《第十二座烟囱》不要碧色的莲

8、阁楼三号 次日中

　　次日中午，一盒糖出现在米洛的工位上，巴掌大的铁皮盒子。
　　米洛拿起来时安德鲁正好从二号锅炉后面走出来，烟斗叼在嘴里，随口问了一句“谁送的？”
　　米洛没回答，他打开盒盖，十二颗柠檬糖排列整齐，在锅炉房的暗红色火光里反着细碎的金色。盒子内侧粘了一张小纸条：“多吃糖会长高。”
　　安德鲁看见糖就知道是谁了，他把烟斗从左边嘴角换到右边，“D先生怎么突然送你这么多糖？”
　　“他说我买不起。”米洛淡淡道。
　　“你确实买不起”安德鲁说完转身就走了。
　　米洛把铁盒盖上，塞进外套内侧口袋，盒子贴着胸口，铁皮很凉。
　　那天傍晚莫甘回家了，米洛推开门时她在灶台前，背对着他，正往一口锅里下面条。
　　锅里的水汽把她后颈的碎发打湿了，贴在皮肤上。
　　她穿着工厂人事部的深蓝外套，袖子卷到小臂，右手手腕上有一道新鲜的划痕，从手腕内侧一直划到手掌根部。
　　“你手怎么了？”米洛把外套挂好，在桌边坐下，莫甘没理他，放下两碗面条，米洛的碗沿上搁着家里唯一的一双竹筷子，磨得发亮。
　　米洛撇着嘴吃了两口，面条是硬的。
　　“昨晚人事部门口那碗粥是你放的。”莫甘嗦了一口面，“以后不用给我送。”
　　米洛看着那碗面一动不动，“你这几天睡在办公室？”
　　“加班，年中的体检表要归档”，莫甘用叉子卷起一撮面条，卷了三圈，放进嘴里，她吃东西很慢，每一口都嚼很久。
　　“我前两天去找了芬恩。”米洛闷闷地开口，“他说被辞退的孩子不是去南方，是被卖掉了，体检表就是挑货单。”
　　“他跟你说了这些。”莫甘端起碗喝了一口汤，“然后呢？你觉得你妈是人贩子。”
　　米洛摇摇头，声音逐渐微弱，“我只是问你……”
　　“你只是在问我，你只是在人事部查档案，你只是在锅炉房偷听芬恩说话，你只是去了旧城区。”
　　米洛握着筷子的手指收紧了。
　　“你觉得工厂里发生的事有哪一件是我不知道的？”莫甘冷眼瞪着他。
　　窗外巷子里的煤气灯跳了一下，米洛放下筷子，从口袋里掏出那把铁钥匙放在桌上。
　　钥匙在木桌面上发出一声沉闷的轻响，“是不是D先生和上面的人逼你的？”
　　莫甘低头看着那把钥匙，“那是你父亲的房间。”
　　米洛的手指从钥匙上移开，眼神有些错愕。
　　“我认识他之前他就住那了”，莫甘把钥匙拿起来，翻了个面，指着上面的字继续说：“阁楼三号，他管那个房间叫'办公室'，他在那里写东西，画图纸，我一度以为他甚至想坐那等死。”
　　说完莫甘把钥匙推回到米洛面前。
　　“他是怎么死的？”米洛颤抖着声音问，尽管他已经听过无数遍答案了。
　　“工厂事故，锅炉房压力阀故障，安德鲁在场，你问他去。”
　　米洛猛地站了起来，“你刚才说你认识他之前他就住在那间房里，所以你认识他的时候他已经在调查工厂了，他是来调查什么的？”
　　莫甘的表情发生了微妙的变化，她咬着牙反问米洛：“你凭什么这么肯定他是来调查工厂的？你以为谁都像你一样愚蠢无知吗？”
　　米洛的鼻头有些酸了，但他只是攥紧了拳头，倔强地吃了两口凉掉的面。
　　莫甘重新开口时声音恢复了平稳，“你和你父亲一样，不了解黑港的规矩。”
