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41、秋猎（一）·出发
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出发前一晚，姜辞优在系统商城里待了很久。
她积分不多。43分。轻身散已经买了。她翻来翻去，最后停在“保命丹”上。90分。她不够。可系统说，秋猎任务开启后，保命丹可以拆成“半丹”兑换。45分。她只差2分。姜辞优差点把系统骂穿：“你就不能通融一下？2分。我求你了。打欠条都行。这一去不是宫宴，是猎场。万一他中伏、中箭、掉进猎沟，我连个救他的东西都没有。”
系统说：【半丹仅限危急时服用，可吊住心脉一炷香，但无法完全治愈。是否兑换？】
“兑。先兑了。积分不够就扣成负数。我以后做任务还。”姜辞优说。她声音极稳，像下了某种极大的决心。
系统说：【已兑换半枚保命丹。当前积分：-2。请宿主在后续任务中尽快补齐积分，否则商城将暂时关闭。】
“我知道。”姜辞优说。她把半枚保命丹从系统空间取出。那药极小，暗红色，像一颗被血浸过的豆子。她找出块干净的旧帕，把药裹了又裹，最后贴身放进最里层的衣襟里。药很轻，可挨着皮肤，却像一块烧红的炭。她知道自己已经没了退路。这半条命，是赊来的。她得用命去还。
系统又说：【秋猎期间，商城将暂停兑换。你若还想准备什么，最好现在。】姜辞优坐在床边，把短哨又擦了一遍。哨子很亮。她看着它，像看一件极小的兵器。
她说：“不要了。有这半颗药，有他给我的外袍，有我的哨和弩，够了。再贪心，就过分了。”
她躺下时，外头开始落雪。雪片极大，打在窗纸上，声音很轻。她睡不着。她翻了个身，又翻回来。她知道谢危行也没睡。他一定在偏殿。不是擦剑，就是看那张围场舆图。这人永远这样。要出远门，就整夜不睡，像要把所有可能都先算尽。姜辞优想，他若真能算尽，就不会中箭了。有些事，是命。是雪。是拦不住的。
天还没亮，她就起来了。
她摸黑把轻身散又检查了一遍。短哨用细绳系在腕上。袖弩别在腰后。她没给自己准备什么行装。只多穿了件旧夹袄，外头罩了那件沈鹤给的深灰短衣。她对着铜镜照了照，脸色白，眼睛下青。像极了个没睡好的小宫女。她要的就是这样。不起眼，不显眼，最好混在随行宫人里，谁都不多看一眼。
谢危行比她起得更早。她出屋时，他已经在院中。那套旧骑装穿在他身上，极合身。他本就高，束袖一收，整个人像一柄刚从鞘中抽出来的剑。姜辞优站在廊下，没过去。她知道，他若看见她这身打扮，一定又会赶她回去。
可谢危行还是看见了。
他转头，目光从她脸上落到她腰间，又落回她眼睛。姜辞优没躲。
她说：“我不跟你进围场。我混在随行的宫人里。只在营地。你若不放心，就当我不在。”
“营地也不许去。”谢危行道。
“那你把我绑在冷宫里。”姜辞优说。她声音不大，却极清楚。谢危行看着她。天光还没全亮，她站在灰扑扑的晨色里，像一株从雪里钻出来的草。他忽然没再说话。不是默许。是知道说了也拦不住。
沈鹤来送。
他今日没穿官服，仍是那身旧藏蓝袍子，像来送炭。他到冷宫时，队伍还没走。他先进偏殿，与谢危行说了几句。姜辞优站在门外，没跟进去。
她只听见沈鹤说：“北苑外头，我安排了两个自己人。一个在猎场西口赶车，一个在营地后厨烧火。你若有急，就找后厨那个姓马的。他左眉毛缺一块，好认。”
谢危行“嗯”了一声。
