《无依之地》百川歌

3、3 林筑艰难地

　　林筑艰难地把那口气咽下去，扯出一个怎么看都不太真诚的笑：
　　“得秦大人如此赏识，下属感激不尽。”

　　“不必。”
　　一份薄册被推到她面前。
　　“工作手册。”

　　自己的上司说话总是这么言简意赅。
　　某位职场牛马露出八颗牙的标准笑容：“秦大人爱才惜才，又处处替下属考虑周到，实乃地府难得的好上官。”

　　被秦恪一双幽深的眸子盯住，林筑不免有些后背发毛。过了一会儿，才听见他道：
　　“你平日都这样说话？”
　　“看情况。遇到上官时，通常会礼貌些。”
　　“在我这里不必。”
　　“明白，您喜欢直接的。”
　　“也不必揣测我喜欢什么。”

　　她算是看出来了，这位巡查使很难对付。若人冷淡，那靠热络便可融化坚冰；若人强硬，也能用柔软迂回之法。
　　可秦恪偏偏冷淡又讲理，强硬又不傲气，像一堵棉花墙，撞上去不疼，但又直挺挺地戳在那里。

　　领完工作手册后，林筑终于问出自己眼下最要紧的问题：“巡查处包住吗？”

　　“有官舍。”

　　三个字落到林筑耳朵里，如同天籁。
　　这短短几日的鬼生太过跌宕。先是无家可归，再是小屋被拆，后来又挤了几夜收容处，如今终于有地方住了。

　　官舍在城建司后巷，离巡查处不远。
　　用钥牌打开门，就算入住完成了，一件行李都没有的她和这间宿舍倒是穷得很相称。

　　屋子不大，一张床，一张桌，一盏灯，墙边还有个高高的柜子。若放在阳间，这地方实在算不上好，窗户小，采光又差。可林筑站在门口，看着这寒酸的宿舍，还是鼻头一酸。

　　这是属于她的“家”。

　　刚想欣赏一下，目光便被墙角裂缝吸引过去了。
　　领路鬼吏见她盯着墙上的缝隙，忙笑道：“林姑娘放心，这房子结实着呢。虽说前阵子裂过一回，但营造处已补过了。”
　　“裂过一回？”林筑看向那道如今仍旧清晰的缝，“补完又裂了？”
　　“老房子嘛，难免的。姑娘如今好歹有了官舍住，比收容处可是强多了。有几位大人镇着，咱们城建司的楼，怎么都不会塌的。”
　　听出了他的言外之意，林筑追问：“你的意思是说，其他楼有随时会塌的风险？”
　　鬼吏摆摆手，不愿多说：“你以后就知道了。”

　　明日事明日虑。林筑安顿下来，正要翻开工作手册草草看两眼，门外忽然传来敲锣声。
　　“巡查队集合，例行巡查——”

　　入职流程紧凑得令人肃然起敬。林筑不敢耽搁，把工作手册往怀里一塞，锁门出去了。

　　结束了一天的巡查，回到城建司时，天色已晚。
　　从食堂带了饭回来，林筑一边吃，一边打量自己空空荡荡的宿舍，盘算着等休息日去置办些家当回来。
　　饭后，她躺上床，翻开工作手册，准备继续白天中断的学习。

　　灯火小小一簇，在灯罩里不住摇曳。
　　屋里安静，只有翻过书页的沙沙声。

　　咔——
　　突然，林筑的耳朵捕捉到一道不和谐的杂音。
　　她盯着墙角那道裂缝看了一会儿，没见什么变化，便安慰自己，老房子响一声罢了。
　　从前总住出租屋，水管响、窗框响、楼上椅子响。没什么好大惊小怪的。

　　正要继续看，便听得有鬼尖叫：“墙裂了！我的墙裂了！”
　　紧接着，走廊接连响起吱呀的开门声，鬼差们在跑路这件事上也显得训练有素，甚至还有鬼停下来敲敲她的门：
　　“快跑啊——”

　　林筑一把抓起桌上的钥牌，推门出去。
　　才跑了几步，墙皮就簌簌往下落，顶上挂着的灯笼也摇晃起来。
　　要塌了！

　　正要学着其他鬼的样子，直接从楼上往下跳，断胳膊断腿总比没命好，就听见旁边宿舍里传来呼救声：
　　“救救我——”

　　逃命和救人的选择突兀地摆在她面前，而她只是一个什么都不会的鬼。

　　耳边还有鬼呼啸而过奔逃带起的风声，林筑咬咬牙，冲进了宿舍。

　　一进门，只见高柜倒在地上，正压着一个年轻鬼差的腿。那鬼差手里攥着一本簿子。
　　见有鬼来，他急忙把手里的簿子递过去：“快！快拿着这个跑！”
　　地府打工鬼的职业素养，真是令人肃然起敬。
　　林筑先是拉了拉鬼差，拉不动，又拖一把椅子翻转过来，扣在鬼差头上，“别当劳模了，小命要紧啊！”
　　倒扣的椅子形成一个三角区，虽然不知道能撑到几时，但总比坐以待毙的好。