　　“活着比什么都重要。”她走到米洛面前，把一只手放在他肩膀上，“你现在有两个选择：第一，把钥匙收好，明天继续去锅炉房铲煤渣，当什么都没发生过。第二……”
　　莫甘把手从他肩膀上移开，转身走到水槽边，背影像一个永远在听哨的士兵。
　　“你爸选了第二，所以你从来没见过他。”
　　那碗面米洛还是没有吃完，他像一个提线木偶一样坐在那发呆，雾霾灰的眼睛让他显得更加没有生机。
　　但那又怎么样，米洛是个死脑筋，他这辈子都不会忘掉本欠他的故事和布里吉特欠他的半个先令。
　　半夜米洛爬起来，莫甘的房门缝里还有光，他穿上外套，推开门走进了雾里。
　　黑鲸旅馆在夜里比白天更像一个死物，月光从破掉的屋顶漏进来，照在大堂地上那些被撬走的石板留下的坑上。
　　米洛举着蜡烛上到三楼，走廊尽头塌了一小半，露出外面的夜空。
　　锁舌弹开，门往里开的时候带起了一阵风，蜡烛差点灭掉，米洛把手拢在火苗边上护了一下。
　　房间很小，比D先生在二楼那间更窄，窗户被人从外面用木板钉死了，行军床靠墙放着，只剩光秃秃的床板。
　　床板上有人用粉笔写过什么，留下一个模糊的残影，像是一个字母，也可能是两个，已经看不清了。
　　书桌上什么都没有，桌面被人仔细清理过，但桌角有一支没盖笔帽的钢笔，墨水早就干透了。
　　米洛把蜡烛放在桌上，拉开了第一个抽屉，什么都没有，第二个也是空的。
　　第三个抽屉拉到一半卡住了，他蹲下去往里摸，手指碰到一个冰凉的金属圈。
　　一枚没有宝石的素圈银戒指，米洛把戒指凑到蜡烛光下转了一圈，在内圈看到了一行极小的刻字：“J.S. & M.W.”
　　约书亚·塞缪尔和莫甘·维斯特。
　　他把戒指攥在手里翻来覆去看了很久，然后套上了左手大拇指，太大了，他又换到食指，还是大。
　　米洛最后把戒指攥回手心。
　　抽屉深处还有东西，是一团揉皱的纸。
　　米洛展开之后才看出来是半张从笔记本上撕下来的纸，边角被水泡过，蓝墨水的字迹洇开了一大片。
　　大部分字已经读不出来了，能辨认的只有最后几行：
　　“……锅炉压力阀的温度不对，不是故障，有人在调。”
　　“……它们在工厂里……”
　　“……M不知道，我不能告诉她，她会做傻事。”
　　纸从这里被撕断，米洛盯着“它们”，眉头不自觉皱起来了。
　　桌上那支钢笔是父亲的，米洛拿起来放在手指间转了一下，笔杆上有一圈凹痕，是被人长时间握在同一个位置磨出来的。
　　他父亲握这支笔的时间比他活着的年数还长。
　　米洛把戒指，钢笔和那半张残纸收进口袋，走到门口时脚下踩到了一块松动的砖。
　　他低头看，东墙靠窗那块，砖缝里的石灰已经碎成了粉末，砖比周围的砖往外凸了小半厘米。
　　米洛蹲下去，把蜡烛放在地上，用手指把松动的砖往外抠，石灰渣掉了一地。
　　砖被抽出来后里面是一个洞，大小刚好能塞进一个拳头。
　　洞里有东西，好像是一个油布包，裹了好几层，用麻绳捆着。
　　米洛把包裹拉出来，绳子一扯就断了，可能在墙洞里放了太久，纤维已经腐了。
　　油布里是一件雨衣，亮黄色，帆布质地，比普通雨衣重很多，雨衣内侧靠近领口的位置缝着一小块皮标，皮标上只有两个用烙铁烫上去的字母：“J.S.”
