《给我家小厮牵红线后他造反了》故人念秋

4、第四章 暗香 桂花糕放凉

　　桂花糕放凉了会变硬，这是沈清辞说的。

　　阿渊走到厨房的时候，李婶正把最后两块糕从蒸笼里夹出来，用油纸包好了递给他，顺嘴念叨了一句："小姐特意嘱咐的，说给你留两块，让你趁热吃。"李婶大概四十来岁，圆脸，笑起来一口白牙，"阿渊啊，你来府上这些天，小姐对你可是真上心，连她二表哥都排你后头去了。"

　　阿渊接过油纸包，没接话，转身走了。

　　桂花糕用油纸包了两层，隔着纸还能感受到里头温温的热气。他回到偏院，坐在耳房门槛上，一层一层剥开油纸，里面两块糕码得整整齐齐，上头还缀着几点干桂花。他拿起一块咬了一口，甜味儿在舌尖化开，不腻，带着桂花特有的清香。

　　他慢慢把两块都吃完了，油纸重新叠好收进怀里。

　　第二天一早，沈清辞的二表哥就来了。

　　陈景年比沈清辞大两岁，是沈清辞姑母的儿子，生得白净清秀，一身月白锦袍，腰间挂着一块成色极好的青玉佩，是个标准的京城贵公子。他每个月都要来定远侯府几趟，名义上是替姑母送东西，实际上府里人人都看得出来——这位陈二公子是冲着沈清辞来的。

　　只不过沈清辞本人没看出来。

　　"表妹！"陈景年进了垂花门就开始喊，手里提着一盒杏仁酥，"我娘让我给你带的，还有一盒燕窝，给你补身子的。"

　　沈清辞正坐在廊下嗑瓜子看阿渊扫院子，听见声音抬头冲他招了招手："二表哥你来啦！杏仁酥放桌上就行。"

　　陈景年几步跨过来，目光先落在沈清辞身上，然后不受控制地滑向她旁边——那个扫院子的青衣小厮，正低着头，竹扫帚从青石板上掠过，落叶拢成一堆，动作不急不躁。晨光从他肩头斜落下来，他微微弓着的背脊线条流畅得像一匹收着力的弓。

　　陈景年的笑容淡了淡。

　　他当然听说过表妹捡了个小厮的事，府里丫鬟们传得沸沸扬扬，什么"比画里走出来的还好看"，他本来没当回事。可眼下亲眼见了，那小子把竹扫帚用得跟提笔写字的架势似的，光是站在那里就让人移不开眼。

　　"表妹，"陈景年往沈清辞旁边一坐，状似不经意地开口，"你这小厮叫什么来着？"

　　"阿渊。"沈清辞嗑着瓜子给他倒了杯茶，"怎么样，是不是长得比你好看？"

　　陈景年："……"

　　他深吸了一口气，把"你胳膊肘怎么往外拐"这句话咽回去，挤出个笑容："还行吧。"

　　"你看你这人就不诚实，"沈清辞拿瓜子仁丢他，"明明就比你好看，我都把你俩放在一起比过了，阿渊的鼻子比你挺，眼睛比你深，下颌比你利落——"

　　"表妹。"陈景年忍无可忍。

　　"哎呀我开玩笑的！你生什么气嘛。"沈清辞哈哈笑着拍了拍他的肩膀，"你当然也好看了，你是我二表哥嘛。"

　　陈景年被她拍得半边身子都麻了，方才那股醋意生生化成一声无奈的叹息。他确实拿这个表妹没办法，从小一起长大，她对着他就是一副没心没肺的模样，什么男女之防、什么暧昧缱绻，在她脑子里全是一团浆糊。他暗示过多少回，她顶多眨着眼睛说"二表哥你脸怎么红了"，然后继续嗑她的瓜子。

　　院子里，阿渊扫完了落叶，提着扫帚从他们面前经过，目不斜视。

　　陈景年注意到他走过去之后，沈清辞的目光追着他的背影跟了几息，眼睛亮了一瞬。这个细节让陈景年心里忽然有些不舒服，他按下那点异样，换了个话题："对了表妹，你娘让我问你，下个月春猎你去不去？"

　　"去呀！"沈清辞果然被拽回了注意力，"我去年没猎着东西，今年得扳回一城。"

　　陈景年笑了笑："到时候我教你射箭。"

