《远山来信》怜鱼七

6、坦白与对弈 第6章坦白

　　第6章坦白与对弈
　　傍晚六点二十。
　　门锁转动的声音从玄关传来。
　　苏晓夏从代码界面抬起头，看到崔桂兰拎着保温袋站在门口。袋子里飘出排骨汤的味道，油星子和莲藕的清甜混在一起。
　　“两个人都不吃饭，想修仙？”崔桂兰把保温袋搁在茶几上，目光扫过客厅——折叠桌上两台笔记本并排放着，移动硬盘的指示灯狂闪，沙发上摊着三张画满方块箭头的A4纸。
　　林屿站起来，点了下头，不知道叫什么。
　　“叫奶奶。”崔桂兰打量他一眼，“你就是那个欠我孙女三年不回信的？”
　　客厅安静了两秒。
　　苏晓夏的手指停在键盘上。
　　“奶奶。”
　　“你别打岔。”崔桂兰从购物袋里掏出一个折叠棋盘，啪地撑开搁在茶几空出来的那一角上，“排骨汤先喝。喝完下棋。”
　　“测试用例还没——”
　　“第三百一十三条。”崔桂兰把棋子从布袋里倒出来，木质棋子哗啦啦铺了半张茶几，“我是你第三百一十三条测试用例。你的产品要是连一个六十岁老太太都过不了，就别参赛了。”
　　林屿看着棋盘。
　　楚河汉界。红黑两边。
　　“会下吗？”崔桂兰问。
　　“会一点。”
　　“那就下。”
　　七点十五。
　　排骨汤喝完了。苏晓夏把碗收进厨房，出来时发现棋盘上已经走了十几步。
　　林屿执红。崔桂兰执黑。
　　老太太下棋不用想，落子快得像切菜。林屿每一步都犹豫，手指在棋子上摩挲半天才放下。
　　“你下棋跟做人一样。”崔桂兰当头炮吃掉他的一个兵，“怕错。”
　　林屿没说话。
　　苏晓夏坐回自己的笔记本前，屏幕上是第三十二组测试用例的代码。但她的余光一直挂在棋局上。
　　“小伙子，我问你个事。”崔桂兰走了一步马，“三年前，你看到她那条私信的时候，你在干嘛？”
　　林屿手里捏着车，停住。
　　“奶奶——”
　　“让他说。”崔桂兰没看苏晓夏，眼睛盯着棋盘，“你今年二十几？”
　　“二十四。”
　　“二十四。三年前二十一。”崔桂兰把士挪了一步，“二十一岁的时候，你在怕什么？”
　　客厅里只有笔记本散热风扇的声音。
　　林屿把车放在棋盘上。
　　“我妈刚走。”
　　他的声音很平，像在说别人的事。
　　“胰腺癌。从确诊到走，四十一天。那四十一天里我每天只做一件事——陪床。她走的那天晚上，我打开电脑想写代码，发现什么都不会了。
　　苏晓夏的手指从键盘上滑下来。
　　“那段时间我关掉了所有社交账号。论坛、邮箱、即时通讯。”林屿看着棋盘上被吃掉的一个炮，“三个月后我才敢重新打开。看到那条私信的时候，已经过了回复窗口。”
　　“什么叫回复窗口？”崔桂兰问。
　　“私信系统只保留三个月内的未读消息。”林屿的喉结滚了一下，“我看到的是已过期的通知。内容只能显示前六个字。”
　　他停了一下。
　　“前六个字是：‘林屿老师，我爸——’”
　　崔桂兰落子的手停在半空。
　　苏晓夏盯着屏幕上的代码。第三十二组测试用例的进度条卡在百分之六十七，她没点继续。
　　“后来我查到了她父亲去世的消息。”林屿继续说，声音压得更低，“我本来可以回一封邮件。可以发一条短信。可以打一个电话。但我什么都没做。”
　　“为什么？”
　　“因为不知道该说什么。”他把红相往前推了一格，“一个教过她编程的网友，在她失去父亲的时候消失了三个月。等她再出现，告诉她‘我看到你爸去世了但我没回’——这句话不管怎么包装，都是刀子。”
　　“所以你选了另一把刀子。”崔桂兰吃掉他的相，“沉默。”
　　林屿没说话。
　　“你以为沉默就不是刀子？”崔桂兰抬头看他，“你以为不回复，她就只会怪自己找错了人，而不是怪自己？”
　　棋盘上的红子越来越少。
　　“我欠她一条命。”林屿说。
　　声音哑得像是从嗓子眼里抠出来的。
　　“不是欠技术指导。不是欠没回私信。是欠那三个月。她躺在医院走廊的时候，我关掉了所有能联系到我的方式。她在等我回复，我在删账号。”
　　苏晓夏把笔记本合上。
　　啪的一声，很轻。
　　“你确实是欠我。”
　　林屿抬头看她。
