《《穗满青溪》》清歌一曲红尘醉

2、第二章 破屋栖身，粒米维艰

　　白日都耗在修补破屋、捡拾滩间碎石上，转眼暮色慢慢压了下来。

　　山间的雾没有散尽，反倒随着天光渐暗，凝出一层薄薄的凉露，落在荒草枝叶上，沾得满手湿凉。河滩的风比镇上更烈，穿过空荡荡的土屋缺口，呼呼往屋里灌，带着河道湿润的冷气，吹得人浑身发寒。

　　沈知屿捡了满满一抱枯枝干草，小心抱回屋中。

　　荒滩之上少有完全干透的柴火，大多带着潮气，表层看着枯黄，内里依旧湿软。他认真挑拣出最干燥的几截，整齐码在墙角，剩下的铺在地面，借着晚风晾上一夜，留着日后生火备用。

　　姐弟二人没有多余言语，各自安静忙碌，在这片荒芜天地里，默默搭建一方容身的小角落。

　　沈知穗拿着捡来的碎木片，一点点修整破败的屋墙。

　　土屋年岁太久，墙体松软酥化，长年被雨水冲刷浸泡，早已不堪风雨。大片泥皮脱落，墙缝宽窄不一，四面漏风。她就近捡拾河滩散落的干泥、细草，混着少量湿土，徒手一点点糊上墙缝。

　　指尖沾满泥水，冻得发僵发麻，她却不敢有半分停歇。

　　今夜若是挡不住夜风，夜里降温，睡着的小妹定然要着凉生病。灾年乱世，无医无药，一场风寒便是灭顶的祸事，她万万赌不起。

　　天色彻底暗沉，远山、古道、河滩尽数沉入朦胧夜色。

　　屋外风声簌簌，荒草摇曳，四下静得荒凉，连虫鸣都格外稀少。大抵是刚经洪水肆虐，这片滩地生灵寥寥，尚且没有鲜活气息敢扎根栖息。

　　墙角的沈知禾睡得安稳，小小的身子蜷缩成一团，即便沉入睡梦，指尖依旧紧紧攥着姐姐的衣角，眉眼温顺柔软。这是流离孩童刻在骨血里的不安，唯有攥着熟悉的温暖，方能安睡片刻。

　　沈知穗忙完墙面，直起身揉了揉发酸的腰脊。

　　连日赶路透支的疲惫，此刻尽数翻涌上来，四肢沉重酸软，头脑也阵阵发昏。可她不敢歇息片刻，转头打开随身背着的粗布行囊。

　　这是她们姐弟三人全部的家当。

　　行囊陈旧洗得发白，边角磨出毛边，内里简简单单，别无长物。几件缝补无数次的旧衣、一小罐母亲遗留下来的草木染干料、一根磨得温润光滑的木制捣草棒。

　　最珍贵、也是最紧要的，是底层那一小布包粮种。

　　那是逃难之前，她冒着倾盆大雨，从被淹的自家田地里亲手淘洗、晾晒、细心收存的谷种。分量极轻，细细一包，粒粒饱满紧实，是她们姐弟三人往后全部的生路与盼头。

　　除此之外，仅剩小半袋粗粮碎米。

　　一路颠沛流离，省之又省，早已所剩无几，堪堪铺底。

　　沈知穗轻轻解开布绳，低头望着那点浅褐色的碎米，心口微微发沉。

　　灾年荒岁，山河失色，最不值钱的是流离人命，最金贵的，是一口果腹的粮食。

　　“阿姐。”沈知屿轻声开口，语气带着小心翼翼的怯懦，“锅里……还有米吗？”

　　孩子从清晨赶路至今，只在路上啃过两口冷硬麦饼，腹中早已空空。只是他性子懂事，一路隐忍克制，从不敢哭闹撒娇，直到此刻稍稍安顿，才敢轻声问询。

　　沈知穗抬眼看向他。

　　少年原本清隽的脸庞瘦得脱形，颧骨微微凸起，眼底覆着一层掩不住的疲惫与饥饿。不过十岁的年纪，本该无忧无虑，却被天灾乱世生生磨去稚气，早早学会了吃苦与分担。

　　她心头一软，轻轻点头：“还有一点，我煮点稀粥。”

　　她不敢多煮分毫。

　　这仅剩的碎米，必须省吃俭用，堪堪撑到地里的种子破土出苗、抽穗成熟。眼下每一粒米，都是绝境之中救命的底气。

　　河滩空旷荒芜，寻不到半分像样的灶台。

　　沈知穗只能在屋前避风的角落，捡来三块平整顽石，两两相抵，搭起一方最简陋的土灶。放上随身带着的一口小铁锅，锅身斑驳老旧，边缘磕碰出无数缺口，却是母亲遗留的旧物，陪着她们跨越山河，逃荒至今。