　　这头兄妹俩说着闲话，那头阿渊已经转过了月洞门，身影消失在偏院的拐角。他放下扫帚，从袖口摸出那方薄铁片握在手心，然后若无其事地往后院柴房的方向走去。

　　侯府的后院柴房紧挨着后墙，墙外是一条窄巷，平日里少有人经过。他推门进去，里面堆着半屋子的干柴和几捆麻绳，光线昏暗，灰尘在日光里浮游。他拨开墙角一堆松散的柴火，露出底下半块松动的青砖，弯腰将铁片塞进砖缝里，再把柴火重新堆回去。

　　做完这一切，他侧耳听了片刻，确认无人靠近，才不紧不慢地走了出去。

　　当天夜里，沈清辞做了个梦。

　　梦里她还在上元节的街上逛，手里提着琉璃走马灯，身后跟着一个看不清脸的人。她走了很远很远，回头发现身后空了，灯也灭了，整条街的灯火一盏接一盏地暗下去，只剩她一个人站在永宁桥上，桥下流水漆黑，像一张张开的口。

　　她一下子吓醒了。

　　醒来时天还没亮透，窗外蒙蒙泛着青灰色。沈清辞裹着被子坐起来，心跳得有些快，额头上出了一层细汗。她缓了片刻，掀开被子下床，赤着脚踩在冰凉的地砖上，走到窗边推开了一条缝。

　　冷风灌进来，她打了个哆嗦。院子里安安静静的，廊下的灯笼还亮着一盏，照出一小圈昏黄的光。她正要关窗，忽然看见院中那棵老槐树下站着一个人。

　　那人仰着头，不知道在看什么。月光从云层缝隙里漏下来，把他一身青灰短褐染上一层霜白。沈清辞眯着眼辨认了半天，认出来是阿渊。

　　他站得很直，一动不动，像是生了根。沈清辞看了一会儿，见他始终维持着那个姿势，心里琢磨着这人是不是梦游了，正犹豫要不要喊他一声，他忽然动了——转过头，准确无误地看向她窗口的方向。

　　隔着半个院子，隔着蒙蒙夜色，沈清辞觉得他的目光像一片薄薄的凉意覆在自己脸上。她本能地往后缩了一步，可脚底下踩着的地砖太凉了，那股冷气窜上来，激得她膝盖一软。

　　再探头看时，树下已经空了。

　　沈清辞"嘶"了一声关上窗，手脚并用地爬回被窝里，把被子蒙过头顶，心跳咚咚咚擂了好一阵。她想不明白，明明她才是主子、他才是她捡回来的小厮，怎么方才那一瞬间的对视里，她竟觉得像是被什么东西盯上了。

　　盯上了。

　　这个念头让她在被窝里缩了缩脖子，翻了个身，又翻了个身，最后迷迷糊糊地又睡了过去。再醒来时天已经大亮，石榴在门外喊她起床，沈清辞揉着眼睛坐起来，昨夜的梦和窗外的对视都像隔了一层水，模模糊糊的，抓不太住。

　　她洗漱完换了衣裳推门出去，正看见阿渊在廊下喂元宝。那只肥猫蹲在他脚边仰着脑袋等投喂，他蹲着，手里捏着一截小鱼干，耐心地撕成小条，一条一条递过去。晨光把他整个人镀了一层毛茸茸的金边，侧脸安静得像一幅画。

　　沈清辞站在门口看了他半天，忽然发现他今天把头发扎得比平时高了一些，露出一截干净的后颈，上面有一道很浅的旧疤，约莫两寸长，藏在衣领边缘若隐若现。

　　"阿渊，"她走过去蹲在他旁边，伸手就去掀他后领子，"你脖子上这疤怎么来的？"

　　阿渊捏着小鱼干的手一顿，偏头躲开了她的手指。他神色淡淡的，语气也淡："小时候摔的。"

　　"骗人。"沈清辞把下巴搁在膝盖上歪头看他，"摔的疤不是这样的，我看着像刀划的。"

　　阿渊把最后一段小鱼干塞进元宝嘴里，站起来拍了拍手上的碎屑，低头看她。他背着光，五官陷在阴影里，表情看不太清楚，声音却比方才低了几分："小姐见过刀疤？"

　　"我在书上见过。"沈清辞理直气壮，也跟着站起来，"你还没说呢，到底怎么弄的？"

　　阿渊看了她一会儿。风从廊下穿过去，吹动他鬓边几缕碎发。他忽然朝前迈了半步，沈清辞下意识往后退了半步，后背抵上了廊柱。

　　他停住了。两人之间还剩一个拳头的距离，近得沈清辞能闻到他身上淡淡的皂角味儿——那是府里下人统一发的洗衣皂，可她忽然觉得这味道跟他整个人搭在一起有些古怪。

　　"小姐想知道？"他垂眼看着她，声音轻轻的。

　　沈清辞后背紧贴着冰凉的廊柱，仰着头跟他对视。他挡住了光，整个人拢下来的影子把她圈在里面。她脑子里分明清楚这是她捡回来的小厮，是给她浇花扫地喂猫的，可此刻站在她面前的这个人，让她莫名其妙地想起了昨夜的梦——他站在树下回头看她的那一眼，漆黑、幽深、什么都看不透。

