9、小妖失踪！ 三天后，开 ...
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三天后，开学日。
那天早上若若起得比必颉还早。他自个儿从床上爬起来，光着脚跑去卫生间洗漱，虽然够不着洗手台，但搬了小凳子垫着，认认真真地刷了牙洗了脸。必颉醒过来的时候，看见的就是若若已经穿戴整齐——浅绿色小T恤、深灰短裤、那双薄荷色室内鞋——正对着镜子调整他那只红色恐龙书包的背带。
"爸爸，"若若从镜子里看见他醒了，回过头来，小脸上明晃晃地写着期待和一点点紧张，"我这样好看吗？"
必颉坐起来，认真地看了看他。恐龙书包的尾巴耷拉在他屁股后面，两只小爪子状的拉链头垂在书包侧边，若若的头发被他自己梳得一边翘一边趴，嘴角还沾着牙膏沫。
"好看。"必颉说，"过来，头发没梳好。"
若若乖乖走过去，让必颉拿梳子把两边翘的头发梳顺了。他仰着头闭着眼让必颉梳，小脸上有一种特别郑重的表情，像是今天是个了不得的大日子。
送他到学院门口的时候，齐陵已经站在门廊下等着了。他今天穿了件浅灰色的薄西装，看起来正式又亲和。看见必颉牵着若若走过来，笑着蹲下身："若若早啊。"
若若攥着必颉的手指，看着齐陵，又看了看学院里面。透过铁艺栅栏能看见院子里已经有几个小妖幼崽在跑了，嘻嘻哈哈的笑声隔着草坪传过来。他的脚在地上蹭了一下，没动。
必颉蹲下来，和他平视："若若，说好的。爸爸下午第一个来接你。"
若若抿了抿嘴，松开攥着必颉的手。他往前走了两步，又回头看了一眼。必颉冲他点了点头。若若深吸一口气，终于迈开步子走到了齐陵身边。齐陵牵起他的手，对必颉笑了笑："你放心，下午四点准时来就行。"
若若被齐陵牵着往园子里走。他走得很慢，不时回头看必颉一眼。必颉站在门口一直没动，看着若若那个小小的身影越走越远，恐龙尾巴在他屁股后面一晃一晃的，渐渐汇入了院子里那几个孩子的行列里。
必颉在门口站了很久，直到彻底看不见若若了，才转身离开。
回去的路上他脑子里空荡荡的。之前每天从早到晚被若若占据的时光忽然空出了一大块，他反而有点不知道该干什么了。他回了趟公寓，把镇守官文件处理了一部分，又去城里巡查了一圈，但不管做什么，总时不时去看时间。
下午三点五十的时候，他已经站在学院门口了。比约定的时间早了十分钟。
四点整，学院的大门准时打开。一群小妖幼崽从里面涌出来，叽叽喳喳的像一窝出了巢的小雀。必颉的目光飞快地扫过那些人堆，没看见若若。
他的心跳漏了一拍。
然后门廊下面一个小身影慢慢走了出来。若若背着那只恐龙书包，走得不太快，但每一步都很稳。他站在门廊台阶上往人群里张望了一下，然后看见了门口的必颉。
那双淡金色的眼睛一下子就亮了。
"爸爸！"他撒开腿就跑过来，恐龙尾巴在他身后飞起来，小家伙冲刺一样扑进了必颉怀里，两只胳膊紧紧搂住他的脖子，"爸爸你来了！"
"说了第一个。"必颉把他抱起来，觉得若若今天的分量似乎比之前沉了一点点，不知道是不是心理作用，"怎么样，第一天上学？"
"好玩！"若若趴在他肩头叽叽喳喳地说起来，"有好多小朋友！有个小猪妖，他的尾巴是卷卷的！我们还画画了——你看你看——"他从恐龙书包里掏出一张折得皱皱的画纸，展开来给必颉看。上面画了一堆五颜六色的圆圈，中间站着一个比别的都大的火柴人，旁边写着一个歪歪扭扭的、但确实是"爸"字的笔画。
"这是若若画的爸爸！"若若得意地指着那个巨大的火柴人。
必颉看着那张画，嘴角不受控制地弯了一下。他把画小心地接过来折好放进自己口袋里："回家了。"
若若"嗯"了一声，趴在他肩上，开始絮絮叨叨地讲他今天认识了哪个小朋友、吃了什么点心、老师教的儿歌怎么唱。必颉一路听着，一路走回了公寓。
