《雨过濯枝细细香》山茶花里没有茶

3、第 3 章 过了几日，

　　过了几日，馥栀便进了城里一家医塾。
　　那医塾不大，夫子叫周锦，是太医院退下来的老御医。据说当年在宫里伺候过两任皇帝，医术没得挑，但脾气出了名的臭，也不是什么人都收的。馥栀去的第一天，周御医连正眼都没瞧她，只撂下一句话：“我不收女弟子。”
　　柳渡春刚要开口，周御医已经放下茶碗，起身要走。
　　就在这时，他脚步一顿，转过身来，目光落在柳渡春腰间挂着的一块象牙腰牌上，周御医盯着那块牌子看了好一会儿，又抬头看了看柳渡春的脸，眉头慢慢拧起来。
　　“你腰间这块牌子……”周御医指了指，“你在大理寺当差？”
　　“正是。”
　　“半年前，刑部大牢那桩案子，是不是你办的？”
　　柳渡春愣了一下，随即点头：“老先生说的是哪桩？”
　　周御医没接话，只是又看了那块腰牌一眼。半年前他被诬告，关在刑部大牢里，叫天天不应。后来是一个大理寺的年轻人翻了大半年的旧档案，找出当年的脉案记录，替他洗清了冤屈。他出来后想当面道谢，却听说那人调去办别的案子了，一直没见着人。他只记得那人姓柳，腰间挂着一块象牙腰牌。
　　“是你。”周御医这回不是疑问，是肯定。
　　周御医站在那里，好一会儿没说话。他看了看柳渡春，又看了看柳渡春身旁的馥栀，沉默了很久。
　　。馥栀以为他要拒绝，谁知他哼了一声：“既然是柳捕头开了口，人可以留下。但我丑话说在前头，我这儿的规矩，不管男女，学得出来就留，学不出来就走，到时候别怪我不讲情面。”
　　馥栀躬身行了一礼：“多谢先生。”
　　留下来是一回事，被接纳是另一回事。周御医虽然收了人，心里却不痛快。他对馥栀格外苛刻，别人背错一味药，他骂两句就过了；馥栀背错一个字，他能让她抄一百遍。别的学生可以坐着听他讲脉案，馥栀得站着。
　　馥栀什么都没说。她每天最早到，最晚走。周御医讲课时抛出的问题，别人答不上来，她接得住。有一回周御医故意刁难，问她一味极偏门的草药，那药只在深山里长，连他自己都只在古籍上见过一回。馥栀脱口而出，不但说了药性，还说了采摘时节和炮制方法。周御医愣了好一会儿，没再吭声。
　　日子久了，周御医的脸色总算缓和了些，但嘴上依然不饶人。
　　真正让所有人改观的，是一次出诊。
　　那天医塾接了个棘手的病人，是个老妇人，腹胀如鼓，躺在床上翻不了身。几个师兄轮流诊了脉，有的说是积食，有的说是湿气，争论了半天拿不定主意。馥栀在一旁站着，没说话。周御医瞥了她一眼：“你，过来看看。”
　　馥栀上前，搭了脉，又按了按病人的腹部，沉默了一会儿，说：“不是积食，也不是湿气。是胞宫长了东西，压迫了肠胃。”
　　此言一出，几个师兄面面相觑。周御医眯起眼，亲自重新诊了一遍，良久，直起身来，看了馥栀一眼，没说话。
　　那天回到医塾，周御医把所有学生叫到跟前。他站在堂前，指着馥栀：“你们这些人，加起来，还不如一个新来的丫头。”
　　从那以后，周御医对她的态度彻底变了。他开始把一些重要的脉案交给她看，偶尔还会单独指点她几句。馥栀学得很快，两个月下来，已经能把基础的东西吃透了。
　　但也不是所有人都高兴。
　　同窗里有个叫赵平的，比她早来两年，一向自诩是周御医最得意的弟子。自从馥栀来了之后，风头全被她抢了去。赵平面上不说什么，但馥栀好几次注意到，他在角落里盯着她看，眼神不怎么友善。
　　有一天馥栀发现自己放在桌上的笔记被人翻过，里面的内容被涂改了几处。她没有声张，只是默默把笔记重新誊写了一遍，从此随身携带。
　　还有一次，她给病人开的方子被人偷偷换了一味药，幸亏她习惯在抓药前再核对一遍，及时发现才没出事。她把那味被换掉的药捏在手里看了看，没说什么，重新抓了一份。
　　她心里清楚是谁干的。但她没有证据，也不想把事情闹大。她现在最重要的是站稳脚跟，打探消息。其他的，都可以等。
