11、第三章 断篇 第一节 天津桥 ...
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司法参军事屈铮背着手在雪地上来来回回地走动着，踏出了一溜深浅不一的脚印。在他的脚印旁还是伴杂着无数快班衙役们的脚印，把天津桥头的这一方雪白践踏得乌黑泥泞。
一大清早，桥边坊里的里正就来通报说，天津桥旁的巷子中发现了两具暴毙的伏尸，死相怪异，要请法曹史过去验看。因为洛阳是东都，而且是四大都督府之一，常驻有屯营，刺史又是好谈兵事、讲究令行禁止的人，所以一向都街市整肃，私殴之事并不经常发生。法曹所辖的讼狱多是盗窃争吵买卖不公之类，像这样当街曝尸的事情一年也不过发生两三起，又因曝尸之所在皇城附近，法曹史不敢独断，急忙上报参军。就连屈铮一听，也忙带着快班自己赶了过来。
雪虽然是停了，天气却依然很冷，屈铮的心中不由得有些不耐烦了起来。出了这种案子，在考绩时总是一个抹不掉的污点，崔司马回来以后，脸上的颜色一定不会好看到哪里去，但对这些他倒也不太担心。做官能够做到一州的司法，对屈铮这样没有背景的下级官员来说，已经是件很值得自豪的事了，对于为官之道，屈铮也自有他自己的一番道理规程。
人者多欲，其性尚私，只要是有人的地方就会有作奸犯科的事发生，何况是洛阳这种大都。有些事发生了就是发生了，悔也悔不及，而且也不归他屈铮去追悔，他要做的是尽快地把这个案子解决掉。所谓的解决也不并一定是要破案，案子破得多，得罪的人也多，所以屈铮求的只是一个上下都能接受的结果。眼下这个案子让他警觉的是发生的时间无巧不巧，就在上元日的前一天。窦无梁那淫贼不是明天要来窃四角园那个春艳娘子的香吗？连大理寺杨少卿都亲下东都，这个窦无梁看来不是个好相与的角色，不知眼前这两个暴死的人会不会和窦无梁有什么关系？
屈铮从昨天散席后就多留了个小心，今天到现场一看，立刻原封不动，只派快班衙役清道封路，一面马上着人去燕子居请杨少卿来一同勘察，心里打算着恭请大理寺来挑这个大梁，自己只需敬陪末座，不妨做点跑腿招呼人的事情。
偏偏人来回说杨少卿不在。
屈铮想了想，刚要差人去四角园问问，法曹便有皂隶来报，才知道杨重因过府不遇，已经出城去白马寺了。无奈之下，当值的法曹史提议先去请仵作来验看了尸首再说。也不知道今天是个什么乌云盖地的日子，府中的仵作一个出城访友未归，另一个是城西生药铺子里的掌柜，一大早也离城二里出诊去了。还是那皂隶记得天津桥旁不远的另一家生药铺里有一个名叫罗元方的，也是家传的仵作，只因为身上有明经的功名，所以平时并不到府。事急则权，屈铮当时也没有多想，就着皂隶去请罗元方。
请神容易送神难啊，屈铮阴郁的目光投向还在巷子里俯身勘察的罗元方，轻轻地跺了跺脚。在这雪地里站得久了，虽然方才一直都在不停地走动着，足底传来的阴潮寒气还是让屈铮觉得很不舒服。这个罗元方，已经走来走去地看了大半个时辰，而且还坚持非得要在现场反复验看尸体，一来就反客为主地指使着快班衙役们奔走忙碌，好像已经完全忘记了，在这里主持大局的还有他屈铮这个一州司法在。
要不是看他四处查看得有章有法，一副成竹在胸的样子，屈铮早就命衙役们把尸体抬回法曹，不必理会这个什么罗元方了。但在此刻，屈铮心里虽然恼怒，却还是硬生生地隐忍着，咬了咬牙，又背着手开始踱步望天。
罗元方完全不知道远远站在天津桥边的屈司法心里在想些什么。就算意识到屈铮的脸色不太好看，他也完全没有往别的地方想，只当是因为案情恶劣而引起的。他的心思已经完全被眼前这个惊人诡异的杀人案吸引住，眼睛里除了这两具死尸就再也看不到别的东西了。
