《第十二座烟囱》不要碧色的莲

12、馄饨 金属拖

　　金属拖地声越来越近。
　　米洛的背已经贴上了路灯柱，冰凉的铸铁透过外套抵着脊背，浓雾把他淹没了，那盏忽闪的煤气灯每闪一下就把空荡荡的巷口照出一截。
　　他的手指不自觉握紧了口袋里的那枚银哨子，指甲卡住哨口，防止那颗圆珠滚动的声音被它听到。
　　路灯又闪了一下，那个东西转瞬出现在巷口。
　　灰白色的瘦长轮廓，手臂垂过膝盖，两根连杆拖在地上，脸部那道裂缝正在快速开合，路灯灭了，黑暗灌满了整条巷子。
　　米洛想故技重施，但他受伤的膝盖开始发疼，那东西像是闻见了什么，脸部的裂缝突然转向了他这边，它往前滑了一步，金属连杆从地上拖起来。
　　米洛认命般闭上眼睛，正准备从腿间抽出事先准备好的匕首。
　　突然那东西发出了尖锐的啸声，就像蒸汽从破裂的管道里挤出来的，声音穿透了米洛的耳膜，他捂着耳朵痛苦的半蹲在地上，睁开眼睛发现一道暗红色的光笼罩在了他面前怪物的身上，
　　它的轮廓在红光里剧烈抖动，边缘溃散又聚拢，连杆在地上刮出一道急促的金属尖叫，那个东西滑进了巷子深处的黑暗里，尖啸声在雾中拖了好几秒才消失。
　　红光熄灭了，雾也恢复了灰黄色，米洛缓过神后看到巷口站着一个人，黑色大衣，左手握着银色手杖，红宝石在杖头发出最后一瞬的微光，然后暗下去。
　　D先生走过来，皮鞋踩在石板上的声音很令人安心，他在米洛面前蹲下，伸手把米洛从地上扶起来，力道说不上温柔，羊皮手套是温暖的，但米洛却觉得那只手是冰凉的。
　　米洛想抬头看D先生的侧脸，却又忍不住把视线落在那根手杖上面。
　　D先生到底是什么人？
　　这是米洛从第一次见到他想到现在的问题。
　　“膝盖还在疼？”D先生的声音比平时冷淡。
　　米洛一米六多的身高被将近一米九的D先生牵着手的时候看起来很乖巧，他闷声低头问道：“……您怎么在这里。”
　　“我听说第七车间后墙今晚跑了几个孩子，安保队没追上，我想来看看那个害他们加班的人需不需要帮忙。”
　　D先生说完把围巾解下来披在米洛的肩膀上，稳稳牵着他往旧城区方向走。
　　这事闹的动静不小，米洛只是没想到来的不是莫甘。
　　D先生说：“我想你应该和我回去先吃点东西。”
　　米洛现在的心情有些复杂，他第一次没有理会D先生，一路上都像个闷葫芦，一声不吭。
　　快到黑鲸旅馆时，D先生瞥了一眼米洛的膝盖，二话不说把米洛打横抱起，米洛挣扎了一会发现膝盖更疼了索性一动不动了。
　　旅馆房间的小铁炉已经烧热了，米洛坐在那把破藤椅上裹着D先生的围巾，看着D先生在灶台前忙活，围裙系在腰上，衬衫袖子卷到小臂，正往锅里下一种薄皮包馅的东西。
　　面皮在沸水里翻滚，破了三只，D先生用漏勺把破的捞出来放在自己碗里，把完整的留给米洛。
　　“这叫馄饨。”他把白瓷碗放在米洛面前，“东方人吃的东西，试了好几次才包得不散架，这个点食堂和餐厅早关了，你将就一下。”
　　米洛舀起一只，面皮在烛光下几乎透明，里面粉色的肉馅隐约可见，他咬了一口，汤是咸的，带着一点姜味，肉馅非常嫩，米洛吃了大半碗才抬头。
　　“刚才那个怪物到底是什么东西？”米洛感觉胃暖和了一点，开门见山问道。
　　D先生坐在对面，拿起餐巾擦了擦手，“那是工厂地下的一种污染物，工业废料在管道层里积久了，混着雾和一些别的东西，会凝聚成那种形态，黑港的地下比地上更老，你不会想下去的。”
　　米洛回忆起那东西每次出现的时候各个部位都有裂痕，就像人受伤的疤，直接说：“它曾经是人。”
　　D先生放下叉子看着米洛，皱了下眉，“准确来说是‘它们’，我不在乎它们曾经是不是人，但你今晚差点死在巷子里。”