　　米洛把雨衣叠好并用油布重新裹上，他又把砖塞回去，用脚拨散地上的石灰渣。
　　等米洛吹灭蜡烛，走廊重新沉入黑，他摸着墙往楼梯走，突然停下了。
　　米洛感知到左半边脸突然凉了下去，像有一扇看不见的窗户在他身边打开了一条缝。
　　有什么东西在走廊里，但是没有任何声音。
　　米洛睁大眼睛，看见了走廊尽头塌掉的半边墙外面透进来一片灰白色的月光，月光照在石板地上，石板上站着一个小小的影子。
　　那个影子的轮廓在月光里不断地抖动，溃散，又重新聚拢，像一团烟在努力维持人形。
　　它大概到米洛肩膀那么高，没有衣服和头发，甚至没有脸。
　　米洛屏住呼吸，一动不动，他借着月光看见那个东西的脚趾没有分开，手指没有关节，整个像一团被谁随手捏成人形的湿泥，还没干透就被丢在了走廊里。
　　接着是第二个，第三个……从走廊尽头的黑暗里浮出来，像雾气凝结成水滴那样慢慢地从影子里析出来，站成一排。
　　他们没有声音，也不移动，只是站在那里，但他们的方向是一致的，全部都面朝着米洛，他们的轮廓微微往前倾，像被一阵风从背后吹弯了腰。
　　米洛的身体微微颤抖，他的大脑在命令他的腿跑，但他的腿像是被冻住了，恐惧中夹杂着另一种他说不清的东西。
　　像在梦里见到一个叫不出名字的人，醒来以后那种酸胀的心情还卡在喉咙里。
　　有一个灰童微微偏了一下头，扭动的姿态似乎在朝他挥手。
　　米洛的喉咙里有个名字往上顶了一下，但他叫不出来，没有名字能贴在那团灰雾上。
　　然后那排东西突然同时僵住了，保持着围着米洛的动作，米洛的心跳突然加速，因为走廊另一端传来了金属刮在石墙上刺耳的声音。
　　“滋——滋——”
　　由远及近，那声音像一把刀被人拖着走路，灰童们齐刷刷地转过去，像烟雾被风扇抽走一样贴着墙壁往走廊两侧散开，露出了中间一条空道。
　　那个声音越来越近，除了金属拖地声，米洛还听见了一种低沉的呼吸声，频率及其不正常，不像是人类发出的声音。
　　那个东西从走廊尽头的黑暗里无声地滑出来，只有垂在地上的那截金属在发出刮擦声。
　　米洛看清楚它的样子后直冒冷汗……那是什么怪物？！
　　它大概一米八往上，但和灰童一样是灰白色的，边缘在不断溃散又重新聚拢。它跟灰童不一样的地方是：它有轮廓，又瘦又长，肩膀很宽，但是头很小，手臂垂过膝盖。两只手上各自拖着一根从蒸汽管道上拆下来的废旧压力阀连杆，每根大概半米长，末端沾着干涸的暗红色。
　　它经过那排灰童时偏了一下头，米洛想拔腿就跑，但理智让他冷静下来，他学着灰童的模样面对着墙，身体微微靠墙倾斜。
　　那东西和灰童一样也没有脸，但那片灰雾在头部的位置裂了一道缝，从左边横贯到右边，像一张裂开的嘴。
　　那道裂缝有节奏地扩张，收缩，就好像鱼在水面上不停地吞气。
　　米洛察觉到那东西似乎在闻什么，他的整个脑袋都快嵌进了墙砖的缝隙里，他不敢喘气，心脏在肋骨后面擂鼓。
　　庆幸的是那东西没有在米洛身边停下来，它滑进了走廊另一端的黑暗。
　　金属拖地声越来越远，最后是一声闷响……像它从塌掉的墙洞滑出去了，落到了外面的街道上。
　　灰童们没有跟上去，他们在走廊两侧贴了大概十几次心跳那么长的时间，然后重新浮回走廊中央，但米洛已经不在原地了。
　　米洛撞开楼梯间的门，冲过一楼大堂时绊了一下，膝盖砸在泥地上，爬起来继续狂奔，旅馆门外冰冷的雾灌进他的肺里，他弯下腰撑着膝盖大口喘气，怀里的油布包裹硌着肋骨。
　　等到他冷静下来，回头看了一眼，旅馆二楼的窗户里有几团灰白色的微光。
　　悄无声息回到家后，米洛把戒指戴上左手大拇指，握拳的时候刚好卡在指节上不掉下来。
　　米洛只想知道，父亲选的第二，到底是什么东西……今夜虽然惊险，但对于米洛来说，收获颇丰。