若若每天早上去上学，下午必颉去接，中间的时间他处理公务、查资料，放学后陪若若画画、晒太阳。若若的脸颊肉眼可见地比之前圆润了些，气色也好了不少，玄水夫人说得没错，虞渊土加上太阳，确实见效。
日子就这么平稳地过了几天。然而就在第七天早上，必颉送完若若之后，接到了西王母的一通电话。
"必颉，出事了。"西王母的声音跟平时不太一样，那种雷厉风行的底子里多了一丝紧绷，"昨晚到今早，漠市有三只小妖幼崽失踪了。都是三到五岁，都是在半夜从家里消失的，家长一点动静都没听见。"
必颉的手握紧了手机："位置？"
"南区两个，西区一个。具体情况我已经让人把文件发到你邮箱了。镇守局和妖管处一起负责这个案子，你那边抓紧时间。这几起失踪案间隔太短，手法太一致，我怀疑不是孤立事件。"
"知道了。"
挂了电话，必颉打开邮箱，那份文件已经躺在收件箱里了。他快速扫了一遍，眉头越拧越紧。三起失踪案确实高度相似——半夜失踪、门窗完好、家长毫无察觉、现场没有任何打斗或挣扎的痕迹。幼崽就像凭空消失了一样。
凭空。
必颉盯着屏幕看了很久，脑子里飞快地转着各种可能性。他换好外套，给齐陵发了条消息说晚一点去接若若，便赶往了第一起失踪案的现场。
那是一栋位于漠市南区的普通住宅楼，住在五楼的是一对鹿妖夫妻，他们四岁的小鹿崽昨天晚上还在床上好好睡着，今早起来就只剩下一个空被窝了。必颉到的时候，妖管处的调查员已经到了，正在采集现场痕迹。
"有什么发现？"必颉问。
"没有。"调查员摇头，表情凝重，"门窗完好，没有法术残留，连妖气都很淡。就好像——"
"凭空消失的。"必颉接话。
调查员愣了一下："您怎么知道？"
必颉没回答。他站在那间幼崽卧室里，看着那张空荡荡的小床，脑海里浮现出若若出现在东墙草丛里那一帧监控画面的样子。一样的凭空出现，一样的没有痕迹。失踪案和若若的到来，用的是同一种手法。
但失踪的方向是反的。
他不是要把幼崽送到哪里去，而是要把幼崽从家里带走。带走做什么？带去哪里？他想起自己查过的那本空间法阵手抄本——"需施术者付出极大代价，神魂动荡"。
为什么有人拼命用这样的传送手段将孩子送到安全的地方，而有人在用同样的空间传送手段，目的却是劫走幼崽呢？
必颉的拳头无声地攥紧了。
接下来的三天，他和妖管处的同事马不停蹄地跑了所有事发地点、调了周边所有监控、问询了所有目击者。但线索少得可怜——现场干净得过分，监控画面里看不到任何可疑人物靠近那三户人家。唯一的共同点是三次失踪都发生在后半夜两点到三点之间，且失踪幼崽全都是草木类的精怪。
草木类。
必颉坐在办公室里盯着那份分析报告，后背的暗伤又开始发热了。他揉了揉眉心，拨通了西王母的电话。
"有进展了？"西王母接得很快。
"失踪幼崽都是草木类，这个关联性应该是明确的。作案者对草木精怪有选择偏好，可能是需要木灵之气做某种用途，也可能是他本身的属性就跟草木有关。"
电话那边沉默了两秒。"你怀疑什么？"
"我暂时不说。"必颉说，"我需要妖管处的协助，把漠市最近三个月所有草木类幼崽的信息列出来，加派夜间巡查。另外——"
"另外？"
"新来的妖管处处长怎么样，我需要跟他当面聊聊这个案子。"
西王母那边传来翻阅文件的沙沙声，然后她说："他就在自己办公室，你直接去找他。叫余渊若——名字还挺雅致。对了，这人是个新人，但履历很漂亮，上面专门调来的。"
必颉记下了那个名字。余渊若。他挂了电话，收拾了一下桌面，起身往妖管处的办公楼层走。
妖管处设在政务中心五楼，比镇守局的办公室热闹些，走廊里抱着文件夹进进出出的人不少。必颉找到挂"局长室"门牌的那间办公室，抬手敲了两下门。
里面传来一声"请进"，嗓音清冽柔和，像山间流水落在石头上。
必颉推门进去。
