《衷槿》景河十年

10、风波暗涌，流言初起 上巳

　　上巳曲江曲水流觞雅集落幕，春光依旧融融，可崇文书院的风气，悄然滋生出层层阴翳暗流。

　　那日陈文衷以诗会掌席之尊，独邀盛槿破例登临上游主宾客座、当众与她细论笔墨风骨的一幕，经无数学子辗转传叙，早已褪去春日雅集的清雅本貌，被旁人添油加醋、百般曲解，变作另一番暧昧揣测。

　　一时之间，书院廊间树下、膳堂斋舍，处处藏着私语非议。澄澈纯粹的书卷之地，悄然混入市井闲言、私情臆测，更隐隐牵扯出朝堂派系的权衡算计。

　　盛槿之父任职吏部郎中，官居正五品，执掌京内外官吏考评、升降核查大权。为官数载清廉刚正，不附权贵、不结私党，也正因行事太过刚直，早早与朝中依附宰相派系的王家结下宿隙，两派暗流对峙已久。

　　盛家手握考评实权，本就被政敌虎视眈眈，如今一场春日雅集的格外相待，恰好成了旁人攻讦构陷的可乘之机。

　　流言初起之时，尚只是回廊间若有似无的细碎耳语。

　　每每盛槿独行穿过书院长廊，原本聚作一团谈笑嬉闹的同窗，总会默契骤然收声，四下瞬时凝滞安静。待她身姿走远，细碎讥讽与揣测便紧随风后，轻飘飘萦绕耳畔，字字诛心。

　　“上巳诗会客座本是留给文坛前辈的，陈师兄偏偏独独请她上座，哪里只是惜才那么简单？”
　　“怕是看中盛郎中吏部实权，刻意交好铺路，为自己来年科举谋求便利。”
　　“你不曾细看他眼底神色？书院多少名门少女倾心仰慕，他向来淡漠疏离，唯独对盛姑娘处处破例、句句偏袒。”

　　句句揣测，看似闲谈少年私情，实则字字攀扯家世朝堂。

　　盛槿步履端平，脊背挺得笔直，面上沉静无波，仿佛耳畔蜚语全然不入心间。可垂落袖中的十指，早已死死扣拢掌心，掐出深深浅浅的红痕。

　　她从不怕旁人议论自己才情平庸、非议自己性情寡淡。
　　她唯独心疼曲江那日坦荡相对的笔墨相知，心疼二人默默互通心意的《枯梅图》、那句共勉同心的期许，被这些裹挟权谋算计的肮脏臆测肆意玷污，染上浮名俗利的污名。

　　春日午后，书院画室授课，历来严守男女分席礼制，女学子独居一隅，清净自持。

　　可今日盛槿踏入画室的刹那，便清晰察觉满室凝滞异样。往日里常有同窗围拢过来，请教笔墨章法、山水构图，今日众人见她进门，皆是不约而同侧身避让，原本热闹的案台瞬间空旷冷清，只剩她一人立在门口，孤立无援。

　　人情冷暖，顷刻尽显。

　　盛槿神色未改分毫，缓步走到自己常坐的案前，从容取砚磨墨，沉静安稳，不卑不亢。

　　“这不是那日独占上游客座、得陈师兄格外青眼的盛姑娘么？”

　　一道尖利倨傲的女声骤然划破室内寂静。

　　开口之人正是礼部侍郎之女李婉。上巳雅集，她满心期许能跻身主宾雅席，借机展露才情、博得长辈瞩目，却被陈文衷以客座已满婉言回绝。谁知转瞬之间，空缺席位便独独留给了盛槿。妒意与不甘积压数日，今日终于按捺不住，当众寻衅发难。

　　李婉轻摇绫罗团扇，缓步踱至盛槿案前，目光轻蔑扫过素白纸笺，话中带刺，字字尖锐：

　　“盛姑娘日日勤勉研墨作画，这般用心，莫不是还要多画几幅枯木寒枝，博取陈师兄另眼相看？借着他的偏爱，广结人脉，好成全盛郎中的朝堂仕途？”

　　画室瞬间死寂，所有目光齐刷刷聚焦在二人身上，静待这场对峙。

　　盛槿手中墨锭研磨未歇，语调平和沉稳，无半分慌乱怯懦：“作画随心而起，凭心落笔，无关博取青眼，无关攀附人情。家父身居吏部，为官坦荡清正，一生秉公持正，更不需借儿女私交谋求分毫便利。”

　　“随心而起？”李婉嗤笑一声，刻意压低声调，却足以传遍满堂，字字刻意诛心，“旁人说的闲话，盛姑娘当真听不见？书院上下谁不清楚，那日曲水雅集，陈师兄独独与你私论画道，句句偏袒，处处破例。人人都道，盛姑娘好手段，竟能令素来清冷孤高、不近人情的陈师兄，为你破尽规矩！”

　　“啪嗒——”