　　"……想。"她说，声音比预想中小了一点。

　　阿渊忽然弯了一下唇角。那是沈清辞第一次看见他笑，虽然那个弧度极浅极淡，昙花一现似的。他退开半步，重新拉开了距离，转身去拿搁在台阶上的扫帚，背对着她说了一句："忘了。太久了，记不清。"

　　沈清辞站在原地愣了好一会儿，半晌才抬手摸了摸自己的后脖颈，那里一片热乎乎的，也不知道是被廊柱硌的还是什么别的缘故。

　　阿渊提着扫帚进了院子，弯腰继续扫昨夜落的那层薄叶，动作跟往常一样不紧不慢。

　　元宝蹲在台阶上舔爪子，尾巴尖一下一下地甩。

　　沈清辞靠在廊柱上看着他扫地的背影，忽然冲他喊了一句："阿渊，你以前是不是练过武？"

　　扫帚顿了一瞬，然后继续。

　　"没有。"他说，"小姐想多了。"

　　"哦。"沈清辞没有追问，只是把两只手拢在袖子里，盯着他后颈那道藏在衣领下的旧疤看了好一会儿。

　　那天之后，她没再提这事。只是每天嗑瓜子看他干活的间隙里，目光偶尔会在他腕骨上、脖颈上、指节间多停一息两息，像是在观察什么。

　　阿渊知道她在看。

　　他无所谓让她看。锦衣卫北镇抚司的暗桩，三年来能在京城滴水不漏地行走，靠的就是真假参半的身份——那道后颈的疤是真的，十年前训练场上留下的；但他告诉她的来历是假的，沈明远查到的身世是假的，就连每天喂元宝的那截小鱼干都是从厨房顺的这件事，也是假的。

　　真真假假才最像真的。

　　只是她每次蹲在他旁边仰头看他的时候，他得默念一遍名单上那些名字，才能把心口那点不合时宜的松动压下去。

　　三月来了。

　　侯府后院的桃花开了满枝，风吹过去落一地粉白花瓣。沈清辞让人在树下铺了条毯子，抱着暖炉趴在上面看话本子，阿渊在旁边给她剥橘子。她看一页话本子张一次嘴，他就塞一瓣橘子进去，橘子籽提前剔得干干净净。

　　石榴远远看着这一幕，把手里绞着的帕子拧成了麻花，扭头跟牡丹嘀咕："你说小姐到底知不知道，她跟阿渊这模样比人家两口子还亲？"

　　牡丹正在绣一个荷包，针尖在绸面上穿进穿出，头也不抬："小姐缺根筋你又不是不知道。"

　　"可阿渊总得知道吧？他一个大小伙子，天天被小姐这么使唤来使唤去的，喂橘子都喂出默契了——"

　　"嘘。"牡丹嘘了她一声，抬下巴往院子里指了指，"你看。"

　　石榴顺着看过去。阿渊把最后一瓣橘子喂进沈清辞嘴里，然后低头擦了擦指尖的橘汁，动作自然而然。沈清辞翻了一页话本子，忽然说了句什么，阿渊侧过头去听，碎发从耳后滑落下来，他伸手撩了一下。

　　那个动作行云流水，石榴却莫名觉得，他撩头发的姿态太过干净利落，不像是做惯了下人活计的人该有的松弛。

　　"……牡丹，"石榴慢慢皱起眉，"你有没有觉得阿渊这个人——"

　　牡丹把针线收起来，站起身来拍了拍裙摆："觉不觉得的，都是小姐带回来的人。你少操那些没用的心。"

　　石榴把话咽了回去，又看了一眼院子。

　　桃树下，沈清辞已经趴着睡着了，话本子盖在脸上，呼吸均匀。阿渊坐在她旁边，没有动，也没有走，他只是安安静静地坐着，像一截被留在春光里的影子。

　　风过处，桃花落了他满肩。

　　他微微偏头，看着盖在话本子底下那张睡得毫无防备的脸，眼底的神色晦暗难明。

　　良久，他伸手把滑落下来的披风重新拉上去，盖住了她露在外面的肩膀。动作很轻，轻到连一片花瓣都没碰落。