《荒山旧梦》栀萧叙寒

5、偏殿是非起 · 祭酒护短 护短

　　陆云起连滚带爬地逃出那座偏僻小院时，后背的青袍已经被冷汗浸透，黏腻地贴在脊梁骨上。他捂着手腕，那里仿佛还残留着燕斩那双粗糙手掌的触感——冰冷，且带着毫不掩饰的蔑视。
　　耻辱。
　　奇耻大辱。
　　他陆云起好歹是靖厄司年轻一辈里有头有脸的人物，父亲是司内的管事长老，自己也是正经的祭酒衔，今日竟被一个不知从哪儿冒出来的红毛野种羞辱，还被那个病秧子沈辞清吓得连屁都不敢放一个？
　　「沈辞清……燕斩……」陆云起站在回廊的阴影里，咬牙切齿地念着这两个名字，眼底闪过一丝阴狠。
　　想让他就这么算了？做梦。
　　他整理了一下凌乱的衣襟，将腰间那枚因为挣扎而歪掉的玉佩正了正，随即昂起下巴，朝着靖厄司深处那座最为肃穆的建筑——「镇煞堂」走去。那里，平日里是几位闭关的长老偶尔议事的场所，也是存放司规戒律之地。
　　镇煞堂内，光线晦暗。
　　巨大的封妖符文刻画在地面和墙壁上，散发着淡淡的镇压之力。几位须发皆白的老者盘坐在蒲团之上，正是靖厄司的几大长老。空气中弥漫着陈旧的墨香和淡淡的硫磺味（妖气净化后的残留）。
　　陆云起在堂外深吸了一口气，调整好表情，让自己看起来既愤怒又委屈，然后才迈步上前，跪伏在地，声音悲切却洪亮：
　　「弟子陆云起，叩见诸位长老！」
　　坐在正中首位的三长老眼皮都没抬，只淡淡吐出一个字：「讲。」
　　「弟子今日前往沈辞清师弟居所，本意是想规劝师弟莫要因一时善念而误了大事。谁知……谁知那沈师弟竟带回一凶顽半妖，名曰燕斩！那半妖野性难驯，不仅毁坏公物，更对弟子拳脚相加，口出秽语！」陆云起语速极快，添油加醋，「沈师弟非但不加管束，反而纵容那半妖行凶，还口出狂言，蔑视司规！弟子劝阻无效，反遭羞辱，特来禀明长老，请长老做主！」
　　此言一出，堂内顿时响起一阵低语。
　　「半妖？沈辞清竟真的带回了个半妖？」
　　「听说那妖物一身煞气，极为暴戾……」
　　「沈辞清也是糊涂，他身子本就孱弱，还敢沾染这种因果……」
　　三长老缓缓睁开眼，那双浑浊的眼珠里精光一闪：「那半妖，如今可在司内？」
　　「在！」陆云起连忙道，「就在沈师弟的居所，那厮还扬言要将弟子……将弟子剜了眼珠子当弹珠玩！简直是无法无天！」
　　「放肆！」左侧一位脾气火爆的长老拍案而起，「靖厄司乃是镇守妖邪之地，岂容此等孽障撒野！沈辞清纵妖行凶，罪加一等！」
　　三长老抬手压了压，堂内重归安静。他看向陆云起，语气听不出喜怒：「陆云起，你所言可属实？若有半句虚言，责罚难逃。」
　　「弟子万万不敢欺瞒长老！」陆云起信誓旦旦，心中却暗喜，知道这火已经点起来了。
　　三长老沉默片刻，对身旁一名侍立的老仆微微颔首：「去，请沈祭酒，连同那位……燕斩小友，来镇煞堂一趟。就说，老夫有事询问那『恩人』。」
　　「是。」老仆躬身退下。
　　陆云起低下头，嘴角抑制不住地勾起一抹得意的弧度。沈辞清，我看你这次怎么收场！那老古董三长老最痛恨妖邪，那半妖必死无疑，而你……呵，纵妖之罪，就算不死也得脱层皮！
