《归途》南栀的夏天

16、第 16 章 顾淮第

　　顾淮第二天早上走出东门的时候，脚步没有刻意放慢，但他在经过那家杂货店门口时，余光扫过了那个位置。阴影里没有人。台阶上干净得只剩一片被夜风吹到角落的枯叶，边缘卷着，被初升的日光晒出了一层薄薄的暖意。
　　他没有停下，继续往前走。走到梧桐道上那棵固定的树旁边时，他的目光往路边扫了一下——那辆深色车今天还是没有停在那里。但他注意到了一件事：路灯杆上那个新装的监控摄像头，指示灯在早晨的光线里亮着稳定的绿色，角度比他前几天经过时调整过，把杂货店门口那段区域纳入了完整覆盖范围。
　　他收回视线，朝物理系楼走去。
　　中午去食堂的时候，程遇端着餐盘坐到他对面，嘴里含着筷子含含糊糊地说了一句："哎，你发现没有？东门外那条街今天早上多了两个穿反光背心的，像是什么单位的人在巡查。我出来买早饭的时候看到了，还有一个在杂货店门口站了一会儿，拿个本子写东西，像在记什么。"
　　顾淮夹了一块豆腐放进嘴里，嚼完了才开口："什么时候？"
　　"就早上七点多。怎么了？"
　　"没怎么。"顾淮把饭咽下去，"可能是市政巡查。"
　　程遇没有多想，低头继续扒饭。顾淮没有解释，但他在心里把那句话落了一下。穿反光背心的人，在杂货店门口站了一会儿。不是制服巡查人员的动作习惯——更像是有明确目的的人，在完成一次确认之后就离开了。
　　他下午没有课，回到宿舍翻了一会儿书，手机在桌上震了一下。他拿起来，没有备注的号码发来一条消息，很短："东门和蓝调两边都清完了。不会有人再在学校里问关于你的事。"
　　顾淮看着那行字，把手机放下，又拿起来，回了一句："你连蓝调也处理了？"
　　对面回："酒吧是公共场所，以后有可疑的人进去，会有人先拦住。"
　　顾淮的指尖在屏幕边缘停了一下。霍砚辞把蓝调也纳入了防线，意味着那家店现在不只是季临川在看着，而是一个有完整的"识别可疑人员"流程的地方。顾淮出入那家店的时候不会再有人在背后盯着他，因为盯的人会被先盯回去。
　　他把手机锁屏，放在桌面上。窗外午后的阳光从窗帘缝隙里渗进来，在桌面落了一道细长的亮痕。他在那道光旁边坐了一会儿，没有翻开面前的书页，但他的指尖搭在书脊上，没有用力。
　　当天下午晚些时候，霍砚辞在办公室里接到了宋柏舟的电话。宋柏舟的声音比平时干了一些，像是在外面跑了一整天刚坐下来："蓝调那个穿夹克的查到了。本地人，做安保外包的，霍耀上个月通过一家中介公司雇了他三天。雇他的单子是'找人问几句话'，不涉及动手。我已经让人给他传了话，让他这周之内把自己从这单活里摘干净，不会再有人找他续单。"
　　霍砚辞拿着手机站在窗边："他怎么回的。"
　　"他说他本来也没打算干后面的。他自己觉得这事儿不太对劲，收了一天的钱就把中介拉黑了。"宋柏舟停顿了一下，"霍耀那头的钱没到他手上，中间吃了。"
　　"把那个中介的名字发我。"
　　"好。"
　　挂了电话，霍砚辞把手机放在窗台上，看着外面渐渐下沉的日光在对面的玻璃幕墙上铺开一层暖橘色的光。他今天早上让人穿了反光背心去东门那边走了一圈，下午收到了杂货店盯梢的人撤走的确认。蓝调的调酒师已经看到了那个夹克男的脸，如果那人再来，会有人第一时间认出来。
　　他把这些都做完了，才给顾淮发了那条消息。不是邀功，不是解释，只是通知。顾淮不需要知道细节，只需要知道那些会围到他身边的东西已经被人推远了。
　　霍砚辞转身走回办公桌前，打开了一个新的文档，在上面打了一行日期和几行备注，然后把文档收进了加密文件夹。文件夹里已经有了十几条类似的记录——某月某日，某人在某处做了什么，何时被挡回，如何处理。每一笔都落得干净清晰，像一本正在慢慢写满的账本。
　　晚上顾淮从图书馆回宿舍的路上，再次经过了东门。路灯已经亮了，暖黄色的光把灰色的路面染成一片温润的色调。杂货店门口的阴影里干干净净，只有一只灰白色的野猫蹲在台阶旁边舔爪子，看见人经过的时候抬头看了他一眼，然后继续低头舔它的毛。
　　顾淮走过去的时候步子比平时稍微慢了一拍。那只猫在他的余光里弯了一下尾巴，没有跟着他，也没有躲开。
　　他在那一步里面想的是——霍砚辞说"清完了"。确实清完了。
　　他没有拿出手机发消息说"看到了"，也没有做任何确认的动作。他只是走完了剩下的那段路，在宿舍楼下刷卡进门的时候，发现门禁系统换了一块新的识别面板，显示的时间比之前快了半秒。他看了一眼，然后推门进去了。
　　物理系楼的信息中心在四楼靠里的位置，门框上贴着"机房重地"的标牌，常年关着。周三上午九点，系统升级正式开始。信息中心的两个技术员坐在里面盯着屏幕，进度条一格一格地走，滚动的代码行在深□□面上飞速刷新。
