《归嫡与执剑人》榆浔

3、第 3 章寻亲

　　翌日天刚泛起鱼肚白。阿鸢早早起身，拜别师门众人，独自下山返回山下小院。
　　院门轻轻合上，廊下阴影之中，一道黑衣身影悄然现身，垂手躬身，恭敬呈上一方精致方木锦盒。
　　“寒绡。”阿鸢伸手接过木盒，指尖轻轻启开盒盖，内里一株雪白药花静静盛放，正是她苦苦寻觅的月衔珠茸。
　　“接应之人，是否全部安排妥当？”
　　“回小姐，所有布置尽数就位，无半点疏漏。”
　　“你暗中尾随护送队伍，隐秘行事，一旦遭遇危机即刻传信，务必保全所有人安危。”
　　“属下遵命。”
　　寒绡躬身行礼退离，纵身翻出院墙，转瞬隐入清晨薄雾之中。
　　自此，山野无拘无束的药女阿鸢，正式踏入承京那盘布满利刃的权谋棋局。
　　同日，雾川镇。
　　叶瑾玠车马辗转多日，终于抵达此地。
　　他谨遵父亲叮嘱，借寻访药材之名暗访全镇，最终从一位当地老医师口中寻到关键线索：“此草药世间罕见，唯有南边山涧村落有人通晓药理，公子不妨前去碰碰机缘。”
　　他依言策马奔赴山涧村落，甫至村口，便见村内村民车马整装、人声络绎，一派集体迁徙的忙碌景象。
　　叶瑾玠抬手掀开马车帘布，身姿端方温润，一身世家公子矜贵气质，与乡土烟火格格不入。他敛尽世家锋芒，目光沉静扫过整座村落，寻了一位面相和善的年长大娘，躬身温和问询：“大娘，晚辈专程寻访一味罕见草药，不知村中可有通晓此药的人家？”
　　大娘低头扫过他手中药材图样，随口答道：“全村唯有老李头家的阿鸢姑娘精通各类草药，公子直接寻她便是。说来实在稀奇，公子眉眼轮廓，竟和那阿鸢姑娘生得一模一样，如同一个模子刻出来的！”
　　大娘一句无心之言落下，叶瑾玠心头巨震。
　　血脉牵连的冥冥感应，骤然在心底翻涌开来。
　　他强行压下心中汹涌波澜，跟随大娘走向小院。
　　“阿鸢！院外来了位公子寻你！”
　　屋内传来清软平稳的应答：“我知晓了，劳烦大娘稍等片刻。”
　　须臾，素衣少女轻轻掀帘走出。
　　清晨暖光落在她眉眼之间，清丽淡然，周身沉静疏离。一身朴素布衣布裙，不沾半分世家浮华，可骨子里清贵骨相、雅致眉眼，是乡野之地永远掩不住的嫡女风骨。
　　那眉眼、轮廓，与他、与卧病多年的母亲，如出一辙。
　　叶瑾玠心底最后一丝疑虑，彻底落地。
　　“公子请院中落座。”阿鸢从容抬手待客，面上神色平静无波，眼底却早已暗自布局算计，“炉上正熬着汤药，片刻便好。公子远道而来，可是前来求医问药？”
　　叶瑾玠落座石凳，沉沉目光牢牢锁在她脸上，一寸寸细细打量，试图看穿她十八年乡野岁月打磨出的所有深浅：“并非求医。我今日前来，是为求证姑娘的真实身世。”
　　阿鸢指尖微微一顿，面上瞬间掠过恰到好处的警惕，眼底故作全然茫然：“我的身世？公子此话从何说起？”
　　“姑娘不必戒备。”叶瑾玠轻轻放下手中茶盏，语声温和却笃定，“我名叶瑾玠，当朝丞相嫡长子。你是我叶家失散十六年的嫡女，名唤叶聆瑶。我此番南下，是奉父亲之命，前来接你归京。”
　　十八年深埋心底的隐秘，一朝被人当众戳破。
　　阿鸢身躯微僵，垂在身侧的指尖骤然收紧，指甲掐入掌心，清晰痛感勉强压下心海翻涌的惊涛骇浪。
　　她一早便清楚自己的身世，清楚叶家凉薄、生父唯利是图，可此刻亲耳听见真相，心底依旧漫开刺骨寒凉。
　　良久，她缓缓抬眼，语气淡然坚定，刻意伪装出乡野女子纯粹无争的模样：“我自幼长于这片山野，养父母待我恩重如山，此处便是我的家。我早已习惯乡野安稳日子，无意踏入京城繁华纷争，公子请回吧，我不会随你离去。”
　　叶瑾玠入朝为官多年，见惯趋炎附势、一心攀附世家的普通人，从未遇见这般主动拒绝相府荣华、淡漠权贵的女子。
　　他心底诧异万分，愈发笃定她绝非寻常愚钝乡女。
　　“姑娘不必急于拒绝。”他压下心中思绪，温和劝道，“你的养父母身在何处？我亲自同他们详谈此事。”
　　“他们正在屋内，我带公子前去。”
