《[木乃伊]Heron》阿熙达卡

12、第 12 章 等这一次的

　　半城半沙的日子来到第九年。九年里，我已经记不清与阿德斯沙丘上看过多少次清晨的第一缕晨光，一起吹过多少回尼罗河畔温柔的晚风，我们一起穿行过开罗的热闹集市，购买很多我俩都没见过的新鲜物件，也一起在荒漠澄澈的夜空中抬头观望星辰，来探寻每颗星的传说和它们指明的方向。
　　如果不是已经有征兆和预示，我以为我终究会在这个时空的埃及尘埃落地，就这样与阿德斯·贝安稳地老去。
　　临近埃及的新年，开罗城内的欧洲侨民预订尼罗河畔的宴席示以庆祝，但大漠深处的梅贾伊部落并没有半分热闹，阿德斯·贝察觉了异动，召集十二部落的战士们日夜巡守荒漠。他告诉我，根据古籍记载，每隔五千年，与死神阿努比斯交易了灵魂的魔蝎大帝将会在阿姆谢绿洲苏醒，若是无人能将魔蝎大帝杀死，他将带领着死神的亡灵大军毁灭整片埃及大地。而此次新年，不仅要面临传说中魔蝎大帝的复苏，更有可能要再次面对被红衣异端教复活的大祭司伊莫顿。他们在被称之为“蝎年”的新年中，推进着邪恶大祭司伊莫顿第二次归来的计划，并竭尽全力助力伊莫顿从魔蝎大帝手里争夺亡灵军团。
　　阿德斯·贝已经持续十几日没有返回部落。伊莫顿的异端信徒原本还只是隐蔽地潜伏开罗古董圈、沙漠边缘村落，很少公开活动，但临近蝎年，他们愈发频繁地开始明面挑衅。我最后一次在新年之前见到阿德斯，他没有再穿着象征着梅贾伊战士的黑袍子，也没有像以往那样配上长刀与枪支，只是一身粗布麻衣的装扮。
　　“安苏娜已经转世，那个叫梅拉的女人带来了很多寻常人不知道的讯息，在她的帮助下，那群异教徒已经开始挖掘伊莫顿的遗体了。”他用黑纱包住自己的头发，遮住了脸上的梅贾伊刺青，“阿努比斯之镯现在也不知道有没有被他们找到。我得离开了，时刻监视着这群异教徒和梅拉，不能再次让灾难降临埃及大地。”他翻身上马前，回头亲吻了我的额头，告诉我，无论如何，保护好自己。
　　我郑重地点点头，抬手捧住他的脸，“我会保护好自己……无论之后会发生什么，我永远与你一起面对。”
　　阿德斯的离开让我心里始终不安，我一周前已经写了信寄去伦敦，没有道明具体的原因，只是郑重其事地告知欧康纳一家：探险也好度假也好，所有前往埃及的行程必须取消，无论如何为了自身安全，千万、千万不要来到这里。
　　可没想到还是晚了一步，飘洋过海的信件或许还没送达伦敦，我回到开罗的小屋时，在门缝下边却先一步发现了伊芙琳的信件。
　　“亲爱的赫罗娜，抱歉这次我们来到埃及却无法与你叙旧，当你看到这封信时，我们一家三口已经踏上了返回伦敦的旅途……至于原因，我如实告诉你，因为我探查了上次你写信告诉我的那个沙漠里荒废已久的神庙，意外打开了一个或许不该打开的箱子……还好没有什么大碍，只是诱发了一场小型地震并且喝了几口倒灌的尼罗河水，于是瑞克决定不再让我继续逗留。我亲爱的赫罗娜，希望下次见面时，我能更详细地告诉你，我最近一直都在做的那个梦。祝你与阿德斯一切都好！”
　　我捏着信纸，感觉心凉了半截。
　　匆匆从开罗赶去阿德斯的部落，想要托人把这一信息告诉正在监视着异教徒的阿德斯，却先一步从其他的梅贾伊战士那里得到了更坏的消息：阿德斯顺利混入挖掘伊莫顿遗体的队伍中，昨天夜里，他亲眼看着他们已经挖出了伊莫顿的遗体，能召唤魔蝎大帝的阿努比斯之镯也不见踪影，从三个被派去寻找镯子的雇佣兵口中得知，镯子已经被看起来像是来考古的一家三口，带去了伦敦。
　　来考古的。一家三口。带去了伦敦。
　　我闭上眼睛绝望地掐了掐眉心……伊芙琳啊，我亲爱的伊芙琳！
　　我在部落里找上了带回消息的梅贾伊战士卡里姆，“抱歉，或许我不该多打听……但我想知道阿德斯现在在哪里。”
　　卡里姆看看同伴，又看看我，有些两难，还是如实告知：“伊莫顿的异教徒听说阿努比斯之镯已经被带去伦敦，随即就启程去了伦敦，阿德斯……也尾随着他们去了。”
　　果不其然。
　　向卡里姆道了谢，我又返程回到开罗，踏上了前去伦敦的火车。