　　日子就这么过着。白天去医塾，傍晚回柳府，路过街市时偶尔停下来听听闲话，看看有没有古牧的消息，有没有宫里传出的风声。
　　还没有线索。
　　但她没有放弃。
　　一日下课后，她从医塾回来，路过茶摊时，两个妇人嗑着瓜子闲聊，其中一个压低了声音说：“听说了吗？柳府住进去的那个姑娘，说是救命恩人，谁知道呢……一个未出阁的大姑娘，住在人家大理寺少卿府上，啧啧。”
　　另一个接话：“可不是嘛，我表姐在柳府隔壁当差，说那姑娘长得一副狐媚相，八成是攀高枝来了。”
　　馥栀脚步顿了顿，随即继续往前走去，脸上没什么表情。她没上前理论，也实在没必要，嘴长在别人身上，她根本堵不住。只是加快了脚步，把那些闲言碎语远远甩在了身后。
　　回到柳府时天色还早。她穿过回廊，经过后院角门时，听见两个丫鬟蹲在井边洗衣服，一边搓一边嘀咕。
　　“那位馥栀姑娘，人倒是和气，可外头那些话传得实在难听。昨儿个采买的张妈回来说，连东街那边都有人在议论了。”
　　“可不是嘛，少爷好不容易做到大理寺少卿，要是被这些闲话坏了名声，那可怎么好……”
　　馥栀站在拐角处，没有走出去。她等那两个丫鬟端着盆走了，才从阴影里出来。
　　第二天早晨，馥栀推开西厢房的菱花格扇门，午后暖阳扑面而来。小院不大，却收拾得齐整。青砖墁地，墙角几丛秋菊开得正盛。最让她开心的，是墙根下那一小片药圃。土是新翻过的，松软湿润，里面已有一些常见的植株：薄荷、紫苏、艾草，还有些刚冒芽，尚辨认不出的苗。篱笆边甚至搭着个简陋却结实的木架，是为攀爬的藤药准备的。
　　她缓步走过去，指尖拂过薄荷清凉的叶片。熟悉的气息钻进鼻腔，瞬间将她拉回无数个在清辉堂的后院。俞修晨平稳的声音仿佛就在耳边：“看这株白芍，根须饱满，断面瓷白，这才是上品。医者用药，如将帅点兵，差之毫厘，谬以千里。”
　　开一家药堂。
　　这个念头毫无预兆地撞入脑海，却顷刻间扎根疯长，脉络清晰得惊人。
　　她知道自己不能再住在柳府了。不是怕那些闲话，而是柳家待她太好，她不能恩将仇报。
　　是了，在京城立足本就不易。辨药救人是她的本事，也是能让她名正言顺扎根于此的身份。更重要的是，开一家药堂，往来人多，三教九流各色人等都有，各类消息都会在此汇集流转。这里会是天然的消息集散地，织成一张无形却格外有效的情报网。
　　她要找的真相，必须借助外力一步步探查。而药堂，就是最好的掩护。
　　下了早课后，周御医把她叫到里屋，关上门，开门见山地说：“外头那些话，你知道了？”
　　馥栀点头。
　　“你是个聪明姑娘，我也不跟你绕弯子。”周御医给自己倒了杯茶，没看她，“你住在柳府，名不正言不顺，不管是对你还是对柳家，都不是好事。你得自己想个出路。”
　　馥栀没有辩解，也没有露出委屈的模样，只是平静开口：“先生放心，我已经在找了。”
　　从里屋出来时，她在走廊上碰见了赵平。他正倚在栏杆上晒太阳，手里转着一管笔，看见她出来，笑眯眯地打了个招呼：“师妹今儿气色不错啊，看来柳府的伙食挺好。”
　　馥栀看了他一眼，没接话，径直走了过去。她心里清楚，那些闲话是谁传出来的，但现在不是跟他计较的时候。
　　晌午吃完午饭馥栀为杨氏斟茶，状似随意地问，“不知京城之中，医馆药铺的营生如何？规矩可大？”
　　杨氏接过茶，笑道：“怎么，栀栀有悬壶之意？京城医家林立，有太医坐堂的大医馆，也有世代相传的熟药所，更多的是走街串巷的郎中。规矩嘛，自然是要去官府报备，取得印照方可正式坐堂开方。不过以栀栀的医术，”她由衷赞道，“定能立足。只是姑娘家独自支撑门户，未免辛苦些。”
　　“只是想了解一二，多亏祖母指点。”馥栀垂眸，掩住眼中闪烁的思量。
　　官府印照是个需要打通的关节。不过，事在人为。