办公室不大，一张办公桌靠窗放着，午后的日光从窗外洒进来，把整间屋子笼在一片温暖的光线中。桌后坐着一个人，正低头翻看一摞文件，听见门响抬起头来。
那双眼睛是一种非常罕见的红色，如胭脂般明媚。长长的睫毛在阳光下投出细小的阴影，鼻梁挺秀，唇色淡薄，面容清隽得像是用水墨画一笔一笔勾勒出来的。长长的浅蓝色头发散落而下，他穿着件浅蓝色的衬衫，袖子卷到小臂，腕骨分明，手指修长白皙，指尖搭在文件边缘。
必颉在门口停住了脚步。
他认出了这个人。尽管只有商场扶梯口那一面之缘，但那张侧脸的轮廓在他脑子里留下过印象。此刻正面相对，那种模糊的熟悉感变得清晰起来——不是警惕，不是好奇，是一种更沉、更深的东西，从他胸腔里往上涌，堵在喉咙处，让他一时竟说不出话来。
余渊若也看着他。那双浅红色的眼睛微微动了一下，像是在辨认什么。他的表情没什么大的波澜，但握着文件的指尖不易察觉地收紧了半寸。
空气安静了两三秒。
必颉率先回过神来，走进办公室，把门带上："你好。我是必颉，镇守局局长，负责这次幼崽失踪案的。"
余渊若放下文件，站起身。他比必颉矮一些，身量纤长，站起来时衬衫下摆微微收束出腰线。他伸手，姿态自然："余渊若。妖管处新任处长。"
必颉握住了他的手。指尖微凉，触感修长，掌心带着一点薄薄的书茧。那只手在他掌心里停了大约两秒才松开，时间不长不短，自然妥帖。
"坐。"余渊若示意了一下对面的椅子，自己也重新坐下，把面前的文件推了推，"我刚整理完前三次失踪案的共性分析，你看看有没有遗漏。"
他的工作状态很利落，说话简明扼要，条理清晰。必颉接过文件看了一遍，确实整理得很到位——时间、地点、受害幼崽品种、现场情况、监控排查结果，全都列成了清晰的表格。
"草木类的指向性你注意到了？"必颉问。
"注意到了。"余渊若点了点头，"三次失踪都是草木类精怪的幼崽，最小的三岁半，最大的五岁。这个共同点应该不是巧合。"
"你觉得作案者需要木灵之气？"
余渊若想了想："可能。也可能是作案者本身和草木有关，对这类幼崽有天然的辨识能力。能精准地在后半夜找到目标、避开所有监控和防护法阵，这个级别的术法造诣——"他顿了顿，"说实话，在漠市能办到的妖怪不多。"
"你心里有怀疑对象吗？"
余渊若看了他一眼。那双浅红色的眼睛里有种沉静的、不慌不忙的从容，像是早就知道他会问这个。他微微偏了一下头，说："我在等更多的信息。目前只有三次案发，样本量不够。如果再有第四次、第五次，作案规律会更清晰。不过——"
"不过？"
"不过我希望不会再有第四次了。"余渊若说这句话的时候，声音比之前轻了一些。他低头看了一眼桌上那沓文件，手指无意识地摩挲了一下纸页边缘，动作很小，但必颉看见了。
必颉心里有什么东西动了一下。他说不上来那是什么，只是觉得这个人刚才那一瞬间的表情，和他在文件中呈现出的那种冷静利落有点不同。
"我同意。"必颉说，"从今晚开始，镇守局和妖管处联合行动，所有草木类幼崽家庭所在区域加派夜间巡逻。你那边把疑似重点区域的名单给我一份。"
余渊若点头，打开抽屉拿出另一份文件递过来。他的动作自然流畅，显然早就准备好了。必颉接过来的时候，指尖不小心碰到了他的手腕。触感微凉，皮肤细腻，下面能感觉到脉搏极轻极浅的跳动。
"……抱歉。"必颉缩回手。
"没事。"余渊若收回手，翻开了面前另一份文件，语气平淡得听不出什么波动。但他垂眼的时候，睫毛在脸颊上投下的小片阴影似乎变深了一些。
必颉拿着文件站起来，准备告辞。走到门口的时候他顿了一下，回头又看了一眼。余渊若还坐在办公桌后面，日光从他背后的窗户照进来，给他的轮廓镶上了一层淡淡的金边。他低着头看文件，手指夹着一支笔，安静从容。
作者有话说
第9章 小妖失踪！