　　偏僻小院，依旧喧闹。
　　燕斩正拿那块从陆云起那儿顺来的玉佩对着太阳照，红光满面的，嘴里还哼着不知名的小调。沈辞清正试图把被燕斩撞歪的窗棂扶正，听见院门被敲响，眉头微蹙。
　　老仆的声音苍老而平稳，隔着门板传来：「沈祭酒，三长老有请。请携那位燕斩小友，速往镇煞堂一叙。」
　　沈辞清手上的动作顿住。
　　燕斩也停下了哼歌，金色的竖瞳眯起，看向沈辞清：「那老古董找咱们？」
　　「嗯。」沈辞清没多说，只是走到案几边，将长生灯的灯罩仔细盖好，又拿起点霜，在指尖转了一圈。他脸色比平日更苍白几分，显然刚才应付陆云起和燕斩，消耗不小。
　　「把刀留下，跟我走。」
　　「凭什么？」燕斩立刻炸毛，「老子去哪儿都扛着我的刀！那老东西敢摆谱，老子哪怕用牙咬，也得把他咬趴下！」
　　「那是镇煞堂，不是荒山。」沈辞清冷冷瞥了他一眼，灰蓝色的眸子里带着警告，「你想让所有人都知道你除了砍人什么都不会？还是想让那帮长老有借口立刻把你剁了？别忘了，你的命是我捡回来的，现在归我管。」
　　「……啧。」燕斩被噎了一下，金瞳里闪过一丝不爽，但听到「命是我捡回来的」这句话，还是乖乖（虽然很不情愿）地把吞日刀靠在了墙角。他赤着脚就往外走，「行，听你的。不过沈辞清，那老东西要是敢跟你啰嗦，你使个眼色，老子哪怕用牙咬，也得把他咬趴下。」
　　沈辞清没接话，只是率先走出了院门。

　　老仆在前引路，沈辞清和燕斩一前一后跟在后面。沈辞清步履从容，宽大的祭酒服掩盖了他身体的虚弱；燕斩则大大咧咧，那头红发和一身煞气在靖厄司肃穆的回廊里显得格格不入，沿途遇到的弟子纷纷避让，指指点点。
　　「看什么看？没见过帅哥？」燕斩回头冲那些弟子龇牙，吓得几人赶紧低下头。
　　走到镇煞堂门前，老仆停下脚步，侧身道：「二位稍候，待我通传。」
　　不多时，堂内传来三长老沉缓的声音：「宣——沈辞清，燕斩进堂！」
　　沉重的堂门缓缓开启。
　　沈辞清率先踏入，燕斩紧随其后，毫不畏惧地迎向堂内那一道道或审视、或厌恶、或好奇的目光。
　　陆云起站在符阵边缘，看见二人进来，尤其是看到燕斩那副嚣张模样时，眼底的恶意更深了。他挺直腰杆，等着看好戏。
　　沈辞清行至符阵中央，躬身一礼，动作标准：「弟子沈辞清，参见三长老，参见诸位长老。」
　　燕斩站在他身侧半步，抱着双臂，连个头都没低，金色的竖瞳直接扫向高台上的几位老者，嘴里还发出一声极轻的嗤笑。
　　三长老的目光在燕斩身上停留片刻，尤其是在他那双竖瞳上顿了顿，才缓缓开口，声音沙哑：「沈辞清，陆云起告你纵妖行凶，蔑视司规，可有此事？」
　　陆云起立刻抬起头，用挑衅的眼神看向沈辞清。
　　沈辞清神色不变，平静开口：「回三长老，燕斩确为我自荒山带回，暂居我院中。然『纵妖行凶』之说，有待商榷。陆师兄擅闯我院，言语辱及燕斩出身，燕斩反击，属自卫之举。至于毁坏公物，乃燕斩初至，不习人力，失手所致，非故意破坏。弟子已训诫过他。」
