《忠义传》周景熙

15、鸦片之戒

　　光绪二十一年春，杜心武二十一岁。
　　常德高等普通学堂的课程已经修了大半，杜心武的功课成绩虽然算不上拔尖，但各科都稳稳在中上水平。他的英文已经能磕磕绊绊地读报章了，算学也通了些门道。课余的功夫一天没断过，腿上绑着二十斤沙袋走圈，如今已经走到连地上的落叶都不被带起的程度。吴良愧——他另一位同窗——有一次清晨起夜，看见梧桐树下那个黑影如风一般旋转，吓得差点摔一跤，第二天见着杜心武直呼"你是人是鬼"。
　　但这一年的春天，杜心武遇到了他迄今为止最大的劫——不是刀剑，不是山匪，而是一杆烟枪。
　　事情起因很寻常。那一天杜心武跟几个同学去常德城西的市集闲逛，路过一家烟馆门口时，一个叫赵文魁的同窗拉住他："心武，进去坐坐？不是我吹，这家的烟膏是云南来的，味道极纯，吸一口浑身舒坦，比你练功夫解乏多了。"
　　杜心武本来是拒绝的，他从小在胡家坪读书时就听胡老先生说过"鸦片之害甚于虎狼"。可赵文魁是个能说会道的人，拉着他的胳膊说"就尝一口，又不是天天抽"，又说"你练功夫练得那么苦，偶尔放松一下怎么了"。杜心武被缠不过，加上也有些好奇，便跟着进去了。
　　烟馆里光线昏暗，弥漫着一股甜腻腻的焦香，沿着墙摆着几排矮榻，榻上东倒西歪地躺着些人，有的在吞云吐雾，有的已经昏睡过去。赵文魁熟门熟路地要了两个铺位，让伙计端来烟具。杜心武看着那根细长的竹管和顶上那个小小的烟锅，心里还在犹豫——"就一口"。
　　他吸了。
　　那一口烟吸进去的时候，他觉得自己的肺被一种暖融融的东西包裹住了。整个人像是泡在温水里，身上的每一处关节都松弛下来，平日里练功的那些酸胀和紧绷一瞬间消失得无影无踪。他闭上眼，长长地呼出一口气。那一刻他明白了为什么那么多人明知道这东西害人却戒不掉——它太舒服了，舒服得让人不想再回到清醒的世界里。
　　杜心武第一次抽完之后，第二天没什么感觉，也就没放在心上。可隔了几天，他又去了。这次是下了课之后自己走去的，没有叫赵文魁。他在烟馆里躺了一个时辰，出来的时候觉得步子都是轻飘飘的。第三次、第四次……半个月之后，他发现自己每天如果不抽上一口，整个人就烦躁不安，连走圈都静不下心来。
　　他意识到不对，可已经晚了。
　　常德的春天多雨，淅淅沥沥的梅雨下了整整一个月。杜心武的功课开始下滑，练功的时间也越来越短。那条鹿筋软鞭从包袱底翻出来想练一练，可握在手里不到一炷香的工夫，手就开始发抖。他在雨里站了一会儿，把软鞭扔回床上，转身又往城西去了。
　　烟馆的伙计已经认得他了，每次见他来都笑呵呵地招呼"杜爷来了"，给他铺好最舒服的榻位。杜心武躺下去的时候，看着头顶天花板上那些陈旧的木纹，心里知道自己正在往下掉——可那杆烟枪像一只手，牢牢抓住了他的后颈，让他挣扎不脱。
　　有一天傍晚，杜心武从烟馆出来，天色已经暗了。他走在回学堂的路上，脚步虚浮，脑子里一片昏沉。路过一条小巷口时，他听见巷子里有人在哭——是个孩子的哭声，断断续续的。他停下脚步往巷子里看了一眼，昏暗中有个五六岁的男孩蹲在墙根下，抱着膝盖抽泣。旁边一个衣衫褴褛的妇人跪在地上，正在捡散落一地的铜板，手忙脚乱地往怀里拢。
　　"怎么了？"杜心武走进去蹲下来问。
