2、摄魂怪的距离 霍格沃茨特 ...
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霍格沃茨特快几乎已经满员。
越接近车尾，走廊里的声音便越嘈杂，猫头鹰在笼子里不耐烦地扇动翅膀，装满糖果和旧校袍的行李箱把过道堵得只剩半个人宽；罗恩一边抱怨弗雷德和乔治明明比他们早上车，却连一个座位都没有替亲弟弟留下，一边用肩膀顶开最后一间包厢的门，正准备面对又一群拒绝挪动的高年级学生，却发现里面只坐着——或者更准确地说，睡着——一个穿旧巫师袍的男人。
他靠在窗边，脑袋歪向一侧，脸色苍白得近乎病态，鬓角夹着过早出现的灰白色头发；身旁那只棕色行李箱磨损得很厉害，皮面已经出现深浅不同的裂纹，几处铜扣显然被修理过不止一次，唯有系在提手上的名字牌还很新，墨迹清楚地写着：
R. J. 卢平。
辛西娅在靠门的位置坐下，把裙袍整齐地拢在膝上，没有占用卢平身旁更多空间。这个动作看似出于礼貌，其实也带着她多年养成的谨慎这个动作。她的父亲是麻瓜，埃尔维斯家在麻瓜社会中生活优渥，重视教育、分寸和体面；母亲艾琳则来自一个历史并不显赫、却保留着许多旧魔法记录的巫师家庭。两个世界对“教养”的理解并不完全相同，却都教会她一件事：进入一间房时，先看清别人愿意让出多少位置，再决定自己向前走几步。
父亲教她不要让敏锐变成失礼，母亲则教她，在巫师社会里，一句过于直接的话有时比一道咒语留下的敌人更多。因此，尽管她几乎已经认定那个陌生男人就是新来的教授，也没有长久打量他破旧的衣服、疲惫的脸色，或那只被反复修补过的旧箱子。
列车开动以后，谈话很快转到霍格莫德。
罗恩兴奋地列举三把扫帚、蜂蜜公爵和佐科笑话商店，赫敏则提醒他不要把所有零用钱都浪费在会爆炸的糖果上。哈利起初只是听着，直到罗恩问他最想先去哪儿，他才不得不再次提起那张没有签名的许可表。
“麦格教授不会让我去。”他说，“弗农姨父根本不可能签。”
“这太不公平了。”罗恩立即说道，“你比我们任何人都更有资格去霍格莫德。你在学校外面遇见的危险比村里多多了。”
赫敏皱着眉，已经开始从记忆里搜索校规：“也许可以向麦格教授申请特殊许可。监护人拒绝签名，并不一定意味着学校不能根据具体情况——”
“签字要求的是监护人确认风险，”辛西娅翻着手中尚未拆开的《预言家日报》，像是在思考一个与自己无关的普通问题，“还是学校确认，出了事以后有人愿意负责？”
罗恩转向她：“有区别吗？”
“如果是前者，哈利需要一个真正有权对他的安全作决定的人；如果是后者，学校真正想要的或许只是一张能把责任推到别处的纸。”辛西娅挑挑眉。
赫敏警觉地看她：“你不会建议他伪造签名吧？”
“当然不会。”辛西娅抬头，神色无辜得很自然，“我只是觉得，在决定是否违反规则以前，至少应该先知道规则究竟在保护谁。”
“听起来还是准备钻空子。”赫敏说。
“也许。”辛西娅微笑，“但也可能那个空子原本就是一扇门，只是写校规的人不愿意承认。”
罗恩笑了。
哈利也笑了一下，却没有立刻接话。
他认识辛西娅已经两年了。
一年级开学时，她坐在格兰芬多长桌靠近高年级学生的一端，金色头发和蓝色的眼睛在烛光下非常显眼，她很少露出“不了解的神色”，看上去总胸有成竹，却很少像赫敏那样迫不及待地举手，也不像帕瓦蒂和拉文德那样轻易加入每一场热闹。她并不孤僻，恰恰相反，她和几乎所有人都能说上话：会在纳威忘记口令时替他拖住胖夫人，也会在西莫又炸掉羽毛以后，若无其事地把自己的备用笔递过去；斯莱特林学生嘲笑她的父亲是麻瓜时，她从不当场发怒，只会笑着问对方是否也能在没有魔法的情况下修好汽车引擎，通常能把对方问得无话可说。
可她并没有真正加入哈利他们。
一年级时，哈利、罗恩和赫敏之间的关系是在巨怪、禁林和活板门下建立的。辛西娅只在外围察觉到他们不断避开同学、深夜消失，也曾在哈利被斯内普盯得不安时，漫不经心地提过一句：“一个人若真准备暗中害你，通常不会在全校面前一直瞪着你。”
