《鹤不栖旧枝》Finnorth

9、第9章 凉州的门 第9章凉州

　　第9章凉州的门
　　第一年，她替岑照娘护货，也替城中女子做些官府不肯做的事。西城有个卖药的寡妇被婆家逼着殉葬，她夜里翻进灵堂，将活人从棺材里换出来，把那个已经咽气的丈夫靠在堂前椅上。第二日婆家开棺，只见里面躺着一尊穿寿衣的泥菩萨，胸前写着“贞烈”二字，满城笑了半月。又有一个于阗来的女奴从酒肆逃出，被主人带人追到城门，阿翎立在门洞里，只问她愿不愿回去。那女人摇头，她便拔刀。守门军士认识她，装作忽然都要低头检查鞋底。
　　岑照娘说她惹事越来越像一个人。
　　“谁？”
　　“你那债主。”
　　阿翎把酒壶扔过去，岑照娘接住，仰头喝了一口。
　　她们仍睡在一起，却没有许诺。岑照娘在龟兹有一个弹箜篌的女人，在长安有个替她藏货的女道士，回康国时或许还有别人；她从不隐瞒。阿翎起初听见那些名字，心里会生出一阵细小的酸意，后来她也去过胡姬的床，吻过那个被她救下的于阗女人。她喜欢女人的方式并不相同：有人柔软，有人健壮，有人笑声像铜铃，有人沉默时眼睛比夜更深。她不再因自己的欲望羞惭，也不拿它向谁复仇。
　　只是每当有人从背后抱她，她总会先想起一件灰色旧袍，和旧袍下那道从未愈合的伤。
　　凉州第二年夏天，阿翎接了一桩没有做成的事。
　　城南乐营有个弹琵琶的女子，名叫尉迟珠，欠下主人三十匹绢，托人带话说愿拿一只手换自由。岑照娘认识营中掌事，出了二十匹，余下十匹由阿翎替她护送一批玉石来抵。契纸都已写好，交人那日，尉迟珠却改口，说不走。
　　她坐在妆台前描眉，镜中脸庞美得近乎疲倦。阿翎看她的脚，脚尖没有朝门，也没有朝窗，只稳稳踩着一双绣金软鞋。
　　“有人逼你？”阿翎问。
　　“没有。”
　　“怕出去没地方住？”
　　“不怕。”
　　“你欠的绢已经还了。”
　　“知道。”
　　“那就走。”
　　尉迟珠从镜中看她：“你问了三次。”
　　阿翎一怔。
　　“晏女侠的规矩，”尉迟珠说，“凉州都传遍了。”
　　“她不在这里。”
　　“你在。”
　　阿翎伸手去拿桌上的卖身契。尉迟珠先一步按住，指甲上绘着小小的金月。
　　“我不走。”
　　“为什么？”
　　“你一定要有一个为什么？”
　　“总要知道。”
　　“知道以后呢？若理由不好，你便把我扛出去？”
　　阿翎没有说话。她确实想过这样做。在伊阙与蒲州，晏停云教她从人的脚、眼睛和呼吸中辨别被恐惧压住的真话；她因此救过许多人，渐渐也习惯相信自己比困在屋里的人更明白门在哪里。
　　尉迟珠松开契纸：“我在这里每日弹六个时辰，睡想睡的人，不想睡便叫护院赶走。出去了，我无户籍，无亲族，琵琶也不是我的。你给我一间房，能给多久？”
　　“可以学别的。”
　　“我喜欢弹琵琶。”
　　“这里会打人。”
　　“外面不打？”
　　窗外传来一阵急促乐声，楼下有人为争一壶酒动刀。尉迟珠画完最后一笔眉，把契纸推回去。
　　“把绢拿走。”
　　“主人不会全退。”
　　“那是你的买卖。”
　　阿翎忽然有些恼：“你叫人来求我。”
　　“昨夜想走，今日不想。”
　　“明日呢？”
　　“明日的我自己问。”
　　阿翎走出乐营时，烈日照得街道发白。她觉得自己被人耍了，又隐约知道怒意并非全冲尉迟珠。她去酒肆喝了半壶冷酒，仍不痛快，转回去将卖身契撕成碎片，从二楼一把撒下。
　　掌事带着十几个护院追到街上。阿翎没有拔刀，以缠圆步的雏形在人群里转了三圈，让棍棒互相敲断，最后把掌事挂上酒旗。尉迟珠倚在二楼窗边看，琵琶横抱怀中，笑得金月都在指尖颤。
　　“我还是不走。”她说。
　　“没人叫你走。”
　　“绢呢？”
　　“送你买琴。”
　　“你养我？”
　　“养不起。”
　　尉迟珠拨了一根弦：“那你上来。我弹给你听。”
　　阿翎上去了。
　　她们没有成为情人。尉迟珠替她弹了半夜，从龟兹曲弹到江南小调，又听她说伊阙、晏停云与那个没有落下的吻。尉迟珠听完问：“她若一辈子不要你？”
　　“那是她的事。”
　　“你呢？”
　　“是我的事。”
　　“你倒把门分得清楚。”
　　阿翎想起自己方才差点把尉迟珠扛出乐营，喝了一口酒：“刚学。”
　　天亮前，尉迟珠送她到楼梯口，将一枚金月从指甲上刮下来，贴到她眉间。
　　“你回去以后，别救她。”
　　“那道伤会死。”
　　“我说的不是伤。”
　　阿翎皱眉。尉迟珠已经关上门，琵琶声从里面响起，没有解释。
　　许久以后，在白匦前看见裴止水主动迎向剑锋时，阿翎才重新想起这句话。人可以开门，也可以站在门里；爱她的人能够守在门外，却不能替她决定哪一步才叫自由。
　　第二年秋，城中来了个女医，名叫苏弥，五十多岁，头发剃去一半，剩下的一半编成许多小辫。她在市上支摊拔箭，伤者坐着进去，骂着出来，箭头已经整整齐齐摆在木盘里。阿翎拿那半枚铜羽给她看。
　　苏弥用指甲刮过羽上的绿锈：“活人的？”
　　“还在活人身上。”
　　“几年？”
　　“十几年。”
　　“那它已经把自己当成骨头了。”
　　“能取么？”
　　“能。人未必能活。”
　　阿翎的手指收紧。苏弥从她掌心拿走铜羽，对着太阳看了看，又放到鼻下闻。
　　“栖鹤门的东西。”
　　“你知道？”
　　“从前替他们埋过人。”
　　“谁造的？”
　　“死人。”
　　“谁会取？”
　　“也是死人。”
　　阿翎转身便走。苏弥在身后说：“活人倒有一个。”
　　她停下来。
　　“先替我做三年学徒。”
　　“太久。”
　　“两年。”
　　“半年。”
　　“你会认药？”
　　“会认人。”