《禾下》涂涂酥鱼

5、归宁

　　　　大婚第三日，乃是新妇归宁、夫妻同返母家的礼制定规。

　　京中人人皆知，新婚三日回门，是成婚之后最要紧的礼数。需夫妻并肩同归，拜谢岳父母养育之恩，一则告慰家人安好，二则昭示婚姻和顺、体面周全。

　　谢家上到禾姝自己，下到管事嬷嬷，大家都暗暗记得此事。

　　唯独谢凌，他一身政务在身。白日禾姝还未起他就早早离开府中，晚上直至夜半也不曾归来。

　　他岁岁年年恪守的是君臣礼、家国责，从未沾染过半分市井婚嫁的细碎规矩。

　　于他而言，大婚是奉旨履职，娶妻是承命安家，至于三日归宁、夫妻同行这些闺阁俗礼，他从不知晓，也从未有人教过他。

　　天刚亮透，谢府下人便已悄悄备好了归宁的贺礼、精致礼盒，整整齐齐码在偏厅，只待时辰一到，等候将军与夫人一同启程。

　　谢嬷嬷经上次丝帛一事，早已不敢再苛责主母，只满心惴惴，数次想去书房提醒，可望着书房紧闭的门窗、内里彻夜未熄的灯火，终究不敢上前。

　　等禾姝梳妆完后，丫鬟玉潭前来提醒道：“夫人，下人们都准备的差不多了，可以走了，只是……”

　　“只是什么？”

　　“将军一大早便出了门，现在还迟迟未归。”

　　整个谢府都清楚，三朝归宁缺一不可。新妇孤身回门，是礼俗大忌，落在外人眼中，便是夫君冷淡、婚姻疏离，是新妇最大的难堪。

　　屋内一时安静下来。

　　窗棂漏进浅淡的晨光，落在禾姝素净的裙衫上，温温柔柔的，却衬得一室寂静微凉。

　　禾姝对着铜镜，抬手轻轻抚了抚鬓边规整的珠花，眉眼平静无波，没有半分诧异，更无半分委屈。

　　她早便料到了。

　　这三日，他避居书房，昼夜埋首军务，刻意与她保持着泾渭分明的距离。

　　他无心这场奉旨姻缘，自然不会将这些儿女婚嫁的细碎礼数放在心上。

　　他不懂归宁的规矩，不知三朝回门需夫妻同往，不知这是新妇最要紧的体面。

　　可京中人人都懂。

　　“府中可曾派人去寻，或是传信提醒？”禾姝语声清淡，听不出喜怒。

　　玉潭垂首，愈发局促：“管事派人去过禁军大营、朝堂外廊，皆不见将军踪影。众人不敢打扰公务，也不敢贸然以闺阁礼数烦扰将军，是以……迟迟没有消息。”

　　满堂下人，人人记挂礼数周全，唯独执掌这场婚姻的男主子，浑然忘却。

　　禾姝静默须臾，缓缓垂落眼眸，唇角掠过一抹极淡、极轻的释然。

　　也好。

　　本就是奉旨捆绑的姻缘，本就无半分情分牵绊，不必强求他事事周全，不必乞他一场同行的体面。

　　“也罢，将军心系国事。此等小事，就不必麻烦将军了。”

　　“可夫人，和夫君一同归宁是礼数，将军这般，是不是不太好啊。”

　　“时辰不等人。”禾姝缓缓起身，身姿端挺从容，语气平静笃定，“礼数归宁，重在归省问安，不必拘泥成双。备好车马，我们走吧。”

　　玉潭没办法，也没再劝，只得跟禾姝一同走出屋内。

　　庭院里秋风卷起细碎桂花，落在青石地面上，金黄一片。

　　候在院中的管事看见夫人只身出来，心头一紧，连忙上前低声请示。

　　“夫人，贺礼都已经装车，仪仗也列队完毕，只是……要不要再等候片刻，再派人去军营通传一声？”
　　禾姝步履未停，语气平静无波：“不必再传。军国大事为重，不可因儿女家事耽误军务。启程吧。”