　　更大的断裂声传来，林筑猛地抬头，只见屋顶那根横梁已经裂开一道缝，眼看着就要掉下来。她顾不得许多，身子一缩，也躲进三角区里。
　　现下，只能听天由命了吧……

　　“退后。”
　　声音不高，却压住了所有惊叫。

　　头顶横梁轰然断裂，可预想之中的巨大冲击却并未到来。

　　林筑望去，只见秦恪立于窗外，黑衣在空中无风而动。他双手结印，掌心法力泄出，结成一层坚硬屏障，覆在林筑和那年轻鬼差头顶。

　　“还不出来？”秦恪道。

　　林筑这才回过神，赶紧和赶来支援的其他鬼差一起，把年轻鬼差抬了出去。
　　被救出来的年轻鬼差惊魂甫定，冲林筑一拱手：“多谢姑娘仗义相救！”
　　巡查处反应极快，不多时，便有书吏记录损毁情况，另有鬼去请营造处的鬼匠。方才还乱作一团的宿舍区域，重新恢复了秩序。

　　看他们的反应，这事情不像是第一次发生。
　　林筑越想越觉得不对。

　　城建司，专司建筑营造之所，不可能自己职工的宿舍有质量问题吧？！

　　“不是说有城建司的几位大人镇着，我们的宿舍就不会有事吗？今夜怎么险些要塌了？”正好秦恪还在一旁，林筑干脆不再压抑自己心中疑惑，上前询问。
　　“这些时日却有异事发生，尚未查清缘由。”
　　男人神色终于不再只是冷淡，更多了几分沉重。

　　林筑正想再问，恰巧营造处的鬼到了，秦恪便去协助调度，她只好暂且将心头疑惑压下。

　　几个鬼匠提着灯，上上下下地查了一遍，又在裂缝边商议许久，最后给出了结论：整栋官舍皆有隐患，须封楼七日，待符阵重新稳定后，再行修缮。

　　听闻这个消息，鬼差们倒镇定自若。有的回自家宅子，有的去同僚家借住，还有鬼打算去客栈享受几晚。都各有去处，虽不太方便，却不至于真没着落。
　　只有林筑没地儿可去。

　　但她都考上编制了，组织总不能不管她吧！

　　负责安置的书吏抱着册子，忙得团团转，挨个问过受损官舍里的吏员，记录去处。轮到林筑时，他翻了翻册子，神情逐渐为难：“林姑娘，你这情形……有点麻烦。”
　　不妙的预感从林筑心里升起：“怎么？”
　　书吏苦着脸道：“你已入巡查处名册，按规定，不再归无籍游魂收容处安置；但眼下巡查处已无可用官舍；临时客栈需押纸钱，你新入职，暂未发俸，也无信用可抵。”
　　明白了。
　　简而言之，她不是游魂了，所以收容处不能回；她是官吏了，所以该住官舍，可官舍塌了；俸禄没发，也没有信用可抵押。
　　她一个刚刚上岸的鬼，在住宿问题上又被一脚踹回了水里。

　　沉默片刻，林筑诚恳发问：“那我这几夜值班可以吗？值到天亮，四舍五入也算有地方待。”
　　书吏脸色更苦：“夜里阴风重，你魂体未稳，不妥。”
　　“睡大堂呢？”
　　“官家重地，非值夜鬼差不得留宿。”
　　“食堂？”
　　“夜间封灶。”

　　书吏看向秦恪。
　　林筑也看向秦恪。

　　秦恪站在不远处，正在听鬼匠回话，感应到两鬼的视线，转头望来。
　　书吏硬着头皮上前：“大人，差员们多已安置，只有林姑娘情形特殊。收容处不能回，又未发俸，官舍暂封后没有住处……”
　　“一间空房都寻不到吗？”
　　书吏刚要回答，又想起什么，表情微妙：“大人，眼下能住的只有镇脉值房了，但那是专供各司的大人们使用的。”

　　“可将我的那间给她。”

　　什么叫他的那间给她？林筑眼睛都瞪大了，吓得结结巴巴道：“我、我觉得……找个客栈赊账住几晚也行……”

　　“地府客栈向来不赊账。毕竟有些鬼住着住着，突然就投胎去了，账追不回来。林姑娘莫担忧，镇脉值房是各司大人夜间值守时暂歇之处，不是私宅。秦大人名下那一间平日少用，独门独锁，也有符阵护着，正适合你这样的新鬼暂住。安全，十分安全。”

　　林筑更沉默了。
　　安全是安全，可那毕竟是秦恪的宿舍。

　　像是看出她的不安，秦恪道：“你放心，本使不会与你同住。你入住后，本使另居别处。”