沈鹤又道：“太子这次下了死手。东南林里，已经埋了东西。我不会拦你，可你要答应我，别往东南去。那地方有旧猎沟，沟里水深。天冷，人掉下去，再好的身手也难出来。”
谢危行道：“我会看。”
沈鹤顿了顿，像还不放心。他又从怀里摸出块极小的黑木牌，放在谢危行手里：“这是北苑西侧一处旧鹿台的钥匙。鹿台没人住，但能藏。万一中伏，你往西走，别往北。北面是断崖。”
谢危行接了木牌。沈鹤这才松了口气。他出了偏殿，看见姜辞优。姜辞优正要跟队伍走。
沈鹤叫住她：“小姜姑娘，你等等。”
她回头，沈鹤从袖中取出一小包东西，塞进她手里。姜辞优低头一看，是半包盐炒姜片。她一愣。
沈鹤说：“天冷，含一片，能提神。你要跟去，我不劝你。但要记住，你活着，谢公子就多一条退路。你要是先倒了，他才会真进东南林。”
姜辞优握住那包姜片，重重点头。她说：“沈大人放心。我不逞强。我只远远看着。真出事，我先跑。我跑得快。”
沈鹤笑了一下，没拆穿她。他转身朝谢危行拱了拱手。谢危行已经上马。
沈鹤说：“谢公子，北苑风硬，别急着把剑收起来。”
谢危行没应。他拨转马头，朝外走。
姜辞优跟在后头。她走了几步，又回头。沈鹤还站在冷宫门口。风卷着雪，他整个人像要融进那片灰白里。姜辞优忽然想，沈鹤这模样，像把最要紧的人都送出城，自己留下守着一座空宅。谁都不知道他会不会也出事。
系统轻声道：【沈鹤已安排北苑接应。当前为你新增两条退路：西口车马，后厨马姓内应。】
姜辞优“嗯”了一声。她把那包姜片塞进衣襟。怀里有半枚保命丹，有谢危行的外袍，有沈鹤的姜片。她忽然觉得，自己不是一个人。这宫里再冷，也有人往她手里塞东西。像往一条快要暗下去的路上，一点一点放灯。
队伍在拐角稍停。谢危行的马慢了下来。他偏过头，目光越过几个宫人，落在姜辞优身上。姜辞优正低头走路，忽然觉得后颈一热。她抬头，正对上他的眼睛。那一眼不冷，也不怒。像早就知道她会跟来。
谢危行没说话。他策马到路边，把搭在马鞍旁的一件旧外袍取下来，递向她。姜辞优愣住了。那是他常穿的外袍。深色，袖口已经磨得发白。她没接。谢危行仍举着。她说：“不用。我不冷。”
“拿着。”谢危行道。
姜辞优只好接过来。袍子很旧，却还带着他身上的梅香。极淡。像从很远的地方被风送过来。她把外袍抱在怀里，抬头看他。他仍骑在马上，目光朝前。像什么都没做。姜辞优忽然鼻子发酸。她说：“谢危行，这袍子还你。我怕我死了，你冬天没衣服穿。”
谢危行终于又看她。那一眼很深，像要把她这句话也一并收进旧袍子里。他道：“你死不了。”
姜辞优没说话。她抱着那件外袍，慢慢退回路边。队伍重新动起来。风卷着雪，从原野上铺天盖地地来。姜辞优把外袍披上。那衣裳大了一圈，下摆几乎拖到地。她裹在里头，像被谢危行从很远的地方轻轻拢了一下。
北苑围场越来越近了。灰白的天底下，枯草连成一片。远远地，能看见营帐和旗子。太子的人马在最前头。周景琰骑在马上，像早早在等。谢危行没看他。他领着马，穿过风，像一柄不肯落下的刀。姜辞优跟在后头，踩在谢危行的马蹄印上。雪还没停。她忽然觉得，这场秋猎，不是从明日开始。是从他们踏出冷宫的那一刻，就已经开始了。
系统说：【当前黑化值：89%。好感度：50%。秋猎任务进入执行阶段。注意：周景琰的人已在北苑外三里布岗。猎场气氛肃杀。建议宿主不要离开谢危行太远。】
姜辞优没理系统。她只是把怀里那半枚保命丹又按了按。她想，这半条命，是她赊来的。若真到了那一刻，她会毫不犹豫地塞进谢危行嘴里。不是任务。是她愿意。