　　一声轻脆响骤然炸开。

　　盛槿指尖微颤，手中墨锭不慎重重磕落砚台，浓墨四溅，点点污痕染脏了她月白罗袄的袖口，斑驳刺目。

　　她终于抬眸，素来温润柔和的眼底敛尽温柔，覆上一层清冽寒霜，目光澄澈锐利，直直望向李婉：

　　“论画评诗，本是书院雅事。陈师兄点评笔墨，只论优劣、不分亲疏，更无关私情家世。李姑娘若嫌我技不如人，大可铺纸相较、笔墨论高低，不必捏造无根闲话，辱人名节，更不必妄议父辈朝堂清名。”

　　李婉从未见过素来温和软和的盛槿当众厉声反驳，一时又气又恼，脸颊涨得通红，愈发口无遮拦：“你还敢辩驳！那日曲水席间，你与他近坐对谈、眉目往来，这般逾矩姿态，满堂宾客亲眼所见，难道也是旁人捏造？”

　　“住口。”

　　一道冷冽沉音骤然自画室门口炸响，如寒石相击，肃杀压人。

　　满堂众人齐齐回首。

　　陈文衷立在门槛之前，一身素色青布直裰，身姿清挺，眉眼覆着沉沉寒郁，周身气场冷得迫人。他几步迈入画室，目光先冷冷扫过神色慌乱的李婉，随即落至盛槿染满墨痕的袖口，眼底飞快掠过一丝隐秘疼惜，转瞬又被凛然正色覆盖。

　　“崇文书院，乃修身治学、养德明礼之地，并非坊间市井茶肆。”

　　他字字清晰，掷地有声，句句持礼守度，分寸极重：

　　“此处只论诗书风骨、笔墨才情，容不得无端嚼舌、蜚语伤人，更不许捏造闺阁名节、攀扯父辈朝堂是非。李姑娘出言无状、失仪失礼，即日起自抄《内训》百遍，静心自省，恪守闺礼谨言之道。”

　　明代闺阁以《内训》为修身准绳，罚抄百遍，不轻不重。既正了礼教规矩、惩戒流言源头，又未曾当众折辱侍郎千金体面，分寸周全，公私分明。

　　李婉被他骤然凛然的气势震慑，不自觉后退半步，色厉内荏地辩解：“陈师兄，这不过是众人闲谈之语，我只是转述流言，并非我一人私心揣测……”

　　“众人闲谈，便可损毁他人清誉、污蔑别家父辈官声？”

　　陈文衷目光环视满堂，冷冽视线扫过每一个低头躲闪的学子，威压沉沉：

　　“今日流言，无非三端揣测。一谓我徇私偏私，二谓盛姑娘不知自重，三谓盛郎中借女结党、私谋仕途。无根无据的污言秽语，肆意传扬，辱同窗名节、扯朝堂是非，置书院礼法、士林清誉于何地？”

　　满堂无人敢抬头，鸦雀无声。

　　盛槿心口轻轻震颤，抬眸静静望着他。

　　世人皆知陈文衷出身落寞旁支，无权无倚，素来隐忍低调、事事退让，从不轻易得罪权贵子弟。可今日，他为护她清白、保全盛家家声，不惜当众硬怼侍郎之女，公然得罪朝堂礼部一脉，甘愿为她平白树敌、背负非议。

　　“陈师兄，不必为我动气。”盛槿轻声开口，不愿他因自己卷入派系纷争，平添前路阻碍。

　　陈文衷压下心底翻涌的怒意，转头望向她时，凌厉眉眼瞬间尽数柔和，嗓音低缓温厚，只剩细碎关切：“袖口墨渍顽固难洗，课后早些归院更衣，莫沾染脏污。”

　　言罢，他再不看众人一眼，拂袖转身，从容离去。

　　画室之内死寂良久。

　　李婉又羞又恼，面色青白交加，狠狠瞪了盛槿一眼，终究碍于陈文衷威严，不敢再多言半句，捂着脸狼狈快步逃离画室。

　　风波暂歇，可盛槿垂眸望着袖口斑驳墨痕，鼻尖微酸，心底清明如镜。

　　今日当众对峙、师长惩戒，看似压下了口角纷争，实则只会让流言愈演愈烈。

　　众人不敢再当众议论，只会在暗处肆意揣测发酵。非但她的闺名清白难以挽回，往后更会有无数人借这些闲话大做文章，攻讦父亲在朝堂结私谋利，甚至牵连陈文衷，污他为攀附权贵、徇私失德，毁掉他数年寒窗苦读攒下的清正声名，耽误来年科举前程。

　　果不其然，午后未时，沈念仪急匆匆闯入盛槿居所，眉眼愤懑焦灼，掌心死死攥着一张粗糙纸片。

　　“阿槿，你快看看！不知是谁恶意印制，散落膳堂内外，甚至偷偷贴在书院告示墙边角！”

