《等星光落回旧巷》暴躁御姐lemon

2、第 2 章 秋风吹

　　秋风吹落梧桐残叶，卷起巷口满地枯黄，九月开学的钟声敲碎老巷冗长的寂静。
　　庄时桉满七岁，正式踏入巷口的公立小学。
　　孟知衍十四岁，刚升初二，年级开学时间错开三日。
　　外婆凌晨五点便起身，翻箱倒柜找出一件洗得发白的浅蓝色长袖，是远房亲戚家孩子穿旧送来的，袖口短了一截，堪堪遮不住他纤细的手腕。老人蹲在灶台前，就着昏暗的灯泡给他缝补袖口，指尖布满粗糙老茧，缝几针便忍不住叹气。
　　“桉桉，到学校乖乖听话，别和同学起争执，受了委屈先忍着，放学回来和外婆说。”
　　庄时桉攥紧崭新却廉价的帆布书包带，轻轻点头。昨夜大伯母刘桂芬又来家里闲坐，当着他的面同外婆嚼舌根，说无父无母的孩子到学校必定惹人嫌，若是闯祸，整个亲戚圈子都要跟着丢人。一旁的堂哥庄浩更是挤眉弄眼，扬言到了学校要联合班上同学孤立他。
　　这些话一字不落落进庄时桉耳中，他早懂了，自己生来便是旁人眼中的累赘，连拥有安稳校园生活都成奢望。
　　孟知衍今日初二报到延后三天，出门前他特意绕到外婆家门口，塞给庄时桉一块塑封好的桂花糕，指尖轻轻揉了揉他的发顶。十四岁少年身形挺拔，眉眼沉静，早已比巷里同龄男生稳重许多。
　　“若是有人欺负你，记下来，晚上我放学回来同我说。”
　　少年的嗓音清润沉稳，带着笃定的保护意味。这四年朝夕相伴，整条老巷谁都清楚，孟知衍是唯一愿意护着庄时桉的人。先前庄浩抢庄时桉的文具，邻里三姑六婆肆意调侃他是没人要的野孩子，每一次都是孟知衍出面挡在他身前，几句话便堵得一众刻薄之人哑口无言。
　　庄时桉把桂花糕小心揣进书包最内层，眼底浮起一点微弱暖意，小声应下：“我知道了，知衍哥哥。”
　　目送孟知衍的背影消失在巷口拐角，外婆牵着他的手往小学走。沿途撞见不少同去报到的街坊孩童，庄浩混在人群里，看见庄时桉立刻扬声起哄，引来周遭路人侧目。
　　“快看，那个没人要的拖油瓶上学咯！”
　　刺耳的哄笑声此起彼伏，庄时桉下意识往外婆身后缩了缩，肩膀绷得笔直，垂在身侧的手紧紧攥成拳头。外婆面露难堪，却无力反驳，只能加快脚步，匆匆走进学校大门。
　　一年级教室狭小拥挤，墙面斑驳，空气中混杂着粉笔灰与孩童打闹的汗味。班主任林老师是刚毕业的年轻女老师，性子温和，清点人数时一眼注意到站在角落、局促不安的庄时桉。
　　她招手将人唤到讲台旁，轻声询问姓名，见他身形瘦小、沉默寡言，眼底藏着与年龄不符的怯懦，心中生出几分怜惜，特意把他安排在教室靠窗的单人座位，远离扎堆打闹的男生。
　　可善意终究抵不过源源不断的恶意。
　　课间休息不过片刻，庄浩便带着同班男生周宇堵在窗边，伸手猛地扯走庄时桉桌上崭新的铅笔盒，哗啦一声，铅笔橡皮散落一地，滚得到处都是。
　　“穷酸东西，也配用新文具？”周宇抬脚碾碎一块橡皮，语气满是嘲讽，“你爸妈都不要你了，还好意思来上学？”
　　庄时桉蹲下身，伸手想要捡拾文具，庄浩直接一脚踩住他的手背，力道不轻不重，疼得他指尖发麻，眼眶瞬间泛起湿热。周遭围拢一圈看热闹的同学，有人嬉笑起哄，有人冷眼旁观，没有一人上前劝解。
　　“别碰我的东西。”庄时桉声音细细的，带着压抑的颤抖。
　　“碰了又怎样？”庄浩笑得嚣张，“护着你的那个楼上哥哥又不在，今天没人能帮你。”