　　那妇人抬头看了他一眼，满脸泪痕，嘴唇哆嗦了半天才说："他爹……他爹把家里的钱都抽了鸦片，今天连给孩子买米的钱都拿去烟馆了……孩子饿了一天……"
　　杜心武的手猛地攥紧了。他看着地上那些零零散散的铜板——几个、十几个，加起来连一碗面都买不到。那就是一个孩子的晚饭、一个母亲拼尽全力从地上捡起来的全部希望。而他自己呢？他刚从烟馆里出来，躺了一个时辰，一杆烟花的钱，够这母子俩吃半个月的饱饭了。
　　杜心武站起来，把身上所有的铜板都掏出来放在那妇人面前："拿着，给孩子买点吃的。"妇人愣愣地看着他，磕了好几个头才千恩万谢地走了。杜心武站在巷子里，雨还在下，雨水顺着他的发梢往下淌，淌进领口。他看着自己的双手——这双手练了十几年的功夫，能一拳碎石、能弹指飞丸、能在刀光剑影中穿梭自如。可他刚才躺在烟榻上的时候，这双手连一阵风都挡不住。
　　他转身走出巷子，没有回学堂，而是直接去了城西那家烟馆。
　　伙计见到他又来了，笑着迎上来："杜爷——"杜心武没有理他，径直走到他常躺的那张榻前，俯身拿起那杆竹烟枪。他双手握住烟枪的两端，膝盖往上一顶——"咔嚓"一声，竹管从中间折成了两段。他把断成两截的烟枪往地上一扔，对目瞪口呆的伙计说了一句话："从今天起，我不来了。"
　　伙计张大着嘴说不出话来。杜心武转身走出了烟馆，在门口站了一瞬，雨已经下大了，瓢泼似的往下浇。他朝着学堂的方向走回去，一步比一步快，最后几乎是在雨里跑了起来。
　　回到宿舍，他浑身湿透，也不换衣裳，就坐在床沿上。屋里空无一人，窗外雨声如注，把梧桐树的叶子打得噼啪作响。杜心武坐在那里，忽然觉得浑身有一种说不上来的难受——渴，不是口渴，是整个身体像被抽干了什么东西一样，从骨头缝里往外冒焦躁。他站起来又坐下，坐下又站起来，两只手不停地攥拳、松开、再攥拳。他知道这是烟瘾犯了，是他身体在"要"那东西。他把牙咬得咯咯响，在屋里来回走，走了几十圈也没能压住那股难受。
　　他看见了桌上那壶凉茶。走过去，抓起来仰头灌了一大口——不够。他又把水壶里剩下的全喝了，那股焦躁却丝毫未减。他两只手撑着桌沿，额头抵在手背上，身体微微发抖。他想冲出这间屋子，再去城西——这个念头像一条蛇一样在他脑子里扭动，一遍遍地告诉他："去一趟吧，就一趟，抽完这口就戒。"
　　杜心武抬起头，看见墙上那八个字。雨水从窗外飘进来打湿了纸，墨迹晕开了，可字还在。"练成武艺，誓杀洋鬼。"他盯着那八个字，忽然一拳砸在桌子上，桌面的木纹震了一下，茶杯跳起来翻倒了。他用那只砸桌的手摸了摸自己的胸口——那里有一张黄纸，自然门的心法要诀，徐矮师传给他的。"动静无始，变化无端。虚虚实实，自然而然。"他低声念了一遍这十六个字，念第二遍的时候声音稳了一些，念第三遍的时候，他的呼吸开始慢慢平复下来。
　　"自然而然。"他对自己说。这四个字从徐矮师嘴里说出来的时候，教的是功夫。可现在他觉得，这四个字跟功夫没有关系——跟活着有关系。被烟瘾揪着脖子走，那叫"不自燃"。能把它压下去，才叫"自然"。
　　他松开拳头，长长地吐出一口气。那股焦躁还在，但他知道那是他的身体在挣扎，不是他自己。他上了床，把被子蒙过头顶，咬住了自己的手腕。那股烟瘾像潮水一样一阵一阵地涌上来，他就在那一浪接一浪的煎熬中咬着牙硬撑。手腕被咬出了血印子，他没有松口。