　　他的语气逐渐严肃，“米洛，我不希望有下次。”
　　米洛吃完碗里最后一只馄饨，抬起头直视D先生，“您知道没有人能管住我，哪怕是……”
　　D先生打断了他，“我知道你在救他们，我不拦你，但你每次用的方式有些愚蠢。”
　　米洛不以为意，他态度坚定：“孩子们穿着白罩衫坐成一排，脸上堆砌着不正常的笑，还有一个共同点就是他们人手一颗糖，您给的吧。”
　　D先生没有说话，他推了一下酒杯，烛光透过红酒杯在白色桌布上投出一小片深红的光斑，言简意赅：“是矿场。”
　　米洛皱起眉，D先生把玩着酒杯，笑道：“第七车间是工厂和南边矿山签的劳务中转站。黑港的工厂有童工配额，矿场的配额比我们大十倍。但是矿上不收活人，只收不会跑的人。药物是从伦敦买回来的，我查过供应商，滴管上的剂量能让一个孩子安静十二个小时，醒来之后人在南边，他们会迎来属于他们的新生活。”
　　D先生靠在椅背上，两只手交叉放在膝上，“发糖，个人爱好罢了，我说过了，我喜欢这里的每一个孩子。”他挑眉看着米洛，“尤其是你。”
　　“至于他们脸上的笑，是糖和镇静剂的混合效果，矿场买童工的时候要求'品相良好'，所以准备室给他们打了低剂量，刚好够让他们不哭不闹不上挣扎，看起来很高兴，哪个孩子见到糖果会不高兴呢？像你看到的那样，等运到南边醒来，他们不会记得这段。”
　　D先生脸上的笑意不自觉淡了下去，低头思考了一会，道：“这是我唯一能做的事，我不能关掉第七车间，我不能替换人事部主管，莫甘是唯一能在那个位置上稍微控制剂量的人，她把剂量压在安全范围内，至少不会让孩子们在传送带上就长眠不醒，我甚至不能阻止那些孩子被挑走，矿上的合同是工厂收入的三分之一。这座工厂几万工人，一半人的工资来自矿场的预付款。”
　　D先生又把馄饨碗推到一边，碗底在桌布上蹭出一道褶，“我能做的是在他们被送上传送带之前，让他们感觉到生活是甜蜜圆满的。”
　　他抬起头看着米洛，棕色的瞳孔在阴影那边看起来比平时更深。
　　“你每救走一个孩子，矿上的配额就少一个，少到一定程度，合同会违约，七炉会议得重新谈判，至于谈判的结果是什么，我不敢保证比现在更好。”
　　他像在掂量自己说出去的话有多重，又补了一嘴：“你知道的，圣埃德蒙工厂是黑港的中心，它的运转关乎到整个黑港的命运。”
　　“所以你一直都知道。”米洛的脸色渐渐沉了下去。
　　“我一直都知道。”D先生无奈的摊开手，“我也不喜欢这样，我在等一个让这座工厂不再需要牺牲孩子来运转的办法，你的父亲找过，我在等你接替他。”
　　米洛低头搅动着碗底剩下的半碗汤，D先生刚刚说的是一个比他之前想的任何解释都更合理的答案。
　　但这只是他的一面之词。
　　“那安保队的换班时间，还有铁管区的管道图，你有多清楚？”
　　D先生笑了，他站起来从书架上抽出一张折叠过的工厂管道手绘草图放在桌角上。“第七车间外围，标红的是压力管，标蓝的是安保巡逻路线。看完了记得还我，这不是给你的圣诞礼物。”
　　米洛低头看着那张手绘地图，管道编号和阀门位置都与父亲日记里的标注几乎一模一样。
　　他把管道图折好放进口袋，郑重向D先生鞠了个躬。然后米洛又抬头一本正经开口：“我的圣诞礼物是什么？”
　　D先生捏了一把他没什么肉但稚嫩的小脸，然后拿出一个深蓝色丝绒盒子，让米洛亲自打开。
　　“这是勇敢者的礼物，至于圣诞礼物，现在或许有些早了呢。”D先生比了个嘘声的手势，“关于那怪物的事情，是我们的秘密。”
