　　“那是谁？”

　　“先帝。”

　　萧承昀沉默。

　　这与清河大长公主告诉他的完全不同。

　　姑母说，裴绍为救朔州军粮，借商路，后来让陈琮将路连起来。

　　“什么时候？”

　　“承熙十二年。”

　　“为什么？”

　　裴朔看着他。

　　“接一个人回京。”

　　萧承昀的心骤然一沉。

　　与此刻千里之外，元昭正在问同一个问题。

　　“谁？”

　　裴朔沉默很久。

　　“我不知道名字。”

　　“那你知道什么？”

　　“那个人从北境回来以后，白露台才有了名字。”

　　萧承昀抬眼。

　　裴朔继续道：

　　“我伯父后来替先帝守着这条路。”

　　“那个人呢？”

　　“不知道。”

　　“死了？”

　　“可能。”

　　“男人还是女人？”

　　裴朔没有回答。

　　萧承昀看着他。

　　“你知道。”

　　“我只知道一件事。”

　　“什么？”

　　裴朔停顿了一下。

　　“那个人回京以后不久，宫里出生了一个孩子。”

　　萧承昀的神色一点点僵住。

　　“谁？”

　　裴朔看着他。

　　没有说名字。

　　可两个人都想到了同一个人。

　　承熙十二年。

　　回京。

　　孩子。

　　白露台。

　　萧承昀忽然笑了一声。

　　极冷。

　　“不可能。”

　　“我也希望不可能。”

　　“昭昭是承熙十九年生的。”

　　裴朔怔住。

　　萧承昀盯着他。

　　两个人都沉默了。

　　年份不对。

　　差了七年。

　　这反而让事情更奇怪。

　　“所以不是她。”

　　裴朔道。

　　萧承昀没有立刻松下来。

　　“那是谁？”

　　裴朔摇头。

　　“这就是我想知道的。”

　　萧承昀看着北地的夜色。

　　许久，忽然问：

　　“承熙十二年，宫里出生过谁？”

　　裴朔道：

　　“我让人查过。”

　　“谁？”

　　“没有皇子公主。”

　　“宗室呢？”

　　“有三个。”

　　“名单？”

　　裴朔从袖中取出一张纸。

　　萧承昀接过。

　　只看第一眼，神色便变了。

　　纸上三个名字。

　　前两个都很陌生。

　　第三个——

　　**萧景珩。**

　　萧承昀抬头。

　　“景珩不是承熙八年生的？”

　　“是。”

　　“那为什么在这里？”

　　裴朔道：

　　“因为这不是出生名册。”

　　“是什么？”

　　“承熙十二年，第一次录入宗正寺玉牒的宗室子弟。”

　　萧承昀的手停住。

　　“景珩四岁才入玉牒？”

　　“对。”

　　“为什么？”

　　“玉牒上写的是，生母出身低微，幼年养于宫外，四岁认祖归宗。”

　　萧承昀没有说话。

　　他从小就知道萧景珩生母早逝。

　　知道他六岁以后养在沈皇后膝下。

　　却从未听过——

　　他四岁以前不在宫中。

　　“他在哪里长大？”

　　裴朔看着他。

　　“北境。”

　　烽燧里忽然只剩风声。

　　萧承昀盯着那个名字。

　　许久。

　　“景珩知道么？”

　　“不知道。”

　　“你确定？”

　　“不确定。”

　　“那昭昭为什么会牵进来？”

　　裴朔沉默。

　　“这也是我不明白的地方。”

　　萧承昀忽然想起什么。

　　“她给你写了什么？”

　　裴朔看他。

　　“与你无关。”

　　“我是她哥。”

　　“所以？”

　　“拿来。”

　　“不拿。”

　　“裴朔。”

　　“萧承昀。”

　　两个人在这种时候竟又僵住。

　　最后萧承昀气笑。

　　“你最好只是把她当小时候那个跟屁虫。”

　　裴朔神色不变。

　　“她小时候跟的是你。”

　　“也跟过你。”

　　“因为你把她丢给我。”

　　“我那是——”

