《余灰不可燃》赵怀景

6、暗花 你的身边…

　　师剑凡还记得自己第一次踏入暗花楼的情景。

　　那时他虽然跟着师父学了些武功，但对于江湖二字，还很是懵懂。师父身为杏林医会的掌案，时常被江湖中人请去医治。老头子年纪上来之后性格懒散，不喜欢出远门，能请动他的，都是武林中有头有脸的人物。因为报酬丰厚，又能一览各地风土人情，师剑凡常常自告奋勇，陪同师父出行。

　　暗花楼。他只听师父提过几次，隐约知道是江湖人买卖交易的场所。师剑凡常跟师父去街上赶集，集市上紧挨的铺面如蜂巢一般攒聚，街角堆满了代售的货物，一路上人流如织，吆喝声、叫卖声不绝于耳。

　　但这里，只有一座安静的楼阁，层台累榭，摩天接云。师剑凡仰首望向这座华丽楼宇的飞檐，却望不到它的楼顶。门前行人车马如同流水，却没有人停下脚步在此驻留，仿佛这座楼阁并不存在，而只是师剑凡对于江湖的一种幻觉。

　　门扉缓缓打开，走出一名衣着锦绣的侍女。她来到师父面前恭顺一礼：“师掌案，楼主有请。”

　　师剑凡跟着师父走了进去。

　　眼前是一处灯火通明的大堂，左右各有一侧通道，通向不同别院。侍女领着他们穿过大厅，提起一盏琉璃灯，转身走入一条幽深的廊道。长廊里四处点灯，故而并不晦暗，隐约散发出一股灯烛燃烧的暖香，两边墙壁尽是可以抽拉的暗格，装满暗花楼收集的无数情报。侍女一直领他们走到尽处，方才行礼告退。一霎的光影之间，师剑凡看见她侧颊上一块淡红的斑痕。

　　再次看到那块胎记在一年后。

　　那名少女的伪装被暗杀对象识破，砍断了筋脉扔在野外自生自灭。她很快就死了，红色的斑痕成了积郁的深青。师剑凡把她僵冷的尸体带回暗花楼，接待他的是闻风堂的主人。那人看了一眼她的尸体，问道：

　　“你要把这条情报卖给我吗？”

　　暗花楼的闻风堂，只有一条规矩：一条无人知晓的消息，换取楼中已有的一个秘密。至于那条消息重不重要，闻风堂不关心。它只在乎一件事：这个消息，除了你，还有没有第二个人知道。

　　师剑凡没有卖出这条情报，因为他在当时并无疑问。闻风堂的主人命人收拾了尸体，从暗格里抽出一卷名册。

　　他蘸取笔墨，问：“你叫什么名字？”

　　“师剑凡。”

　　那人点了点头，在卷册中留下他的名录。

　　“从今日起，你便是暗花楼在册的花差。”

　　不过，那已经是十年前的事情了。

　　师父最终也没能解开暗花楼楼主所中的无生之毒，楼主的盖世武功也终于压制不了汹涌的毒性。

　　从此以后，楼主的生死，成为了暗花楼里最不为人知的秘密。

　　但是，主人的销声匿迹，并没有影响暗花楼的运作，它依然存在，只是更迂回、更隐秘。

　　就像师剑凡此刻手持纸伞，站在漫天的雨幕之中，遥遥望着街边一家开门迎客的茶铺。它看起来是如此普通，与长街上的其他店铺几乎无异，但师剑凡能嗅到那股气味，一种隐藏在雨水潮气之下的、熏人的暖香。

　　店内无人，只有几把长椅，并上两张空桌，旁边一只小炉烹着茶水，正冒着袅袅热气。几个洒扫的小仆，或清理地面，或擦拭茶罐，神态之认真，似是要巨细无靡地扫落下每一粒灰尘。

　　当年向他买下情报的男人就站在柜台背后，一手持笔，一手记账，不时拨弄下手边的算盘。

　　听见有客到访，他头也不抬便笑道：“师少侠，一月不见，可还安好？”

　　师剑凡收起纸伞，抖落一身雨水，便有小仆送来热气腾腾的手巾，供他擦拭。他走进茶铺，自寻了一处空桌坐下，身后留下一行潮湿的水迹。

　　茶铺小仆一脸紧张地奉上新沏的茶盏。他似乎是第一次跟随主人接待，手里捧着的杯盏颤抖得要泼出水来。

　　师剑凡从他手中接过滚烫的茶盏，笑着对小仆点了点头。

　　他撇开茶沫啜饮一口，笑道：“好茶。”

　　常令和放了笔墨，走出柜台相迎。见他起身，原本侍立在旁的仆从便退出房门，从外掩上了门窗。

　　乍失光源，眼前有一霎的昏暗，随即墙角悬挂的四盏琉璃花灯依次亮起，一股浓郁的暖香在室内流动起来。柔和的光线驱散了屋里的黑暗，也给男人微笑迎客的脸庞笼上了一层诡谲的光晕。

　　师剑凡望着墙上捏塑为花瓣形状的琉璃灯，摇头道：“这么精巧的琉璃灯，却用在这乡野茶铺，真是暴殄天物。”

　　那人笑道：“师少侠若是喜欢，常某做主送你一盏。”

