《明月照沟渠》柳再溪

70、第 70 章 韩

　　韩墨阳把剑从背上解下来握在手里：“北境七次劫案，死三十九人。三千两买三十九条命？”

　　络腮胡笑了：“三十九条命，公子，你以为这三十九人都是什么善男信女？护银武师里头有三个是镇岳军的探子，两个是千机坊的眼线，剩下那些——”

　　“也是人命。”

　　“行。”络腮胡收了笑，“那就没什么好说的了。”

　　三个人同时拔刀。

　　韩墨阳的剑出了鞘，月光在剑身上一淌，亮得像一条白线。

　　他出剑很快，三招之内逼退了两人，第三人从侧面砍过来，被他侧身躲过，剑尖一点，点了那人持刀的手腕。

　　刀落地，那人痛呼着退后。

　　络腮胡见势不好，从怀里摸出个东西往地上一摔，一团白烟腾起来，刺鼻得很。

　　韩墨阳屏住呼吸退了两步，等烟散了，三个人已经不见了。

　　地上留着一把刀和一只鞋。

　　他把刀捡起来看了看，普通的环首刀，没什么标记。

　　那只鞋倒是新的，鞋底粘着红色的泥。

　　这一带都是黄土地，红泥不多见，除非——除非是从南边来的。

　　南边有个小镇叫红泥镇，镇上烧瓦窑，满街都是红泥。

　　韩墨阳把刀和鞋都收好，继续往前走。

　　月光把他的影子拉得很长，落在官道上一晃一晃的。

　　走了不到一里路，他看见前面路边坐着个人。

　　黑衣，窄刀，头发半干不干的，正蹲在路边生火。

　　火堆刚燃起来，噼啪作响，映得宋葛的半张脸明明暗暗。

　　“你怎么在这儿？”韩墨阳走过去。

　　宋葛抬头看了他一眼：“前面三里路被人设了绊马索和陷坑。我绕了一圈，懒得走了，歇一夜。”

　　“你怎么知道前面有埋伏？”

　　“我走的路跟你的路不一样。”宋葛从火堆边拿起一根树枝，拨了拨火，“他们知道你从官道走，我走的是山脊。”

　　韩墨阳在他对面坐下。

　　火烤着湿衣裳，腾起一缕缕白气。

　　宋葛不知道从哪儿摸出两块干饼，递了一块过来。

　　韩墨阳接了：“谢了。”

　　“我跟你不同路。”宋葛咬了口饼，含含糊糊地说，“明天天亮你往北，我往东南走。”

　　“你去东南做什么？”

　　宋葛嚼饼的动作停了一下，抬眼看他：“我要杀个人。那人现在在陈州。”

　　“谁？”

　　“告诉你做什么，你还能帮我不成？”宋葛笑了笑，笑容没什么温度，“玄极阁的高徒，跟幽影楼的杀手坐一块儿吃饼已经够离谱了。再问下去，你回去不好交差。”

　　韩墨阳没说话。

　　火光照着宋葛的脸，那眉眼很年轻，比他还小一岁似的，可眼神里有一种说不清的沉。

　　像一个人在黑屋子里待得太久，看什么都是暗的。

　　“你接的单子？”韩墨阳问。

　　“嗯。”

　　“不接不行？”

　　宋葛把饼掰碎了扔进火里，看着火苗舔上去：“你出任务的时候，阁主跟你说『不查不行』，你能说不？”

　　韩墨阳沉默了片刻。

　　“不能。”

　　“那就是了。”宋葛拍拍手上的饼渣，往后一仰靠在树干上，闭上眼睛，“你睡吧，我守着。明天各走各路。”

　　韩墨阳把外衫脱下来搭在树枝上烤着，靠在另一棵树旁。

　　火堆噼啪地烧，秋天的虫鸣断断续续。

　　他阖上眼，脑子里转着今天的事——青石渡的杀手，三条波浪纹的铜牌，红泥镇的鞋，还有眼前这个幽影楼的少年。

　　这人明明该是他的对头。

　　一个杀手，一个查案的，遇上了不该拔刀相见吗？可他坐在这儿，跟自己分吃一块干饼，说“你守着”的时候语气随随便便的，好像他们认识很久了。

　　“宋葛。”他闭着眼喊了一声。

　　“嗯。”

　　“你今天去青石渡，本来要做什么？”

　　那边安静了一会儿，久的韩墨阳以为他睡着了。

　　然后宋葛的声音从火堆那边传过来，低低的：“本来要在渡口杀一个人。一个从北边下来的人，穿着青布衫，腰里别着檀木剑鞘。”

　　韩墨阳睁开眼。

　　宋葛没睁眼，脸朝着火，火光在睫毛底下投了一小片阴影：“单子上说，人到了就杀。可你从官道上下来的时候，我看见你剑鞘上刻着“刑”字。玄极阁刑堂的人，我杀过好几个。你跟他们不太一样。”

　　“哪儿不一样？”

　　“你不会水还跳下来拉我。”宋葛说，“换了别人，巴不得我沉江里。”

　　韩墨阳不知道该说什么。

　　火堆里的木头塌了一下，溅起几点火星。

　　“那你的单子……”

　　“单子说可杀可不杀。”宋葛翻了个身，背对着他，“我回去就说没追上，让他们扣我的例银就是了。反正也没几个钱。”

　　夜风从林子外面灌进来，火苗歪了歪。

　　韩墨阳把外衫从树枝上扯下来披上，半干了，带着烟火气。

　　他靠回树干上，听那边的呼吸渐渐平稳下来，绵长匀净，像是睡着了。

　　他守着火堆添了两回柴。

　　月亮升到中天的时候他也有些困了，阖上眼睛，耳边只有风声和虫鸣。

　　这一夜他们谁也没再说话。

　　天亮的时候韩墨阳先醒了。

　　火堆只剩一层灰烬，宋葛已经走了，他坐过的地方压着一个浅浅的坑，旁边放着半块饼，用一片大树叶包着。

　　饼下面压着一小截枯枝，枝头上被人用刀刻了一个极浅的“幽”字，又用指甲划了一道横线，把字抹掉了。

　　韩墨阳把饼收进怀里，把那截枯枝也捡起来看了看，最后放在原地，起身往北走。

　　走了几步回头看了一眼。

　　清晨的光从东边斜过来，照着那片空地和熄灭的火堆。

　　宋葛不知道是从哪个方向走的，一点脚印都没留下。

　　他转过头继续赶路。

　　北境十三州，还有很远。

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　　北境十三州其实没有十三州那么大。

　　不过是朝廷划出来的一个说法，把沿北边山脉的七个郡串在一起，统称十三州。

　　真正能算得上“州”的只有三个，其余都是县城和镇子，零零散散地嵌在山与山之间的平地上。

　　韩墨阳走了五天到了北境。