　　萧承昀忽然停住。

　　两个人同时意识到这话题歪得离谱。

　　裴朔转身。

　　“说正事。”

　　萧承昀冷冷道：

　　“我说的就是正事。”

　　裴朔没理他。

　　“明日我带你去一个地方。”

　　“哪里？”

　　“永泰行在北边最后一个驿点。”

　　萧承昀神色一变。

　　“还在？”

　　“在。”

　　“有人？”

　　“没人。”

　　“那去看什么？”

　　裴朔看向远处。

　　“看三年前那批粮，究竟有没有出过朔州。”

　　---

　　上京。

　　昭阳殿。

　　元昭仍坐在灯下。

　　那个“归”字就在她面前。

　　夜已经很深。

　　她却没有睡意。

　　忽然，窗外传来极轻的一声响。

　　像有什么东西落在廊下。

　　青蘅起身。

　　“谁？”

　　无人回应。

　　宫人提灯出去。

　　片刻后回来，手里拿着一个小小的纸包。

　　“殿下，窗下发现的。”

　　元昭没有立刻接。

　　“谁放的？”

　　“没看见人。”

　　她拆开。

　　里面没有信。

　　只有一小块木头。

　　形状不规则。

　　元昭的呼吸停住。

　　与她那块雁牌左下角的缺口——

　　一模一样。

　　青蘅也看见了。

　　“殿下……”

　　元昭将木块放进缺口。

　　严丝合缝。

　　原本残缺的雁牌，完整了。

　　而木块背面，刻着一个极小的字。

　　不是归。

　　是——

　　**七。**

　　青蘅轻声道：

　　“七是什么意思？”

　　元昭没有回答。

　　她翻过木牌。

　　完整的雁翼下，原本被缺口截断的一道细线终于连了起来。

　　那不是装饰。

　　是一条极细的路。

　　从雁尾开始。

　　穿过整块木牌。

　　最终落在上京城的位置。

　　线旁刻着七个几乎看不见的小点。

　　元昭盯着它们。

　　一。

　　二。

　　三。

　　一直到七。

　　她忽然想起母后给她看的名单。

　　也是七个人。

　　元昭起身。

　　取来那张名单。

　　周敬。

　　陈琮。

　　孙既明。

　　冯越。

　　郑潜。

　　谢衡。

　　最后一个名字——

　　她此前一直不认识。

　　**许度。**

　　七个人。

　　七个点。

　　她按木牌上七点的位置重新排列。

　　不是按名单顺序。

　　第一点，陈琮。

　　第二点，周敬。

　　第三点，冯越。

　　第四点，郑潜。

　　第五点，孙既明。

　　第六点，谢衡。

　　第七点——

　　许度。

　　元昭盯着最后那个名字。

　　“青蘅。”

　　“嗯？”

　　“查这个人。”

　　“许度？”

　　“嗯。”

　　“从哪里查？”

　　元昭想了一会儿。

　　“宗正寺。”

　　青蘅愣住。

　　“为什么是宗正寺？”

　　因为木牌上的第七个点，不在朔州。

　　也不在任何商路。

　　它落在宫城北侧。

　　宗正寺旧署。

　　元昭抬头。

　　窗外宫灯一盏盏延伸进夜色。

　　她忽然意识到一件事。

　　永泰行这条路，从来不是从上京通往北境。

　　恰恰相反。

　　它的方向一直都是——

　　从北境，回到皇城。

　　而终点并非户部。

　　并非兵部。

　　甚至不是皇宫。

　　是掌天下宗室玉牒的宗正寺。

　　她低头看着木牌。

　　七个点。

　　七个人。

　　一条归路。

　　以及一个承熙十二年才被写进玉牒、此前四年生平几乎空白的皇长子。

　　萧景珩。

　　元昭握着木牌的手，一点点冷下来。

　　她忽然想起那日在宫门外。

　　萧景珩看着她，说：

　　**若骗你能让你活着，我会骗。**

　　那时候她以为，他说的是萧承昀。

　　现在，她第一次生出另一个念头。

　　也许萧景珩真正隐瞒的，从来不只是哥哥的案子。

　　而是他自己。