　　这话戳中了庄时桉心底最脆弱的地方。孟知衍今日初二报到，傍晚才能回来，眼下偌大校园，只剩他独自面对漫天刁难。他不肯退让，伸手想要夺回铅笔盒，周宇见状直接伸手推搡，庄时桉身形单薄，重心不稳向后跌坐在冰冷地面，后背撞上窗台棱角，一阵钝痛蔓延开来。
　　就在这时，一道清脆的少年声音响起。
　　“你们别欺负人。”
　　一个身形圆圆的男生挤开围观人群，快步走到庄时桉身边，伸手将他扶起，又弯腰一点点捡拾散落的文具，递回他手中。男生名叫许杨，是班里为数不多家境普通却心性纯粹的孩子，看不惯几人仗势欺人的模样。
　　庄浩不愿就此罢休，还想上前找茬，许杨挺直脊背挡在庄时桉身前：“老师就在办公室，再闹我就去叫林老师。”
　　庄浩与周宇对视一眼，自知理亏，撂下几句狠话，不甘不愿地带着同伴离开。
　　教室里看热闹的人群渐渐散去，许杨擦了擦庄时桉手背上浅浅的脚印，温和笑了笑：“我叫许杨，以后我们做同桌吧，他们再欺负你，我帮你。”
　　庄时桉望着眼前少年真诚的眉眼，沉寂的心湖泛起一丝涟漪，轻轻点了点头。这是除了外婆与孟知衍之外，第一个愿意主动向他伸出援手的同龄人。
　　一整个白日，有许杨相伴，周遭的刁难收敛不少。林老师课堂上特意点名夸奖庄时桉字迹工整，私下还塞给他两本课外绘本，叮嘱他若是有人持续霸凌，一定要及时告知老师。可细碎的恶意从未真正消失，女生扎堆窃窃私语，目光频频落在他身上，言语间尽是“单亲弃子”“性格阴沉”之类的揣测。
　　放学铃声响起，许杨同庄时桉一路走出校门，两人约定明日一同上学。可刚拐进梧桐旧巷，等候已久的大伯母刘桂芬便迎面走来，一把拉住庄时桉的胳膊，语气带着毫不掩饰的算计。
　　“今天上学没花什么钱吧？你大伯看中一双皮鞋，手头紧，把你外婆给你买文具的零花钱拿出来。”
　　庄时桉下意识后退半步，书包里只有孟知衍给的桂花糕，分文零花钱都没有。他低声解释，换来的却是刘桂芬拔高的呵斥。
　　“一分钱都不肯拿？真是养不熟的白眼狼，亏我们亲戚还时时惦记你，早知道当初任由你爸妈把你送走！”
　　尖利的斥责响彻巷口，引得左右邻里纷纷探头观望，细碎的议论声再次包裹住庄时桉。他无力辩解，只能垂着头承受指责，脊背微微佝偻，满心期盼楼上那道熟悉的身影快点出现。
　　不知等候多久，巷口传来沉稳的脚步声。
　　十四岁的孟知衍背着初中书包归来，远远便看见被亲戚当众为难、孤立无援的小孩，还有一旁指指点点的街坊。少年眉头骤然蹙起，快步上前，直接将庄时桉拉到自己身后，直面面色不善的刘桂芬。
　　“外婆辛苦照料他，您身为长辈，不帮扶就算了，何必当众为难一个七岁孩子？”
　　孟知衍语气平静，却自带不容置喙的气场。刘桂芬平日里只敢背地里嚼舌根，面对孟知衍却心生怯意，支支吾吾说了两句场面话，便悻悻转身离开。
　　围观的邻里见没了热闹，也各自关门归家，喧闹的巷口终于安静下来。
　　孟知衍转过身，伸手轻轻掀开庄时桉的手背，看见清晰的踩踏红印，眼底漫开心疼。他抬手拂去少年发间沾染的枯叶，轻声询问白日在校发生的所有委屈。
　　庄时桉积攒一日的酸涩再也憋不住，小声把庄浩、周宇的欺凌，同学的冷眼，大伯母的刁难一一说出，唯独藏起心底那份不安——若是以后孟知衍不在身边，他该如何独自熬过这些无休止的恶意。
　　晚风卷着梧桐落叶落在两人脚边，孟知衍蹲下身，与他平视，指尖轻轻擦去他眼角未干的湿痕。
　　“今日我不在，让你受委屈了。往后在校但凡有人刁难，告诉许杨，等我放学，所有欺负你的人，我都会一一替你讨回来。”