　　管事见状，不敢再多言语，只得挥手示意队伍出发。
　　朱漆大门缓缓敞开，车马井然有序驶出谢府。

　　整条长街上，谢家回门的仪仗华贵整齐，礼盒一箱箱摞在车辕，处处都透着将军府的体面。可最前面的主马车内，只有禾姝一人，空荡荡的车厢衬得这场归宁格外冷清。

　　街边往来行人一眼便瞧出异样，交头接耳的议论顺着风钻进车帘。

　　“三朝回门，怎么只有新妇独自一人？”

　　“听闻谢将军新婚便常住书房，想来是根本没把这门婚事放在心上。”

　　“太傅嫡女风光出嫁，到头来孤身回娘家，未免太过凄凉。”

　　禾姝倚靠着车壁，闭目养神，对外面的闲言碎语置若罔闻。

　　衣襟里那半枚同心玉佩贴着心口，冰凉的断口让她始终保持清醒。

　　她从不奢望谢凌的温情，自然也不会为一场缺席的同行自怨自艾。

　　一路无话，马车稳稳停在太傅府门前。

　　府门大开，庭院内宴席早已备好，禾太傅、禾夫人与兄长禾澈一早便站在台阶上翘首等候，脸上满是久盼而归的笑意。

　　可当车帘掀开，只看见禾姝独自走下马车时，一家人脸上的欢喜瞬间凝固，笑意一点点褪得干干净净。

　　禾夫人快步迎上来，一把握住女儿的手腕，指尖微微发颤，声音压着心疼：“姝儿，怎么只有你一人？谢凌人呢？”

　　禾姝抬手安抚住母亲紧绷的情绪，从容浅笑：“边关防务紧急，军营事务繁多，将军脱不开身，故而未能同行。”

　　“军务再忙，也不至于抽不出半日时辰！”禾澈眉头紧锁，一身儒雅书卷气尽数化作怒意，“三朝归宁乃是大礼，他这般缺席，摆明了是轻慢你，轻视我们禾家！”

　　周遭仆妇下人都在近旁，这话一出，场面愈发难堪。
　　禾姝轻轻按住兄长的手臂，神色淡然从容：“兄长稍安勿躁。将军一心只懂家国军务，哪里知晓婚嫁之中这些繁文缛节。他并非有意怠慢，只是不知情罢了。”

　　她不愿当着下人的面数落夫君，更不愿把夫妻间的疏离摆上台面，徒留旁人笑柄。

　　禾夫人眼眶泛红，只能强忍酸楚，拉着女儿入内落座，把满肚子委屈咽了回去。

　　家宴之上，一家人竭力避开婚事的话题，只闲话诗书家常，可席间少了一位新婿，气氛始终沉闷压抑。
　　另一边，禁军校场之上。

　　谢凌身披铁甲，目光冷厉如刀，正在检阅新兵操练。号角阵阵，军令不绝，一桩桩军务压得他无暇分神。

　　直到正午过后，操练结束，他才得空歇口气。

　　魏征站在一旁，小心翼翼的开口提醒道：“将军，今日早晨，家中派人有事来报。”

　　谢凌看了他一眼，没当是什么大事。

　　“何事？”
　　“今日乃您和夫人成婚第三日，按规矩讲是要同夫人回门的。”

　　“回门？”

　　“是，不过今日夫人迟迟未等到您，便自己回去了。”

　　他骤然回想，才猛然惊觉自己竟把如此重要的礼数忘得一干二净。

　　他只知奉旨成婚，只懂戍守京畿，竟全然不知新婚第三日需夫妻一同回门省亲。

　　“夫人现在可还在太傅府内？”

　　魏征摇摇头：“许是您不在，这归宁礼便显得有些可笑……”

　　“夫人早早就回谢府了。”

　　谢凌指尖骤然收紧，掌心勒出深深的白痕，铁甲之下的筋骨绷得笔直，眼底第一次翻涌着浓重又陌生的悔意。

　　沉、闷、涩、愧，层层叠叠，压得人胸口发紧。

　　“为何不早报。”