　　引燃干草，火苗细小微弱，怯生生舔着冰冷的锅底。

　　滩地潮气深重，烟火难燃，袅袅青烟盘旋升起，熏得人眼眶酸涩发胀。

　　她舀起清澈河水洗净锅身，倒入半锅清水，待水温渐热，才捏出极少碎米，细细撒入锅中。米粒寥寥，落入满锅清水转瞬散开，几乎寻不见踪影。

　　沈知穗握着枯枝慢慢拨弄火苗，温火慢煮，不敢旺火煮沸，生怕转瞬耗干这点微薄存粮。

　　夜色渐深，河滩寒凉刺骨，方寸跳动的小小火光，在荒芜漆黑的滩地上，撑起唯一一点温热，唯一一缕人间烟火。

　　沈知屿安静蹲在灶旁，默默盯着跳动的火苗，安静乖巧，不吵不闹。

　　他心里清楚粮米珍贵，更清楚姐姐一路负重前行的辛苦，唯一能做的，便是安分守己，不给姐姐添半分麻烦。

　　片刻过后，一锅稀得透亮的米粥便煮好了。

　　沈知穗取出唯一的粗陶碗，先盛出小半碗温热粥水，轻轻唤醒熟睡的小妹知禾。

　　“禾禾，起来喝点粥再睡。”

　　小姑娘睡得迷迷糊糊，长长的睫毛轻轻颤动，缓缓睁开懵懂湿润的眼眸，嗓音软糯沙哑，带着初醒的困顿：“阿姐……”

　　“乖。”

　　沈知穗耐心喂她小口喝完粥水，看着小妹苍白的面色稍稍回暖，重新蜷回墙角安稳睡熟，才转头收拾余下的汤水。

　　剩下的粥水，堪堪分成两碗清汤，米粒稀疏，大多是清水。

　　姐弟二人一人一碗，入口清淡寡淡，填不饱辘辘饥肠，却足以压下翻涌的饿意，支撑着熬过这寒凉长夜。

　　今夜清贫至此，已是乱世之中难得的安稳。

　　食罢，夜色彻底深沉。

　　屋外风声渐缓，远处茶马古道依旧隐隐传来马蹄与铃铛轻响，隔着层层青山薄雾，缥缈悠远。千百年古道不息，见证山河更迭、人间聚散，古志所载的繁盛烟火早已落幕。想来百年之前，这片荒滩也曾有人耕种、有人安居，只是风雨侵蚀、岁月迭代，凡人烟火尽数被山河吞没，只留一片荒芜滩土，静静等候后世来人。

　　沈知穗仔细收拾好锅碗，将灶间火种细细掩埋，既规避夜风引火的风险，也留存星火，留待明日晨起复用。

　　做完一切琐事，她靠着冰冷的土墙缓缓落座。

　　地面寒凉刺骨，墙面潮湿阴冷，身后是斑驳开裂的泥墙，身前是漆黑无边的荒滩。无床无被，姐弟三人只能和衣靠墙，席地而眠。

　　“阿姐，明日天一亮，我就起来捡石头、拔荒草。”沈知屿靠着她轻声说道，语气格外坚定。

　　“好。”沈知穗柔声应下，眼底藏着细碎期许，“我们慢慢来，先规整土地，疏通沟渠，守住水土，再静待种苗生根。”

　　她心里早已默默盘算好明日生计。

　　这片滩地最大的祸患便是积水涝灾，土层贫瘠夹杂砂石。明日破晓，第一件事便是清理滩中乱石杂草，浅挖疏沟、划分田垄，先护住地皮水土，再择土下种，一步一步，踏实求生。

　　夜里静得极致。

　　安静得能听见远处河道流水潺潺，能听见荒草被夜风拂动的簌簌轻响，更能听见心底沉沉的思虑与期许。

　　镇上人人避之不及的荒滩，积水无常、地力浅薄、汛期凶险，一季辛劳，或许终是颗粒无收。旁人的劝阻皆是实话，句句属实。

　　可乱世流离，辗转四方，哪里有真正安稳万全的容身之地？

　　有土可栖，已是万幸；有地可耕，便是生路。

　　沈知穗抬眼望向沉沉夜色，眼底无半分颓丧。

　　她想起一路逃荒见过的人间疾苦：有人弃故土漂泊一生，终无归处；有人困于灾荒寒霜，永远留在了流离路上。比起那些苦命人，她们姐弟尚且平安，尚且有力劳作，尚有一方荒土可以扎根，已是莫大幸运。

　　双手轻轻覆在贴身存放的粮种布包上，粗粝布料之下，是她全部的底气与希望。

　　天明日出，便开荒破土，耕耘求生。

　　纵使滩土贫瘠、前路漫漫，只要人心勤恳、步履坚定，烂泥荒土，亦能生出新生绿意。

　　她不求富贵荣华，不求声名在外。

　　只求岁岁风平雨顺，只求弟妹平安康健，只求这片被世人遗弃的古道荒滩，能容下她们姐弟三人，岁岁安生，安稳度日。

　　夜色更深，山间露气浸骨寒凉。

　　沈知穗轻轻拢紧弟妹身上破旧的衣衫，将两个瘦小的孩子护在身侧，靠着微凉土墙，缓缓阖上眼眸。

　　荒滩寂寂，古道悠悠，山河岁岁静默。

　　无人知晓，今夜这片沉寂千年的废弃滩土，即将在一双平凡人手的耕耘之下，褪去荒芜，迎来最朴素、最坚韧的人间新生。

　　人间万般风雨苦厄，唯勤恳可渡，唯生生不息，可抵岁月漫长。