　　庄时桉抬头望着他，暮色落在孟知衍清隽的侧脸上，是他灰暗童年里唯一稳固的依靠。他攥紧对方的袖口，把书包里那块完好无损的桂花糕拿出来，递到孟知衍面前。
　　“给你吃。”
　　孟知衍没有推辞，收下桂花糕，伸手牵住他冰凉的小手，一同往楼上走去。
　　自从那日开学被庄浩、周宇一行人欺凌过后，孟知衍果真兑现了诺言。
　　十四岁的孟知衍正值初二，课业渐繁，却从未松懈过半分对他的照拂。每日清晨提前下楼，站在巷口等他一同上学；傍晚晚自习结束，无论多晚，必定绕路到小学门口接他回家。
　　整条老街的人都知道，楼下那个无父无母的小不点，被楼上的少年护得死死的。
　　这天傍晚放学，天色阴沉，似是要落雨。
　　许杨背着书包，一路和庄时桉并肩走出校门，小声叮嘱：“今天周宇他们很不对劲，下课一直在偷看你，你路上小心。”
　　一个月的相处，两人早已是最亲近的同桌。许杨性子温和通透，看透班里的抱团排挤，每每都会替庄时桉挡掉细碎的流言与捉弄，是他灰暗校园生活里唯一的同龄暖意。
　　庄时桉轻轻点头，指尖攥着书包带，小声应：“我知道，谢谢。”
　　他性子依旧怯懦内敛，却不再像开学初那样全然无助。心底揣着一份笃定——只要孟知衍在，就没人能真正欺负他。
　　两人在校门口挥手道别，庄时桉刚走到巷口拐角，几道身影骤然从墙后窜了出来。
　　庄浩领头，身后跟着周宇和另外两个同班男生，四人并排堵住狭窄的巷路，一脸不怀好意。
　　避开了校门口的老师和同学，他们便没了顾忌。
　　“没人护着你了吧？”庄浩往前走一步，居高临下地睨着身形单薄的庄时桉，语气刻薄又嫉妒，“天天靠着楼上那个孟知衍，你能不能有点用？没人护着，你就是条没人要的小狗。”
　　自从上次被孟知衍当面警告过一次，庄浩便一直怀恨在心。
　　孟知衍成绩好、模样周正、家教极好，是整条老巷家长口中的别人家的孩子，就连外婆也时常念叨，让庄时桉多学学楼上的哥哥。对比之下，成绩差劲、顽劣蛮横的庄浩，愈发看不惯这个沉默干净、人人都愿意偏疼几分的堂弟。
　　尤其嫉妒——凭什么所有人都弃之不顾的累赘，能被那样优秀的少年放在心上，岁岁守护。
　　周宇伸手直接拽住庄时桉的书包，用力一扯，拉链崩开，课本、作业本、铅笔盒尽数掉在泥泞的落叶地上。刚写完的课堂作业被风吹得四散，沾了满地灰土。
　　“听说孟知衍天天给你带吃的？给我们交出来。”
　　庄时桉立刻弯腰去捡作业本，眉眼绷紧，声音带着一丝倔强：“还给我。”
　　“凭什么？”周宇抬脚碾过崭新的语文课本，纸张褶皱碎裂，“没人要的东西，书读得再好有什么用？你爸妈又不会回来看你。”
　　这句话，精准戳穿了庄时桉最深的软肋。
　　他背脊一僵，鼻尖骤然发酸，眼眶瞬间红透。
　　他可以忍受被欺负、被排挤、被亲戚唾骂，唯独受不了旁人一次次提醒，他是被抛弃的孩子。
　　庄浩看着他泛红的眼眶，非但没有收敛，反而愈发得意，伸手推在他肩头：“哭啊，怎么不哭？我看孟知衍能护你一辈子？他迟早要上高中、上大学，到时候走了，看谁还管你！”
　　孩童的无心之言，偏偏是最精准的宿命预言。
　　此刻的庄时桉听不懂太深的别离，只觉得心口堵得发闷，恐慌密密麻麻地蔓延上来。
　　他死死咬着唇，不肯落泪，蹲在地上一点点捡拾残破的书本，指尖被粗糙的纸页磨得发红，动作固执又狼狈。
　　就在周宇抬手想要再次推搡他的瞬间，巷口骤然传来一道清冷沉敛的少年声线。
　　“住手。”
　　声音不高，却带着穿透晚风的威慑力，冷得让人心头发紧。