　　他声音极沉，带着一丝不易察觉的沙哑，不是怒意滔天，却是比动怒更让人心悸的冷滞。

　　魏征垂首躬身，心头惴惴：“属下知晓将军军务繁重，不敢以闺阁俗礼扰您心神。府中下人亦是如此揣测，以为……以为夫人会等候片刻，以为礼数之事，府中自可周全。”

　　谁都以为，总归有人提醒。

　　谁都没敢想，执掌婚约的男主子，竟一无所知。

　　谢凌闭了闭眼，再睁眼时，眼底所有的淡漠尽数褪去，只剩一片沉沉肃然。

　　他一生无愧家国，无愧君民，守得住万里边关，镇得住京中动乱，偏偏守不住身边一人最基本的体面。

　　“备马。”

　　简短二字，落得极重。

　　魏征一怔：“将军？操练尚未结束，禁军晚训……”

　　“搁置。”

　　玄色战甲翻涌寒光，谢凌转身大步离场，步履极快，往日沉稳从容的步伐，竟难得添了几分仓促。

　　“回府。”

　　秋风飒飒，卷动一路尘叶。往日只为军令、军情奔赴的脚步，此生第一次，为一桩迟来的弥补、为一份亏欠良多的亏欠，匆匆折返。

　　另一边，谢府主院。

　　禾姝早已从太傅府归来。

　　入府时天色尚早，褪去归宁的华整衣饰，换了一身素色常服。她端坐窗下，静静翻读诗书，神色恬淡如初。

　　仿佛今日那场满城闲话、孤身归宁的难堪，从未发生过半分。

　　庭院桂香依旧落得温柔，下人往来穿梭，皆是垂首屏息。

　　经前几日丝帛一事，全府无人再敢妄议主母。可今日夫人孤身归宁一事，依旧悄悄压在所有人心底。

　　他们都清楚。

　　夫人从容大度，事事隐忍周全。

　　是将军，欠了夫人一场体面。

　　不多时，院外传来急促却沉稳的脚步声。

　　不同于往日夜半迟归的沉寂，今日步履沉紧，带着一身未散的铁甲风霜，径直踏入主院。

　　玉潭守在廊下，抬眼望见来人，心头骤然一紧，连忙躬身行礼。

　　谢凌未曾理会旁人，径直越过庭院，抬步推门而入。
　　屋内静谧安然，墨香浅浅。

　　禾姝闻声抬眸。

　　看见一身战甲、风尘仆仆归来的谢凌，她也只是如常垂眸，浅浅一礼，语调平和有度：“夫君。”

　　“今日归宁之事，是我疏漏。”

　　“我不知礼制，不曾记挂，让你独往受屈，是我之过。”
　　姝闻言，执卷的指尖微微一顿，抬眸看向他。

　　谢凌立在门边，铁甲寒光未褪，肩背尚染着校场的风尘，素来凌厉迫人的眉眼此刻敛尽锋芒，沉色深重，是实打实、沉甸甸的愧悔。

　　她看得清楚。

　　“夫君何出此言。”禾姝语声平和，不见半分怨怼，“女子归宁事小，夫君军中事大，何来夫君之过一说？”

　　“若没有夫君同其他将领一同护住这京城，哪来的百姓安乐？更没有了女子回门探亲的安稳日子。”

　　这番话深明大义，句句都在替他开脱，把今日所有难堪轻轻一笔抹去。

　　可越是这般通情达理，谢凌心口的愧疚就越是沉甸甸往下坠。

　　家国安稳是他的职责，可护好身边人，亦是为人夫婿本分。

　　他守得住满城百姓，偏偏没能护住自己妻子最基本的体面。

　　“家国与你，本不该两相取舍。”他声音低沉沙哑，褪去了军营里发号施令的冷硬，“守京城是本分，陪妻子归宁，亦是礼数。是我不通世俗婚仪，才让你独自承受街谈巷议，还要在岳父母面前强作从容。”