　　也是，人家可是地位显赫的巡查使大人，再怎么也不会和自己一样，窘迫到沦落街头。

　　于是便应下来，末了，林筑还不放心，又一本正经地补充道：“我先说清楚。我是因为收容处不收、官舍封楼、客栈住不起，才暂住镇脉值房的，并非对上司的私生活有任何窥探之心。”

　　秦恪语气淡淡：“如此最好。”

　　镇脉值房离城建司更远，从集体官舍再往里走一段才能到。
　　是个四合院样式的院子，青石铺地，灰墙黑瓦，院中种着一株无叶枯树，树下悬着一盏鬼火似的灯。
　　不管是环境还是屋里陈设，都比她先前所住的宿舍好了许多，不愧是领导住处。

　　进屋第一件事，便是去看墙脚。
　　秦恪站在门外，问：“你在做什么？”
　　“验房。宿舍塌过一次，长记性了。”
　　“这里有符阵。”
　　林筑摸了摸墙角，又敲了敲墙面，“上次那个鬼吏还说有几位大人镇着，楼不会塌呢。”

　　秦恪顿了顿，道：“要在地府寻出比这里更安全的所在，便只有阎王殿了。”

　　阎王殿这种地方，她暂时还没有胆子去住。林筑听完，顿时不说话了。

　　送走了秦恪，她累得倒头就睡。可折腾了一天，连梦里也不安稳，辰时未到便醒了。

　　原本以为自己起得已经够早，回到城建司才发现，鬼差们来来往往，竟像一夜未曾停歇过。
　　林筑站在廊下看了片刻，忽然明白过来，熬夜补材料写汇报——这不就是项目出事后的追责会议前夕吗？

　　果然，巳时一到，城建司便召了小会。
　　说是小会，来的鬼却不少。巡查处、营造处和规划处都有人到场，连负责镇脉符阵的几名符师也被请了过来。
　　林筑虽是新入巡查处的吏员，但刚好经历了官舍倒塌一事，又救了人，算是有功，破例被安排在末席，负责记录。

　　她对这个位置很满意。
　　末席有末席的好处。离权力中心远，只需低头写字，偶尔抬头看戏。既安全，又长见识。

　　营造处的主事先开口，认为后巷官舍年久，墙基松动，昨夜又受阴气波动牵连，故而局部损毁。处置之法也老生常谈：先封楼，重绘镇脉符，再加固修缮，完工后重新验收。

　　他说完，一名符师接着开口道：“近来恰逢七月半鬼门大开，有些异动，不足为奇。待重新用符布阵后，应该可保无虞。”

　　营造处主事立刻附和：“正是。城建司有镇脉符阵护持多年，岂会有事？依我看，昨夜后巷之事，仍是官舍老旧为主因，鬼门大开为辅因，不宜杞人忧天。”

　　不再纠结这个话题，巡查处又接连汇报了近日的几处险情，不是棚户区危房坍塌，就是鬼市异动。处处都不安宁，巡查处都快改行救援队了。

　　“不对。”

　　话一出口，堂上顿时安静下来。林筑才意识到自己一不注意竟然把心里的想法说出来了。

　　但说都说了，这时闭口不言，反而容易给人留下不好印象，不如一并说完，还能挽回几分专业颜面。
　　她索性抬起头，看向方才说话的营造处主事：“鬼市不是官舍，忘川东巷也不是官舍。若都按建筑老化处置，是不是有些太巧了？”

　　主事皱眉：“你是何人？”
　　旁边小吏附耳过去：“她是新入巡查处的林筑，昨夜救出被压鬼差的那个。”

　　“原来是你。林姑娘初入阴司，心气高些也寻常，只是建造之事牵涉甚广，不是你一个新鬼能妄下定论的。”

　　鬼微言轻，受到质疑也正常。她神情一黯，正要退缩，却忽听秦恪问：“你发现了什么？”

　　林筑转头看过去，秦恪仍坐在上首，神色淡淡，在众目睽睽之下，给她递了一座窄桥。
　　走不走得过，全看自己。
　　她便继续道：

　　“我不懂诸位大人所虑之事，但我略懂一些建筑之法。”

　　堂中众鬼视线皆落在她身上。
　　“忘川东巷是棚户区，城建司后巷是官舍，鬼市大街是商铺。三处建筑性质不同，修建年代不同，居住或使用的鬼群密度也不同。若说其中一处年久失修，或还可信；但若说三处都因年久失修同时出事，绝不可能。”

　　“试想，只是符阵一时不稳，何以异动接连出现在不同地方？若只是房屋老旧，何以修补之后仍会复裂？”

　　“建筑不会说谎。若真有这等巧合，那便说明，让它们一同出事的原因，在建筑之外。”