那句话后来被证明并不完全正确，却足以说明她当时已经在观察。
二年级密室重新开启时，她与赫敏说话更多了。两人都选修范围外的书，也都习惯在图书馆关门前最后几分钟才离开。赫敏遭到石化后，辛西娅曾替她整理过课桌，发现赫敏手里攥着那张从书中撕下来的蛇怪资料，却没有向任何学生展示，而是直接交给麦格教授。
她当时还不知道哈利和罗恩去了密室，只知道他们在某个夜晚再次不见了。
等金妮被救回来，哈利与罗恩成为全校英雄，赫敏从医疗翼醒来，辛西娅也没有追问他们究竟做了什么。
她只是把缺了两个月的古代魔文笔记放到赫敏床边，然后对哈利说：“你们三个人保守秘密的方式很有特色。”
“什么意思？”罗恩问。
“全校都知道你们有秘密，只是不知道是什么。”她笑了笑。
辛西娅太擅长看见，也太少主动索取解释。赫敏欣赏她的聪明，却有时觉得她凡事都保留三分；罗恩喜欢她能把马尔福堵得说不出话，却不确定她是不是暗地里也会这样分析自己；哈利则知道她不会逼问，所以反而常常在她面前说得比预想中更多。
三年级列车上的这间包厢，是他们第一次自然而然地把她算进人数里。
火车忽然减速。
不是进站前那种平稳而有规律的减速，而是车轮像撞上了某种看不见的阻力，发出令人牙酸的摩擦声。窗外原本阴沉的天空迅速被浓雾遮住，雨水斜着打在玻璃上，包厢顶灯闪了两下，彻底熄灭。
罗恩立刻停止说话。
“我们到了吗？”他问。
“还没有。”赫敏伸手去摸魔杖，“时间不对。”
寒意从门缝里渗进来。
那不是冬天普通的冷。它绕过衣料和皮肤，直接钻进骨头，仿佛有人从身体内部抽走所有能使人温暖的东西。哈利听见远处有人尖叫，也可能那声音只存在于他脑中；紧接着，他听见一个女人在哭，声音断裂而绝望，恳求某个人不要伤害她的孩子。
包厢门外出现一只腐烂的手。
辛西娅握住魔杖，却发现自己的手指几乎不能弯曲。
她没有听见哈利所听见的女人。她看见的是一条长得没有尽头的白色走廊。两侧挂着照片，照片中的人原本都认识她，可当她走过去时，每一张脸都会缓慢转开。父亲忘记家里曾有一个女儿，母亲合上那些写着麦克唐纳家旧魔法的笔记，朋友们仍然坐在格兰芬多公共休息室里，却没有人为她留下位置。
车门彻底打开以前，卢平教授醒了。
一道银白色光芒从他杖尖冲出，逼退门外披着斗篷的怪物。寒冷并没有立刻消失，却终于停止继续加深。
哈利失去了意识。
再次睁眼时，罗恩和赫敏都围在他旁边。卢平教授正把一大块巧克力掰开，语气平静地要求所有人都吃一点。
辛西娅坐得稍远。她的脸色并不比哈利好多少，右手却稳稳托着那盏刚刚重新点亮的灯。她把灯放回桌面，接过卢平递来的巧克力，又掰出一块给哈利。
“你也听见了什么？”哈利问。
赫敏立刻看向她。
辛西娅没有马上回答。她把巧克力递给他。
“先吃。”她说，“等我们都恢复以后，再比较谁的噩梦更有教育意义。”语气很轻，甚至带着一点自嘲。
火车重新启动以后，其他包厢里很快传来关于摄魂怪的议论。马尔福也很快知道哈利昏了过去。
他在走廊上扶着高尔的肩膀，故意做出双眼翻白、身体发软的样子，周围几个斯莱特林学生放声大笑。
罗恩当场便要冲过去。
哈利也抓紧了魔杖。
“表演得很投入。”信息呀对马尔福说，“可惜摄魂怪不发学院分。要不等开学宴再演一次？斯内普教授也许愿意为艺术贡献加分。”
周围有人笑了。
马尔福脸色一沉：“至少我没有像波特一样——”
“当然。”辛西娅接得很自然，“你一直非常擅长在危险离开以后表现勇敢。”
笑声更大了。
马尔福冷哼一声，带着高尔和克拉布离开。
罗恩仍然看着他的背影。
“你为什么不直接骂他？”
“因为他已经准备好应付骂人。”辛西娅说，“没准备好别人觉得他很幼稚。”
赫敏嘴角动了一下。“这仍然是在骂他。”
“我没有否认。”
作者有话说
第2章 摄魂怪的距离