　　禾姝缓缓合上书卷，放在桌案之上，唇角浮起一抹浅淡安然的笑意。

　　“流言不过风吹云散，何须放在心上。”

　　“旁人议论几句，转瞬便会淡忘。我出身太傅府，自幼习得修身自持，不会因一场无人同行的归宁便心神大乱。”

　　她把所有委屈尽数咽下，不肯留半分给他负担。

　　“今日夫君回来的早，想吃些什么？我让人做。”
　　谢凌本要回军营中处理事务，但想到自己今日本就亏欠禾姝，便点头答应：“都行，做些你爱吃的就好。”

　　禾姝闻言，抬手唤来门外等候的玉潭，轻声吩咐下去。
　　“小厨房炖一盅莲子羹，再添几样清淡小菜。”

　　玉潭应声退下，屋内再度安静下来。

　　谢凌卸下肩头沉重的铁甲，将甲胄搁置在门边，一身劲装衬得身形挺拔。

　　他方才满心都是愧疚，此刻被她云淡风轻一转话题，心口沉甸甸的郁结稍稍松了几分，却依旧没法彻底释怀。

　　他走到桌边，目光落在摊开的书卷上，字迹清雅端正，是太傅家教养出来的气度。

　　“今日在太傅府，禾太傅与禾公子，定然十分不快。”谢凌低声开口，语气里带着几分无力，“是我失礼，让你夹在中间为难。”

　　禾姝伸手拢了拢书页，神色依旧平和，不起波澜。
　　“父兄只是心疼我，并无他意。我已经将缘由解释清楚，此事翻篇，不必再反复提起。”

　　她始终不肯把委屈摊开，不肯向他索要补偿，凡事都留足体面，顾全大局。

　　谢凌沉默片刻，指尖微微蜷缩。

　　他常年身在军营，习惯了军令杀伐，不懂夫妻相处之道。从前一心想着保持距离，互不牵绊，等到真正铸成疏漏，才发觉自己处处做得不妥。

　　“往后家中诸事，但凡涉及婚嫁礼俗，你只管吩咐下人提前知会我。”他说得郑重，字字清晰，“军务可以调度，差事可以延后，绝不会再让你独自面对场面。”
　　禾姝抬眸看了他一眼，浅浅颔首：“我记下了。”

　　依旧客气，依旧疏离，没有半分热切。

　　不多时，饭菜一一端上桌，几样小菜素雅清淡，恰好合了秋日胃口。

　　二人对坐用餐，席间少有言语，只有碗筷轻碰的细微声响。

　　谢凌几番想要开口再说些什么，可话到嘴边，又不知如何措辞。

　　再多的道歉，也弥补不了今日满城流言带给她的难堪。
　　饭后不久，魏征前来禀报：“将军，温大人来了。”

　　“不见。”

　　谢凌正坐在亭下的椅子上陪禾姝一同喂鸟，听到来人后即刻拒绝。

　　“温大人说有急事与将军商量，事关禁军粮饷。”

　　温崇似乎料到谢凌会拒绝他，显然留了后手。
　　谢凌神色愈发不耐。温崇身为当朝宰辅，手握户部钱粮，屡屡在朝堂之上打压武将派系，此刻登门，必定没安好心。
　　一旁石凳上的禾姝闻言，指尖轻轻一顿，抬眸开口。
　　“来者可是宰相温崇？”

　　魏征连忙拱手回话：“正是温相。”

　　禾姝淡然一笑，语气从容平和：“既是温相到访，闭门不见反倒落人口实。我父亲与温相同属士林同僚，平日素有交情，不必这般拒人于门外。夫君只管前去前厅会客，公事要紧。”

　　谢凌看向她，眼底带着一丝犹豫。他本不愿与文官虚与委蛇，可禾姝说得有理，若是刻意避而不见，转眼就会被文官参上一本，说武将骄横跋扈。

　　他沉默片刻，终究松了口。

　　“好。”