　　第二天早上林伯渠推门进来的时候，看见杜心武的床铺上被子裹成一团，里头的人在发抖。林伯渠走过去揭开被子，看见杜心武满脸是汗，嘴唇上全是咬破的口子，两只眼睛布满血丝。他吓了一跳，连声问"心武你怎么了"。杜心武睁开眼睛看了他一眼，声音嘶哑得像砂纸刮过木板："没事……戒个东西。给我倒碗水。"
　　林伯渠愣了一下，随即像是明白了什么，脸色一紧，什么也没说，默默去倒了一碗温水端过来。杜心武接过来慢慢喝了，又躺了回去。林伯渠在床边坐了一会儿，见他不再说话，便轻手轻脚地带上门出去了。他走到院子里，看见地上那两截断了的烟枪——那是杜心武昨晚回来的时候扔在窗根底下的，雨水把竹管冲刷得干干净净。
　　林伯渠蹲下来把两截断竹捡起来看了看，然后站起来把断竹扔进了院角的垃圾堆。他在心里默默说了一句："戒得好。"
　　接下来的七天，是杜心武这辈子最难熬的七天。他几乎下不了床，四肢百骸像被千百只蚂蚁啃咬，一阵冷一阵热，吃什么吐什么。林伯渠每天给他端水送粥，有时看他抖得厉害，就用被子把他裹紧，什么也不说。到了第四天的时候，杜心武在昏睡中做了一个梦——梦见自己站在一片无边无际的田野上，远远有一个人在朝他招手。那人的身影很模糊，看不清脸，可他认得那个站姿——两脚与肩同宽，重心微沉，腰胯松活——那是徐矮师。他在梦里向那个人走过去，走了一步，那个人退了一步；他再走一步，那个人又退了一步。他忽然明白了：他追不上是因为他还没站起来。他双腿一用力，从地上站了起来——然后他醒了。
　　睁开眼睛的时候，他感觉身体里那股潮水一样的焦躁退了大半。虽然还是虚弱，可他的脑子清醒了。他撑着床沿坐起来，自己倒了一碗水喝。林伯渠推门进来，看见他坐起来了，脸上终于露出了一丝笑意："怎么样？"
　　"好多了。"杜心武说，"给我弄点吃的吧，什么都行。"
　　林伯渠快步出去了，不多时端回来一碗热腾腾的肉丝面。杜心武接过碗，大口大口地吃，吃完了一碗又添了半碗。吃完之后他站起来走了几步，虽然腿还有些发软，但站得稳。
　　那天下了一场大雨，傍晚的时候雨停了，西边的天际破开一道缝隙，金红色的夕阳从云缝里漏下来，把整个院子照得暖洋洋的。杜心武走出屋门，站在梧桐树下，深深吸了一口雨后湿润的空气。他忽然觉得这一口空气比烟馆里的任何一口都要香——有泥土味、青草味、还有远处人家灶膛里飘出来的柴火味。他闭上眼睛，让这些味道灌满他的肺腑。
　　"戒了？"身后传来林伯渠的声音。
　　"戒了。"杜心武没有回头。
　　"再也不碰了？"
　　"再也不碰了。"
　　林伯渠走到他身边，两个人并肩站在梧桐树下，看着西天那片被落日烧红的云。杜心武忽然说了一句："伯渠，我差点把自己废了。"
　　林伯渠没有接这话，沉默了一会儿，说："可你没废。你把它折断了。"
　　杜心武抬起自己的右手看了看——手腕上那一圈牙印还在，结了痂，红褐色的印子像一只睁开的眼睛。他把手放下来，长长地呼出一口气，觉得整个人像刚从水里被捞出来一样，虽然浑身湿透，可还活着。
　　那天晚上杜心武从床底翻出父亲留下的那条鹿筋软鞭，走到院子里，借着月色试着甩了一鞭。鹿筋破空而出，"啪"的一声脆响，将梧桐树下一片落叶劈成了两半。那声响清亮利落，像是某种宣告。
　　杜心武把软鞭慢慢盘好，缠在腰间。他知道自己已经走过了那道坎。