　　伦敦大桥在机械的轰鸣中缓缓升起，将追逐的路彻底截断。
　　欧康纳一拳砸在桥栏上，指节泛白。乔纳森瘫在双层巴士的车门边大口喘气。伊芙琳脸色惨白地扶着车身，亚历克斯当面着所有人的面被前车劫走，巨大的冲击让她的手还在微微发抖。阿德斯靠在车身上，右肩长至胸前的新鲜伤口还在不断渗血。
　　我就是在这个时候赶到的。
　　一路从码头打听着追过来，看见满地狼藉和众人的脸色，什么也不好多问，掏出从开罗的药店中采购来的酒精纱布止血药膏，分发给瑞克和伊芙琳以及惊魂未定的乔纳森，最后径直走到阿德斯面前，低头给他仔细处理还在流血的伤口。
　　“你怎么来伦敦了？”他的声音有点哑。
　　“九年了，阿德斯。”我低头用酒精清洗他的伤口，小心地扯开那些跟血肉粘在一起的碎布，“你觉得还有什么事情能瞒住我？”我故意用力将纱布按住伤口，阿德斯疼得倒吸凉气，我抬眼剜他，“我说过的，无论什么事情，我会与你一起面对。”
　　阿德斯没再说话，任由我处理伤口。
　　瑞克抱着失神的伊芙琳沉默地安抚，阿德斯出声安慰：“不必太过担心。亚历克斯带着阿努比斯之镯，手镯会逐段显示通往阿姆谢绿洲的路线，那群异教徒暂时不会伤孩子的命。”
　　伊芙琳听完阿德斯的话，脸色更难看了一层，她不明白怎么放在箱子里的阿努比斯之镯会被自己儿子戴在手腕上。弄清了来龙去脉后，伊芙琳依然忧心忡忡地皱着眉：“瑞克说亚历克斯看到的第一个路标是卡纳克神庙……如果是这样，我们必须赶在那群异教徒前面，才能知道下一站的去向。”
　　瑞克否决了我们提出的坐船回埃及的方案，随即打了个响指：“我认识一个人，在埃及搞飞行营生，虽然不靠谱……但能飞。”
　　众人当即定了方向：先赶赴埃及，再做打算。
　　辗转抵达埃及的时候，日头正烈。
　　码头尘土飞扬，我们决定分头行事，两队人在这里分道扬镳——瑞克带着伊芙琳和乔纳森去找那个叫伊奇的老熟人，我和阿德斯则赶回梅贾伊部落。
　　部落的鹰台建在最高的石丘上，视野能望出去很远。
　　我站上石台，从腰间的布袋里摸出一支骨哨，吹出一声尖细悠长的哨音。哨声散在风里，像是沙漠里普通的风鸣。
　　没过多久，湛蓝的天空里出现了一个小小的灰白色影子，越飞越低，最后收拢翅膀，稳稳落在我伸出的小臂上。
　　是荷鲁斯，一只胸口雪白、尾羽带灰、眼如琥珀的小巧猎隼——在这个时空的埃及生活的第三年，我们在废墟里救下了翅膀中弹的它，养了六年，它成了我们最忠诚的朋友和最可爱的家人。
　　我从怀里摸出干肉条喂它，另一只手把卷得极细的密信塞进它腿上的信筒。
　　“去——”我抬手，“把信带给十二个部落的首领，我们先在部落集合，再一起去找瑞克。”
　　荷鲁斯偏头蹭了蹭我的指尖，振翅而起，一道灰白的光没入云间。
　　阿德斯站在我身后，望着那道影子越飞越远直至视线也无法追寻，轻声说：“它比第一次见的时候，更勇敢了。”
　　“我们也是。”我笑了笑，从石台上跳下来。

　　伊奇的“魔毯航空”藏在沙漠边缘的一片乱石岗里，说是营地，其实就是几间破棚子加一个东拼西凑的巨大热气球。
　　等我和阿德斯带着十二位部落统帅赶到时，沙黄色的大气球已经充了一半的气，鼓鼓囊囊地飘在戈壁中，场面滑稽又壮观。
　　阿德斯翻身下马，走到了营地中央的空地上，向瑞克等人介绍十二部落的统帅和荷鲁斯。十二位身披长袍的梅贾伊统帅骑着战马站成一排，风沙卷起他们的黑色长袍，像十二尊沉默的石像。阿德斯站在最前方，抬手伸向空中，声音高扬而虔诚，像沙漠里亘古不变的风：“Allahu Ma'ana！”
　　真主与我们同在。
　　十二位统领同时抬手触高，再落回胸口，回礼的声音高亢齐整，震得脚下的沙粒都似在颤动。
　　礼毕，各部落的统帅调转马头，再没有一句多余的话，骑着马扬尘而去，很快消失在沙海尽头。
　　阿德斯望着地平线上渐渐散去的沙尘，肃声对瑞克一行人说：“倘若死神大军卷土重来，他们会不惜一切拼死阻挡。”
　　风卷着沙砾刮过营地，一时没人说话。瑞克看着那十二道远去的背影，默默点了点头。
　　热气球升空的时候，夕阳正往沙海里沉。黄沙在脚下铺成无边无际的海，我靠在吊篮边缘，风把我的头发吹得很乱。阿德斯走过来，和我并肩看着同一片滚烫的落日。
　　“在想什么？”他问。
　　“在想亚历克斯那孩子。”我望着前方绵延的沙海，声音很轻，“也在想……等这一次的事情结束了，我们就回沙漠去。”
　　他轻轻点头承应，抬手帮我把吹乱的头发刮到耳后，像过去九年里无数个普通的沙漠黄昏里，他帮我拂开吹乱的发丝一样。