　　师剑凡将目光从灯上移开，缓缓凝驻在眼前人春风般的笑靥。

　　百花琉璃灯，一向只有暗花楼花使可以持有。持此灯者，可在任一暗花楼分部查阅情报、调遣人手。师剑凡一介江湖闲人，不过是暗花楼行务堂里一名接单领酬的花差，常令和这般无事献殷勤，恐怕不是好事。

　　师剑凡端起茶盏，让蒸腾的热气在眼前漾开。

　　“这等贵重之物，我可不敢收。”

　　他说得闲散，语气随意得像是在讨论今天的天气。

　　常令和微微一笑，并未见好就收，而是继续说道：

　　“诶，师少侠千万别这么说。若是师少侠有心，常某愿代为引荐楼主，等师少侠加入隐刃阁，成为花使，这几盏琉璃灯不过是寻常之物罢了。”

　　楼主？

　　师剑凡暗自挑眉。

　　暗花楼楼主身中剧毒，行迹不明，这在江湖中早已不是秘密。他失踪之后，暗花楼下属的杀手组织——隐刃阁，也形同虚设。

　　然而，常令和却要为他引荐楼主。难道楼主并未失踪，而是藏身于暗花楼中？

　　师剑凡不禁在心里摇了摇头。

　　这老狐狸……不愧是闻风堂的主人，一手故弄玄虚的功夫，真是越发纯熟了。

　　师剑凡收起思绪，抬头笑道：“在下区区一介花差，既无门派背景，也无势力根基，哪能入楼主法眼呢？”

　　常令和闻言，但笑不语，再开口时，却提起了另一件事。

　　“我听闻……师少侠独自一人前往南疆，不仅一举剿灭青渊门残党，还取回了青渊门至宝——青渊药册。”

　　师剑凡脸上笑意微微一凝。

　　南疆之行，除却谢温辞和师兄之外，理应无人知晓。青渊门早于八年前便彻底覆灭，剩余零散门人在江湖中也不成气候。至于他此行的目的——青渊药册，所知之人更是寥寥。暗花楼的情报竟无孔不入到这种地步，实在让人心惊。

　　“不过是几个低阶门人罢了。”

　　师剑凡不置可否。

　　常令和观他神色，心下已有结论，便笑道：“师少侠有所不知，那批青渊门残党可不是普通教众，他们都是青渊门驻守在外的护法长老。青渊门覆灭之后，这些残党流散各地，直到最近几月才有了集结之势。如今，你仅凭一人之力，竟将他们全部杀除，还有余力全身而退。”

　　“这份武功，在如今的江湖中，可算是出类拔萃了。”

　　“诶，这种恭维的话就不必说了。”

　　师剑凡随意地朝他摆了摆手。

　　常令和含笑朝他一拱手：“常某不过是实话实话。”

　　师剑凡点了点头。

　　他放下了手中的杯盏。

　　白瓷触到桌面，发出一声轻微的叩响。

　　他的声音也如那声叩响一般，平静，却不容回避。

　　“你出卖了我。”

　　师剑凡说道。

　　“哦？”常令和脸上笑意不改，仍是和风细雨，“师少侠此言何意？”

　　“那个埋伏在暗处偷袭我的人……怎么会知晓我在南疆的行踪？”

　　师剑凡以指沾水，在桌上画了一个圆。他在圈内按下水印，标注出当时各人的方位。

　　“青渊门人阴狠诡谲，会在谷内设下埋伏，我并不意外，但我遭受伏击之处，却是在出山的必经之路，想必是有人提前数日在此等候，只待我取物出山，他好坐收渔翁之利。”

　　“只不过……他太心急了。”

　　师剑凡语气平淡，像是在评价一场早已结束的赌局。

　　“其实他有很多成功的方法，每一种都可以让他不费吹灰之力地取得药册。但他被自己的急躁扰乱了步调，以至于功亏一篑。”

　　“若是他能多一刻的耐心，诱我走入陷阱死地，这时再出手，便万无一失了。”

　　师剑凡说完，将指尖水痕在桌上轻轻抹去。

　　他抬眼看向常令和，淡淡道：“这则消息，是暗花楼泄露的吧。”

　　常令和笑道：“暗花楼本就是买卖交易之所，或行差办事，或闻风传语，或赏金杀人，何来出卖一说？”

　　“与其问暗花楼为何泄露了消息，不如问暗花楼为何得到了消息。师少侠，你的身边……或许不像你想的那样太平。”

　　师剑凡轻轻“啊”了一声。

　　他想他已经明白了。

　　既然明白，就不得不追问下去。水落而石出，望见一颗半死的心，虽是半死，却还有提问的余力。

　　师剑凡问：“那个人……用我的消息换了什么？”

　　听闻此言，常令和的笑意敛去几分，他认真问道：

　　“你真想知道吗？”

　　师剑凡叹气道：“难道我不问，发生过的事情就不存在了吗？”

　　常令和垂下眼帘，轻轻摩挲着自己的下巴，似是在思考回答之后的利益得失。他并没有用上多少时间，机会稍纵即逝，商人做生意的时候总是讲究一个“快”字。

　　“青渊门门主谢寒渊，尚在人世。”