　　阿鸢从容引路，心底步步落子筹谋。
　　她早已提前安排妥当假养父母配合说辞，只为顺理成章踏入承京、重回叶家棋局。
　　一个时辰后，屋内交谈之声尽数落下。
　　叶瑾玠缓步走出屋门，看向身侧少女，语气温和：“我已与伯父伯母商议妥当，明日一早，便带你启程归京。”
　　阿鸢垂眸轻轻颔首，温顺应下，眼底深处暗流深藏。
　　入夜，小院静谧清幽。
　　待叶瑾玠安歇在隔壁厢房，屋内只剩阿鸢与青芷与那二人。
　　“明日你们跟随迁徙村民一同离乡，全新身份、落脚去处我都已经安排妥当。”阿鸢语声沉静，褪去所有温柔，只剩冷厉稳妥，“自此隐姓埋名，永远不要再返回雾川，闭口不提今日所有事，方能保你们一生安稳无虞。”
　　二人跪地叩谢，字字恳切：“我等定守口如瓶，绝不会连累姑娘分毫！”
　　翌日清晨。阿鸢细细收拾好药馆珍藏的珍稀药材，静静望了一眼生活十六年的小院，落锁转身，再不回头。
　　此间安稳烟火，从此与她彻底无关。
　　往后世间，她是叶聆瑶，是叶家被舍弃的嫡女，是孤身入局的复仇者，亦是唯一能救赎残躯皇子、揭开十八年沉冤的执棋人，可唯独不是她自己……
　　车马启程，林间长路漫漫无尽。
　　两侧青树层叠，浓荫遮蔽整片天际，风拂马车帘幔，满窗翠影轻轻摇晃。
　　“兄长，我们此行去往何处？”阿鸢轻轻掀开帘幔低声询问。
　　“现已途经云衢林，再行三日路程，便可抵达承京。”叶瑾玠策马随行，语声温和。
　　阿鸢放下帘幔，侧首同身侧青芷低声耳语，眸底闪过一抹缜密算计。
　　青芷听完心中震惊，抬眼望向她，望见她眼底坚定不移的光，终是轻轻点头应允。
　　她要抢在叶瑾玠之前独自进入承京，率先面见摄政王，敲定全盘棋局。
　　暮色将至，车马停驻官道旁的林间客栈。
　　一行人入店落座用膳，邻桌过路客商闲谈的话语随风传入耳畔，字字牵动朝堂风云。
　　“太子选妃大典将近，举国上下瞩目，各州世家贵女尽数要赴京城参选！”
　　“哪里是单纯选妃？根本是朝堂各方势力暗中博弈！丞相、各地藩王各派势力角力，一步踏错，便是满门倾覆的大祸！”
　　“依我看，丞相府养女叶聆笙胜算最大，乃是如今京城第一才女……”
　　声声闲谈入耳，句句惊心。
　　阿鸢静静听着邻桌交谈，面上神色平淡无波，心底已然全然通透。
　　那位享尽世家荣华的养妹，如今要争抢太子妃之位，不知是敌是友……
　　心绪沉沉，她无心继续用膳，独自先行返回客房歇息。
　　次日天光大亮。叶瑾玠等候许久，始终不见阿鸢身影，亲自上门问询，青芷早已备好提前编排好的说辞应对。
　　叶瑾玠听完面露难色，回京复命的时辰早已定下，无端拖延极易滋生变数。
　　此时阿鸢主动走出内屋，语声温顺妥帖：“兄长不妨先行归京向父亲复命，我随后便独自赶去，你只留几名护卫沿路护送我即可，绝不会延误时日。”
　　这是两全之策，既能稳住叶瑾玠，又能给自己留出单独入京的时间。
　　叶瑾玠沉思片刻，点头应允，反复叮嘱再三之后，独自策马先行返京。
　　他前脚刚离开客栈，客房窗影轻轻一动，黑衣暗卫夜游悄然翻窗而入。
　　青芷快步上前吩咐：“即刻顶替阿鸢的身份留在此处拖延时日，等她顺利入京之后，你再寻机脱身。”
　　夜游面露无奈，依旧依言躺卧床榻，假扮闺阁女子，为女主独自入京铺路。
　　真正的叶聆瑶，早已换去布衣，背起药箱包袱，择偏僻荒径昼夜兼程赶路。
　　三日官道长路，她昼夜不停赶路，硬生生只用两日便抵达承京城门之下。
　　城门之前，青芜早已等候多时。
　　二人对视一眼，无需多余言语，彼此默契全然了然于心。
　　青芜伸手接过她肩上沉重行囊，递上一顶遮面幂篱，低声叮嘱：“一切布置全部就绪，静待姑娘入局。”
　　阿鸢戴好幂篱，彻底遮住眉眼风华，掩尽所有真实神色，跟随她走入幽深僻静巷陌。
　　无人知晓，这一袭素衣面纱的乡野药女，已然悄无声息踏入京城权力核心；更无人知晓，她身后遍布层层暗线，前路刀光剑影、宿命纠缠的深情，皆已尽数就位。