　　几人浑身一僵，下意识回头。
　　暮色深处，孟知衍背着黑色双肩包站在巷口，身形挺拔笔直，少年清隽的眉眼覆着一层寒霜，眼底是全然不见温度的冷沉。
　　他今日学校临时提早放学，刚拐进巷子，便将眼前的一幕尽收眼底。
　　满地散落的课本，沾满泥土的作业本，蹲在地上狼狈隐忍的小孩，还有几个仗势欺人、面目嚣张的孩童。
　　十四岁的少年，褪去了平日所有的温柔耐心，周身气场冷得骇人。
　　短短一个月，他已经第三次撞见庄时桉被欺凌。他可以容忍孩童间的小打小闹，却绝不容许有人一而再、再而三地践踏他护着的人。
　　孟知衍脚步极快，几步走到近前，弯腰将蹲在地上的庄时桉轻轻拉起。
　　指尖触到小孩冰凉颤抖的手背，看着他泛红却强忍着不哭的眼眶，看着满地残破的书本，心底的戾气与心疼瞬间翻涌上来。
　　他没有先看庄时桉，转头看向面色发白的庄浩几人，语气平静，却字字有力：“谁弄的。”
　　庄浩平日里再嚣张，此刻对上孟知衍冰冷的眼神，也瞬间怂了大半，硬着头皮嘴硬：“我们、我们就是闹着玩的……”
　　“闹着玩？”孟知衍微微垂眼，目光扫过满地狼藉，“把他的书弄坏，推搡他，也是闹着玩？”
　　他比在场所有孩童都高，身形已经拉开少年人的挺拔优势，气场完全碾压几个小学顽童。
　　“我告诉大伯去！”庄浩色厉内荏地搬出家长，“你凭什么管我们家事！”
　　“他没人护，就该受人欺负？”孟知衍眼神更冷，“长辈不管，我管。”
　　他自小家教良好，素来沉稳有礼，极少与人争执，更不会恃强凌弱。可唯独面对所有伤害庄时桉的人，底线会彻底崩塌。
　　孟知衍没有过多废话，弯腰将地上散落的书本、文具一一捡起，拍干净上面的泥土，哪怕书页碎裂褶皱，也细心整理整齐，叠放进书包。
　　全程沉默，却比厉声争吵更有压迫感。
　　庄浩几人站在原地，手足无措，连大气都不敢喘。
　　收拾好书包，孟知衍将书包稳稳背在庄时桉肩上，转头淡淡开口：“下次再让我看见你们欺负他。”
　　“我不找老师，不找家长。”
　　“我亲自找你们。”
　　直白又强势的警告，落在微凉的晚风里，掷地有声。
　　四个小孩吓得脸色惨白，不敢多言，狼狈地转身跑了，连回头的勇气都没有。
　　喧闹的巷口瞬间安静下来，只剩簌簌风声和落叶滚动的轻响。
　　孟知衍转头，垂眸看向身侧的小孩。
　　庄时桉低着头，长长的睫毛湿漉漉垂着，小脸苍白，唇瓣被咬得泛红，明明眼底蓄满了泪水，却依旧死死忍着，一声不吭。
　　受了委屈从不哭闹，从不告状，只会默默承受，默默自愈。
　　这是七岁的庄时桉，在泥泞里磨出来的性子。
　　孟知衍心口微沉，伸手轻轻抚上他的发顶，方才的冷厉尽数褪去，只剩极致的温柔心疼。
　　“委屈了？”
　　温和的嗓音落在耳边，是此刻唯一的安抚。
　　积攒了许久的酸涩终于绷不住，庄时桉抬头看着他，眼眶通红，小小的声音带着压抑的哽咽：“他们说……你以后会走的。”
　　他不怕被欺负，不怕被孤立，不怕亲戚的刻薄。
　　他唯一怕的，是失去眼前唯一的光。
　　孟知衍看着他湿漉漉、满是惶恐的眼眸，心脏像是被轻轻攥住，软得一塌糊涂。
　　十四岁的少年，尚且年少，不懂余生漫长的情爱，只知道眼前这个小孩依赖他、信任他、把他当成全部的救赎。
　　他抬手，轻轻擦去他眼角滑落的泪珠，指尖温柔克制，一字一句，认真笃定。
　　“我会读书、会升学，但我不会走。”
　　“我在这，就护你一天。”
　　“我离开这里之前，一定带你一起。”