罗元方第三次在东首墙下伏倒的尸体前蹲下身子，还是无法确定这名死者的死因。因为连日大雪的关系，罗元方连死者大约的死亡时间也说不准，只能从尸体上覆盖着的积雪来判断，在昨夜子时雪停之前，这个人的生命应该就已经离开了他的躯体。
第一眼看到这具尸体时，罗元方就注意到这个死者的姿势相当放松，手脚都摊放在地面上，脸的一侧压在雪中，双目紧闭，脸上也没有什么特别痛苦的表情。尸体上方的墙面上有一片擦痕。罗元方因此很快就断定，这个人是被什么东西推过去，背脊在墙上撞了一下，然后才脸朝下跌倒在地的。
从尸体的情况来看，死者并不像是曾经大量失血的样子。也许在那一撞之力下，这个人已经昏厥了过去，所以才会显露出这种没有痛苦的表情吧。罗元方用手指轻轻地拨开尸体上覆盖着的残雪，一夜的大风雪，把地面上的其他痕迹都吹散遮掩了，但罗元方还是发现死者的嘴角挂着一道被冰雪凝固的血痕。那股撞击的力量之猛，竟然能让这个人口角溢血，想到这里，罗元方抬眼又在巷子中四下里来回打量着，目光漫无目的地想要找出能够造成这股大力的东西。这一番搜寻还是像前两次一样无功而终，这条巷子是两户大家院墙间的夹道，两边都收拾得干干净净，看不到有什么特别扎眼的东西。罗元方紧锁着双眉，摇了摇头，把注意力重新放到了尸体上。
罗元方的眼光在尸体身上慢慢地巡视着，突然发现有一点难以察觉的微红血珠凝结在领口，伸手过去轻轻一抚，触手处是一段短短的凸起。他急忙凑过去，抹开尸体颈部的点点雪珠，顺着这条凸起又摸了摸。没错，是一道刀疤，又短又细，因为寒冷凝结的关系，连血迹都很难找到，难怪方才查看了两次都没有看到。罗元方在刀疤处用手横向捏了捏，薄如纸割般的伤口中立即溢出血来，看得他不由倒吸了一口冷气。怪不得尸体看来不曾大量失血，原来伤口细小到连血都轻易不能流出，看这伤口的位置，应该是被一刀切断了喉管。
罗元方望着半埋在雪中的那张脸。死人的脸上没有痛苦，也没有惊惧，但罗元方的眼中却浮起了一点惊惧。那么快的刀，那么流畅的刀法，这个人死的时候一定还来不及感到痛苦，就已经失去了呼吸。
罗元方的父亲是个记名仵作，爷爷那一辈也是仵作。到了他这一代，因为父亲听信了一个修道的朋友之言，以为罗元方有做官的贵命，可以光宗耀祖，所以从小就托在留守府中为吏的姑父把罗元方送进州学里念书。可惜罗元方却是个不爱读书的，虽然考得了明经的功名，却更喜欢猎奇，对仵作这一行倒是情有独钟。父亲拿他没有办法，也只能由得他去，所以到二十来岁时，罗元方已经游历过四方，很知道些江湖路数。
罗元方过去也曾替别人看过刀伤。普通的柴刀伤口一般切口都有些粗糙，如果伤口拉得长，两侧的筋肉还会翻起，就算没有伤及要害，至少也会流很多血。罗元方也看到过刀剑造成的创伤，那都是刺史大人练兵时兵丁不小心割到刺到的，伤口虽然比较整齐些，但刀剑本身都有刃背的厚度，不会像眼前的这个伤口这样，一触即开，手一放开就又自动合了起来。罗元方想象了一下，但不管怎么努力，他也实在是想象不出这样的刀要薄到什么程度。
或许是一种飞刀？罗元方在四方游历时听人说起过有那么一种会飞行盘旋的刀法，神鬼莫测，但他自己从来也没真的见过，更不清楚出刀的手法和位置，根本无法揣测这种死亡武器的威力。
罗元方霍地站了起来，转身向另一具尸体走去，一面走，一面暗暗数着脚下的步子。他的身材不算矮小，步长不短，但巷子相当宽阔，从这边走到那边，罗元方也足足走了六七步。
西墙边的尸体比东边那具要恐怖得多。死去的这个人在生命的最后时间里不知道受了多大的痛苦，以至于竟生生地咬碎了自己的舌头。死因倒没有另一具尸体那么神秘，但奇怪的是，死者的身上却全是青伤，而且面积不大，却块块重叠，似乎是被人一拳又一拳地打死的。这么密集的拳头，经验告诉罗元方，殴打死者的应该不只一人，可是那些青伤看起来块块相似到极点，使他又觉得似乎应该是出自同一个凶手的拳头。
