《赐婚之后，侯爷动了心》清柠加冰

3、第三章：桃花盛开，花香四溢 桃花盛开

　　《赐婚之后，侯爷动了心》第三章：桃花盛开，花香四溢
　　时序悄然推移，几场暖风掠过京城，褪去残余凉意。永宁侯府后花园的桃树一夜之间缀满花苞，不出几日，连片桃花轰轰烈烈盛放开来。
　　连日来芳甸安心打理内宅琐事，每日清点账目、安排府中采买，日子过得平静规律。她与江流依旧维持着不远不近的距离。
　　他每日拂晓出门上朝，暮色归府后径直去往西北角的外书房，夜夜留宿在外，极少踏入内院。二人偶有偶遇，也只是简单几句客套寒暄，行礼问好，便各自错开道路。
　　府里下人看在眼里，私下难免窃窃私语。只是芳甸待人温和宽厚，处事得体，不曾流露半分怨怼，下人们虽暗自揣测，却也不敢随意怠慢这位侯府夫人。
　　这日午后云层散开，暖阳铺洒大地，风软云轻。
　　案头账目已经整理妥当，芳甸放下狼毫，舒展微微发酸的肩颈。春荷捧着一件薄披风走入屋内，眉眼带着喜色。
　　“夫人，后花园的桃花全开了，一大片粉白如云霞，好看极了，您可要前去逛逛？”
　　芳甸闻言，眼底掠过一丝浅淡笑意。自嫁入侯府，她整日困在院落与账本之间，还未曾好好赏过园中的春色。
　　“也好，去看一看。”
　　春荷连忙上前，为她披上浅杏色薄披风。芳甸换上软底绣鞋，主仆二人慢慢向着后花园走去。
　　穿过曲折游廊，还未抵达桃林，清甜的花香已经随风飘来，萦绕鼻尖。
　　待转过假山石，整片桃林赫然铺展在眼前。千树桃花竞相绽放，层层叠叠的花瓣如云似雾，淡粉、莹白交织在一起，枝桠向四面舒展，微风拂过，细碎花瓣簌簌飘落，铺了一地柔软花毯。
　　暖阳穿透花枝缝隙，投下斑驳光影。枝头蜂蝶翩跹，耳畔唯有春风轻响，喧嚣尽数隔绝在外。
　　芳甸缓步走入桃林，目光流连于盛放花枝之间。
　　她幼时在芳家，宅院里也种有数株桃树。每到春日，她常常立于花下读书。只是离家许久，再难见到这般繁茂的花海。
　　“花开得真好。”芳甸轻声感慨，抬手轻轻触碰一枝垂到眼前的桃花。柔嫩花瓣触手微凉。
　　“夫人若是喜欢，不如折几枝带回屋内，插在青瓷瓶中，屋子里也能沾染花香。”春荷提议道。
　　芳甸微微颔首。目光寻觅片刻，挑了几支花势饱满、姿态雅致的桃枝，伸手小心弯折。
　　她动作轻柔，不愿大力损伤枝干，指尖捏住枝条，缓缓用力。一簇簇桃花随着枝桠晃动，几片花瓣脱离枝头，悠悠扬扬落在她的发间、肩头。
　　芳甸未曾察觉发间落了花瓣，专心挑选合适花枝。指尖穿梭在繁花之间，淡粉色花影衬得她面容愈发温婉柔和。
　　她不曾料到，此刻桃林入口处，一道身影静静伫立。
　　江流今日朝堂议事提前结束，回府没有直接去往书房，打算绕路后花园稍作休憩，舒缓连日紧绷心神。远远望见桃林之中一抹浅杏色身影，脚步下意识顿住。
　　是芳甸。
　　他静静站在原地，没有上前打扰。
　　春风吹起她的裙摆，少女立于漫天桃花之下，抬手采摘花枝，神情安宁恬淡。花瓣纷飞，落在她乌黑发髻之上，宛如一幅徐徐铺开的春日画卷。
　　江流素来见惯朝堂之上的尔虞我诈，眼底常年覆着一层寒冰。此刻望着花下之人，心底某处坚硬角落，竟悄然松动几分。
　　以往他一心权柄军务，从不留意风月春色，在他眼中，花草不过寻常草木，不值一提。可今日漫天桃花，不及花下那人半分动人。
　　芳甸折好四五枝桃花，小心收拢在怀中，正要转身，余光蓦然瞥见入口处的人影。
　　她微微一怔，停下动作。
　　江流缓步走上前来，玄色常袍与周遭烂漫花海形成鲜明反差。他眉眼依旧清冷，只是目光落在她怀中桃枝，缓缓开口：“闲来赏花？”
　　芳甸收敛些许意外，依礼轻轻屈膝：“侯爷。园中桃花盛放，便过来走走，折几枝回去插花。”
　　说话间，一片粉白花瓣自她发梢滑落，飘落在两人之间。
　　江流目光落在她发髻残存的花瓣上，迟疑一瞬，终究没有伸手替她拂去，只是淡淡问道：“喜欢桃花？”
　　“春日桃花烂漫，赏心悦目。”芳甸将怀中花枝抱紧些许，轻声回答，“只是花开短暂，转瞬便会凋零。”
　　这话无意之中，像是暗喻眼下二人的处境。一场强求而来的婚事，看似风光盛大，内里却隔着万重距离，不知这份表面的安稳能够维持多久。
