《北部档案》柳再溪

61、第 61 章 韩

　　韩羽澜推开老谢记茶馆的门时，茶壶嘴儿正冒着白气。

　　茶馆不大，门口挂一褪了色的蓝布幌子，里头拢共五张桌，三张空着。

　　靠窗那张坐了个穿灰袄的瘦高个儿，桌上扣着一只粗瓷碗，碗底压着两枚铜板，人却不看碗，侧着脑袋盯着门外头的雪。

　　韩羽澜在他对面坐下，没叫茶。

　　“路上堵了会儿，码头东头卸货的马车翻了，占了半条街。”

　　慕游把铜板收进袖口，碗翻过来，推到他跟前：“老谢这儿没别的，茶是苦的，水是开的，自己倒。”

　　“没渴。”

　　“那你来干什么。”

　　韩羽澜把一本旧教材搁在桌上，翻开附录那一页，指尖点了点那幅烙纹图样：“北洋某辎重营编号章，施行二十三个月。十年前临津北营盘哗变，该营打散，此后此章废止。你找的那个人——沈德贵——右手掌心有这个纹。”

　　慕游看了一眼那页，没碰书：“你查了。”

　　“查得不深，但够对上号。”

　　“那你该知道，当年那营哗变，死了多少人。”

　　“卷宗里记的是营啸，死伤六十七人，事后抚恤了一部分，剩下的没登记。”

　　“没登记那一部分，埋在哪儿了？”

　　韩羽澜把教材合上：“我没找到后续记录。官府卷宗里关于那件事的存档，在我进厅之前就已经不全了。有人抽过。”

　　“抽了就不存在了？”

　　“在纸面上不存在了。”韩羽澜看着他，“你查了三个月，查到什么了？”

　　慕游把手从桌上拿下去，搁在膝盖上，背靠着椅背：“正月十二，沈德贵在柳河镇出现过一回，跟一个人吃饭。那个人的名字我摸着了，叫周逢春，从前也是那营的，给辎重管过账。沈德贵找他要一样东西，周逢春没给，两人吵了一架，沈德贵走了。第二天开始，再没人见过沈德贵。周逢春也不见了。”

　　“周逢春现在在哪儿？”

　　“不知道。”慕游端起茶碗喝了一口，又放下了，“找不着了。但我摸到他年前住过的地方，柳河镇东头一间赁的矮房。我去看过，屋里头收拾得干干净净，墙角的灰是新扫的，灶台没有灰，碗柜敞着，里头一只碗都没有。像是有人在他走之前替他清过一遍。”

　　“清过一遍——是周逢春自己清的，还是别人清的？”

　　“所以我来找你。”

　　韩羽澜沉默了一会儿。

　　窗外雪还在下，街上没什么人，茶馆里就他们这一桌，老谢在后头灶间拉风箱，呼啦呼啦的，衬得前头格外安静。

　　“警务厅的规矩，我不能插手军人旧案。军方来人接管了北郊的案子，周厅长让我结案，表格我今天早上填了一半。”

　　“填了？”

　　“没填完。”

　　慕游从怀里掏出一样东西搁在桌上，是一小截麻绳，绳头断了，断口毛糙，还沾着几丝暗褐色的东西。

　　“柳河镇东头那条胡同口有棵槐树，树底下捡的。上头有血，干了。绳子的编法和粗细，跟你们法医在第二具尸体脖子上勒痕描述的一致。我拿给一个老绳匠看过，他说这种三股反搓的麻绳不是市面上卖的，是军用辎重捆箱用的旧货，北洋散后早没人做了，谁手里有，就是当年营里带出来的。”

　　韩羽澜没碰那截麻绳，只是低头看着。

　　“这东西证明不了什么。”他说，“一根绳子，说破天也只能证明跟绳匠的证词对得上，绳匠是活人，绳子是死物，周逢春不在场，沈德贵不开口。军方不会认这个。”

　　“我没要他们认。”慕游把绳子收回怀里，“我要的不是结案。”

　　“你要什么？”

　　“那三具尸体里，第三具——没有外伤那个——法医验出来是灌了什么药？”

　　韩羽澜抬眼看了他一下：“胃里有残留物，送回去做了化验，报告还没出。”

　　“出了你别压着。”

　　“我压着干什么。”

　　慕游站起身，从桌边绕过去，走到门口又停了一步。

　　跟上次一样，没回头：“周逢春管过账。一个管账的，不该在正月里把屋子收拾得一干二净然后消失。他要是跑了，不会收拾那么仔细——跑的人顾不上擦灶台。他要是被人带走了，那屋里头就该有挣扎的痕迹。可我去看的时候，地上没有碎碗，墙上没有抓痕，板凳摆得整整齐齐。他是自己走出去的。自己走出去的，还替别人把痕迹抹了——那就说明他走的时候知道自己不会回来了。他觉得有人会替他收尾。”

　　韩羽澜想起法医报告里那行小字：三具尸体胃内容物近似，死亡前约六小时内进食相同食物。

　　他跟沈德贵吃了饭再动的手。

　　那周逢春呢？

　　周逢春是第四个一起吃饭的人，还是第五个？

　　他出了茶馆，雪小了些，但风起来了，冷得刮脸。

　　他拢了拢大衣领子，往厅里走。

　　路上经过一家杂货铺，门口贴着半张褪了色的告示，是年前贴的，上头写着什么物资配给的事，印章模糊了，看不清是哪家衙门盖的。

　　他扫了一眼就过去了。

　　回厅里，桌子上的结案表格还在那儿。

　　他坐下来，把笔拿起来，在“死因”那一栏写了几个字：疑似斗殴致死，仇杀可能性较大，待进一步核实。

　　他没写结案。

　　第二天一早，法医室把化验报告递过来了。

　　负责化验的老赵把单子搁在他桌上，没多说话，但脸色不太好看。

　　韩羽澜把单子看了两遍。

　　第三具尸体胃里的残留物，是某种植物碱提取物。

　　具体品种不常见，老赵在备注里写了几个字：与此前西城租界一桩毒杀案所用药剂近似，当年租界巡捕房查过，源头指向德国人办的一家药行，但后来案子不了了之，药行也关了门。

　　他把单子叠起来放进抽屉，跟那卷教材放在一起。

　　他又翻了翻当年北营盘哗变的旧报剪报——报纸上就那么一小段：“临津北营盘昨夜突发营啸，兵卒夜惊自相践踏，死伤数十，已由驻军善后处理。”

　　全文六十二个字，连营盘番号都没提。

　　但临津北营盘当年驻的，就是那支用过编号章的辎重营。