　　这是少年时期，最纯粹、最真诚的许诺。
　　彼时的孟知衍尚且不知，未来命运跌宕，世事不由人。他会在最关键的年纪，被迫远走，被迫失联，被迫缺席他三年最黑暗的时光。
　　此刻的承诺，会变成往后数年最深的愧疚与执念。
　　庄时桉似懂非懂，却牢牢记住了这句话。
　　他伸手，轻轻攥住孟知衍的衣角，小小的手紧紧抓着，像是抓住了一辈子的底气。
　　两人并肩往楼栋走，暮色压得更低，零星雨点开始落下，打在梧桐叶上，淅淅沥沥。
　　刚走到单元楼下，迎面便撞上前来找茬的大伯母刘桂芬。
　　她双手叉腰，满脸不耐，显然是特意等在这儿的。
　　“庄时桉！你大伯今天打牌输了钱，家里周转不开，你外婆昨天刚领的养老钱，拿两百出来！”
　　自从摸清外婆心软、庄时桉怯懦的性子，刘桂芬便隔三差五上门要钱、蹭好处，把祖孙两人当成免费的救济库。
　　外婆年迈微薄的养老金，本就只够两人勉强糊口，哪里经得起这般无休止的压榨。
　　庄时桉下意识往孟知衍身后躲了躲，小声道：“外婆的钱，要买菜吃药。”
　　“小孩子懂什么！”刘桂芬立刻拔高声音，尖酸刻薄的语调穿透雨雾，“都是一家人，帮衬一下怎么了？养你这么大，拿点钱怎么白眼狼？你爸妈不管你，我们亲戚管着你，现在用你一点钱都不肯？”
　　她刻意拔高音量，就是想引来邻里围观，用孝道和亲情绑架，逼得外婆和庄时桉无从辩驳。
　　雨势渐大，细碎雨点打湿两人的发梢。
　　孟知衍往前半步，彻底将庄时桉护在身后，直面撒泼的中年妇人，语气冷静、条理清晰，没有半分退让。
　　“大伯母。”
　　“外婆年纪大，体弱多病，养老金是唯一生活费。”
　　“亲戚帮衬是情分，不是本分。”
　　“你们身强力壮，不劳作养家，反倒天天啃老人、逼小孩，算不上长辈所为。”
　　他年纪不大，说话却条理分明，字字戳骨，不卑不亢，瞬间堵得刘桂芬脸色铁青。
　　邻里几户听见动静，纷纷开窗探头观望，指指点点的目光落在刘桂芬身上，让她顿时颜面尽失。
　　“你一个小孩子，轮得到你教训我？”刘桂芬恼羞成怒。
　　“道理不分年龄。”孟知衍眼神清冷，“再来为难他们祖孙，我就去居委会、去你单位说说，长辈日日压榨孤寡老人、欺凌幼童。”
　　孟家家境优渥，父母体面讲理，在小区口碑极好。反观庄大伯一家，游手好闲、爱占小便宜，早已被邻里诟病许久。
　　若是闹到居委会，丢人的只会是庄家人。
　　刘桂芬瞬间僵在原地，看着眼前气场沉稳、半点不怕事的少年，心里又气又惧，偏偏无从发作。
　　她狠狠瞪了一眼躲在后面的庄时桉，咬牙撂下一句“你们给我等着”，狼狈地转身冲进雨里。
　　围观的邻里暗自唏嘘，没人同情她，只觉得这家人终于遇上了能治得住他们的人。
　　雨势慢慢变大，淅淅沥沥笼罩整栋老楼。
　　楼道昏暗，声线安静。
　　孟知衍低头看向身后的小孩，他发梢被雨点打湿，软软贴在额头，一双眼睛干净剔透，安安静静看着自己。
　　“别怕。”孟知衍抬手，替他拂去发间雨水，“以后亲戚为难你，不用忍，告诉我。”
　　庄时桉轻轻点头，攥着他衣角的小手始终没有松开。
　　旧巷寒凉，世人刻薄，亲戚吸血，同辈欺凌，世间恶意层层包裹着他。
　　可好在，岁岁年年，有风有雨，也有孟知衍。
　　他七岁，他十四岁。
　　他懵懂无知，深陷泥泞。
　　他少年挺拔，为他撑伞。
　　楼道的光影落在两人交叠的身影上，小小的人躲在高大的少年身后，安稳又踏实。
　　只是无人窥见，平静岁岁的庇护之下，早已暗潮初生。