　　「狡辩！」陆云起忍不住插嘴，「三长老明鉴！那厮野性难驯，言语间多次提及要杀害弟子！沈辞清不仅不罚，反而袒护，这便是纵容！」
　　「闭嘴。」三长老淡淡扫了陆云起一眼，陆云起顿时噤声，冷汗直流。三长老这才看向燕斩：「你，便是燕斩？可知此处为何处？」
　　燕斩咧嘴一笑，露出森白的牙齿：「知道，镇煞堂嘛。一堆老古董镇压妖邪的地方。」
　　满堂哗然。
　　陆云起脸上露出果然如此的表情，心中狂笑：死定了！
　　三长老却并未动怒，只是继续问道：「你体内妖丹躁动，极易失控。沈辞清以凡人之躯，强行压制，损耗自身。你可知晓？」
　　燕斩挑眉，侧头看了沈辞清一眼，见沈辞清面色平静，他才收回目光，懒洋洋地道：「知道啊。这小子救了我一命，我现在欠他一条命呢。他没死，我就死不了。再说了，」他话锋一转，金瞳直视三长老，「老子稳不稳，关你们屁事？你们这破地方，老子还不稀罕待呢。要不是欠了沈辞清这条命，老子早一脚踹翻这破堂走了。」
　　这话更是石破天惊。
　　沈辞清微微蹙眉，暗道这小子说话真是毫无遮拦。但他并未出声打断。
　　三长老沉默了片刻，目光在沈辞清和燕斩之间来回扫视。他自然看得出沈辞清气息虚浮，也看得出燕斩体内那狂暴却奇异地被某种力量约束着的妖气。
　　最终，他缓缓开口，声音听不出喜怒：
　　「靖厄司乃镇守之地，非藏污纳垢之所。沈辞清，你私留半妖，已是违规。然念你初衷是为平息妖乱，且以身犯险，暂且记下。燕斩，你既欠沈辞清一条性命，便需守此处规矩，听他管束。若再有一次肆意妄为，伤及同门——」
　　他顿了顿，目光如电：
　　「老夫便亲自出手，将你斩于此地，以儆效尤！届时，沈辞清，你的罪责，也一并清算！」
　　「三长老！」陆云起急了，这惩罚也太轻了！
　　三长老一抬手，止住了他的话头，转而看向沈辞清：「沈辞清，你可有异议？」
　　沈辞清躬身：「弟子遵命。三月之内，必约束燕斩行为，不令其再生事端。若弟子力有不逮，愿领任何责罚。」
　　「很好。」三长老闭上眼睛，「退下。」
　　一场风暴，看似暂时平息。
　　沈辞清转身，燕斩也哼着歌，大摇大摆地跟着往外走。经过陆云起身边时，燕斩脚步一顿，侧过头，用只有两人能听到的声音低笑道：
　　「小子，算你走运。不过……咱们没完。还有，那条命是沈辞清的，你动他一下试试？」
　　陆云起气得浑身发抖，却不敢再吭声。
　　走出压抑的镇煞堂，外面的阳光刺眼。
　　燕斩伸了个懒腰，刀环叮当作响：「沈辞清，那老东西挺能装啊。不过，老子欠你一条命这事，连那老古董都知道了。」
　　沈辞清脚步未停，只是淡淡回了句：「……少惹事。还有，把鞋穿上。」
　　燕斩低头看了看自己沾了灰尘的脚，咧嘴笑了：「遵命，沈祭酒大人。不过，欠你一条命这事儿，老子记死了，谁也别想赖。」
　　只是那笑容深处，却藏着一丝连他自己都未察觉的、对那个清冷背影的依赖。而沈辞清袖中的手指，却微微收紧，指节泛白。
　　三个月……时间，真的够吗？而且，这小子似乎终于把「欠命」这件事，当真了。