　　盛槿抬手接过纸片。

　　纸面之上，简笔粗画扭曲不堪，刻意描摹一男一女身姿，将她画得轻浮逾矩、刻意贴近男子，姿态暧昧难堪。旁附粗鄙打油俚句，字字恶毒，暗讽她闺仪不端、刻意攀附权贵、以色博取青眼，更隐晦影射盛家借女儿私结人脉、图谋朝堂私利。

　　笔墨低俗，用心歹毒，字字诛心。

　　“方才一众男学子围聚哄笑，传得满院皆知！”沈念仪气得眼眶泛红，胸中怒火难平，“这般污秽造谣，绝不能姑息！我们即刻禀明山长，彻查幕后作祟之人！”

　　“查不清的。”

　　盛槿指尖微微发颤，却缓缓抬手，一点点将恶毒纸片揉碎掌心，力道极重。

　　她眼底沉静，却藏着深深无力：“暗处之人本就盼着我们闹大、闹到师长面前。一旦彻查对峙、公之于众，反倒正好坐实旁人揣测，叫所有人都认定你我心虚遮掩，反倒落得‘私情确凿、盛家攀附’的口实，正中政敌下怀，得不偿失。”

　　王家本就忌惮父亲手握吏部考评实权，日日寻机打压盛家。如今这场少女流言，正是他们借小辈纷争、暗掀朝堂风浪的试探棋子。

　　“难道我们就只能硬生生受这污蔑，任人肆意糟践清白？”沈念仪满心不甘。

　　盛槿抬眸望向窗外沉沉阴云，天光黯淡，风雨欲来。她声音轻缓，却带着万般隐忍：“清者自清，且待时日，盼风言自散。”

　　可这话出口，连她自己都无从信服。

　　无根蜚语最是磨人，不见刀光血刃，却能蚀骨毁名、倾覆家门。

　　入夜，书院静谧无人。

　　盛槿独坐窗前，辗转难眠。白日流言、污画、旁人冷眼、朝堂暗流层层叠叠压在心口，沉甸甸让人窒息。她披起素色外衫，推开窗扉透气。

　　夜色深邃如水，廊下月色清浅。

　　隔院月台石栏边，一道清瘦孤挺的身影静静伫立，正是陈文衷。

　　深夜两两相望，遥遥对视，无需半句言语，彼此便尽数懂得对方心底重压与烦忧。

　　他素来谨礼守度，深知男女分宿、深夜最是避嫌之时，半步越界，便是百口莫辩的滔天闲话。他不愿再给她半分非议把柄，不愿让本就纷飞的流言雪上加霜，更不愿让盛家再添一丝朝堂诟病。

　　于是他只静静立在远处，遥遥相望，默默相守。

　　片刻之后，他自袖中取出一物，轻轻放置在廊边石栏之上，而后转身缓步离去，身姿孤直，无声无息。

　　盛槿心头一动，顾不得夜露深重、晚风寒凉，提裙快步穿过月廊，行至石栏前。

　　石栏上静静躺着一把素面折扇。

　　扇骨温润细腻，是他常年随身、日日摩挲的旧物。扇面淡墨写意，绘着一枝孤峭寒梅，风骨苍劲，正是春日画会她那幅《枯梅图》的同款意境。

　　她指尖轻颤，缓缓展扇。

　　原有寒梅留白之处，新添一行笔锋瘦硬、力透纸背的小楷，墨迹尚新，温凉入骨：

　　“举世浑浊，守心自明；纵有蜚语，身正何惊。”

　　短短十二字，无半分旖旎情话，却藏着他最深沉的笃定、最隐忍的守护、最并肩的心意。

　　盛槿五指紧紧收拢，将折扇攥在掌心，似是攥住了这满城风雨里唯一的暖意与支撑。连日隐忍压抑、不敢外露的委屈酸涩尽数崩堤，温热泪水无声滑落，砸在手背微凉。

　　原来这满城风言四起的困顿时刻，她从不是孤身伫立。

　　他身处微末、无权无势，却始终默默与她并肩，替她挡尽无端非议，护她闺名清白，替她分担朝堂暗流的重压，将所有难处与委屈，一同隐忍，一同承受。

　　窗外淅沥夜雨终于簌簌落下，打在芭蕉叶上，沙沙不绝，洗不尽尘世阴翳。

　　风雨初临，谤语丛生。

　　盛槿此刻尚且不知，这场书院里由女子妒意而起的流言纷争，从来不是简单的儿女纠葛。

　　李婉的嫉恨只是浮面星火，真正的幕后推手，是忌惮盛父权柄、蓄意打压盛家的王家朝堂派系。

　　借小辈私语损毁闺阁名节，借名节污言攻讦朝臣私结党羽，借细碎风波试探盛家根基、撼动盛家清誉——

　　这一切，皆是朝堂权斗悄然布下的前置暗棋。

　　今夜风雨初落，来日巨浪滔天。
　　前路谤言汹汹、世道浑浊，二人于礼教桎梏中默默相守、笔墨相护的心意，终将在漫天蜚语里，愈发澄澈坚定，静待来日拨云见明。