　　江流敏锐捕捉到她语气里一丝淡淡的怅然，漆黑眼眸微微一动：“草木荣枯自有时序。纵然花期短暂，盛开之时，已然倾尽风华。不必过于感伤。”
　　芳甸抬眼看向他，有些意外他会说出这般话。她原以为，江流心中只有朝堂权衡，不会在意草木兴衰。
　　“侯爷所言有理。”她浅浅一笑。
　　春风再度席卷桃林，大片花瓣漫天飞舞。
　　春荷十分识趣，悄悄往后退开几步，留出二人独处的空间。
　　江流视线扫过她怀中带着露水的桃花，低声道：“若是喜爱，往后每年春日，这片桃林尽可由你打理。想要移栽花木，或是增添景致，同管事说一声便可。”
　　芳甸微微讶异。侯府后花园归属府中主母不假，但以往江流从不在意内院景致，如今主动开口应允，算是难得的体恤。
　　“多谢侯爷。”
　　“不必客气，你是侯府夫人。”江流语气平淡，依旧维持着恰到好处的分寸，没有过分亲近，亦不再像从前那般全然疏离。
　　他目光掠过花枝，随口问道：“打算拿回院中瓶插？”
　　“嗯。寻一只青瓷瓶盛放，屋内也能留存春意。”
　　江流沉默片刻，视线落在一枝开得最盛的桃花，恰好横亘在二人中间。他抬手，轻轻折下这一枝花。枝上繁花簇拥，颜色最为艳丽。
　　他将花枝递向芳甸：“这支一并带上。”
　　芳甸微微一愣，迟疑着伸手接过。指尖不经意和他的指腹短暂相触。江流的手掌微凉，带着常年握笔留下的薄茧，触碰转瞬，两人不约而同微微收回手。
　　一丝极淡的尴尬在空气里漫开。
　　芳甸低头看向怀中满满桃枝，轻声道谢：“劳烦侯爷。”
　　“无妨。”
　　江流望着她低垂的眉眼，心底那份异样感觉再次浮现。
　　成婚已有一段时日，芳甸始终安分守己，打理内宅有条不紊，从未向他索取任何恩宠，也不曾抱怨二人分房居住。不吵不闹，安于现状。
　　起初他以为，这是女子欲擒故纵的手段。可日复一日观察下来，她的平静全然发自本心。
　　他打破沉寂，开口问道：“近日院内事务，可有不顺心之处？下人可有怠慢？”
　　“一切安好，府中下人恪守本分，并无不妥。账目与日常份例，我已经理顺，不必侯爷费心。”芳甸如实回答。
　　“那就好。”江流微微颔首，“若是遇上难以决断之事，不必独自承担，可以寻我。”
　　以往他只会嘱咐有事告知管事，今日却主动让她直接寻自己。细微的变化，芳甸清晰察觉到。
　　她抬眸看向男人清冷的面容，郑重应声：“我记下了。”
　　两人并肩沿着桃林小径缓步慢行，漫天桃花落在肩头脚下。一时之间无人说话，却没有往日相对时的窘迫压抑，春风花香冲淡了隔阂。
　　走到桃林出口，前路分开，江流去往书房方向，芳甸要返回正院。
　　“我先回书房处理公文。你慢慢赏景，不必急着回去。”江流停下脚步，开口道别。
　　“侯爷公务繁忙，自便。”
　　江流深深看了她一眼，转身离去，挺拔身影渐渐消失在游廊尽头。
　　芳甸抱着满怀桃花站在原地，久久望着他远去的方向。
　　方才短暂相处，江流的态度柔和了些许，不再是全然拒人千里之外的冰冷。只是她不敢心存奢望。江山社稷永远是江流的首位，儿女情长于他而言，只是可有可无的点缀。
　　“夫人，咱们回屋插花吧，再晚花瓣容易蔫了。”春荷轻声提醒。
　　芳甸回过神，轻轻点头。
　　“走吧。”
　　回到院落，侍女取来一只冰裂纹青瓷花瓶。芳甸坐在廊下，耐心修剪桃枝多余枝叶，错落有致地将桃花插进瓶中。粉白繁花衬着青釉瓷瓶，雅致动人，淡淡的花香很快充盈整间屋子。
　　芳甸坐在窗边，静静望着瓶中桃花，指尖轻轻摩挲窗沿。
　　今日桃林偶遇，像一缕暖风，吹开两人之间厚重冰层一丝缝隙。
　　只是她不知，这一缕春风，能否长久停留。
　　窗外春风不息，桃花纷飞。
　　遥远的外书房，江流立于窗畔，目光遥遥望向内院方向，鼻尖仿佛还残留着桃花清雅香气，还有方才短暂接触时，少女衣袖淡淡的兰草气息。
　　他抬手，指尖无意识摩挲，回味方才转瞬即逝的触碰。
　　心中第一次生出念头：或许这场圣旨定下的婚约，并不会如他最初所想，只是一场毫无波澜的相敬如冰。
　　春日漫长，桃花依旧盛放，属于江流与芳甸的故事，才刚刚慢慢回暖。