　　“但不是欠一条命。”她站起来，走到茶几边，从棋盒里拿出那枚被吃掉的“帅”，放在棋盘正中间，“我爸走之前跟我说了一句话。他说，‘夏夏，别让任何人对你愧疚。愧疚这玩意儿，比恨还重。’”
　　崔桂兰看着孙女。
　　“所以你没回就没回。”苏晓夏把“帅”拿起来，攥在手心里，“但有一件事你得明白——我现在需要的不是你愧疚。我需要的是一个能把产品做出来的队友。”
　　她把棋子放回棋盒。
　　“继续下。”
　　同一时间。
　　沈砚的手机亮起来。
　　来电显示：乘风计划组委会-赵秘书。
　　他接起。
　　“沈总，有件事跟您通个气。”赵秘书的声音压得低，“星途科技今天下午提交了一份回避申请。他们质疑您同时担任赛事投资人，又与前参赛队伍成员存在私人关系，可能影响评审公正性。”
　　沈砚把手机夹在耳朵和肩膀之间，打开笔记本。
　　“具体指向？”
　　“您之前对林屿的个人投资意向，以及——”赵秘书顿了一下，“您与苏晓夏女士家属的私人联络记录。他们提交了一份通话记录截图。”
　　沈砚的手指在触摸板上停住。
　　“截图内容？”
　　“是您与崔桂兰女士的通话记录。时间戳覆盖了赛事报名期。”
　　窗外夜色压下来。
　　“组委会的意见？”
　　“回避申请暂时受理。评审委员会明天上午开会讨论。如果认定利益关联成立——您推荐的参赛项目将被重新审查，林屿的个人参赛资格也可能被取消。”
　　沈砚站起来，走到窗边。
　　“赵秘书，我问你一个问题。”
　　“您说。”
　　“退出投资人身份，以全职顾问形式加入该项目的参赛团队——是否在赛事规则允许范围内？”
　　电话那头沉默了三秒。
　　“规则上允许。但如果这样做，您将失去所有评审环节的投票权。决赛环节也无法以投资人身份对项目进行投资或背书。而且——”
　　“发一份顾问协议的模板给我。”沈砚打断他，“现在。”
　　“沈总——”
　　“星途打这张牌，无非是想把我踢出局，断了苏晓夏的外部信息源。如果我退出投资人身份，回避申请的基础就不存在了。”
　　“但您为什么愿意做到这一步？”
　　沈砚看着窗外老居民楼的轮廓。
　　“因为我欠一个承诺。”他挂断电话。
　　三分钟后，赵秘书发来顾问协议模板。
　　沈砚扫描、签名、回传。
　　协议上写明：本人沈砚，自愿放弃乘风计划投资人身份，以全职顾问形式加入苏晓夏团队，参与Project-Lighthouse项目的技术市场化指导。签署日期：今晚。
　　晚上十点四十。
　　棋局已经结束了。
　　崔桂兰的“将”被吃掉，但老太太笑了。她说林屿学会不犹豫了——最后三步只用了不到三十秒，每一步都准得像用尺子量过。
　　“睡觉去了。”她站起来，拍了拍苏晓夏的肩，“排骨汤明天热一下还能喝。别倒。”
　　苏晓夏送她到隔壁门口。
　　回来时，林屿还坐在沙发上，盯着棋盘上的残局。
　　苏晓夏坐到他对面。
　　棋盘的中间空着——那枚被“将”死的“帅”还躺在棋盒里。
　　她把它拿起来，放在茶几正中间。
　　“三年前那条私信，我写的是‘林屿老师，我爸爸走了。’”她的声音没有发抖，“发出之后，我一个人在医院走廊坐到了天亮。”
　　林屿的喉结动了一下。
　　“如果当时你回了，你猜我会问你什么？”
　　他没说话。
　　苏晓夏站起来。
　　拿起那枚“帅”。
　　放进了原型机的外壳里。
　　外壳是旧电路板做的。那是她父亲的遗物——一块从废弃项目里拆下来的主板，边角磨圆了，被他当成杯垫用了三年。苏晓夏替它开了槽，正好能嵌进一枚棋子。
　　“棋子我收了。”她把外壳合上，“你欠我的答案，比赛结束之后还。”
　　林屿看着那个嵌了棋子的原型机。
　　“好。”
　　窗外。
　　一辆车停在老居民楼楼下。
　　引擎没熄。车灯打出两束白光，打在墙根那棵歪脖子槐树上。
　　沈砚坐在驾驶座上，手机屏幕亮着。
　　是崔桂兰两分钟前发来的语音消息。
　　他点开。
　　前半句：“沈砚，那孩子的棋下得不错。但是你没告诉我，他欠的是这个。”
　　后半句。
　　“你欠的呢？”
　　车内安静。
　　他把手机翻了个面，屏幕朝下。
　　楼上的灯还亮着。
　　引擎声在夜里很久没熄。