　　周明远八点四十就到了系楼。他在二楼工位坐了一会儿，翻了几页实验手册，然后站起来去茶水间接了杯水。回来的时候经过楼梯口，他朝四楼的方向看了一眼，没有上去，继续走回了工位。
　　九点一刻，他拿出手机看了看时间，又放了回去。九点二十五，他站起来去了趟厕所，经过走廊的时候脚步正常，没有刻意往四楼的方向偏。九点三十五分，系统升级进度走到了一多半，他开始做他今天唯一计划好的事——登录备用账号。
　　他在工位上打开笔记本电脑，输入了那个备用账号的密码。登录成功，后台界面跟他上次离开时一模一样。他点开了历史操作记录的管理页面，找到自己那两条记录——一条是上次修改第三组数据，一条是修改文件名。他选中了第一条记录，点击删除，确认，删除成功。他又选中了第二条，删除，确认，成功。
　　他把浏览器关掉，清除了缓存，合上了电脑。整个过程不到三分钟。然后他站起来，拿着水杯去茶水间续了热水，回来的时候路过走廊，跟迎面走来的一个研一新生打了个招呼，笑着问了一句"今天来这么早"，一切如常。
　　系统升级在十点二十分左右完成。技术员做了最后的校验，确认数据已经全量备份完成，然后在工作群里发了通知："系统恢复正常，备份文件已归档存储。"
　　霍砚辞在上午十点四十分的时候收到了那份归档文件的访问权限。他没有打开整份文档，直接调取了后台日志里"高级维护通道"的所有操作记录。周明远今天的三分钟操作在日志里显示得清清楚楚——两条记录删除，删除时间间隔不到一分钟，IP地址对应的位置是物理系楼二楼的办公区。
　　霍砚辞看着那个删除记录，没有动。
　　他在屏幕面前坐了一会儿，然后把页面往下拖了三行，停在一条更早的记录上——是周明远今天删除的那条数据修改日志的原件。霍砚辞之前已经看过它很多次了。但今天再看的时候，他把那条记录跟另一份文件放在一起看了看，然后发现了一件事。那条被删掉的数据修改记录对应的操作时间，与系统后台中另一条看似不相关的外部维护登录记录，在时间轴上的间隔只有四十七分钟。而那一条外部维护登录记录的账号信息，跟霍耀通过离职系统管理员买的那个初始入口有直接关联。
　　换言之，周明远今天删掉的东西，是一条线索，一条把周明远的操作和霍耀的原始埋线连接在一起的桥梁。
　　周明远不知道自己删掉的是什么。他只是以为自己清掉了"证据"，实际上他清掉的是霍砚辞一直没有对外公开的一个监控节点。这本身不算关键证据，但周明远的删除行为，恰好证明了他知道那条记录的敏感程度——他知道自己不该改数据，所以他才去删。删这个动作本身，比改数据的动作更能说明问题。
　　霍砚辞把那份日志存了三份。一份在本地，一份加密云端，一份用物理存储备份。
　　然后他靠在椅背上，合上了电脑。
　　当天下午，顾淮登录系统查看自己提交的实训数据状态。界面正常，数据完整，所有备份状态都显示绿色。他往下拉了几行，看到系统日志里有一条记录被标记了"已删除"，旁边附了删除时间和操作者账号代码。操作者那一栏显示的是乱码，不是普通用户的格式。
　　顾淮盯着那一栏乱码看了几秒，然后退出了登录。
　　他没有证据确认那是谁，但他在心里把那个乱码跟周明远画了等号——因为最近几周里，唯一有动机在系统升级当天做这种操作的人，只有周明远。而且周明远做这个操作的时候，应该不知道他自己删掉的东西，其实是被算好了放在那里的。
　　顾淮关上电脑，站起来把椅子推回桌底。窗外三月的日光正从教学楼之间的空隙里斜穿过来，在地板上铺了一层薄薄的淡金色。他站在那片光里停了一下，然后拿起书包走出了实训室。他走到走廊拐角的时候放慢步子，朝周明远工位的方向看了一眼。周明远坐在那里，正低头翻一本期刊，神情看起来跟平时没有任何区别。
　　顾淮收回视线，继续往外走。
　　他走出物理系楼的时候给那个没有备注的号码发了一条消息："今天有人删了东西。系统里的。"
　　过了大概三分钟，回复来了："我知道。"
　　顾淮把手机放回口袋，走下台阶。三月的风吹过来，把他外套的下摆掀了一下又放了下来。他没有再发消息追问。霍砚辞说了"我知道"，那就够了。
　　同一天深夜，周明远坐在出租屋的书桌前，手边放着一杯已经凉透的水。他今天做完操作之后一整天都在平稳地度过，没有人来找他，没有人问问题，系统升级顺利完成了，没有任何异常通知。一切看起来都很正常。
　　但他坐在那里的时候总觉得哪里不对——太安静了。顾淮今天在走廊里看到他的时候眼神跟平时一样平，没有多看他一眼，没有多余的话，但周明远就是觉得那个"一样"本身不太对劲。他想起顾淮上次在走廊里说"没什么"的时候也是这个表情，后来数据修正说明就交到了周正明桌上。
　　他把那杯凉透的水端起来喝了一口，然后放下了。他没有开电脑，没有查看后台状态，没有确认删除是否成功。他只是在黑暗的房间里坐了一会儿，然后站起来去洗漱。
　　窗外的路灯把他的书桌边缘照亮了一小块，他把窗帘拉上了。