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107、 等待
在 ...
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在于田县停留的第二天，苏晚没有出门。
她把自己关在旅馆房间里，将竹简的照片导入了笔记本电脑，一张一张地放大查看。她试图从那些古老的文字中找出一些规律——哪些字符重复出现的频率最高，哪些字符经常排列在一起，哪些字符出现在竹简的开头或结尾。这些都是解读未知文字的基本方法，不需要专业的语言学知识，只要有足够的耐心和细心，就能发现一些蛛丝马迹。
她花了一整个上午的时间，将竹简上出现的所有字符都统计了一遍，建立了一个简单的频率表。出现次数最多的字符是一个由三条直线组成的符号，看起来像一个简化的“山”字，在整卷竹简中出现了四十多次。其次是两个圆圈上下排列的符号，出现了三十多次。还有一个像波浪线的符号，出现了二十多次。
她将这些高频字符标记出来，试图猜测它们的含义。那个像“山”字的符号，会不会代表“天”或者“神”？那两个圆圈上下排列的符号，会不会代表“源种”或者“眼睛”？那条波浪线，会不会代表“河流”或者“沙漠”？
但这些都只是猜测，没有任何依据。她需要专业的帮助。
她拿起手机，查看了一下昨晚发出去的消息。几位朋友和学者都已经回复了，但回复的内容大同小异——他们都不认识这种文字，有些人表示这种文字系统从未见过，可能是某种未被发现的古代文字；有些人建议她联系高校的考古系或语言学研究机构，可能会有专家能够识别。
她一一回复了感谢，然后放下手机，靠在椅背上，叹了口气。
看来，翻译这卷竹简，不是一件容易的事情。
她站起身，走到窗边，望着窗外的于田县城。午后的阳光将街道照得明亮，行人不多，偶尔有几辆车驶过，扬起一阵尘土。远处的昆仑山在薄雾中若隐若现，像是一道沉默的背景板。
她忽然想到了一个人。
郑国平。
那位退休的老警官，虽然没有直接参与过古文字的研究，但他年轻时在新疆当过兵，对当地的历史和文化有一定的了解。更重要的是，他见过那面刻有三角形符号的墙壁，也见过陈远志留下的石匣。他可能不认识竹简上的文字，但他也许知道谁能认识。
她拿起手机，拨通了郑国平的电话。
电话响了几声，接通了。那头传来郑国平的声音，依然带着山东口音：“喂，小苏啊，好久没联系了。怎么样，最近还好吗？”
“郑老师，我还好。打扰您了，我想请教您一件事。”
“你说。”
“我在塔克拉玛干沙漠深处发现了一卷竹简，上面刻着一种我不认识的文字。我拍了照片，想请您帮忙看看，有没有认识的专家可以鉴定一下。”
电话那头沉默了几秒，然后郑国平的声音响起：“竹简？什么样的竹简？”
“大约五六十片竹片，用麻绳编连在一起的，上面刻满了文字。文字的线条是由直线和折线组成的，风格很独特，我以前从未见过。”
郑国平又沉默了几秒，然后说：“你把照片发给我看看。我虽然不认识什么古文字，但我认识一个人——新疆大学的一位老教授，姓马，专门研究西域古代文字的，退休好几年了。如果他都不认识，那国内恐怕也没几个人能认识了。”
苏晚的心中燃起了一丝希望：“太好了。郑老师，麻烦您帮我联系一下马教授，我把照片发给您。”
“行，我这就给他打个电话。你等我消息。”
挂了电话后，苏晚将竹简的照片精选了几张最清晰的，发给了郑国平。然后她放下手机，坐在床边，等待着回音。
等待的时间总是过得很慢。她看了一眼手机上的时间——下午两点十五分。她靠在床头，拿起那枚暗红色的晶体，握在手中，感受着它透过掌心传来的微温。晶体内部的流动光芒在午后的阳光下变得更加活跃，像是被光唤醒了。
她盯着晶体看了很久，然后闭上眼睛，让自己的思绪慢慢沉淀下来。
不知道过了多久，手机震动了。她睁开眼睛，拿起手机一看——是郑国平打来的。
她按下接听键：“郑老师？”
“小苏啊，我联系上马教授了。”郑国平的声音带着一丝兴奋，“我把照片发给他看了，他说他认识这种文字！”
苏晚的心跳猛地加快了几拍：“真的？”
“真的。他说这是一种古代西域地区的文字，叫做‘精绝文’，是精绝国使用的一种书写系统。目前全世界能读懂这种文字的人不超过五个，他就是其中之一。”
苏晚握着手机，手指微微颤抖：“马教授愿意帮我翻译吗？”
“他说愿意。不过他说，光看照片还不够清晰，有些细节看不清楚。如果你能把竹简带到乌鲁木齐去，他可以当面帮你鉴定和翻译。”
“好。我这就出发去乌鲁木齐。”
“别急。”郑国平笑了笑，“马教授说他不着急，你也不用赶夜路。你先好好休息，明天再出发也不迟。他已经退休了，有的是时间。”
苏晚深吸了一口气，让自己的情绪平复下来：“好。郑老师，谢谢您。真的太感谢了。”
“不用谢。倒是你——一个人在沙漠里跑了那么远，找到这么多东西，不容易。好好保重。”
挂了电话后，苏晚坐在床边，握着手机，望着窗外的天色，久久没有动弹。
精绝文。
全世界能读懂这种文字的人不超过五个。
而她，即将见到其中的一个。