　　米洛眼睛放光，小心翼翼接过盒子，打开一看，是一条很精致的黑金盘龙项链，中间镶嵌着和D手杖上一样的红宝石。
　　米洛觉得太贵重了，下意识想要还给D先生，D先生却亲自给他戴上，柔声道：“不要摘，它会保护你。”
　　晚饭时间之后D先生照例念了布莱克的诗。
　　羔羊被杀死了，孩子哭了，羔羊复活了，但不是原来的羔羊。
　　米洛一直低头看着那颗红石头垂在锁骨之间，他把项链珍重地塞进衣领里，贴着皮肤，最后小声喃喃了一句“谢谢”。
　　D先生轻轻揉了揉他的脑袋，也小声回应他：“不用谢。”
　　米洛担心莫甘，坚持要回家，D先生亲自送他到旅馆门口，把围巾从他肩上取下来重新围好。
　　“真的不要我送吗？”D先生问。
　　米洛摇了摇头，“放心，这不是有您给的护身符吗？”说完他还显摆了一下吊坠。
　　米洛走了几步又回头，D先生还靠在旅馆门框上，笑着目送他。
　　D先生的背后是旅馆昏暗的大堂，再往里是通往阁楼的楼梯，米洛忽然想起上次在D先生房间里看到的那张照片，女人抱着婴儿站在旅馆门口。
　　那个女人是谁？那个婴儿又是谁？米洛不愿意多想，也不想多问。
　　他从小到大就是个死脑筋。
　　无论时光怎么流逝，他还是原来的样子。
　　D先生没有义务帮助他，可他一直在暗中盯着他，保护他，更何况今晚他救了自己一命。
　　米洛摩挲吊坠的指尖顿住了，D先生出现救他的时机太巧了，也意味着他一直在监视自己。 回到烟囱区时已经非常晚了，米洛推开家门，灶台上的煤油灯亮着暖黄色的灯光，可屋内的气压却很低。
　　莫甘坐在桌边，面前摆着一本摊开的工厂体检档案，封面盖着人事部红章。
　　米洛认出那个封面，却自动忽略莫甘道存在。
　　莫甘突然把档案合上，手压在封面上，发出“砰”的一声，她抬起头看着米洛。
　　她的眼神很锐利，“你去哪了？”
　　“出去。”米洛顿了一下，“跟你有什么关系？”
　　“去哪。”莫甘的声音很沉。
　　米洛没有回答，莫甘猛地站起来，椅子腿在石板地上刮出一声闷响。
　　她走到米洛面前，那半个头的身高差在昏暗的灯光里被拉得更长，“你去见D先生了？还是说他来见你了？”
　　米洛手插在口袋里，手指碰到了那枚银哨子，莫甘的视线从他的脸移到他的口袋，“你从我柜子里拿了东西，还去了第七车间。”
　　米洛感觉到了一股威压，但还是淡淡道：“那又怎样？”
　　“拿出来。”莫甘的语气很冷硬，不容拒绝。
　　米洛把名单拿出来拍在桌子上，莫甘低头看着张名单，又不动声色瞥了一眼米洛的衣服口袋。
　　她从自己口袋里掏出一张折叠过的纸，和米洛口袋里那份一模一样的名单副本。
　　米洛站在原地，手垂在身体两侧，他盯着莫甘的眼睛，试图从那双精明的眼睛里看出什么。
　　莫甘转头望着窗外的浓雾，下了最后通牒：“从现在开始你不用去上班了。”
　　她说完，像是这件事已经没有讨论余地一样坐回桌边重新翻开那本档案，拿起钢笔。
　　“凭什么。”
　　“凭我是这个工厂的人事总理，凭你是我儿……”话音未落，大门就被“砰”地一声重重关上了。
　　莫甘的钢笔停在纸面上方，她抬头看着米洛离开的背影，眼里不是愤怒，也不是悲伤，月光照了进来，她鬓角的一丝白发垂落，闪着微光，流露出罕见的疲惫。
　　米洛漫无目的游荡在黑港的街头，他回忆起莫甘的侧脸，煤油灯的暖黄光照着她额头上的细纹和眼角那道水渍印，是个旧疤的痕迹。
　　米洛不知道这道疤的来历，他突然发现自己对母亲几乎一无所知。
　　父亲那枚戒指上有她名字的缩写，她曾经在旅馆门口对着镜头大笑，而现在她坐在桌前签童工的体检表，每一张表上的“合格”都是一张去第七车间的车票。