　　禾姝缓缓起身，自然而然随他一同往前厅走去。

　　依照府中礼法，外男宾客止于外院厅堂，女眷本不该出面应酬。
　　可今日情形特殊，她身为太傅之女，又是温崇故人之女，一同出面接待，既能缓和文武之间紧绷的气氛，也能堵住旁人闲话。

　　秋风拂过游廊，桂瓣簌簌落在青砖路上。

　　二人并肩缓步而行，距离不远不近，肩背相齐，在外人看来，俨然一对和睦相守的少年夫妻。下人们远远望见，都暗自诧异——往日将军处处疏离夫人，此刻同行相伴，眉眼间竟生出几分默契亲近。

　　谢凌侧过头，低声叮嘱一句：“前厅政事交锋，场面或许难堪，你若是觉得不适，先行回内院便是。”
　　禾姝轻轻摇头，唇角噙着浅淡笑意：“无妨。朝堂博弈我自幼耳濡目染，不会轻易失态。有我在，温相行事也会多留三分情面，不至于把局面闹得太僵。”

　　她心思通透，一语点破要害。

　　走到外院前厅门前，谢凌下意识抬手，微微虚扶了一把她的臂肘，动作自然克制，不带半分轻佻，仅仅是护着她跨过门槛。

　　这一个细微举动，落在守门仆人的眼里，更坐实了夫妻和睦的景象。

　　禾姝抬步走入厅堂，礼数周全地向端坐等候的温崇屈膝见礼。

　　温崇一怔，没想到主母会一同出面，连忙起身回礼，目光在二人并肩而立的身影上转了一圈，眼底掠过一丝算计。

　　“不知今日温相到访所为何事？”

　　温崇慢悠悠开口：“我今日脱了官服，一身便衣登门，只为私下闲谈几句。”

　　谢凌面色冷淡：“宰相深夜到访，不会只是闲话家常。”
　　温崇闻言，眼底算计稍稍敛去，面上露出几分略显尴尬的笑意，顺势收起了方才暗藏的锋芒。

　　他看向身侧立着的禾姝，语气温和，全然是长辈闲谈的姿态：“老夫今夜前来，确实先有几句私心贺言。”

　　“老夫与禾太傅相交数十载，情同挚友，看着禾姝丫头自小聪慧端庄、饱读诗书，是士林里数一数二的好姑娘。”

　　说着，他目光缓缓扫过并肩而立的谢凌与禾姝，笑意真切了几分：“前几日二位大婚，老夫琐事缠身，未曾亲自登门道贺，心中一直引以为憾。今日一见，才当真觉出什么是天作之合。”

　　“谢将军少年勇武，忠君护国，英姿卓绝；禾小姐温婉端方，知礼明度，气度不凡。你二人一文一武，珠联璧合，实在是世间最般配的姻缘。”

　　温崇慢悠悠说着客套贺词，字字都是长辈祝福的体面话，刻意淡化了朝堂的针锋相对，摆出一副真心期许小辈和睦的姿态。

　　禾姝闻言，浅浅屈膝一礼，从容得体：“多谢温伯父吉言。”

　　谢凌立在一旁，神色依旧清冷，不接话、不附和，只静静立着，眼底无半分笑意。

　　温崇瞧着二人并肩而立、默契安稳的模样，心中暗自盘算，嘴上继续温和开口：“听闻今日是归宁之日，老夫一早便略有耳闻。将军心系家国、忙于军务，乃是为国尽忠，旁人不知内情的闲话，当不得真。”

　　话落，温崇端起茶盏抿了一口，笑意慢慢淡去，语气转为正经。

　　“不过今日深夜登门，除了补贺二位新婚之喜，确有一桩朝堂要事，需与将军细说。”

　　谢凌眸色微沉：“宰相请讲。”

　　禾姝知晓这些事自己一个女眷自然听不得，温崇不说也是不想让她听，便起身：“我看着茶有些凉了，不如小女再去泡一壶，夫君同温伯你们先聊。”
　　说罢，她便起身离开。