罗元方望着僵坐着半倚墙边的尸体，心里有些发麻。那人的眼睛已经变成了两个血窟窿，眼珠不知落到哪里去了。罗元方蹲下来在雪中扫了扫，没有找到死者的眼睛。他抓起死尸的手看了看，越发觉得不可思议。手指上带着明显的腥味和血迹，指节寸寸断裂。难道那双眼睛是被死者自己挖出来，然后他又自己掰断了自己的手指吗？
他究竟看到了什么，竟至于要挖掉自己的眼睛？
罗元方还在沉思着，一个皂隶走到他身边，弯下腰来轻声问：“罗先生，看完没有？屈大人还在等着哪，你要是看完了，我们就收拾一下，得把尸体抬回法曹去了。”
罗元方站起来拍了拍手，一面点点头道：“老方，我看完了，你们来再搜检一遍死者的衣物吧。”
屈铮远远地看见罗元方和皂隶说了一句，终于抬脚往自己这边走来，不由长吁了一口气，沉着脸向前虚迎了几步，问道：“罗先生，死因如何？”
罗元方在屈铮面前立定，脑子里却依然还是那一平淡一惊惧的两张死人脸，思忖着答道：“一人应是刀伤致死，另一人是被殴死的。”
屈铮点点头，正要再问，一个衙役快步过来在屈铮身边附耳说了两句。
屈铮闻言转身，疾步向一辆不知何时停在天津桥畔的马车走去。车帘微微掀起一角，车内的人也不下车，隔帘跟屈铮说了几句话，车帘就又放下了。屈铮连连弯腰施礼，回答了两句，转身向一旁的快班衙役呼喝一声，让他们立刻抬尸回衙，又交待里正清扫街道。
罗元方因为站得远，没有听到车里人跟屈铮说了什么，也不知道屈铮为什么突然这么快就要撤走，这时走上前来道：“屈大人，这个案子委实蹊跷异常，尸格要容学生回去仔细斟酌了写出来，回头再送到法曹去，可否？”
屈铮此时已得了车内人的指点，哪里还把这个案子和尸格放在心上，听罗元方这么说，倒记起了方才心中的恼怒，虽然碍于官面不便就此宣泄出来，脸上却免不了带出些不耐烦的神色，冷冷道：“罗先生，你方才不是已经说得很清楚明白了吗？一人刀伤致死，另一人是被殴死。尸格这么写就可以了，何必还要斟酌。此二人必是在这里为事口角，互殴而死。待本司查明此二人的身份，再行文到户籍所在处备报即可。罗先生辛苦了，这就请回吧。”
罗元方想不到屈铮会如此前恭后倨，微微一愣。他的性格里本来就有些任侠之气，否则也不会到四处游历以增广见识，兼之家传仵作之业，虽不见得如何高尚，但也向来是恪尽职守，听了屈铮这番不明不白的言语，立刻气往上冲，忍不住抗声道：“屈司法此言差矣。东墙下人虽为刀伤，但伤口细腻，不是普通市卖刀剑可致，死前先受重击，背脊撞墙而晕厥，种种都显示杀人者更非普通市井之徒。况且，西墙下人指节寸寸皆断，学生倒要请教司法大人，如此断指如何再握刀杀人？”
屈铮想不到一个小小的仵作居然会在大庭广众之下如此当面非难上官，一张前额宽阔的国字脸不禁涨得通红，怒道：“西墙下人难道不能先杀了人，再断了指节吗？”
罗元方冷笑一声，点头道：“原来如此，学生受教了，但不知如此一来，司法大人以为西墙下的人又是如何被东墙下已死的鬼魂殴打而死的呢？”
屈铮方才的那一句话一出口，车里已经传来一声叹息，罗元方再这样反问一句，车内又传出一声轻笑。这一次因为离得近了些，罗元方把这声轻笑明明白白地听在了耳里。他心中认定车内人教唆屈铮草率结案在先，此刻又似有嘲笑自己的意思，初生牛犊的一股豪气上涌，竟踏前一步走到屈铮身旁，向着马车抱拳道：“不知车内是哪位高人，学生的卑陋之见既然惹君耻笑，还请不吝赐教。”
车里传来一阵轻声议论，声音很低，低得就连近旁的屈铮和罗元方也都听不清他们在说些什么，但里头有一个女子的语音却是清清楚楚的。屈铮的脸色变得异常难看，显然很气恼，但不知为什么竟不发作，只是不出声地站在一旁。罗元方直到此刻方知车中还有女眷，心中不禁有些好奇，一面又暗自有些懊恼自己的唐突了。
作者有话说
第11章 第三章 断篇 第一节 天津桥
